Кто в такое время ещё способен улыбаться?
Съел, что ли, орешков счастья!
Ли Чжи душила злость — и всё вокруг казалось ей раздражающе неприятным.
Сун Яньчэн вдруг протянул руку, взял её за плечи и решительно развернул лицом к себе.
— Ты защищаешь не заказчика и не выступаешь на стороне клиента, — сказал он.
— ???
— Ты защищаешь Сун Яньчэна и выступаешь на стороне Сун Яньчэна, — повторил он.
Во внезапной тишине, под его пристальным взглядом, разум Ли Чжи опустел. Несколько секунд она стояла, будто в тумане, и лишь благодаря его рукам, державшим её за плечи, удавалось сохранять равновесие.
По дороге домой Ли Чжи почти не разговаривала. Она уперлась подбородком в ладонь и смотрела в окно на улицы, даже моргала медленнее обычного. Сун Яньчэн бросал на неё несколько взглядов — проницательных, острых, будто видящих сквозь неё. Он был уверен: она ревнует из-за того, что только что произошло.
Он не забыл, что она тайно влюблена в него.
— На самом деле я и… — начал Сун Яньчэн, инстинктивно желая объясниться, но Ли Чжи сделала вид, что не слышит, и одновременно заговорила:
— Мне кажется, с твоим дедушкой… Я долго думала и пришла к выводу, что на этот раз он в довольно хорошей форме.
— …? Значит, она молчала всю дорогу не потому, что расстроена или ревнует, а думала о его деде?
— А, и в чём же это проявляется? — спросил Сун Яньчэн без особого интереса.
— Взгляд стал живее, иногда в разговоре он ведёт себя почти как обычный человек. — Но Ли Чжи сама не была уверена. — Возможно, я просто воображаю.
Конечно, она воображает.
Сун Яньчэн только что прочитал последние результаты обследования Сун Синду — никаких признаков улучшения состояния не наблюдалось.
— Сун Яньчэн, — вдруг позвала она.
— Да?
— Ты делаешь всё это… действительно ради наследства?
Ли Чжи задала вопрос робко и осторожно. За всё это время она успела понять: этот мужчина на самом деле довольно прост. У него есть характер и причуды, он сдержан, но не холоден. Она много лет пробивалась снизу, возможно, не знает всех тонкостей «кровавых бурь», но её интуиция в людях редко подводит.
Тема была щекотливой и опасной. Лицо Сун Яньчэна мгновенно изменилось. Никто никогда не говорил с ним так прямо, не касался самой болезненной точки. Он думал, что почувствует отвращение, сопротивление, что резко оборвёт её и велит не лезть не в своё дело.
Но этого не случилось.
Сун Яньчэн помолчал и просто сказал:
— Не хочу.
Ли Чжи кивнула.
— А.
И тема была закрыта. Она снова повернулась к окну.
Сун Яньчэн посмотрел на неё. На мгновение ему даже стало немного обидно — обидно, что она не стала настаивать. Может, виной была очаровательная ночная мгла, а может, вино, выпитое в старом особняке, ударило в голову. Но в присутствии Ли Чжи у него вдруг возникло желание открыться.
Вернувшись в резиденцию Вэньчэнь, Ли Чжи устало рухнула на диван — за весь день ей так и не удалось нормально отдохнуть. В сумке засветился телефон. Она вытащила его и увидела: Мао Фэйюй начал звонить ещё полчаса назад, и у неё накопилось больше десятка пропущенных вызовов. Ли Чжи тут же выпрямилась и перезвонила.
Телефон Мао Фэйюя был занят. Только с третьей попытки связь установилась.
Он ответил мгновенно и заорал:
— Да чтоб тебя! Твой телефон — кирпич, что ли? Почему так долго не берёшь?!
Ли Чжи собирала волосы в хвост и, включив громкую связь, положила телефон себе на колени.
— Да нет же, я просто перевела в беззвучный режим.
— Не говори! Беги скорее в «Вэйбо»! — закричал Мао Фэйюй. — Похоже, ежегодные молитвы в храме Кайлин были не напрасны!
Ли Чжи уже вошла в свой аккаунт. В правом нижнем углу иконка сообщений горела с пометкой «999+».
— Цзян Цикунь перепостнул твой пост! — продолжал Мао Фэйюй. — Быстро зайди в комментарии и поблагодари его. Не тяни, а то фанаты обидятся.
Ли Чжи подумала, что ослышалась. Дрожащей рукой она открыла комментарии — Цзян Цикунь действительно сделал репост!
Этот пост она опубликовала в день окончания съёмок. Там было всего одно короткое предложение: «Прощай, сестрёнка Ван Мэнхуа!» — и селфи, сделанное фронтальной камерой телефона: без фильтров, без ретуши, просто естественное лицо. Не идеальное и не особенно красивое, но искреннее. И именно этот пост Цзян Цикунь перепостил со словами: «Молодёжь внушает надежду. Упорство — путь к успеху».
Цзян Цикунь, хоть и в возрасте, часто публиковал забавные и остроумные посты, за что пользовался популярностью у молодёжи. Поток подписчиков хлынул мгновенно. У Ли Чжи, чей «Вэйбо» годами собирал не больше двадцати комментариев под постом, за считанные минуты прибавилось две-три тысячи фолловеров.
Руки Ли Чжи дрожали, когда она писала ответ:
«Учитель Цзян, вы слишком добры. Я запомню ваши наставления и буду усердно работать, чтобы стать лучше. Большое спасибо!»
Мао Фэйюй увидел ответ и загремел ещё громче:
— Отлично! Скромно, вежливо, и без попыток наладить личные связи — не дай бог подумают, что ты заискиваешь. Ладно, больше ничего не пиши сегодня. Я подготовлю для тебя пост с фото, опубликуешь его через пару дней вечером.
Голос Ли Чжи всё ещё дрожал:
— Хорошо.
Телефон был на громкой связи, и Сун Яньчэн всё слышал. Ли Чжи сидела на диване, поджав ноги, и долго не двигалась. Её радость проявлялась необычно — она была тихой, в ней не было ни капли внешнего возбуждения.
Сун Яньчэн незаметно наблюдал за ней. Ли Чжи глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки, и наконец расслабила напряжённые плечи. Она прижала телефон к груди и лбом уткнулась в экран, не шевелясь долгое время.
«Довольно сдержанно», — подумал Сун Яньчэн.
Он слышал каждое слово Мао Фэйюя. Очевидно, событие было грандиозным. Имя Цзян Цикуня он знал от Мэн Вэйси — уважаемый актёр старшего поколения, весомая фигура в индустрии. Мэн Вэйси редко выражал личные симпатии, а значит, Цзян Цикунь действительно значимая персона.
Сун Яньчэн повернулся и достал свой телефон. Он открыл «Вэйбо» и сначала нашёл аккаунт Цзян Цикуня — всё подтвердилось.
Затем он ввёл имя Ли Чжи.
Её аватарка — мультяшная груша. Подписчиков — пять-шесть тысяч. В последнем посте уже набралось более двух тысяч комментариев:
«Пришёл из-под поста учителя Цзян. Девушка, держись!»
«Репостни этого Цзян Цикуня — и в шахматы, и в нарды, и в „Счастливый полёт“ будешь выигрывать всегда!»
«Ждём „Лунный свет между пальцев“! Ждём актрису Ши Жожо!»
«Вы, фанаты Ши Жожо, больные? Везде лезете со своей рекламой!»
Топовые комментарии были примерно такими. Ничего особо громкого — пара сотен репостов. Но Сун Яньчэн понимал: для Ли Чжи это уже огромный скачок. Он пролистал несколько страниц и остановился на одном комментарии. Его палец машинально нажал — незаметно, но совершенно естественно — поставил лайк.
— Ты что делаешь? — вдруг раздался рядом голос Ли Чжи.
Сун Яньчэн не был готов. Он действительно испугался: откуда она взялась?! Инстинктивно он попытался спрятать телефон, но было поздно. Ли Чжи всё видела. Сначала она была ошеломлена, потом — в восторге.
— Ты подписан на мой «Вэйбо»? С каких пор? Да ты вообще пользуешься «Вэйбо»?!
На экране телефона среди множества комментариев красовался его лайк — уже красный.
Ли Чжи прочитала текст и замерла:
— Ты… ты… тайком это делаешь?
Будто кто-то расколол шоколадное мороженое и обнаружил внутри не лёд, а сладкий, тягучий крем. Сун Яньчэн сдержал бурю чувств, быстро вернул себе самообладание и спокойно ответил:
— Я не тайком.
Он даже не стал прятать телефон, а наоборот — позволил ей смотреть.
— Я делаю это открыто.
С этими словами он торжественно убрал лайк… и с ещё большей торжественностью поставил его заново. Комментарий гласил:
[Вау! Девушка такая красивая — прямо в моём вкусе!! Ууу, влюбилась!!]
В тот момент, когда Сун Яньчэн решил раскрыть перед ней эту тайну, в груди вспыхнуло сильное и неотвратимое желание. Неизвестно с какого времени в нём зрело какое-то странное чувство, и сейчас оно вдруг коснулось края истины. Он смотрел на Ли Чжи — взгляд тяжёлый, как наслоившиеся тучи, — и ждал её реакции. От неё зависело, хлынет ли дождь, пойдёт ли снег или выглянет солнце.
Но Ли Чжи была погружена в собственное самодовольство:
— Этот комментарий такой объективный!
Сун Яньчэн: «…»
— Я счастлива!
Все его внутренние триггеры мгновенно рассыпались. Он подавил порыв, вернул себе два процента рассудка и не позволил себе выйти из-под контроля.
Ли Чжи, никогда не испытывавшая подобного внимания, была полностью поглощена телефоном и не замечала ничего вокруг. Прижав устройство к груди, она радостно убежала к себе в комнату.
Сун Яньчэн остался стоять на месте, долго смотрел на дверь и наконец тихо усмехнулся.
«Ребяческий характер. Всего-то и радости».
Он вдруг пробормотал себе под нос:
— Маленькая бессердечная.
Тем временем телефон Ли Чжи не переставал звонить: агентство, фан-менеджер, редакторы. Даже те «профессионалы», с кем она добавилась в «Вичат» много лет назад и с кем ни разу не переписывалась, вдруг начали проявлять инициативу.
Мао Фэйюй наконец смог вклиниться в поток звонков. Его голос звучал взволнованно, но он не забыл предостеречь:
— Ничего не обещай, не болтай лишнего, оставайся скромной. Фан сказала, что завтра в восемь утра совещание. Отдел по работе с клиентами уже сообщил: поступило два новых предложения.
Ли Чжи крепко прижала телефон к уху.
Мао Фэйюй видел многое в жизни. У него вспыльчивый характер, но он надёжен и основателен.
— Я знаю, — сказал он, — ты ждала этого дня очень долго.
Ли Чжи промолчала.
— Не зазнавайся и не унывай. Относись ко всему спокойно. Не взлетай слишком высоко и не падай духом. Поверь мне: впереди будет ещё лучше. А если и не будет лучше — всё равно не станет хуже, чем раньше.
Ли Чжи прикрыла рот ладонью. Глаза её постепенно наполнились слезами.
— Ага.
Ночью она спала спокойно и крепко. Утром в десять часов пришло сообщение от Мао Фэйюя. Короткое и ясное:
— Совещание закончилось. Я всё проверил. Отдыхай два дня, жди уведомления.
Ли Чжи успокоилась. За два года работы с Мао Фэйюем они не раз ссорились, ругались и даже думали расстаться. Путь наверх всегда труден, и фраза «разделять взлёты и падения» звучит красиво, но за ней — годы упорного труда и лишений. Мао Фэйюй никогда не был тем, кто приходит, когда всё хорошо. Он — тот, кто идёт с тобой сквозь метели.
Если он так сказал — значит, можно доверять.
Ли Чжи отправила личное сообщение Цзян Цикуню с ещё одним благодарственным словом, после чего больше не заходила в «Вэйбо». Она надела белую пуховую куртку и джинсы-клёш. В Хайши похолодало, поэтому она ещё добавила пушистую шапочку. Открыв дверь, она столкнулась лицом к лицу с Сун Яньчэном.
— А? Ты сегодня не на работу? — удивилась она.
Сун Яньчэн взглянул на неё:
— Собираешься куда-то?
— Ага, у меня выходной. Пойду проведаю бабушку.
Она поправила шапку — два пушистых помпона свисали на плечи, делая её моложе и милее. Сун Яньчэн впервые видел её в таком образе и не мог отвести глаз.
Ли Чжи уже собралась уходить, но Сун Яньчэн не удержался:
— Адрес какой?
— А? А… район Фуён.
— Поедем вместе, — спокойно сказал Сун Яньчэн, не выдавая и тени лжи. — По пути.
Район Фуён находился на западе Хайши. Там планировали создать новый технологический кластер, но когда именно — никто не знал. Старые жилые дома стояли плотно, и вопрос о сносе оставался болезненным. Бабушка жила здесь уже пять лет, и Ли Чжи, конечно, не хотела, чтобы район реконструировали. Это означало бы переезд, а пожилому человеку такие перемены даются тяжело.
От резиденции Вэньчэнь до Фуёна «по пути» получилось более чем час езды. Когда машина остановилась, Сун Яньчэн взялся за руль и молчал.
Ли Чжи наклонила голову и посмотрела на него:
— Ты что, не выходишь?
Сун Яньчэн сделал вид, что обижается:
— Я же сказал: просто по пути.
Ли Чжи не стала его разоблачать — дала возможность сохранить лицо.
— Раз уж зашёл на мою дорогу, — с лукавой улыбкой сказала она, — не надейся, что я тебя отпущу.
Сун Яньчэн слегка сжал губы, сохраняя высокомерное выражение лица.
Ли Чжи ущипнула его за руку:
— Пошли! Не каждый может попробовать медовые лепёшки от Шан Вэйлань!
Сун Яньчэн наконец успокоился и сошёл с машины вполне естественно.
— А кто такая Шан Вэйлань?
— Моя бабушка.
— …
Во дворе не было парковки, и «Порше» Сун Яньчэна пришлось оставить снаружи. Они шли рядом. Сун Яньчэн не выдержал:
— Ты выросла в Детском доме.
Ли Чжи удивлённо воскликнула «А?», но ответила совершенно спокойно:
— Да.
Сун Яньчэн, привыкший говорить прямо, тут же понял, что ляпнул глупость, и быстро извинился:
— Прости.
— Ничего, — легко улыбнулась Ли Чжи. — Я давно с этим смирилась.
Сун Яньчэн замолчал. За несколько шагов он дважды посмотрел на неё. Ли Чжи даже не поворачивалась — будто чувствовала все его невысказанные слова — и сама сказала:
— Меня бросили у ворот Детского дома, не дождавшись, пока мне исполнится месяц. Я не знаю, как выглядят мои родители.
Сун Яньчэн замер. Её прошлое оказалось ещё трагичнее, чем он думал.
— Тогда ты…
— Не помню. Не ищу. Не ненавижу, — коротко ответила Ли Чжи, уместив всё в восемь слов.
http://bllate.org/book/7138/675325
Готово:
