Ли Юаньюань пошутила:
— Это ещё не факт. Мужчины ведь все обожают милых и невинных. Такие, как Чжэньбао, в ходу даже у типа А, разве нет?
Ци Чжэнь, покраснев, поспешила перебить:
— Давайте сегодня вечером сходим в хот-пот? Хорошо?
Правда, сменить тему ей не слишком удалось: на улице стояла такая жара, что ни у кого и в мыслях не было есть горячее.
Ли Юаньюань презрительно фыркнула:
— Что с тобой, сестрёнка? Ты так не любишь говорить о других звёздах? Ты настоящая фанатка Фэна Таньчжи — тебя явно переклинило на нём.
Ци Чжэнь старалась говорить серьёзно:
— Просто… эээ… какого типа нравится Юй Цзинсину — это ведь нас не касается, верно?
Ли Юаньюань была в полном недоумении:
— Как ты можешь так искренне переживать? Сплетни о звёздах — это публичные сплетни. Ведь этот актёр не племянник тёти Ван с соседнего двора!
Цзин Цзы махнула рукой:
— Ладно, давайте лучше спросим Хуан Вэньцзин, хочет ли она пойти с нами в хот-пот. Если хочешь, пойдём вместе.
Но оказалось, что у Хуан Вэньцзин нет времени. Она лишь улыбнулась:
— У меня уже другие планы.
И вежливо добавила:
— Это вечеринка по случаю дня рождения старшей сестры Фан.
Ци Чжэнь приняла душ, надела платье-комбинезон и, улыбаясь остальным, сказала:
— Тогда пойдёмте. Говорят, у «Сун Цзи» сейчас очень популярно — если опоздаем, не попадём в очередь.
Цзин Цзы, глядя на её ноги, чуть не потекла:
— Бэйби, как у тебя такие ноги выросли? Это же ноги героини аниме!
И тихо пробормотала:
— Жаль, что не надела белые чулки…
Ци Чжэнь, прикрыв лицо ладонями, засмеялась:
— Спасибо, моя Цзы-Цзы.
Ли Юаньюань не выдержала:
— Вы двое такие приторные! Замкните вас уже навсегда.
Девушки вышли за ворота университета, и правда — перед рестораном стояла очередь. Они сели на пластиковые стулья и стали ждать. Ли Юаньюань тут же начала рассказывать им о Фан Минъи.
— Говорят, её отец владеет компанией — настоящая белая, богатая и красивая. Но это ещё не самое удивительное. Самое крутое — её парень…
Закончив рассказ, Ли Юаньюань самодовольно улыбнулась:
— Теперь понимаешь, почему Хуан Вэньцзин так усердно лезет в подружки?
Цзин Цзы не могла слышать, как та всё так грубо выражается, и нахмурилась:
— Зачем ты так постоянно о других говоришь? Может, они просто друзья? Разве не говорили, что старшая сестра Фан очень добрая?
Ли Юаньюань весело хихикнула:
— Это всё для вас, чтобы поддерживать имидж королевы кампуса. Правда ведь, Чжэньбао?
Ци Чжэнь вытащила наушники и растерянно спросила:
— А?
Ли Юаньюань:
— …
Ли Юаньюань вздохнула:
— Ты просто… ладно, забудь.
Она погладила Ци Чжэнь по голове и наставительно сказала:
— Когда ешь, не играй в телефон.
…
Девушки болтали, и вот настала их очередь.
Говорили, что этот хот-пот действительно очень популярен, но у Ци Чжэнь особого аппетита не было. Она пришла сюда лишь для того, чтобы избежать разговоров об Юй Цзинсине, но теперь, оказавшись за столом, чувствовала себя крайне мучительно.
Она не переносила острое, не любила томатный бульон, не терпела хрустящие хрящи, не ела баранину и не выносила цветную капусту, салат, шпинат и ещё множество овощей.
Юй Цзинсин знал об этом. Бабушка тоже знала. Остальные — нет.
Она никогда не заставляла любимого человека отказываться от того, что он любит.
Когда подавали блюда, у Ци Чжэнь зазвонил телефон. Цзин Цзы мельком увидела экран — там было написано «Муж» и смайлик с прижатыми ушами.
Цзин Цзы:
— …
Поскольку в студенческом хот-поте и так стоял шум, разговор по телефону никому не мешал, да и на улице было слишком жарко, поэтому Ци Чжэнь осталась на месте и, прикрыв микрофон, тихо заговорила с ним.
Ли Юаньюань положила ей в тарелку кусочек хрустящего хряща, посыпала мелко нарубленной кинзой и передала:
— Держи.
Ци Чжэнь машинально кивнула в трубку, не обратив внимания, и откусила. Мгновенно этот специфический вкус заполнил горло, щёки залились краской, в животе всё перевернулось. Она опустила голову, лихорадочно ища салфетку, чтобы выплюнуть.
Наступила короткая тишина. Ли Юаньюань смотрела на неё. Цзин Цзы тоже молчала.
И тогда они услышали, как Ци Чжэнь, почти плача, умоляла его:
— …Вы не могли бы прекратить? Я не хочу покупать тест на беременность.
На том конце, похоже, сдались и спокойно что-то ей напомнили.
Ци Чжэнь взяла кусочек ветчины, аккуратно обмакнула в соус и, надувшись, сказала в трубку:
— Я хорошо пользуюсь солнцезащитным кремом, совсем не загорела! Месячные ещё не начались…
— Ем хот-пот с подругами.
К концу разговора Ци Чжэнь уже сдалась. Она ткнула ветчину палочками, уныло опустив голову, и глухо пробормотала:
— При чём тут здоровье?
— Не хочу. И не смей просить Сунь-цзе прислать что-нибудь.
— Ну… ладно.
В самом конце она на мгновение замерла, потом, смущённо опустив глаза, прошептала совсем тихо:
— Поцелуйчик.
После звонка Цзин Цзы молча смотрела на неё, а Ли Юаньюань уткнулась в еду, утешая раненую душу одинокой девушки.
Ци Чжэнь, не испорченная жизнью, выглядела особенно юной: её глаза были чистыми, чёрно-белыми, невинными.
К тому же у неё было лицо лолиты — среди сверстниц она всегда казалась младше, милая и послушная, как девочка с плюшевой куклой, от которой все тают.
Однако у неё уже был сексуальный опыт.
И у неё был муж.
А они всё ещё были двумя одинокими собаками.
Когда вышли из хот-пота, никто не произнёс ни слова.
Прошло некоторое время, и вдруг мама-фанатка Цзин Цзы шепнула ей на ухо:
— Чжэньчжэнь, а ваш… ваш муж, он предохраняется? Ты понимаешь, о чём я.
Она понимала, что Ци Чжэнь не хочет беременеть, но в их университете уже были случаи, когда студентки забеременели и уходили в академический отпуск. Для девушек это точно не лучший исход.
Кто захочет в юном возрасте ходить с большим животом?
Она боялась, что Ци Чжэнь ничего не понимает и позволяет мужчине делать всё, что ему вздумается, без всякой ответственности.
Ци Чжэнь покраснела от стыда, как растерянная антилопа, и захотела бегать кругами на месте.
Она подняла глаза на Цзин Цзы и тоже тихо зашептала:
— Он всегда предохраняется.
Цзин Цзы успокоилась. Пожилой мужчина, по крайней мере, надёжнее юнцов.
Ли Юаньюань тоже наставительно напомнила Ци Чжэнь, используя теоретические знания:
— Если ты не хочешь, нельзя ни в коем случае пропускать защиту.
— Неважно, как он тебя уговаривает — нельзя! У таких пожилых мужчин самые коварные замыслы.
— В его возрасте наверняка сильно хочется ребёнка. Эх, по его виду сразу ясно — он точно мечтает о детях. Ни в коем случае нельзя позволить ему добиться своего.
Ли Юаньюань говорила грубо, но искренне переживала за подругу.
Ци Чжэнь, однако, покачала головой, и её голос прозвучал мягко, будто в нём таялся мёд:
— Он не станет. Он очень уважает моё мнение.
Ли Юаньюань аж зубами скрипнула от бессилия — ей хотелось заглянуть внутрь головы Ци Чжэнь и посмотреть, что там вообще происходит.
Как эта девчонка может быть такой наивной?
Но на следующий день у Ци Чжэнь начались месячные, и она сразу перевела дух.
Она тут же отправила мужу вичат:
[У меня начались месячные! [кружусь], [делаю шпагат], [танцую], [кружусь].]
Муж:
[Не ешь холодного и не занимайся интенсивными физическими нагрузками. Позвать Сунь-цзе, чтобы позаботилась о тебе?]
Ну вот, Юй Цзинсин совершенно не понял, чего она добивается.
Ведь у неё просто месячные — ничего страшного же.
Ци Чжэнь испугалась и поспешно ответила:
[Нет-нет, не надо беспокоить Сунь-цзе.]
Юй Цзинсин написал в ответ:
[Может, возьмёшь отпуск и отдохнёшь дома?]
Он знал, что здоровье у Ци Чжэнь слабое, условия в общежитии точно хуже домашних, да и никто не будет за ней ухаживать как следует — боялся, что она не выдержит.
Ци Чжэнь пояснила ему:
[Ваше поколение и наше — не одно и то же. У нас военная подготовка зачётная, и пропускать её нельзя. Со мной всё в порядке, правда.]
Муж:
[Я тоже учился в университете Шанхая и прошёл то же обучение. Разницы нет.]
Разве что он окончил его на пятнадцать выпусков раньше.
Ци Чжэнь мысленно представила это и не удержалась от смеха.
Юй Цзинсин продолжил писать:
[Хорошо.]
[Скажу вашему ректору.]
Ци Чжэнь:
«…………»
Ци Чжэнь уныло написала:
[Прошу вас, только не надо.]
Люди подумают, что у неё смертельная болезнь.
При месячных уехать домой отдыхать и специально сообщить об этом ректору? Это было бы слишком стыдно.
Ци Чжэнь прикрыла лоб и начала набирать текст, доказывая, что с ней всё отлично:
[Это моя соседка по комнате вас потащила. Она ваша фанатка. Не создала ли она вам неудобств?]
Юй Цзинсин ответил кратко:
[Твои дела не относятся к фанатским взаимодействиям.]
Ци Чжэнь зарылась в одеяло, как страус.
Ей казалось, что её сейчас доведут до социальной фобии.
Она лежала на кровати и спросила его:
[Чем вы сейчас занимаетесь?]
Юй Цзинсин ответил:
[На банкете.]
Ци Чжэнь немного проголодалась и не сразу сообразила:
[А… вкусные десерты?]
Юй Цзинсин на мгновение замер — он не ожидал, что её внимание уйдёт в такую сторону:
[Не обратил внимания.]
Он улыбнулся и стал дразнить ребёнка:
[Как закончишь военную подготовку, отведу тебя познакомиться с тёщей, хорошо?]
Ци Чжэнь при упоминании свекрови сразу всполошилась — она ужасно боялась встречаться со свекровью.
Её мама и бабушка никогда не ладили, и с детства она не имела хорошего примера.
Особенно её бабушка — у той такой боевой дух, будто дракон-воин, извергающий огонь, что могла загнать маму в землю одними лишь хайчэнскими диалектными фразами.
Конечно, бабушка и с другими невестками тоже не ладила.
Ци Чжэнь в детстве даже находила под подушкой бабушки тетрадку с надписью «Рейтинг четырёх невесток на этой неделе».
Мама всегда была на последнем месте, а остальные в основном получали отрицательные баллы.
Но это не мешало бабушке безумно баловать внучку — дочь самой нелюбимой невестки.
Вывод бабушки: ни одна из этих змей не получит от неё ни цента. Все дивиденды от больницы и имущество она оставит Чжэньчжэнь в приданое.
Поэтому в семье всегда предпочитали девочек мальчикам и открыто проявляли фаворитизм. А Ци Чжэнь больше всех походила на умершего дедушку — даже имя у неё звучало похоже, поэтому бабушка особенно её любила.
За всю свою короткую жизнь Ци Чжэнь, вспоминая отношения между свекровью и невесткой, всегда дрожала от страха — как человек перед лицом великана.
Она серьёзно спросила его:
[А если тёща меня не полюбит?]
Юй Цзинсин ответил:
[Ничего страшного. Тебе не придётся с ней жить под одной крышей.]
Хотя, судя по характеру его матери, она, скорее всего, очень полюбит Ци Чжэнь.
На банкете один из королей шоу-бизнеса, уже подвыпивший, заметил, что Юй Цзинсин едва заметно улыбается, набирая сообщение, и это показалось ему странным.
Король эстрады Чжоу хихикнул и, подойдя ближе, покачал бокалом вина:
— Старина Юй, чем занят? С молодой женой флиртуешь?
Чжоу Юньчэнь, конечно, знал, что Юй Цзинсин на такое не способен — флиртовать в чате мог только он сам.
Юй Цзинсин убрал телефон, прислонился к стене и, прикрыв глаза, тихо улыбнулся:
— Ребёнка развлекаю.
Чжоу Юньчэнь:
— …
Он был давним другом семьи Юй и, конечно, знал внутренние новости.
То, что Юй Цзинсин женился, стало известно даже дедушке Юй — тот на днях проиграл в покер больше десяти миллионов, но всё равно сиял, как распустившийся хризантемовый цветок.
Мать Юй даже подготовила комнату для невестки.
Поскольку семья Юй издавна ценила уединение, супруги спали в отдельных спальнях, соединённых дверью: хотят — спят вместе, хотят покоя — живут отдельно, никому не мешая.
Говорили, что в комнате, приготовленной для младшей невестки, полно плюшевых игрушек, стоит медведь ростом с человека, обои нежно-розовые — как в детской. Из окна открывается вид на розовый сад, и это лучший пейзаж во всём доме.
Эх, мать Юй так мечтала о дочери?
Только бы не напугала бедную девочку.
Честно говоря, Чжоу Юньчэнь сам никогда не задумывался о браке.
Дело не в том, подходит ли женщина или нет — подходящих женщин полно, есть и такие, кто готова смириться ради замужества в богатую семью.
Она может быть именно такой, какой ты хочешь, но разве ты действительно её любишь?
Когда тебе за тридцать, если ты всё ещё способен ради женщины пойти на риск — это уже удача.
Но если женишься на женщине, которую не любишь, зачем тебе это? Качество жизни упадёт, радости станет меньше, и ты ещё потянешь за собой другого человека. Разве это не безумие?
Ему ещё повезло.
Юй Цзинсин в юности поссорился с родителями, покрасил волосы в серебристый цвет и сбежал из дома, предпочитая перевестись в Хайчэн, чем возвращаться.
В девяностые годы серебристые волосы и холодная, дерзкая манера поведения чуть не довели дедушку Юй до инфаркта.
Но спустя несколько лет он вдруг вернулся домой.
Теперь это был красивый юноша с чёрными волосами, закрывающими глаза, вежливый и учтивый в разговоре, без прежнего чувства отчуждённости от мира.
Но с родителями он уже не был близок.
Никто не знал, что случилось с ним в те годы в Хайчэне — и до сих пор это остаётся загадкой.
Прошло уже больше десяти лет, и прошлое рассеялось, как дым.
http://bllate.org/book/7163/676968
Готово:
