Однако она не чувствовала никаких посторонних запахов. Если бы в лагерь проник чужак — человек или призрак, — она непременно бы это заметила.
Чэн Ло всё больше недоумевала. Подойдя ближе, она схватила Сюаньфэна за холку:
— Ты же дежурил ночью. Не видел ли кого-то странного — человека или призрака?
Сюаньфэн с трудом приподнял опущенные веки, но в ответ лишь издал громкий храп.
Запасной Продукт тут же заворчал:
— Хозяйка, хозяйка! По-моему, его надо звать Свиньёй! А я возьму себе имя Сюаньфэн — как тебе?
Чэн Ло резко отпустила пса. Тот рухнул на землю, перевернулся на бок и заснул ещё крепче.
— А ты сам видел кого-нибудь подозрительного?
Запасной Продукт фыркнул, но прежде чем успел ответить, Да Ми, лениво облизывая лапу, произнёс:
— Он проспал всю ночь в обнимку с этой глупой собакой.
Чэн Ло молчала.
Да Ми принялся угодливо вилять хвостом:
— Хозяйка, раз они такие тупые, давай я их «внутренне утилизирую»?
Молчание.
«Внутренне утилизирую» — то есть «внутренне переварю». Всё логично.
— Никто не приходил… — наконец ответил Чэн Ло честный Серый Медведь, похлопывая себя по животу и неспешно добавляя: — Хотя сегодняшняя еда была особенно вкусной, и шерсть такая чистая, будто только что вымытая.
Молчание.
Похоже, они понятия не имели, что их уже искупали.
Чэн Ло тяжело вздохнула про себя и с тревогой подумала о будущем Лесного Дома. Она-то полагала, что, пережив столько бед, эти животные станут осторожными и бдительными. Кто бы мог подумать, что каждый из них окажется глупее другого! Неудивительно, что их так легко обманули и завлекли сюда.
— Ладно, — махнула она рукой, окончательно отказавшись выяснять правду. Кто бы ни стоял за этим — бог, дух или просто прохожий, — если он продолжит, рано или поздно она его вычислит. А пока что нужно разобраться с людьми из Ассоциации по защите животных.
Только она это подумала, как на её плечо опустился белый голубь с письмом и затараторил:
— Много людей приехало! Дядя Ши Мо привёз огромную белую машину!
Значит, они уже здесь…
Чэн Ло слегка прищурилась, бросила взгляд вниз и резко пнула Сюаньфэна в живот:
— Дурак, хватит спать!
Пёс, погружённый в сладкие сны, мгновенно вскочил. Оглядевшись с растерянным видом, он наконец повернул голову к Чэн Ло.
— Идём со мной. Остальные могут свободно передвигаться, но запомните моё приказание: никого не трогать! — Её взгляд скользнул к четвёрке братьев Баньдянь Мао. — Особенно вы! Не пяльтесь на лошадиные задницы и на Запасного Продукта — их есть нельзя!
Да Ми незаметно спрятал за спину вилку с ножом. Сянърикуй вильнул хвостом и сглотнул слюну. Баньдянь Мао спокойно отвёл морду от свиного уха Запасного Продукта. Наконец, Сяо Ми убрал свой шершавый язык и сохранил на лице прежнюю добродушную улыбку.
Все четверо сели ровно, как на параде, и приняли вид послушных учеников. Запасной Продукт же дрожал от ужаса, чувствуя, что его будущее безнадёжно.
Чэн Ло удовлетворённо отвела взгляд и похлопала Сюаньфэна по голове:
— Пошли.
— Гав! — Что мне делать?
Чэн Ло бросила всего четыре слова:
— Действуй по обстановке.
Сюаньфэн моргнул, ничего не понимая, и послушно потопал за хозяйкой.
Медицинский фургон стоял прямо за особняком. Ши Мо вместе с шестью врачами уже ждали Чэн Ло.
Увидев её, Ши Мо быстро подошёл, в глазах читалась тревога:
— Я привёз врачей. Где у тебя болит? Пусть немедленно осмотрят.
Чэн Ло покачала головой. Вскоре прибыла и съёмочная группа.
Режиссёр Фан сошёл с машины и, увидев людей в белых халатах, на несколько секунд замер в недоумении:
— Что происходит?
Ши Мо бросил на него такой же растерянный взгляд.
— Скоро приедут представители Ассоциации с результатами экспертизы. Нам включать прямую трансляцию?
Фан Дао выглядел обеспокоенным.
Если запустить эфир сейчас, зрители точно взорвутся. Но реакция может быть негативной, и в любом случае это пойдёт во вред Чэн Ло.
— Включайте, — не дожидаясь ответа Ши Мо, сказала Чэн Ло.
— Вовремя начинайте.
— Хорошо, — кивнул Фан Дао и пошёл готовиться.
Ровно в восемь утра началась прямая трансляция, но представители Ассоциации всё не появлялись.
Спустя некоторое время медленно подъехала грузовая машина с брёвнами.
Реконструкция зоопарка шла своим чередом. Солнце высоко поднялось над рекой Чжуцзян, но у ворот, кроме журналистов, не было ни души.
— Похоже, они не приедут, — сказал кто-то.
— Нет, они уже здесь, — возразила Чэн Ло.
Едва она произнесла эти слова, как на территорию въехал чёрный минивэн.
Машина остановилась рядом с медицинским фургоном, и из неё вышли четверо.
На этот раз приехали только эксперт, проводивший экспертизу, и трое незнакомых лиц. Представителя Ассоциации среди них не было — очевидно, ему было стыдно показываться.
Эта сцена вызвала бурную реакцию у зрителей в прямом эфире.
[Привезли результаты экспертизы.]
[Представитель Ассоциации не пришёл.]
[Ясно как день: результаты чистые, вот и стесняется появляться.]
[Аж интересно стало!]
[Всё равно думаю, что Чэн Ло что-то замышляет — иначе почему животные слушаются её?]
Пока зрители спорили, группа уже подошла к Чэн Ло.
В отличие от нервничающих сотрудников Ассоциации, эксперт выглядел спокойно и уверенно.
Он подошёл к Чэн Ло и сказал:
— Госпожа Чэн, результаты готовы.
Чэн Ло улыбнулась:
— И что же?
— Все животные в полном порядке. Вот отчёт.
Он протянул ей папку.
Чэн Ло бегло пробежалась глазами по документу, затем поднесла его к камере и перевела взгляд на людей из Ассоциации.
Те выглядели явно обеспокоенными: переглядывались, теребили одежду и упорно избегали её взгляда.
Чэн Ло слышала их мысли:
«Чёрт…»
«Чего важничает?»
«Пусть только попробует что-то сделать при всех — я ей рожу перекошу!»
И так далее — каждый был наглей предыдущего.
Брови Чэн Ло слегка сошлись.
— А где ваш представитель?
— У неё дела, мы пришли вместо неё.
— О-о-о… — протянула она с насмешливой усмешкой. — Дела, значит…
Они ещё ниже опустили головы, чувствуя себя виноватыми.
— Согласно нашему соглашению, вы должны извиниться передо мной.
Они бросили взгляд на камеру и тихо пробормотали:
— Простите, мы поступили опрометчиво и причинили вам боль. Мы ошибались.
Извинения звучали без капли искренности — и на самом деле так оно и было.
Чэн Ло не захотела тратить на них больше слов. Она поманила врача, который ждал неподалёку.
— Раз экспертиза подтвердила, что с моими животными всё в порядке, теперь ваша очередь проходить медицинское обследование.
Все оцепенели.
[Да она больная!]
[Не даёт проходу!]
[Вот это поворот…]
[Как можно так издеваться над девушками?]
[А вы забыли, как они сами толпой набросились на Чэн Ло? Кто кого притесняет?]
[Может, я и не прав, но поддерживаю идею обследования.]
Зрители разделились: одни считали, что Чэн Ло перегибает палку, другие — что она поступает справедливо. Ранее дружелюбный чат снова вспыхнул спорами.
На месте не остались даже эксперт и сопровождающие — все выглядели обеспокоенными.
— Простите, я, кажется, не расслышал… Вы сказали что?
— Я сказала, — терпеливо повторила Чэн Ло, — что вы должны пройти медицинский осмотр, прежде чем уйти.
— Почему это мы должны проходить обследование?
— Сейчас мои животные здоровы. Но если завтра они вдруг заболеют, я буду считать, что заразили их вы. Чтобы избежать недоразумений, мне нужен ваш медицинский отчёт. Это в ваших же интересах.
Все онемели.
Ши Мо нахмурился и потянул Чэн Ло в сторону, наклонившись к ней и понизив голос:
— Ты ради этого заставила меня привезти медицинскую бригаду?
Взгляд Чэн Ло стал презрительным:
— Просто отвечаю той же монетой.
Ши Мо глубоко вздохнул:
— Ты хоть подумала, как тебя будут воспринимать после этого?
Чэн Ло подняла подбородок:
— Кто такие «они»? Те, кто в интернете зовёт меня шлюхой? Те, кто ждёт моего падения? Или… ты?
— Я…
— Господин Ши Мо, — холодно прервала она, и в её голосе появилась ледяная отстранённость, — мне не нужна ваша странная забота. Она вызывает у меня отвращение.
Бывшая Повелительница Драконов, привыкшая к власти, никогда не станет заботиться о мнении толпы.
Ши Мо сжал губы и молча отступил назад.
Чэн Ло сделала несколько шагов вперёд. Благодаря своему росту, её давящая аура стала ещё ощутимее.
— Вы можете отказаться от обследования. Но если завтра мои животные заболеют или упадут без сил, я сразу решу, что это работа вашей Ассоциации.
Одна из девушек из Ассоциации стиснула зубы, собралась с духом и вызывающе выпятила подбородок:
— На каком основании вы нас обследуете? Даже если что-то случится, какая нам разница? Мы же вообще не прикасались к вашим животным…
Она не договорила: на её руке вдруг появилось липкое ощущение. Девушка опустила взгляд и увидела, как Сюаньфэн облизывает её пальцы.
Прямо у неё на глазах пёс ещё раз лизнул её руку.
Чэн Ло фыркнула:
— Теперь прикасались.
Молчание.
Теперь им уже не уйти.
— Ладно! Не просто же анализ крови! Пойду, пройду обследование!
Девушка сердито вытерла руку салфеткой и направилась к медицинскому фургону. Остальные переглянулись и, вздохнув, последовали за ней.
[Это же явное издевательство…]
[Почему бы не вызвать полицию?]
[Полицию? И что сказать? «Алло, 110? Меня заставляют проходить медосмотр против воли»?]
[Ха-ха-ха, предыдущий, ты меня уморил!]
[А мне нравится. Если вы проверяете моих животных, я имею право проверить вас.]
[По-моему, эти волонтёры чересчур самоуверенны.]
[Да уж, среди них точно есть мерзавцы. А вдруг они ночью тайком подкрадутся и вколют животным какой-нибудь вирус?]
Вскоре все прошли забор крови и завершили остальные процедуры.
Через некоторое время врач передал Чэн Ло распечатанные результаты:
— Состояние ближе к предболезни, но серьёзных отклонений нет.
Чэн Ло бегло взглянула на бумаги, смяла их и бросила в урну рядом.
— Отлично. Теперь я уверена, что вы здоровы. Добро пожаловать снова в Лесной Дом.
Последняя фраза окончательно унизила приехавших.
Они наконец поняли: Чэн Ло вовсе не заботится о здоровье животных и не хочет получить медицинские справки. Ей просто доставляет удовольствие заставлять их чувствовать себя униженными. Без всяких причин — просто ради морального удовлетворения.
Стиснув кулаки, они с досадой развернулись и ушли.
Однако один из них нечаянно наступил на хвост Сюаньфэну.
Резкая боль в задней части тела заставила пса завыть во всё горло. Его морда исказилась от страдания.
Пронзительный визг напугал единственного парня из Ассоциации. Он инстинктивно пнул пса ногой. Но Сюаньфэн не был той собакой, что сидит сложа лапы. Ловко отпрыгнув назад и уклонившись от удара, он вдруг вспомнил наказ хозяйки. Его глаза хитро блеснули, и он с жалобным воем рухнул на землю.
Огромный чёрный немец лежал на спине, закатив глаза, всё тело судорожно дёргалось. Из пасти свисал язык, слюна капала на землю, а из горла доночилось стонущее похрюкивание.
Такой вид испугал не только парня, но и зрителей в прямом эфире.
[А-а-а-а, Сюаньфэн!]
[Он пнул моего Сюаньфэна!]
[Да ещё и наступил на хвост!]
[Боже мой! Это же не Ассоциация по защите животных, а Ассоциация по издевательству над животными!]
[Кажется, попал в грудь… Сюаньфэн, ты в порядке?..]
[Выглядит совсем не хорошо!!!]
[Будь я Чэн Ло, сразу бы вызвала полицию!]
В этот момент подбежал Запасной Продукт.
Увидев мучения старшего брата, он заволновался, закружил вокруг Сюаньфэна, тыкаясь носом в его тело, а затем взвыл к небу и скорбно улёгся рядом.
— Хрю-хрю…
Брат, ты умираешь? Если умрёшь, я смогу унаследовать твои сокровища, закопанные в соломенной куче?
Сюаньфэн молчал.
Запасной Продукт: — Брат, скажи, кто тебя обидел? Я отомщу!
— Тот в жёлтой одежде.
http://bllate.org/book/7147/675904
Готово:
