Лу Чанчан протяжно рассмеялся:
— Недавно мы с Шэ Юем посмотрели несколько человеческих шоу-талантов и обнаружили там немало подводных камней. Чтобы уберечь девочку, мы нарисовали пару оберегов.
Ло Су сделал глоток лапшевого бульона и кивнул.
Лу Чанчан пододвинул к нему тарелочку с закусками:
— Ешь быстрее, а потом сыграем в «Дурака».
Ло Су поставил миску:
— Мне в игру надо. Играйте без меня.
С этими словами он взмахнул крыльями и улетел в свою комнату.
* * *
На следующее утро Цзин Нуань снова приняла человеческий облик и, сидя по-турецки на кровати, стала перебирать содержимое своего рюкзака. Едва она расстегнула его, как увидела груду одежды и украшений.
Цзин Нуань перебрала вещи — на ткани и украшениях едва угадывались узоры защитных знаков.
Добравшись до самого дна, она нашла записку:
«На всех этих вещах начертаны обереги. Мы заметили, что в человеческих шоу-талантах постоянно случаются несчастные происшествия: кто-то теряет голос, кто-то получает увечья. Так что, девочка, будь предельно осторожна».
Цзин Нуань почувствовала, что ей невероятно повезло. Улыбаясь, она выбрала один из нарядов и переоделась.
Придя на репетицию, она заметила, что многие девушки смотрят на неё с явной неприязнью. Цзин Нуань не придала этому значения — она прекрасно понимала, что вчерашнее выступление вызвало у них тревогу. Как и Чэнь Ся, которая тоже отлично проявила себя накануне и теперь, подобно Цзин Нуань, ощущает скрытую враждебность со стороны других участниц.
После утренних занятий, во время обеденного перерыва, Цзин Нуань укрылась в туалете и, приняв первоначальную форму, устроилась на бачке унитаза. Репетиций в эти дни было слишком много, и чтобы случайно не вернуться в первоначальную форму прямо на занятии, она старалась использовать каждую свободную минуту для отдыха в этом облике.
Она только-только улеглась, как услышала за дверью разговор:
— Кто вообще такая эта Цзин Нуань? По-моему, она ничего особенного не показала, а Ли Цзылин, которая обычно такая язвительная, вчера её расхваливала!
Голос звучал завистливо.
— И танец у неё самый обычный, а наставники так её расхваливают: «далеко превосходит сверстниц»... Ха!
— Да ладно вам думать об этом. Она же та самая девушка, с которой в прошлом месяце ходили слухи про Гу Яня. Как только фанатки Гу Яня увидят её в шоу, посмотрим, пройдёт ли она хотя бы в следующий тур.
— Точно! Наверняка её сразу проголосуют в нижнюю пятёрку и выкинут. Ха-ха-ха! И где тут «идти вперёд»?
Цзин Нуань, услышав смех за дверью, решила выйти и преподать им урок. Но едва она приняла человеческий облик, как услышала голос Лу Чичи:
— Вам нечем заняться? Я тоже фанатка Гу Яня, но мы, фанаты, не лезем в такие пустяки. Лучше потратьте это время на репетиции.
Смех за дверью сразу стих. Девушки фыркнули и зашлёпали по коридору.
Цзин Нуань глубоко выдохнула, открыла дверь кабинки и вышла.
Лу Чичи всё ещё стояла у раковины и удивлённо посмотрела на неё.
Цзин Нуань подошла к ней и вымыла руки:
— Спасибо тебе.
— Да ничего особенного, — пробормотала Лу Чичи, слегка покраснев.
Цзин Нуань посмотрела на её миловидное личико и не удержалась — слегка ущипнула за щёчку.
Лу Чичи тут же отпрянула, а Цзин Нуань, смеясь, сказала:
— Ты такая милая.
Продюсерская группа, работая день и ночь, выпустила первую серию в эфир, но рейтинги оказались невысокими. Рынок шоу-талантов уже начал насыщаться: большинство зрителей за прошлый год насмотрелись самых разных подобных проектов и потеряли интерес к новым.
Как говорили сами фанаты: «Мы уже и так лезем на слишком много стен — ещё одна, и совсем упадём от усталости».
Режиссёр и основная команда собрались в конференц-зале, чтобы обсудить ситуацию.
Режиссёр показал график рейтингов по сравнению с прошлогодними:
— Посмотрите сами — разница колоссальная. У кого есть идеи, как это исправить?
Помощник режиссёра пролистал документы:
— Сложно будет. В этом году уровень участниц в целом ниже, чем в прошлом. Только 43-я Цзин Нуань, 58-я Чэнь Ся, 7-я Ни Цзыхань… несколько человек действительно неплохи. Но они появятся только во второй серии — возможно, тогда рейтинги поднимутся.
— Потолок уже низкий, — вздохнул режиссёр. — Даже если поднимутся, то ненамного.
— Цзин Нуань? Это имя мне знакомо, — вмешался кто-то.
— Та самая, с которой в прошлом месяце ходили слухи про Гу Яня. И да, её уровень действительно высок, — пояснил помощник режиссёра.
У режиссёра загорелись глаза. Он хлопнул ладонью по столу:
— Значит, на ней и сделаем ставку! — усмехнулся он. — Пригласим Гу Яня на одну серию в качестве приглашённого исполнителя, и тогда…
— Нет, — перебил его продюсер. — Гу Янь — не тот человек, с которым можно так легко поступать. Да и не факт, что он вообще согласится.
Помощник режиссёра предложил:
— Может, просто пригласим всех трёх наставников с прошлого сезона? Двое из них вполне разговорчивы, и Гу Янь, скорее всего, приедет из уважения к ним. А вот насчёт пиара… лучше забудем. Как вам такое, режиссёр?
Режиссёр вспомнил о многочисленной армии фанаток Гу Яня и кивнул.
Фан Юань вскоре получил приглашение от продюсерской группы.
— Гу Янь, тебя приглашают на второй сезон шоу. Поехать?
Гу Янь был занят выбором котёнка — он решил завести кошку, чтобы больше не выкладывать в соцсети свои собственные фото. Пусть котик станет лицом фан-сообщества.
— У меня сейчас свободное время. Поеду, — ответил он, листая фотографии.
Фан Юань помолчал:
— …Там будет та самая девушка, с которой у тебя в прошлом месяце ходили слухи.
Гу Янь безразлично пролистал ещё одну фотографию:
— Ничего страшного. Как раз и развеем эти слухи. Шоу ведь теперь в прямом эфире — фанаты сами всё увидят.
Фан Юань согласился с ним и подтвердил участие в шоу.
* * *
Ещё один день репетиций подошёл к концу. Цзин Нуань в очередной раз получила одобрение от всех наставников и, не обращая внимания на всё более враждебные взгляды девушек, укрылась в пустой репетиционной, чтобы пропустить ужин.
Здесь еду готовили исключительно диетическую, и Цзин Нуань просто не могла это есть, хотя остальные участницы, казалось, наслаждались каждой ложкой.
Внезапно она почувствовала, как что-то ткнулось ей в ногу. Цзин Нуань опустила взгляд и увидела у своих ног миниатюрного жирафа. Он был крошечным, с огромными влажными глазами, чистой шерстью, словно отливающей солнечным светом, и невероятно милым.
— Ого! Твоя первоначальная форма такая милая! — воскликнула Цзин Нуань.
Лу Чанчан принял человеческий облик:
— Но всё равно не такая милая, как ты, девочка.
Цзин Нуань встала и улыбнулась:
— Старший брат, ты пришёл по делу? Спасибо за те обереги — я получила.
Лу Чанчан махнул рукой, давая понять, что благодарности не нужно, и вздохнул:
— Да просто скучно стало. Ло Су засел в телефонные игры, и теперь нам не хватает третьего для «Дурака».
Цзин Нуань засмеялась:
— Как только конкурс закончится, обязательно сыграю с вами.
— Это потом, — покачал головой Лу Чанчан. — Я сейчас проходил мимо других и услышал, как кто-то замышляет против тебя кое-что… хотят подстроить так, чтобы ты сломала ногу и сошла с конкурса.
Цзин Нуань сжала свою ногу:
— Да это же ерунда.
Лу Чанчан закатил глаза:
— Какая ерунда?! У тебя сейчас мало духовной силы, вдруг получится?
Цзин Нуань чуть вытянула правую ногу:
— Моя первоначальная форма — металл. Твёрдость достаточная. Какие бы козни они ни строили — ничего не выйдет.
Лу Чанчан замолчал на секунду:
— …Чёрт, совсем забыл.
Он хлопнул себя по лбу.
Цзин Нуань улыбнулась:
— К тому же я уже знаю, кто это. Сегодня ночью наложу на неё маленький оберег неудачи.
Она посмотрела на Лу Чанчана. — Это не нарушит правила?
— Нет.
Ночью Цзин Нуань тайком проникла в общежитие других участниц. Та, кто замышлял против неё зло, — 21-я Чжоу Синь, та самая девушка, которая в прошлый раз в их группе сама плохо танцевала, но всё равно тянула время до самого конца. Цзин Нуань собиралась честно вывести её из игры позже, но та, пользуясь связями с начальником реквизитной группы, решила подстроить несчастный случай уже завтра на репетиции.
Значит, придётся дать ей попробовать собственного зелья.
Цзин Нуань наблюдала, как Чжоу Синь умывается. Тихо подкравшись сзади, она приклеила на спину девушки оберег. Этот оберег Лу Чанчан специально нарисовал ей перед уходом — по его словам, он действует гораздо лучше обычного проклятия неудачи.
Едва оберег коснулся кожи, как Чжоу Синь дёрнула рукой и случайно воткнула пенку для умывания себе в глаз. Она бросилась к крану, чтобы смыть, но вода почему-то не пошла. Тогда она, в панике, побежала в комнату за бутылкой воды. Но едва сделала шаг — и растянулась на полу.
Соседки по комнате, услышав шум, тут же выбежали.
Цзин Нуань, приняв первоначальную форму, лежала на потолке и так хохотала, что её серёжка-подвеска дрожала.
Вот тебе за злые мысли!
На следующий день в репетиционном зале Чжоу Синь пришла последней — все уже ждали её.
Она вбежала в зал с измождённым видом, но не успела добраться до наставника, как снова упала.
Пфф! Некоторые девушки не удержались и рассмеялись.
Чжоу Синь злобно поднялась и, под строгим взглядом наставника, вернулась в строй.
Едва она встала на место, как в зал вошёл помощник режиссёра.
С угрюмым лицом он подошёл к строю:
— Чжоу Синь, номер 21, иди со мной.
Чжоу Синь растерянно последовала за ним. Девушки в строю зашептались между собой. Цзин Нуань улыбнулась недоумевающей Лу Чичи.
Наставник кашлянул, и в зале снова воцарилась тишина.
Чжоу Синь вошла вслед за помощником режиссёра в комнату и увидела на столе пару обуви. Рядом сидел начальник реквизитной группы с обеспокоенным лицом.
Увидев Чжоу Синь, он бросил на неё сердитый взгляд. Лицо девушки побелело.
Как это раскрылось? Холодный пот выступил у неё на лбу.
Помощник режиссёра достал телефон, открыл переписку с начальником реквизита и положил экран перед ними:
[Чжоу Синь, не волнуйся, я уже всё подстроил. Гарантирую, с ней случится несчастный случай.]
Помощник холодно фыркнул:
— Умный, нечего сказать. Помогаешь участнице устраивать происшествия и при этом переписку в Вичате отправляешь не тому человеку!
Начальник реквизита задрожал:
— Я… я был вынужден…
— Хватит, — прервал его помощник режиссёра. — Ты уволен. А ты, — он повернулся к Чжоу Синь, — помнишь, что подписывала перед началом конкурса?
Чжоу Синь натянуто улыбнулась:
— Режиссёр, я…
— Не «я». Ты нарушила договор и пыталась навредить другой участнице. Но ради репутации шоу мы попросим тебя уйти добровольно.
* * *
— Слышала? Чжоу Синь выбыла. И начальника реквизитной группы сменили, — обсуждали девушки за обедом.
— Правда? А почему?
— Не знаю.
Пару участниц, близких с Чжоу Синь, соединили два события и кое-что заподозрили. Их лица изменились, и аппетит пропал.
Цзин Нуань обедала за одним столом с Сюэ Юньяо и Лу Чичи.
— Чжоу Синь так быстро выбыла… А ведь я до сих пор помню тот инцидент, — с сожалением сказала Сюэ Юньяо, отправляя в рот кусочек брокколи.
— Так даже лучше, — подхватила Лу Чичи.
Цзин Нуань тыкала в тарелку безвкусную диетическую еду:
— Ладно, забудем о ней. Кажется, сегодня вечером выходит вторая серия.
— Да, — кивнула Сюэ Юньяо. — Надеюсь, зрители проголосуют за меня.
Цзин Нуань тоже надеялась, что фанаты Гу Яня не проголосуют против неё. Раньше, когда она висела у него на ухе в виде серёжки, фанатки писали: «Ах, какая красивая серёжка! Хотим отправить её на первое место!» А теперь, когда она сама участвует в шоу, каково к ней отношение этих же фанаток — неизвестно.
К тому же организаторы забрали у всех телефоны, так что даже проверить настроения в соцсетях не получится. Цзин Нуань чувствовала себя как наложница, лишившаяся милости императора: не только не увидишь его лица, но и угадать его волю невозможно.
Вечером наконец вышла вторая серия. Как и предполагала продюсерская группа, благодаря нескольким ярким участницам рейтинги значительно выросли по сравнению с первой серией. Особенно выделился танец Цзин Нуань — зрители вырезали этот фрагмент и мгновенно отправили его в топы соцсетей.
[Посмотрите на эту девушку! Какое красивое имя, какое миловидное личико и какой потрясающий танец! Объявляю: я выбираю её!]
[Блогер, как ты посмел выкладывать видео моей жены? Спрашивал ли ты меня?]
[Боже, это же невероятно! Девушка, я за тебя!]
http://bllate.org/book/7162/676913
Готово:
