— А? — Цзи Цзо слушал, не улавливая ни начала, ни конца, и чувствовал себя совершенно растерянным.
Она всё делала нарочно.
Безо всякой причины постучалась в дверь и в самое пекло дня пригласила его прогуляться по городу.
Намеренно усадила в автобус, сознательно не надела маску — открыто демонстрируя всем вокруг.
Специально повела рисовать, специально вела себя так покорно.
«Разве можно не прогуляться по старинному городу? Иначе твоё имя Сун Яньчэн просто теряет смысл…» — всё это было тщательно продумано.
Сун Яньчэн всё понял. Оставался лишь один вариант: Ли Чжи давно заметила тех, кто за ними следил.
Значит, всё её послушание, кротость и нежность в Гуйчжоу были лишь притворством.
Ему было совершенно безразлично, какие глупости устраивала семья Сун.
Ли Чжи разыграла фальшивую сцену — а он ответил настоящими чувствами.
Он отодвинул стул и встал. Вот теперь его действительно охватило смятение.
На следующий день Ли Чжи встала в четыре утра и поспешила на площадку, чтобы пройти грим.
Вчерашнюю сцену, сыгранную без должного настроя, перенесли на сегодня: днём Ши Жожо должна была лететь в Пекин на вечеринку журнала «Harper’s Bazaar». Время всегда в приоритете у звёзд, а таких, как Ли Чжи, заставляют подстраиваться. Закончив грим, она ждала в комнате отдыха, пока Мао Фэйюй всё это время уткнулся в телефон.
— Ты всё ещё ведёшь онлайн-романчик? — спросила Ли Чжи, видя, что он уже давно не обращает на неё внимания.
Мао Фэйюй фыркнул:
— Дурачок.
Ли Чжи подошла ближе и заглянула ему через плечо:
— Так что же ты тогда смотришь?
Мао Фэйюй ничего не скрывал — на экране были чаты с обменом информацией о проектах.
— После окончания этих съёмок ты не можешь просто сидеть без дела, — проворчал он. — Надо выходить и зарабатывать мне деньги.
Ли Чжи сжала губы, но внутри её тронуло.
Мао Фэйюй — типичный человек с «сердцем из золота под колючей корой»: говорит грубо, но отлично разбирается в жизни. И в чувствах, и в выгодах — они с Ли Чжи словно две блохи на одной верёвке: если одна взлетит, взлетит и другая; если одна упадёт — обе погибнут.
Если Ли Чжи станет знаменитой — он возродится после падения.
Если Ли Чжи потерпит неудачу — он тоже окажется у разбитого корыта.
Мао Фэйюй уже привык к её возражениям и, бросив на неё взгляд, усмехнулся:
— А твой возлюбленный где?
— Какой ещё возлюбленный?
— Притворяйся дальше, — сказал Мао Фэйюй, прекрасно всё зная. — Он целое утро крутился на съёмочной площадке, только чтобы посмотреть, как ты играешь. Он приехал из Хайши, да ещё и как глава крупной корпорации! Если у него нет серьёзной причины так себя вести — это просто чудо.
— Мне лень тебе объяснять, — отвернулась Ли Чжи.
Мао Фэйюй снова фыркнул:
— С самого начала не стоило подписывать этот дурацкий контракт.
Ли Чжи возмутилась:
— Да ведь никто же тебя не заставлял!
— Значит, ты сама этого захотела.
Ли Чжи снова повернулась к нему и решительно заявила:
— Не выдумывай. Ничего такого нет, и как только контракт закончится, я сразу уйду.
Мао Фэйюй хмыкнул:
— Разозлилась — значит, попал в точку.
Ли Чжи замолчала, словно онемев.
Некоторое время спустя Мао Фэйюй смягчился и сказал:
— Тогда нам действительно не хватало денег. Но теперь я боюсь, что ты вдруг решишь броситься в омут с головой. В этой индустрии, если у тебя нет достойных работ и прочной основы, роман — самая большая глупость.
Да и вообще ничего подобного не было. Ли Чжи кивнула:
— Я понимаю.
Только теперь Мао Фэйюй немного расслабился:
— Ладно, снимайся как следует.
Съёмки сцены со Ши Жожо прошли легко: Ли Чжи уже сняла с себя груз. Профессионализм — это и есть умение преодолевать личные переживания. Сегодня Ши Жожо тоже не стала тратить на неё время: насмешки исчезли, и сцена прошла гладко.
Ши Жожо удерживала звание главной «цветочной девы» индустрии не просто так. Она окончила престижную театральную академию, её студенческие успехи были на виду у всех, и актёрское мастерство действительно на уровне — поэтому у неё столько преданных поклонников.
После съёмок у Ли Чжи даже мелькнуло желание подойти и поговорить с ней.
Но Ши Жожо, окружённая помощниками, торопливо уезжала в аэропорт.
Ли Чжи смотрела ей вслед и вдруг почувствовала, как только что проросшее зерно смелости снова ушло глубоко под землю.
В четыре часа дня началась съёмка с Цзян Цикунем. Чтобы не тратить время, Ли Чжи не стала смывать грим и, укутавшись в длинное чёрное пальто, сидела в стороне, просматривая сценарий.
— Держи, попей воды.
Ли Чжи обернулась — это была Мин Сяоци.
— Спасибо, — сказала она и одним глотком выпила полбутылки.
— Ты нервничаешь? — спросила Мин Сяоци, сразу всё поняв.
— Нервничаю, — призналась Ли Чжи. — Впервые играю с господином Цзяном.
— Не переживай, он очень добрый человек, — шепнула Мин Сяоци ей на ухо. — Не курит, не пьёт, больше всего любит писать иероглифы и ходить в горы.
— Откуда ты это знаешь?
— Написано в «Байду».
Эта сцена во второй половине дня была последней для Ли Чжи.
Когда все заняли свои места, Цзян Цикунь спокойно встал перед камерой и мягко успокоил её:
— Ничего страшного, начинай постепенно. Мы будем учиться друг у друга.
Ли Чжи немного успокоилась, глубоко вдохнула и поблагодарила:
— Спасибо вам, господин Цзян.
…
Муж Ван Мэнхуа погиб в шахте, и она стала молодой вдовой в деревне. Много лет брака, но детей нет, и теперь её все презирают. Свекровь осыпает её руганью, молодые парни из деревни пристают — она в ярости и идёт к секретарю деревенского комитета, чтобы потребовать справедливости, но тот лишь смеётся над ней.
Ван Мэнхуа не выдерживает позора. Многолетняя обида заставляет её принять решение — покончить с собой.
У колодца сотрудник по борьбе с бедностью умоляет её:
— Путь создаётся шагами, жизнь — своими руками. Сестрёнка, ты ещё молода, это не того стоит.
Лето. Тяжёлые тучи, словно чёрные волны, нависли над землёй. Сухие деревья, глубокий колодец, вокруг — толпа безразличных односельчан. В глазах Ван Мэнхуа — спокойствие, доведённое до крайней степени отчаяния:
— Потому что я женщина, меня так и должны унижать? Рожать детей — не моё обязательство. Если мой ребёнок родится и станет таким же, как вы, я лучше вообще не буду рожать. Вы живёте ради других, а я — ради себя.
Ван Мэнхуа обернулась и улыбнулась прямо в колодец, затем одной ногой встала на край.
— Сестрёнка!!
Ван Мэнхуа прыгнула вниз, не оставив миру ни капли сожаления.
Кадр остаётся подавленным и мрачным, без криков и шума. Изображение внезапно гаснет, чёрный экран, и лишь один чёткий звук — «плеск!»
Режиссёр:
— Идеально!
Площадка оживилась, возвращая всех в реальность.
В колодце, на мягком мате, сидела Ли Чжи. Она так глубоко вошла в роль, что рыдала навзрыд. Цзян Цикунь заглянул сверху и одобрительно поднял большой палец.
От этого Ли Чжи расплакалась ещё сильнее.
Мао Фэйюй помог ей выбраться:
— Возьми себя в руки, а то глаза опухнут.
Нос Ли Чжи покраснел.
— И ещё, — тихо добавил Мао Фэйюй, — поздравляю, Ли Чжи, у тебя сегодня последний день съёмок.
Все окружили Цзян Цикуня, аплодисменты и комплименты сыпались только на него. Никто не обратил внимания, что у этой второстепенной актрисы сегодня завершились съёмки. Ли Чжи сжала губы, кивнула и слёзы снова потекли по щекам:
— Сяо Мао, давай держаться!
Мао Фэйюй хмыкнул:
— И ты тоже, Сяо Чжи!
По возвращении в отель Ли Чжи начала собирать вещи — съёмки закончились, пора домой. Она спросила Мао Фэйюя:
— Ты забронировал билет на пять или на вечер?
Мао Фэйюй был занят телефонным разговором и махнул рукой, чтобы она отстала.
Ли Чжи продолжала собираться и думала про себя: как только получу гонорар, сразу начну искать клиники за границей и постараюсь отложить ещё немного — на операцию для бабушки деньги должны быть всегда под рукой.
В шесть часов Мао Фэйюй постучал в дверь.
— Уже уезжаем? Подожди, я только сумку возьму, — сказала Ли Чжи, у которой всё было готово, чемодан стоял у двери.
— Не уезжаем. Идём сначала поужинаем, — Мао Фэйюй схватил её и потащил к лифту.
Ли Чжи удивилась:
— Так щедро?
— Да заткнись уже, — грубо засунул он её в машину.
Они действительно приехали в ресторан, причём довольно приличный. Мао Фэйюй повёл её внутрь и открыл дверь в частный зал. Раздался громкий хлопок — посыпались конфетти, и несколько человек хором закричали:
— Поздравляем с завершением съёмок!
Ли Чжи испуганно отпрянула назад, но Мао Фэйюй тут же поддержал её ладонью за спину:
— Заходи, чего стоишь?
Мин Сяоци потянула её за руку:
— Сестра Ли Чжи, входи, входи!
Только теперь Ли Чжи поняла: Мао Фэйюй устроил для неё небольшой праздник.
— Сыграть такую замечательную роль — большая удача, — сказал Мао Фэйюй, кивнув вперёд. — Пусть эпизодическая роль, но шанс попасть в такой проект — уже достижение. Не могу устроить тебе роскошный банкет, но хоть немного торжественности тебе обязан.
Последние четыре слова он произнёс очень тихо.
Глаза Ли Чжи снова наполнились теплом.
Шампанского купить не мог, зато принёс три ящика пива «Циндао» и даже выложил банки в форме сердца. Вместо пирожных и торта из пятизвёздочного ресторана он накупил в супермаркете несколько килограммов пирожных с яичным кремом и семечек. Самым дорогим украшением стали воздушные шарики и ленты — весь зал был ими увешан, и выглядело это довольно мило.
Ли Чжи приговаривала:
— Какой же ты деревенщина!
Но при этом отворачивалась, чтобы незаметно вытереть слёзы.
Мао Фэйюй, типичный северянин — высокий, крепкий, с виду грубиян — рявкнул на неё:
— Да что ты ревёшь! Неужели мои пирожные с яичным кремом недостойны?
Ли Чжи фыркнула и засмеялась.
Гостей было немного: Мин Сяоци — старый знакомый, и ещё трое — друзья Мао Фэйюя. Всего пять человек, скромно, но по-домашнему уютно. Мао Фэйюй раздал всем по банке пива. Когда очередь дошла до Мин Сяоци, он вдруг убрал банку.
— А мне почему не даёшь?
— Детишки, в сторону, — отмахнулся Мао Фэйюй.
— Мне уже двадцать два!
— Ого, и не скажешь.
Ли Чжи встала между ними:
— Мао Фэйюй, ты вообще человек? Всё время обижаешь добрых людей!
Мао Фэйюй цыкнул и чокнулся с ней банкой:
— Пей своё пиво.
Один из молодых людей сказал:
— Сестра Ли Чжи, ты отлично играешь, я в тебя верю.
Ли Чжи сложила руки в поклон:
— Большое спасибо, большое спасибо!
Другой добавил:
— Если Ли Чжи не станет знаменитой — это просто небывалая несправедливость!
Мао Фэйюй фыркнул:
— Да брось, в этом мире несправедливости — больше всего.
Ли Чжи пнула его ногой:
— Вот характер!
Народу мало, но весело и шумно. Поэтому, когда в дверь постучали раз шесть или семь, Мао Фэйюй только на восьмой раз громко крикнул:
— Я не вызывал официанта… А?! Господин Цзян?!
Мао Фэйюй мгновенно протрезвел, язык у него выровнялся сам собой.
В дверях стоял Цзян Цикунь в чёрной пуховике и улыбался:
— Кажется, я не ошибся дверью.
— Проходите, прошу вас! — засуетился Мао Фэйюй.
Ли Чжи, увидев его, совсем оцепенела.
Цзян Цикунь сказал:
— Сяо Ли, поздравляю с завершением съёмок.
Ли Чжи прикрыла рот ладонью, ей не хватало воздуха:
— Господин Цзян…
— Я смотрел записи всех твоих сцен. Хвалебные слова излишни — ты очень талантливая молодая актриса, и мне было приятно с тобой работать, — Цзян Цикунь галантно протянул руку. — Мои поздравления.
Ли Чжи слегка поклонилась, обеими руками пожала его ладонь и тут же отпустила, с трудом сдерживая слёзы:
— Вы первый, кто так обо мне сказал.
— Если я первый, то поверь — за мной последуют ещё бесчисленные, — улыбнулся Цзян Цикунь.
Снова раздался стук в дверь. Она была не до конца закрыта, и кто-то заглянул внутрь:
— Это точно здесь!
На шум пришли несколько ассистентов и работников площадки, которых Ли Чжи часто видела. Вся комната заполнилась людьми. Ли Чжи принимала поздравления, будто во сне, ноги будто парили над землёй. Мао Фэйюй, видя её растерянность, взял всё в свои руки. Он всегда умел ладить с людьми, и вскоре создал отличную атмосферу.
Цзян Цикунь задержался ненадолго — его статус не позволял долго находиться среди молодёжи. Перед уходом он бросил взгляд на Мин Сяоци у двери, и та тут же незаметно отошла в сторону, делая вид, что ничего не заметила.
Как только старший покинул помещение, компания стала ещё шумнее.
Мао Фэйюй был таким человеком: раньше в северном районе его называли «вечной душой вечеринок». Он мог веселиться до упаду, но всегда защищал Ли Чжи — когда кто-то пытался заставить её выпить, он тут же перехватывал стакан:
— Хватит её трогать! Завтра реклама, внешность важна!
Ли Чжи опустила голову и тихо улыбнулась.
Никакой рекламы завтра не было. Мао Фэйюй всегда так поступал — никогда не унижал своих. Человек живёт гордостью, и он скорее умрёт, чем даст ей погаснуть у Ли Чжи.
Ли Чжи взяла банку пива и подошла к окну. Ночь уже опустилась, фонари один за другим зажглись, вдали сквозь дымку проступали очертания гор. Ветерок проник в щель и принёс с собой ледяное дуновение.
Ли Чжи достала телефон и, будто невзначай, пролистала список контактов, пока не остановилась на аватарке Сун Яньчэна. Несколько раз колеблясь, она нажала кнопку голосового вызова, будто случайно дрогнула пальцем.
Сердце её, будто сброшенное с десятикилометровой высоты, стремительно падало, почти теряя контроль, но в самый последний момент его резко остановила верёвка — Сун Яньчэн не ответил на звонок.
Такое облегчение — и всё же не настоящее спокойствие.
Чаша весов склонилась, и в конце концов Ли Чжи выбрала последнее.
http://bllate.org/book/7138/675323
Готово:
