Лёгким движением он обхватил запястье с синяками, тёплой ладонью окутав ушибленное место, и, слушая ровное дыхание рядом, Лу Чэн тоже закрыл глаза.
*
В день праздника середины осени Яо Сяочань никак не ожидала, что на неё выльют целый ушат помоев.
Её обычно балующая тётушка уже несколько часов подряд отчитывала её без жалости.
В роскошной комнате женщина с безупречно выщипанными бровями наносила на лицо увлажняющий тоник:
— Я тебе говорила — действуй! А ты не слушаешь! Стыдишься, краснеешь, хочешь сохранить своё благородное «достоинство»… А теперь, когда тебя опередили, бежишь ко мне за советами? Я не люблю таких непослушных учениц!
Яо Сяочань молчала, не смея возразить.
— Да кто такой Лу Чэн? Сколько девушек за ним гоняется! Если ты сама не будешь лезть ему под нос, разве он сам тебя найдёт? У него что, рентгеновское зрение, чтобы сквозь всех этих женщин тебя увидеть? Ты что, статуя Свободы? Сяочань, да ты совсем глупая!
Яо Сяочань наконец не выдержала:
— Но… но я же не как все! Я ведь ещё в детстве его видела!
— Ах, так ты теперь важная? Сколько лет прошло с тех пор? Больше, чем на пальцах одной руки сосчитать! А он скольких девочек в детстве встречал? Он всех помнит? Или ты хочешь, чтобы он всегда видел в тебе соседскую девочку? Сестрёнка, сестрёнка… Женой из сестрёнки не бывает! И уж точно не в Германии — там за такие штуки молниями бьют!
— Самая большая ошибка в ухаживаниях — это думать, будто ты особенная. Ты воображаешь, что другие только стартовали, а ты уже почти у финиша. Но даже если бы ты и была ближе — у тебя же ноги короткие! Ты всё равно проиграешь тем, кто бегает быстрее!
— Так что же мне делать, тётушка? — всхлипнула Яо Сяочань. — Цяо Сиси вообще безобразничает! Отказалась снимать сцену с моим персонажем! Она прицепилась к Лу-гэ и теперь возомнила себя великой… А Лу-гэ даже поцелуйную сцену с нами отменил!
В сценарии её героине Сунь Минь добавили воспоминания о бывшем парне Сюй Куне — эпизод, где он, оставшись один после её ухода, задумчиво вспоминает их прошлое. Но сейчас команда Лу Чэна прямо заявила: эту сцену они снимать не будут. Как только отсняли положенное по контракту — сразу уедут.
Проблема в том, что по графику он и так не укладывается в сроки. Поэтому Лу Чэн теперь как богатый благодетель — с ним никто не посмеет спорить.
Чем больше Яо Сяочань думала об этом, тем сильнее обижалась. В конце концов, маленькая принцесса, не получившая желанную игрушку, разрыдалась в голос.
Услышав шум, служанка молча поднесла коробку с бумажными салфетками и так же незаметно удалилась.
Аристократка, между тем, внимательно разглядывала своё отражение в зеркале, полностью игнорируя фоновый плач.
Когда Яо Сяочань уже задыхалась от слёз и хныканья, тётушка наконец изрекла:
— Так всё-таки хочешь, чтобы я тебя научила? Готова окончательно отказаться от стыда? Почему ты боишься? Даже если у него есть другая женщина — и что с того? У наложниц тоже бывает весна, если они настойчивы.
— Хочу! — сквозь рыдания выдавила Яо Сяочань. — Хочу! Научи меня! В этот раз я всё брошу! Я… я готова потерять лицо!
Женщина отложила флакон с тоником и повернулась на стуле к племяннице, одарив её ласковой улыбкой:
— Вот и правильно. Мужчины всегда смягчаются. Он всё видит, всё замечает. Кому не хочется быть любимым и лелеемым?
*
Был полдень. Съёмочная группа стояла в очереди у фургона с обедами. Цяо Сиси перешагнула через кучу проводов и остановилась рядом с поваром, наблюдая, как тот готовит блюда, которые скоро понадобятся для съёмок.
Повар выложил на тарелку рулет из яичницы с начинкой, разрезал пополам, обнажив разноцветную сердцевину, и полил всё это ароматным соусом. Вид был настолько аппетитный, что Цяо Сиси невольно сглотнула слюну. Хотя еда для главных актёров и была на порядок лучше, чем у остальных, от однообразия уже тошнило — особенно такую гурманку, как она.
Сравнив, она решила: повар готовит гораздо вкуснее.
Ради достоверности картины профессиональный повар не только готовил, но и консультировал актёров. За время съёмок они уже подружились, и, увидев, как Цяо Сиси с жадностью смотрит на блюдо, он с улыбкой протянул ей кусочек.
— Спасибо, спасибо, учитель! — воскликнула она, ловко подставив блюдце и тут же отправив кусок в рот. — Ой, горячо! После этих съёмок я точно поправлюсь на несколько килограммов. Вкусно! Очень вкусно!
Глядя на оставшуюся половинку рулета, она вдруг вспомнила о Лу Чэне. За всё время съёмок она наделала столько хлопот, а он всё терпел и прикрывал. Надо бы угостить его. Не раздумывая, Цяо Сиси взяла тарелку и пошла искать Лу Чэна, но не нашла его там, где он обычно обедал.
Заметив, как Сяо Вэнь и Сяо Сунь болтают за столом, она подошла:
— Где Лу-гэ?
— Лу-гэ… он скоро подойдёт, — запнулся Сяо Вэнь.
— А? — удивилась Цяо Сиси. Почему вдруг так неловко? Она же не чудовище какое!
Но раз не хотят говорить — не будет настаивать. Она протянула тарелку:
— Повар приготовил очень вкусно. Оставила кусочек для Лу-гэ. — Заметив на столе пакетик семечек, она без церемоний взяла горсть — от жары совсем не хотелось есть.
— Э-э… — Сяо Сунь смутился, глядя на тарелку. — Сиси-цзе, я лучше скажу тебе… Лу-гэ сейчас за задником сцены, у панели «Новая звезда».
Ну и что такого? Почему так тяжело выговорить? Цяо Сиси с подозрением покосилась на него, продолжая щёлкать семечки.
— Сиси-цзе, может, тебе всё-таки сходить к нему? Думаю, ему сейчас нужна именно ты.
Нужна? Цяо Сиси стало ещё любопытнее. Выплюнув шелуху, она направилась к панели, оглядываясь — позади два ассистента активно показывали ей жесты поддержки.
«Что за ерунда…» — подумала она, обходя декорацию и всё ещё щёлкая семечки. Но, завернув за угол и увидев картину перед собой, сразу замедлила шаг и даже стала жевать тише.
Перед ней стояла Яо Сяочань спиной к ней, держа в руках изящную коробочку с бенто.
— Лу-гэ, правда не возьмёшь? Я сама всё приготовила. Хотя сегодня у меня и не было сцен, я не отдыхала — весь утро готовила это для тебя. Попробуй, пожалуйста?
Лу Чэн, переглянувшись через плечо Яо Сяочань, заметил Цяо Сиси и чуть приподнял бровь.
— Спасибо за заботу, но у меня есть обед от съёмочной группы.
Увидев перемену в его лице и услышав холодный отказ, Яо Сяочань глубоко вздохнула:
— Я всё время ждала подходящего момента, чтобы сказать тебе… Хотела, чтобы это случилось в романтичном месте, в роскошных нарядах, под звуки вальса… И тогда я бы встала на цыпочки и прошептала тебе на ухо… Но чем дольше я жду, тем дальше от тебя ухожу. Я…
Лу Чэн прервал её:
— Сяочань, я принимаю. Теперь иди.
Он взял коробку и, слегка коснувшись её плеча, собрался уходить.
Глаза Яо Сяочань загорелись. Неужели… она почувствовала лёгкую растерянность в обычно невозмутимом императоре экрана?
Неужели… в его сердце есть хоть капля чувств ко мне? Иначе почему он так смутился? Ведь его столько раз признавались в любви — разве он мог запаниковать?
Надо добить!
— Не уходи, Лу Чэн! Я люблю тебя! Не как сестра брата, а как женщина мужчину!
Она громко выкрикнула это и схватила его за руку.
На мгновение всё замерло.
Цяо Сиси, прислонившись к декорации и всё ещё щёлкая семечки, наблюдала за происходящим. Яо Сяочань с томным взглядом вцепилась в рукав Лу Чэна, а он, уже сделав шаг, застыл в воздухе.
Через несколько секунд Лу Чэн остановился, осторожно снял её пальцы со своей руки и тяжело вздохнул.
— Ах…
Автор поясняет: «Лу Чэн: Ах… Велели молчать, а ты всё равно сказала. Ну что ж, сама выбрала…»
Цяо Сиси: «Что вообще происходит? [щёлк-щёлк]»
*
Под палящим солнцем Цяо Сиси выплюнула шелуху и спокойно продолжила роль зрителя, не вмешиваясь, только наблюдала. После такого неловкого и поспешного признания её писательское чутьё подсказывало: что-то здесь не так.
Лу Чэн глубоко вздохнул:
— Госпожа Яо, к сожалению, я не могу принять ваши чувства.
Тон его резко изменился — от дружелюбного «Сяочань» до холодного «госпожа Яо», даже вежливость коллеги исчезла без следа.
— Почему? — Яо Сяочань постаралась взять себя в руки и заглянула ему в глаза. — Неужели… у тебя уже есть любимая? Но я могу ждать! Хоть до скончания века! Хоть пока моря высохнут и камни истлеют!
— Боюсь, даже если я когда-нибудь и сменю возлюбленную, это точно не будешь ты, — сказал Лу Чэн, сделал несколько шагов и, словно избавляясь от раскалённого угля, швырнул коробку с бенто прямо в руки зрителю.
Цяо Сиси в панике поймала коробку и растерянно переводила взгляд с одного на другого. Лу Чэн и правда жёстко поступил: «даже если сменю — не ты» — это значит, что Яо Сяочань даже не в списке кандидаток! Взглянув на Яо Сяочань, она увидела, как та побледнела от ярости. Неудивительно: маленькая принцесса призналась в любви — и получила такой удар!
— Почему?! Я ведь ничем не хуже других! Ой, нет… — Яо Сяочань, словно очнувшись, покачала головой и смягчила тон: — Чэн-гэ, даже если ты сменишь сотню женщин, я всё равно буду ждать тебя здесь. Взгляни на меня хоть раз — и вся моя жизнь станет оправданной. Встреча с тобой, наверное, истратила всё моё счастье на целую жизнь…
«Ох, боже мой, мурашки!» — Цяо Сиси поёжилась. Яо Сяочань явно переоценивает своё актёрское мастерство. Это же полный кринж!
Но! Как бы ни было мучительно, она должна дослушать. Она ведь писательница с профессиональной совестью! Такой эпизод ещё пригодится в романе!
Лу Чэн, стоя спиной к Яо Сяочань, потёр висок — терпение иссякало:
— Простите, но, как бы ни менялись обстоятельства, вы в любом случае не окажетесь на этом месте.
Цяо Сиси почти физически услышала, как нож вонзается в тело Яо Сяочань. Даже ей, сторонней наблюдательнице, стало больно.
Яо Сяочань, наконец, словно всё поняла, ошеломлённо прошептала:
— Неужели… неужели Лу Чэн-гэ… — и, закрыв лицо руками, зарыдала: — Правда любишь мужчин?!
— Ты раскрыла мою тайну, — бросил Лу Чэн и стремительно скрылся, так быстро, что Цяо Сиси даже не успела моргнуть. Оглянувшись на оцепеневшую Яо Сяочань, она поспешила за ним.
Но едва выйдя из-за декорации, уже не увидела и следа знаменитого актёра — всего на два шага опоздала.
Этот парень бегает быстрее зайца.
Вернувшись к своим ассистентам, Цяо Сиси услышала, как они перешёптываются:
— Думаю, Яо Сяочань специально звала Лу-гэ в такое укромное место — наверняка что-то задумала… А, Сиси-цзе, вы вернулись?
Цяо Сиси кивнула и села на своё место, всё ещё в задумчивости. В её голове вдруг щёлкнуло — словно молния озарила сознание.
Вот оно! Так вот почему Лу Чэн никогда не участвует в романтических слухах! Почему за все эти годы ни единого намёка на отношения с женщинами! Почему мистер Тянь раньше шутил, что «надо его вылечить»!
Вылечить?! Гомосексуализм — это не болезнь! Когда она увидит мистера Тяня, обязательно прочитает ему лекцию: как это — уважать выбор другого человека? Некоторые от рождения испытывают влечение к своему полу — в чём тут стыдиться?!
А она, Цяо Сиси, человек прогрессивный! Она даже эротику пишет — неужели станет осуждать Лу Чэна за это? Что за глупость — так стыдиться и убегать, будто за ним гонятся!
— Сиси-цзе, а это что? — Сяо Вэнь заглянул в коробку у неё на коленях и загорелся. — Выглядит очень аппетитно! Можно посмотреть?
http://bllate.org/book/7141/675546
Готово:
