Сун Цяньлай решила, что Бай Циэй попал прямо в цель — метко, жёстко и без промаха, так что возразить ей было нечего. Оставалось лишь парировать вопросом:
— Ну и что с того, что я умею только вставлять ключ в замок?
Бай Циэй не стал спорить из-за этого. Его интересовало другое:
— С кем это я, по-твоему, там «урегулировал отношения»?
Сун Цяньлай посмотрела на него так, будто он прекрасно знает ответ:
— Не волнуйся, я сохраню твою тайну. У каждого бывают неприятности.
— Да какие ещё неприятности? — воскликнул Бай Циэй, почти сходя с ума. — Я и сам не в курсе, какие у меня могут быть проблемы!
— После работы, уже поздно ночью, ты сам за рулём преодолел долгий путь, чтобы приехать к нему, а в итоге тебя не только выгнали, но ещё и тапком запустили! Пусть даже Сюй Чжиyan вышел тебя утешить, но непризнанная любовь — это всегда больно. Не переживай: раз уж ты мой должник, я твёрдо встану на твою сторону. Пока ты сам не захочешь заявить об этом публично, я никому не скажу, что ты предпочитаешь мужчин!
Сун Цяньлай искренне считала, что ведёт себя крайне благородно.
Бай Циэй окаменел и вот-вот должен был рассыпаться на кусочки.
— Сун Цяньлай! — выкрикнул он. — Какими глазами ты увидела, что я люблю мужчин?!
Увидев её многозначительное выражение лица «я всё понимаю», Бай Циэй немного успокоился, но от злости даже рассмеялся. Резко отстегнув ремень безопасности, он навис над Сун Цяньлай, пристально вглядываясь ей в глаза и медленно приближаясь:
— Люблю мужчин? Сейчас я тебе покажу, люблю я мужчин или нет!
— Плюх!
Сун Цяньлай, увидев, как лицо Бай Циэя стремительно приближается к ней, инстинктивно, крепко и уверенно влепила ему пощёчину. Ситуация была настолько неожиданной, что она даже не успела сдержать силу удара. На этот раз Бай Циэй получил куда больнее, чем в прошлый раз: левая щека мгновенно вспыхнула от боли.
В машине воцарилась полная тишина. Они молча сверлили друг друга взглядами. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Сун Цяньлай первой отвела глаза и увидела на его левой щеке ярко-алый отпечаток ладони.
— Сун Цяньлай! — возмутился Бай Циэй. — Разве тебе неизвестно, что по лицу не бьют?!
Он потянулся, чтобы прикоснуться к щеке, но, едва коснувшись, тут же отдернул руку — больно же, чёрт побери!
— А кто велел тебе вдруг так подкатывать? — Сун Цяньлай чувствовала себя виноватой, но всё же обиженно добавила: — У тебя завтра ведь нет съёмок?
Поняв по её вопросу, что дело плохо, Бай Циэй поспешил взглянуть в зеркало заднего вида. За всю свою жизнь, кроме Сун Цяньлай, его никто никогда не бил по лицу.
— Сс… — Он поморщился. — Щека уже опухла.
Отведя взгляд от зеркала, он продолжил:
— Называют тебя Силачкой не зря. Ты хоть понимаешь, сколько стоит моё лицо? Хорошо ещё, что я не бью женщин.
— Фу, — фыркнула Сун Цяньлай. — Как будто ты вообще смог бы меня одолеть.
— Что ты там пробурчала? — разозлился Бай Циэй.
— Ты ведь не делал пластическую операцию? — поспешно спросила Сун Цяньлай. А то вдруг сделал — тогда ей придётся компенсировать стоимость ринопластики.
— Сун Цяньлай! — возмутился Бай Циэй. — Ты вообще умеешь говорить нормально или только так, будто ругаешься?
Ранее проходивший тест на психическое здоровье показал, что с ней всё в порядке. Так откуда же такие слова?
Сун Цяньлай проигнорировала его замечание. Убедившись, что он не собирается отвечать, она протянула руку и слегка ущипнула его за правую щеку. Убедившись, что всё цело, она с облегчением выдохнула: «Слава богу, слава богу».
Бай Циэй отмахнулся от её руки:
— Чего ты там щупаешь?
С этими словами он снова завёл машину.
Когда они уже ехали по дороге, Бай Циэй вдруг нарушил молчание:
— Силачка, как вернёшься домой, сразу запишись на права.
Сун Цяньлай, увидев, что он спокоен и, похоже, не строит козней, тихо ответила:
— Ладно.
Бай Циэй, услышав согласие, успокоился: «Вот и отлично. Раз так, в следующий раз за руль сядешь ты — посмотрим, как ты будешь меня лупить!»
Так они, по сути, помирились. Бай Циэй подумал и вдруг спросил:
— Ты собираешься участвовать в шоу-конкурсе канала «Тыквенный»?
Сун Цяньлай нахмурилась:
— Ты что, подслушивал мой разговор по телефону?
Бай Циэй был поражён её нахальством и упрямством. «Видимо, на свете нет человека терпеливее меня», — подумал он.
— Ты так громко разговаривала, что услышать мог любой, у кого есть слух.
— Так ты ещё и волк, который съел зайца, а потом жалуется, что тот плохо бегал? — недовольно буркнула Сун Цяньлай.
— Ого, Силачка, ты уже умеешь использовать метафоры, чтобы спорить со мной? — насмешливо хмыкнул Бай Циэй. — Предупреждаю заранее: в этом конкурсе есть творческий этап. Что ты собираешься показать? Разбивать камни грудью?
— Ты хочешь показать, как разбиваешь камни грудью?
Сун Цяньлай, увидев его самодовольную ухмылку, вдруг очень серьёзно спросила:
— А можно так?
— Конечно, нельзя! — резко ответил Бай Циэй.
Он уже получил приглашение быть приглашённым членом жюри этого конкурса — с этапа десятки финалистов до самого финала, поэтому прекрасно знал расписание. Сначала он хотел посмеяться над Сун Цяньлай, но в итоге горькое яблоко пришлось глотать ему самому. Он думал ранить её словами, но Сун Цяньлай оказалась неуязвимой, будто её защищала какая-то непробиваемая броня.
«Ладно, раз так, увидимся на сцене», — подумал он.
Наконец машина въехала на подземную парковку компании «Цзянъи Энтертейнмент». Оба с нетерпением вышли из автомобиля: Бай Циэй — чтобы больше не дышать одним воздухом с ней, Сун Цяньлай — просто очень срочно нужно было в туалет. Увидев, что Бай Циэй выскочил из машины ещё быстрее неё, она решила, что он тоже в отчаянии бежит «по-маленькому».
Перед тем как уйти, Бай Циэй напомнил:
— Не забудь завтра утром встретиться с режиссёром Е. Даже если не умеешь водить, всё равно не опаздывай. И права — записывайся как можно скорее.
— Знаю-знаю, — поспешно ответила Сун Цяньлай, и её голос уже звучал издалека.
Бай Циэй проводил взглядом её стройную фигуру и подумал, что Сун Цяньлай вполне могла бы участвовать в соревнованиях по спортивной ходьбе — может, даже выиграть чемпионат страны.
Когда Сун Цяньлай вернулась в пирожковую «Си Ши», её горячо встретила Си Ши:
— Ну как, ну как? Близкий контакт с Циэем — разве он не стал ещё привлекательнее?
— Твой Циэй, случайно, не считает, что у всех проблемы со слухом? — вспомнила Сун Цяньлай сегодняшний день. — Всё время орёт!
— Да ладно! — Си Ши не поверила.
— Ещё он постоянно выставляет напоказ чужие недостатки, любит насмехаться и вообще ужасно груб, — честно призналась Сун Цяньлай, надеясь, что Си Ши наконец протрезвеет и увидит истинную сущность Бай Циэя, чтобы перестать безумно им восхищаться.
— Цяньлай! — воскликнула Си Ши. — Да вы, похоже, совсем о разных людях говорите!
— А что? — Сун Цяньлай подумала, что у фанатки и кумира всегда одинаковые манеры — даже кричать начинают одинаково.
— С самого дебюта Циэй вёл себя крайне скромно! У него, кроме некоторого перфекционизма, вообще нет недостатков. Все, с кем он работал, хвалят его за профессионализм и вежливость. У него отличная игра и почти нет сплетен. Всё, что ходит в СМИ, либо выдумано, либо навязано другими для пиара. Наш Циэй — настоящий островок чистоты в этом шоу-бизнесе!
Сун Цяньлай скривила губы: «Да, точно, мы явно о разных людях».
— Си Ши, давай сменим тему…
— Сменить тему? — Си Ши удивилась, но тут же вспомнила что-то и взволнованно воскликнула: — Цяньлай! Твой рекламный ролик уже выложили в сеть! Отзывы потрясающие! Сегодня в пирожковую поступило куча звонков, заказов стало гораздо больше, и некоторые даже спрашивали, есть ли у тебя парень, потому что нашли тебя очень милой!
— А? — Сун Цяньлай не ожидала такого поворота. Тема улетела с северного полушария прямо на южное! Она ведь тогда мучилась, как будто ела что-то невыносимое.
Си Ши была в восторге. После закрытия магазина она потащила Сун Цяньлай в супермаркет за большим пакетом закусок. Поднимаясь по лестнице, они случайно встретили соседей с противоположной стороны этажа.
В квартире напротив Си Ши жила супружеская пара лет за пятьдесят — очень доброжелательные люди, хорошо знакомые со всеми в доме. Си Ши представила Сун Цяньлай:
— Тётя, наконец-то нашла себе соседку по квартире! Это Сун Цяньлай.
— Здравствуйте, дядя, тётя, — вежливо поздоровалась Сун Цяньлай.
— Здравствуй, здравствуй! — улыбнулась тётя Ван. — Какая красивая девушка! У тебя есть молодой человек?
Сун Цяньлай смутилась, но Си Ши уже ответила за неё:
— Нет-нет! Тётя, если знаете кого-нибудь подходящего, обязательно познакомьте!
Попрощавшись с соседями, она поспешила увести Сун Цяньлай домой.
Едва захлопнулась дверь, Си Ши объяснила:
— Тётя Ван просто чересчур заботливая. В следующий раз, если она спросит, хочешь ли ты пойти на свидание вслепую, обязательно скажи «да». Иначе она не отпустит тебя, будет три часа подряд наставлять и убеждать, пока ты не сдашься и не согласишься. А потом, если всё же откажешься, придёт ещё на три часа! Ты просто ничего не успеешь сделать.
Она сделала паузу и добавила:
— Иногда мне кажется, что она сама — перевоплощённый старик Луэ, сошедший на землю для испытаний. Только страдают от этого не она, а мы!
Сун Цяньлай выглядела весьма впечатлённой:
— Си Ши, а ты сама через это прошла?
— Ещё бы! Когда я только сюда переехала и ничего не знала, мне было ужасно!
Поставив пакет с покупками на журнальный столик, Си Ши скорбно похлопала Сун Цяньлай по плечу:
— Цяньлай, я пойду принимать душ.
Сун Цяньлай моргнула. Ей показалось это всё довольно любопытным. Она никогда не ходила на свидания вслепую. Может, стоит попробовать?
Из ванной доносился шум воды. В квартире было тепло, и Сун Цяньлай включила телевизор. Вдруг ей показалось, что именно такая жизнь и есть настоящее счастье.
Раньше, когда она жила в лаборатории, дядя Ду редко проводил с ней время. Он постоянно был занят чем-то загадочным — теперь она понимала, что, скорее всего, работал над машиной времени. Никто никогда не готовил для неё еду — она просто перекусывала, как получится. Потом появился домашний робот Альфа, но всё равно было одиноко. Лаборатория была её домом, но никогда не ощущалась как настоящий дом.
У Сун Цяньлай защипало в носу. Она редко позволяла себе быть такой уязвимой. Прямо сейчас ей хотелось остаться здесь навсегда. Но она не могла забыть слова дяди Ду.
Он говорил, что в этом мире обязательно появится «она» — та, кто родится здесь естественным путём. Если в одном пространстве окажутся две «она», то «чужачка», то есть она сама, может быть уничтожена. И если она не выполнит поручение дяди Ду, случится нечто ужасное.
Но в чём же, собственно, заключается это поручение?
Сун Цяньлай откинулась на мягкий диван и уставилась в экран телевизора, пока не услышала приближающиеся шаги Си Ши.
— Цяньлай, почему ты смотришь оперу? Неужели хочешь выступать с этим на конкурсе?
Сун Цяньлай очнулась, взяла пульт и переключила канал:
— Да ладно тебе! Я даже не понимаю, о чём там поют.
Затем она встала на колени на диван и повернулась к Си Ши:
— Си Ши, ты точно будешь участвовать в том конкурсе?
— Конечно! Говорят, что начиная с десятки финалистов жюри будет вести сам Циэй! Ради этого я обязательно постараюсь!
Она схватила Сун Цяньлай за руку:
— Цяньлай, ты обязательно пойдёшь со мной! Без тебя мне будет ещё страшнее!
— Хорошо, — ответила Сун Цяньлай. Она уже долго всё обдумывала и теперь наконец приняла решение.
— Ура! Я знала, что ты лучшая! — Си Ши радостно обняла её.
— Кто лучше — я или Бай Циэй? — неожиданно спросила Сун Цяньлай.
— А? — Си Ши не ожидала такого вопроса и растерялась.
— Ха-ха, Си Ши, ты такая милая! — Сун Цяньлай больше не могла сдерживать смех.
— Ах ты, Цяньлай! Какая же ты противная! Я с тобой больше не разговариваю! — Си Ши убежала переодеваться.
По телевизору как раз шла реклама. Сун Цяньлай достала телефон, подумала немного и вернула прежнее имя контакта Бай Циэя — «должник-свин». Затем она зашла в «Вэйбо».
Подписок у неё было немного, но она удивилась, обнаружив, что подписчиков у неё уже больше трёх тысяч. Как так? Она заглянула в личные сообщения — их набралось больше ста.
Оказалось, всё из-за рекламного ролика пирожковой. Когда она завела аккаунт, по настоянию (точнее, угрозам) Си Ши указала название «Пирожковая Си Ши» и переслала ролик. В качестве аватара использовала своё селфи. Люди, посмотрев ролик, искали «Пирожковую Си Ши», находили её профиль и ставили подписку.
«Невероятно! От пирожков можно набрать подписчиков?»
Сун Цяньлай обновила ленту и увидела, что последний подписчик появился три секунды назад — это был Бай Циэй, который только что опубликовал пост в «Вэйбо».
http://bllate.org/book/7161/676848
Готово:
