Выйдя на сцену, ведущий с лёгкостью и остроумием пошутил несколько минут на тему церемонии, а затем без промедления перешёл к главному. На большом экране один за другим начали появляться отрывки из фильмов, за которые актрисы были номинированы.
В номинации «Лучшая актриса второго плана» на премию «Золотой голубь» в этом году претендовали четыре актрисы. Помимо Ни Бутянь, это были молодая звезда Юй Лин, недавно сменившая амплуа, опытная актриса Ли Юй и ветеран сцены Хуан Линь, много лет игравшая второстепенные роли.
У самой Ни Бутянь изначально был лишь один шанс из четырёх. Но стоило учесть предпочтения продюсеров, вкусы жюри, репутацию в индустрии и прочие субъективные и объективные факторы — и её шансы становились ещё меньше.
Соревнуясь с признанными мастерами, Ни Бутянь понимала: при нынешнем уровне её возможностей победа маловероятна. И всё же в глубине души теплилась надежда — вдруг? Вдруг именно ей улыбнётся удача и она получит это признание?
Ей хотелось не только быть замеченной, признанной и любимой, но и через эту награду открыть для себя новые, лучшие возможности в будущем.
В роскошном зале царила атмосфера изысканности: гости сидели с безупречными улыбками, каждое выражение лица было выверено до мелочей. Вскоре на экране появился отрывок с Ни Бутянь.
Она играла Лу Ии — современную одинокую женщину, смелую, умную, сильную и страстную. Та не искала любви, не ждала жалости, плакала после разочарований — и тут же забывала, терпела неудачи — и снова собиралась с силами. Каждое её движение, каждый взгляд сияли, словно яркое солнце в полдень.
Это был тот самый образ, к которому Ни Бутянь всегда стремилась в жизни, и в сериале ей по-настоящему удалось его прожить.
Всего за несколько десятков секунд воспоминания унесли её обратно на съёмочную площадку «Белого коня и звёздной реки». Она будто снова превратилась в Лу Ии.
Глаза её невольно наполнились слезами — и в образе Лу Ии она вновь почувствовала прилив сил.
Пока имя победительницы ещё не было объявлено, Ни Бутянь вдруг почувствовала облегчение.
Неважно, получит она награду или нет, победит или проиграет — пережитые ощущения не исчезнут, а черпаемая из роли сила не растворится от одного лишь поражения. Даже если она не получит признания большинства, она всё равно уже жила — по-настоящему, страстно, вместе с Лу Ии. И в этом образе она обрела исцеление.
Именно это чувство внутреннего исцеления и было самым сильным.
Ни Бутянь редко пересматривала свои уже вышедшие работы целиком. Впервые она увидела себя на большом экране в присутствии такой толпы людей. Возможно, из-за трогательной музыки, возможно, из-за особой атмосферы — но в этот момент её душу захлестнули эмоции, и ей захотелось плакать.
Будто та отвага и решимость, которые со временем угасли под гнётом повседневности, постепенно возвращались к ней.
Возможно, сам акт творчества и есть путь к собственному спасению.
Камера медленно приблизилась и зафиксировала её лицо. Ни Бутянь сохраняла изящную, сдержанную улыбку, но за кадром её пальцы крепко сжались, слегка дрожа от волнения.
После напряжённого барабанного перебора ведущий, томительно затягивая паузу, наконец объявил победительницу:
— Лауреатом 28-й премии «Золотой голубь» в номинации «Лучшая актриса второго плана» становится…
— Кто же это?
— Поздравляем… Хуан Линь!
Решение было принято. Ни Бутянь тихо выдохнула и искренне улыбнулась, начав хлопать.
Камера ещё раз скользнула по её лицу, а затем переместилась на Хуан Линь. Весь свет и все взгляды мгновенно сосредоточились на ней. Та встала, обнялась с окружающими и, подобрав подол платья, грациозно направилась на сцену.
Ни Бутянь внимательно следила за ней, досмотрела до конца речь лауреатки и поклон. Затем опустила взгляд и начала построчно удалять заранее подготовленную благодарственную речь из заметок на телефоне.
«Впереди ещё много времени. Будущее впереди», — подумала она.
Закрыв приложение, Ни Бутянь вдруг увидела всплывающее уведомление о новом сообщении в WeChat.
Гу Цынянь: [Привет, моя лучшая актриса главной роли.]
Ты, может, и не лучшая актриса второго плана для всех, но для меня ты — единственная главная героиня.
Под звёздным небом, среди весеннего цветения, Ни Бутянь вдруг почувствовала, будто знает Гу Цыняня уже целую вечность.
Её ресницы, похожие на крылья бабочки, дрогнули, а мельчайшие блёстки на веках заискрились, словно звёзды. Глаза её изогнулись в лунный серп, и она с трепетом и благоговением стёрла старое имя в контактах и заменила его на: Главный герой.
******
Церемония продолжалась.
Во время танцевального номера актёр, сидевший с краю, встал и ушёл за кулисы готовиться к следующему выступлению. Ни Бутянь воспользовалась моментом и незаметно поднялась, чтобы сходить в туалет.
Обычно на таких торжественных мероприятиях в роскошных нарядах она старалась пить как можно меньше, чтобы избежать неловкости посреди церемонии. Ведь красивые платья хороши лишь внешне — на деле они крайне неудобны.
Но сегодня, видимо, от волнения, она не сдержалась и выпила пару лишних бокалов воды. Теперь пришлось подчиниться физиологическим потребностям.
Дойдя до закулисья, к ней подбежала Сяо Кэ:
— Босс, вы идёте в туалет?
— Да, — кивнула Ни Бутянь, заметив, что та собирается следовать за ней. — Не надо, я сама справлюсь.
К счастью, сегодняшнее платье лишь слегка прикрывало ступни, не волочась по полу.
— Всё равно я пойду с вами! Буду ждать снаружи — вдруг понадоблюсь, — упрямо настаивала Сяо Кэ, и Ни Бутянь сдалась.
Они прошли вместе несколько шагов, когда Сяо Кэ прочистила горло и, осторожно поглядывая на выражение лица Ни Бутянь, тихо сказала:
— Тяньтянь-цзе, вы в роли Лу Ии были просто великолепны! Просто в этом году конкуренция слишком сильная — поэтому не получилось. Не расстраивайтесь, в следующий раз обязательно повезёт!
Она энергично сжала кулачок, словно подбадривая.
Ни Бутянь улыбнулась и поймала её кулачок в ладонь:
— Я не расстроена. Проиграть госпоже Хуан Линь — честь для меня.
Сяо Кэ тут же обняла её за талию:
— Босс, вы — самая лучшая фея на свете!
— Ты уж больно льстишь. После церемонии угощаю обедом, — Ни Бутянь лёгким шлепком по голове отстранила помощницу и вошла в туалет.
Когда она вышла, Су Ие срочно вызвала Сяо Кэ по делам. Та перед уходом сказала:
— Я сейчас кого-нибудь пошлю вас проводить.
— Не нужно, иди, всё в порядке, — отмахнулась Ни Бутянь.
Подобрав подол, она медленно двинулась обратно в зал.
В коридоре за кулисами сновали работники, готовя следующие номера. Боясь мешать, Ни Бутянь свернула на менее оживлённую, узкую боковую дорожку.
По сути, это была аварийная лестница. Свет здесь был тусклым, и даже ковёр на полу казался тёмно-красным.
Она уже собиралась вернуться на главную тропу, как вдруг телефон в её ладони завибрировал.
Звонил Гу Цынянь.
Увидев имя, она слегка удивилась и, помедлив секунду, ответила.
— Не оборачивайся. Иди прямо, — его голос звучал спокойно и холодно, а фон был тихим и пустынным — явно не из зала.
— Где ты? — машинально спросила она, невольно ускоряя шаг.
В ответ послышался лёгкий, почти неуловимый смешок, щекочущий её барабанные перепонки — низкий, хрипловатый, невероятно соблазнительный.
— Не спрашивай. Просто иди, — сказал он.
Ни Бутянь сделала ещё несколько шагов.
На церемонии полно народу и глаза повсюду… Неужели Гу Цынянь хочет встретиться с ней наедине?
В груди зашевелилось беспокойство. Она попыталась взять себя в руки, остановилась и уже собиралась спросить, что он задумал, как вдруг услышала:
— Стоять. Не двигайся.
— Ты…
Она только начала говорить, как сбоку резко вылетела рука, схватила её за запястье и рывком втащила за дверь аварийного выхода.
За спиной щёлкнул замок. Ни Бутянь оказалась прижатой к двери, а перед ней — лицо, слишком красивое, чтобы быть настоящим. Всего несколько часов назад она видела его на большом экране прямого эфира.
— Гу Цынянь! — тихо вскрикнула она.
Он приложил палец к её губам.
— Тс-с… — его дыхание мягко коснулось её уха, вызывая щекотку. Пальто, накинутое на плечи, сползло, обнажив половину белоснежного плеча.
Гу Цынянь медленно опустил взгляд на эту нежную, почти прозрачную кожу, скользнул глазами по изящной линии ключицы — такой рельефной, что, казалось, в ней можно было удержать воду.
На мгновение он замер, его кадык незаметно дрогнул, и он аккуратно натянул на неё пальто, плотно укутав.
Ни Бутянь настороженно огляделась и попыталась оттолкнуть его:
— Что ты здесь делаешь?
Гу Цынянь крепко обхватил её тонкую талию, позволяя ей толкать себя. Его подбородок очертил чёткую линию, а в уголках губ играла дерзкая, беззаботная усмешка.
— Почувствовал, что хочешь меня увидеть, — прошептал он ей на ухо, — вот и пришёл.
Её ухо было тонким и чувствительным — от его дыхания по коже побежали мурашки, растекаясь по всему телу. Щёки Ни Бутянь вспыхнули, но она упрямо возразила:
— Кто тебя хочет?
— Не хочешь? — протянул он с ленивой усмешкой, приподняв уголки глаз. Его взгляд стал тёмным, как безлунная ночь, затягивая её в водоворот.
— Тогда это я хочу тебя.
Он слегка наклонил голову, и его губы внезапно коснулись её. Остальные слова вырвались сквозь поцелуй:
— Я хотел увидеть тебя…
В тишине лестничной клетки слышалось лишь их прерывистое дыхание. Губы встречались и расходились, издавая тихие, томные звуки, от которых сердце замирало.
За холодной дверью мужчина крепко обнимал женщину, целуя сдержанно, но страстно.
Его веки были опущены, взгляд скрыт, черты лица смягчились — каждое движение излучало трогательную нежность.
Позади — тёмные ступени, а сквозь четырёхпанельное окно на повороте лестницы проникал слабый свет ночи, дробя пол на тени и отсвечивая эту пару, погружённую в мгновение близости.
Никто не видел их вместе. Единственным свидетелем была ночь.
……
Когда они разомкнули объятия, Гу Цынянь провёл большим пальцем по уголку её губ, собирая размазанную помаду, и с хриплой усмешкой произнёс:
— Размазалась.
Ни Бутянь опустила лоб ему на плечо, пытаясь отдышаться. Услышав его слова, она разозлилась и попыталась наступить ему на ногу каблуком, но он, даже сквозь тонкую ткань платья, одной рукой придержал её за бедро.
Его ладонь слегка скользнула вниз, и он хрипло прошептал ей на ухо:
— Так тебе нравится подобное возбуждение?
— Да нравится там! — Ни Бутянь вспыхнула от стыда и злости, пытаясь вырваться, но он резко подхватил её под колено и приподнял ногу к себе.
Она испуганно ахнула и зажала рот ладонью, её глаза, большие и чёрные, как у оленёнка, растерянно заморгали.
В глазах Гу Цыняня плясали озорные искорки. Он серьёзно посмотрел ей в глаза и тихо предупредил:
— У меня очень слабая сила воли.
— …
— Не соблазняй меня.
— …
Увидев, как её лицо стало пунцовым, будто готово пролиться кровью, Гу Цынянь наконец снисходительно отпустил её.
Она бросила на него сердитый, но застенчивый взгляд и развернулась, чтобы уйти. Но он мягко обвил мизинцем её палец и слегка потянул, будто капризный ребёнок.
Ни Бутянь сдалась и повернулась обратно.
— А если нас кто-то увидит? — тихо спросила она.
— Не хочу, чтобы обо мне говорили, будто я держусь за твои ноги.
— Здесь никого нет и камер тоже нет, — Гу Цынянь прикусил губу, сдерживая улыбку, и посмотрел на неё. — Но если вдруг увидят, я скажу…
Он почесал её подбородок, будто дразня кошку:
— …что это я сам соблазнил тебя.
Ни Бутянь отвела лицо, но не смогла сдержать смех.
— Тяньтянь, — Гу Цынянь слегка наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза, и мягко произнёс: — Мне грустно. Утешишь?
Ни Бутянь внимательно посмотрела на него:
— Что случилось?
Он серьёзно ответил:
— Оргкомитет безвкусный. Не дал моей девочке награду. Я зол.
— …
Гу Цынянь поднял на неё глаза, его тонкие веки слегка опустились, а в зрачках, казалось, отражалась целая луна. Он чуть склонил голову и раскрыл объятия.
http://bllate.org/book/7150/676132
Готово:
