Они уже собирались уходить, как вдруг Чэн Ло вспомнила один вопрос и окликнула её:
— Постойте.
— Вам ещё что-то нужно?
— Я сегодня нашла в этой комнате книгу. Это вы её оставили? — сказала Чэн Ло и бросила том, лежавший на тумбочке.
Су Вань бегло взглянула на обложку и покачала головой:
— Эта книга уже была здесь, когда мы въехали.
— А вы знаете, что означает последнее стихотворение?
Су Вань перевернула страницу к концу. Бумага пожелтела от времени. Она приоткрыла рот и тихо произнесла:
— Об этом я узнала только после смерти.
Чэн Ло заинтересовалась и выпрямилась:
— Продолжайте.
— Во времена войны на этом месте стояла больница японских оккупантов — психиатрическая лечебница «Хэйшань». Туда насильно свозили людей под надуманным диагнозом «психическое расстройство». На деле же это был секретный центр по проведению опытов на людях.
— Позже, после победы, захватчики были изгнаны с земли Хуа Ся. Спустя ещё лет пятнадцать на этом месте построили христианскую церковь. Но на самом деле это был культ «Чёрная месса» — секта, поклонявшаяся Сатане и считавшая его своим истинным богом. Под прикрытием христианства они искали подходящую жертву. По их верованиям, эта жертва могла пробудить души погибших и вызвать самого Сатану из преисподней. Однако… ритуал пошёл наперекосяк, и все участники погибли при загадочных обстоятельствах. Дело было настолько странным, что власти засекретили его. А потом… мы сюда въехали…
Су Вань тяжело вздохнула:
— В ту ночь мой муж словно одержимый убил меня и нашего ребёнка. Нас настигло то же проклятие — наши души навеки заперты здесь. Я не знаю, кто вы, но вам лучше уйти отсюда. На этом месте погибло слишком много людей, и слишком много неупокоенных душ. Проклятие — это просто их накопленная злоба. Чем больше умирает людей, тем сильнее становится злоба.
— Понятно, — отмахнулась Чэн Ло. — Можете идти.
Су Вань посмотрела на её спину, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
Когда она уже собиралась увести своих детей в окно, Чэн Ло небрежно бросила:
— В шкафу ещё лежат несколько сборников задач по математике. Заберите для детей. Не стоит забывать об образовании, даже если вы теперь призраки.
Су Вань: «…»
Пара близнецов с перекошенными от ужаса лицами: «…»
Ты вообще чёрт ли?!!
В восемь часов Хэ Чжи прислал ей SMS о посадке. Чэн Ло ответила «Хорошо» и отправилась в кабинет.
Кабинет давно не использовался — пыль покрывала все книжные полки. Чэн Ло подошла к окну и распахнула шторы. Солнечный свет хлынул внутрь, мгновенно разогнав сырость и мрак.
В углу она обнаружила «Пять лет подготовки к ЕГЭ, три года тренировок», «Ли Лэй учит английский» и потрёпанную карту. Спрятав учебники для близнецов, Чэн Ло развернула карту.
На ней была изображена вся территория зоопарка и прилегающие земли. Раньше она не обращала внимания, но теперь, взглянув на карту, поняла: участок оказался огромным. Сам зоопарк занимал лишь небольшую часть, а остальное — неосвоенные пустоши. Из-за слухов о привидениях ни один застройщик не решался покупать эту землю. Значит, теперь вся эта территория принадлежала ей.
Спрятав карту, Чэн Ло направилась в зоопарк напротив особняка.
Помимо гигантской змеи и тигра, которых она видела в первый раз, здесь стояла клетка с павлинами, чуть дальше — вольер слона, слева — несколько золотистых макак и вольер с волками за сеткой. Чэн Ло насчитала около сорока–пятидесяти животных — очень мало.
Они вяло лежали на земле, с тусклыми, безжизненными глазами. Даже когда мимо проходил человек, они не проявляли никакой реакции — просто смотрели, будто старые, больные старики, ожидающие смерти.
Чэн Ло мгновенно услышала их мысли:
«Умру — и найду своих…»
«Люди пришли убить меня…»
«Она пришла убить нас…»
«Страшно…»
«…»
Эти обрывки мыслей, хаотичные и смутные, хлынули в её сознание, вызывая сочувствие Владычицы всех живых существ.
К людям она могла быть безразлична, но эти простодушные создания вызывали у неё искреннюю жалость.
Чэн Ло подошла ближе и подняла дрожащего белого поросёнка.
Поросёнок, видимо, сбежал откуда-то и теперь беззаботно бродил по зоопарку, не боясь стать обедом для льва.
Он фыркнул у неё на руках и грязным пятачком уткнулся в её предплечье.
Чэн Ло мягко улыбнулась и потерлась щекой о его ушко, не обращая внимания на пыль и следы помёта на копытцах.
— Сюаньфэн, — позвала она своего слугу.
— Гав!!
— Держи.
Глядя на белого поросёнка в руках хозяйки, Сюаньфэн загорелся:
— Гав!!
Хозяйка, ты решила приготовить мне жарёного молочного поросёнка?! Ох, как трогательно!
— Отнеси его к пруду и вымой.
Затем добавила:
— И не смей есть.
— …
— …………
Сюаньфэн недовольно залаял:
— Ну как же так? Свинина — это же еда! Если тебе не нравится жарёный поросёнок, давай сварим его на пару, или запечём, или приготовим свиные отбивные! В моём прошлом доме мне часто делали отбивные.
Она молчала.
Хвост Сюаньфэна весело вилял — похоже, хозяйка колеблется между паровым и запечённым вариантом. Хотя лично он всё же предпочитал жарёного.
Чэн Ло почесала подбородок и задумчиво произнесла:
— А мне кажется, жарёная собачатина тоже неплоха.
Сюаньфэн мгновенно схватил поросёнка зубами, закинул его себе на спину и пулей помчался к пруду.
Добравшись до воды, он лапой открыл кран. Вода хлынула в пруд, и грязный поросёнок стал ещё розовее и аппетитнее.
Сюаньфэн с жадностью смотрел на крошечный завитой хвостик.
Решив, что вокруг никого нет, он облизнулся и оскалил клыки, готовясь укусить поросёнка за задницу.
— Хрю-хрю… Ты что, собака? У тебя такая красивая шерсть!
А?
А???
Сюаньфэн застыл с открытым ртом, но взгляд его стал растерянным.
— Хрю-хрю… Ух ты! У тебя такие острые зубы! Наверное, одним укусом можешь убить меня. Как же я завидую! Хочу такие же острые зубки!
Поросёнок смотрел на него своими крошечными, как горошинки, глазками с восхищением и завистью.
От такой похвалы Сюаньфэн моментально возгордился и забыл о своём первоначальном намерении. Он улёгся у края пруда и мокрым чёрным носом ткнулся в пятачок поросёнка:
— Ты, свинья, почему такой честный? Я ведь добрый, я мясо не ем.
— Кстати, как тебя зовут?
— Я — Запасной Продукт, у меня нет имени.
Сюаньфэн наклонил голову:
— Ты не Запасной Продукт, раз у тебя нет имени?
— Я имею в виду… я и есть Запасной Продукт.
Сюаньфэн:
— Ну да, ты же Запасной Продукт.
— Нет, я не Запасной Продукт…
— Тогда как тебя зовут?
— У меня нет имени.
Уши Сюаньфэна обвисли:
— Так у тебя нет имени или ты Запасной Продукт?
Поросёнок: «…»
Поросёнок: «…Меня зовут Запасной Продукт».
— Отлично, Запасной Продукт! А я — Сюаньфэн, — гордо положил он лапу на свиное ухо. — Я первый, кто последовал за хозяйкой, а ты — второй. Значит, я твой старший брат. С этого момента я за тебя отвечаю! Если кто-то обидит тебя — скажи мне, я его изобью!
— Хорошо, старший брат! Без проблем, старший брат!
Так Сюаньфэн и Запасной Продукт заключили договор у пруда.
Когда они вернулись к Чэн Ло, та сразу заметила перемены.
Сюаньфэн важно вышагивал впереди, хвост торчал вверх, будто хотел упереться в небо. А Запасной Продукт вдруг начал ругаться с муравьём, ползущим по земле. Чэн Ло не расслышала всего, но уловила фразу:
— Ты что, слепой? Ты загородил дорогу моему старшему брату!
Чэн Ло: «…»
Не желая вникать в странности своих питомцев, она отправилась осматривать дальше.
Современные зоопарки обычно полностью закрытые — все животные заперты в клетках, за решётками и сетками, превращённые в экспонаты для человеческого любопытства. Глядя на этот хаос, Чэн Ло нахмурилась.
Прежде всего нужно убрать все решётки и загоны, а затем превратить территорию в настоящий лес, где каждое существо сможет жить в естественной среде. В её кольце как раз хранились несколько волшебных целебных трав. Эти растения росли по воле хозяйки и со временем сами создадут лес.
Затем — здоровье животных. Большинство из них сильно истощены и больны из-за жестокого обращения. То, что они вообще выжили, уже чудо. К счастью, в кольце ещё остались волшебные пилюли для зверей. Их можно растереть и подмешать в корм. Это не превратит их в мифических зверей, но восстановит силы и здоровье.
И наконец…
Нужно разобраться с призраками и злыми духами, бродящими вокруг дома. Это самое важное.
Если не уничтожить злобу, она не рассеется. А без этого невозможно начать строительство зоопарка — ночью эта злоба будет пугать животных.
Чэн Ло нахмурилась. Призраки вроде Су Вань, вероятно, были добрыми душами, убитыми несправедливо. Но те, кто погиб во времена войны…
Они умерли слишком давно, накопили слишком много злобы. Со временем эта злоба превратилась в проклятие, навеки окутавшее землю. Теперь их можно только уничтожить — уговоры и сострадание здесь бесполезны…
Чэн Ло опустила ресницы и пальцем коснулась кольца на указательном пальце — круглого обруча бледно-красного цвета.
Изначально «Инь Сюэ» было небесно-голубым. Чем больше злых духов и злобы оно поглощало, тем краснее становилось и тем сильнее — его сила росла. Сейчас, будучи смертной, Чэн Ло не знала, сможет ли она управлять кольцом, если оно впитает всю злобу с этой земли. Возможно, оно даже обретёт человеческие чувства…
В этот момент Сюаньфэн вдруг бросился к воротам и громко залаял. Запасной Продукт, не отставая, тоже зафыркал, хотя угрозы в этом не было.
Чэн Ло обернулась.
Прямо посреди пустынной местности внезапно появились несколько чёрных лимузинов и остановились у ворот.
Очевидно, они приехали за ней.
Дверь переднего автомобиля открылась, и первым вышел высокий, мускулистый охранник. Безэмоциональный, он обошёл машину и с почтением открыл заднюю дверь.
Из салона вышел мужчина.
Солнечные лучи играли на его лице, делая его черты ещё холоднее.
Он был очень высок — почти метр девяносто — и одет в безупречно сидящий чёрный костюм, подчёркивающий стройность фигуры и благородство осанки.
Но особенно притягивал взгляд его облик: густые брови, узкие миндалевидные глаза, чувственные тонкие губы и родинка у правого крыла носа — всё это придавало лицу изысканную, почти безупречную красоту. На лице не было ни тени эмоций, а глаза, чёрные, как бездонный колодец, казались отстранёнными от всего земного.
Мужчина шёл впереди охраны, и его присутствие мгновенно подавляло окружающих. Даже Сюаньфэн у ворот инстинктивно отступил назад.
Чэн Ло показалось, что она где-то уже видела этого человека, но воспоминания давно стёрлись и стали смутными.
Он нажал на звонок. Чэн Ло подошла к воротам и взглянула на него сквозь решётку.
— Что вам нужно?
Мужчина опустил глаза и встретился с ней взглядом.
Она приподняла бровь — и сразу почувствовала, что с ним что-то не так.
Обычные люди этого не заметили бы, но Чэн Ло чётко видела чёрную ауру, окутывающую его тело — густую, тяжёлую, давящую. Ещё больше её удивило то, что его глаза были абсолютно чёрными, будто в них отражалась целая галактика. Это были врождённые яньянские глаза.
Иными словами, он видел духов.
Чэн Ло изогнула бровь. На этой земле духов хоть отбавляй, да и злобы хватает. Если другие призраки узнают, что он их видит, они будут в восторге.
http://bllate.org/book/7147/675887
Готово:
