Не знаю, как описать это чувство. Сердце будто сжали пальцами и слегка провернули — щекотно.
Слова «вовсе не обязательно» уже готовы были сорваться с губ, но Ли Чжи приподняла уголки губ и улыбнулась — игриво и тепло:
— Нельзя допустить, чтобы наших детей обижали злые старшие родственники.
Сун Яньчэн предупредил:
— Кто такие «наши дети»?
Ли Чжи тут же извинилась:
— Простите.
Сун Яньчэн промолчал, глядя на неё, и понял: с ней совершенно невозможно справиться. Спустя долгую паузу он глухо поправил:
— Зови меня господином Суном.
Она совершенно естественно вцепилась в его руку и наклонила голову чуть ближе — почти касаясь плеча:
— Хорошо, господин Сун.
События развернулись слишком стремительно, и Ли Чжи не успела переодеться в вечернее платье. К счастью, её повседневный наряд всегда отличался безупречным вкусом: овчинные сапоги, длинная юбка и пальто из кашемира. Уже у вращающихся дверей она распустила волосы и перекинула их все на левое плечо — и её образ мгновенно стал достоин красной дорожки.
Сун Яньчэн слегка задержал её:
— Подожди.
Ли Чжи повернула голову:
— А?
Сун Яньчэн нагнулся, снял с указательного пальца белое золотое кольцо и надел его ей на большой палец. Её рука — белая и тонкая — от этого украшения сразу приобрела благородный блеск.
Сун Яньчэн сказал:
— Звёзды экрана могут быть скромными.
Ли Чжи закатила глаза. Опять за своё! Не может прожить и минуты без язвительности, этот мерзавец.
Её руку резко зажали в локтевом сгибе, и Сун Яньчэн повёл её вперёд:
— Но моя девушка — нет.
В этот миг Ли Чжи почувствовала, будто идёт не по полу, а по мягкому, воздушному зефиру.
Европейские римские врата распахнул официант, и на них обрушились музыка и свет. Ли Чжи слегка закружилась, но твёрдая поддержка Сун Яньчэна не дала ей пошатнуться. Новогодний бал Группы компаний «Баймин» — настоящее воплощение богатства и роскоши.
Благодаря присутствию Ли Чжи у Сун Яньчэна появилось веское основание предстать перед старым господином. Как он и ожидал, Сун Синду был в восторге от девушки. Он сидел в инвалидном кресле, окружённый толпой людей, которые заботливо ухаживали за ним и вели светские беседы. Старость и болезнь? Какая разница — величие всё ещё здесь, и пока он дышит, в семье Сун он остаётся единственным и непререкаемым авторитетом.
Среди множества гостей в нарядных туалетах Ли Чжи завоевала особое расположение старого господина. Она была скромна и вежлива, не льстила и не напускала на себя важности. Стоя по обе стороны от Сун Синду — он спокойный и сдержанный, она нежная и умиротворённая — они производили впечатление идеальной пары. Многие сотрудники шептались между собой; содержание разговоров оставалось неизвестным, но в их взглядах на Сун Яньчэна появилось нечто загадочное.
Торжественное открытие бала вёл Сун Жуйяо — в безупречном костюме, настоящий президент.
Речи, подведение итогов, совместные тосты — тысячи людей поддерживали его единодушно.
Конфетти, огни, музыкальные и танцевальные номера — зрелище, достойное памяти на века.
Ли Чжи слегка оглушило от всего этого. Она незаметно приблизилась к Сун Яньчэну:
— Ваш семейный бал… ну и ну.
Сун Яньчэн подумал, что она скажет: «впервые вижу такое».
Ли Чжи:
— Похоже на масштабную встречу сектантов.
Сун Яньчэн:
— …
Поскольку старый господин настоял, чтобы они оставались рядом, Сун Яньчэн стал центральной фигурой при поднесении тостов. Вместе с Сун Жуйяо он катил инвалидное кресло между директорами и топ-менеджерами. Сун Синду выглядел уставшим и рассеянным, но всё это время крепко держал руку Сун Яньчэна.
В таких обстоятельствах Ли Чжи, разумеется, не могла следовать за ними. Она осталась у длинного стола и полностью опустошила фруктовую тарелку с вишнями. Мао Фэйюй звонил ей бесчисленное количество раз, но она просто перевела телефон в беззвучный режим и положила в сумочку, делая вид, что ничего не замечает.
В девять тридцать бал подошёл к концу. Сун Синду указал на Ли Чжи и что-то невнятно промычал, требуя, чтобы она подошла.
Ли Чжи изобразила покорность, прижалась к Сун Яньчэну и, ласково называя «дедушкой», так развеселила старого господина, что тот смеялся до слёз. Когда они уже собирались уходить, Сун Синду вдруг резко указал на Сун Яньчэна — выражение лица мгновенно изменилось. Взгляд стал острым и проницательным, будто он вновь обрёл ясность ума.
Все замерли. Даже Сун Яньчэн растерялся.
Наконец Сун Синду произнёс:
— Все вы должны хорошо сотрудничать с ним в делах компании.
Эти слова перевернули чашу весов, которую тщательно выстраивали хитрецы. Выходит, бал прошёл не зря: старый год ушёл, новый наступил — и мир вновь изменится.
Гуань Хунъюй и Сун Жуйяо переглянулись — оба поняли: главным победителем сегодняшнего вечера стал Сун Яньчэн.
Ли Чжи в этот момент действительно заволновалась. Семейные формальности затянутся надолго, а у неё в одиннадцать последний рейс в Гуйчжоу. Если опоздает — точно не успеет. И тут Цзи Цзо незаметно подошёл сзади:
— Мисс Ли, возьмите телефон.
Она вышла вслед за ним, удивлённая:
— Телефон?
Цзи Цзо ускорил шаг и тихо сказал:
— Все старшие здесь, господин Сун не может оторваться. Он прислал мне сообщение: помоги ей уйти. Не волнуйтесь, мисс Ли, машина господина Суна ждёт снаружи — вы точно успеете в аэропорт.
Ли Чжи почувствовала лёгкое головокружение, не веря своим ушам:
— Это… это Сун Яньчэн?
Цзи Цзо улыбнулся:
— Да.
Они незаметно покинули зал, прошли через вращающиеся двери. Огромная хрустальная люстра вестибюля отбрасывала сияющие блики, отчего щёки Ли Чжи слегка порозовели. На улице холодный ветер немного остудил её пылающее лицо.
— Он обязан ко мне хорошо относиться, — сказала Ли Чжи, успокоившись и пользуясь отсутствием самого виновника, — разве не так, мистер Цзи? Работать с таким боссом, наверное, довольно мучительно?
— Нет, — улыбнулся Цзи Цзо. — На самом деле господин Сун очень хороший человек. Проведёте с ним ещё немного времени — сами всё поймёте.
Ли Чжи вздохнула:
— В этом нет необходимости.
Цзи Цзо не удержался от смеха.
— Кстати, мистер Цзи, — Ли Чжи наклонила голову, и в её глазах мелькнула озорная искорка, — раз Сун Яньчэн так мне помогает… неужели он уже стал моим фанатом?
Цзи Цзо:
— А?
Ли Чжи:
— Просто стесняется признаться.
Цзи Цзо прикрыл рот кулаком, стараясь не рассмеяться слишком громко.
Они так увлечённо беседовали, что не заметили, как кто-то подошёл сзади.
Сун Яньчэн выскочил вслед за ними, дыхание ещё не восстановилось, и как раз услышал эти слова.
Цзи Цзо замер и тут же выпрямился:
— Господин Сун.
Ли Чжи обернулась. Она не испугалась и не почувствовала вины, будто её поймали на месте преступления. В сверкающей ночи, в мягком свете фонарей она улыбнулась Сун Яньчэну — чисто, искренне, без тени сомнения. От этой улыбки у него на мгновение потемнело в глазах.
Телефон вновь завибрировал. Ли Чжи взглянула на экран и ахнула — плохо дело. Она уже бежала, отвечая на звонок, и Сун Яньчэн отчётливо слышал крик из трубки:
— Ли Чжи! Если не хочешь работать — так и скажи! Я не стану тебя уговаривать! Если ты опоздаешь на этот рейс, завтра прыгнешь с водопада Хуангошу! Не бойся — я составлю тебе компанию! Даже мёртвой не отстану! Осмелишься подвести съёмочную группу — вместе отправимся на тот свет!
Ли Чжи понимала: Мао Фэйюй действительно в ярости. Она виновата, и пришлось униженно извиняться:
— Прости, прости, я точно успею!
Она побежала дальше, юбка развевалась вокруг ног, и её спешащая фигура быстро исчезала вдали. Сердце Сун Яньчэна будто натянули, как резинку, и оно тихо дрожало.
Она могла и не приходить… но пришла ради него.
Ли Чжи добежала до машины. Водитель уже открыл дверцу. Она остановилась и вдруг обернулась.
Сун Яньчэн стоял в ночи, высокий и стройный. За его спиной мерцали огни отеля, окрашивая его трёхкомпонентный костюм в мягкий золотистый оттенок. Его силуэт, чёткий, как вырезанный лунным светом, был настолько прекрасен, что у Ли Чжи на миг защипало в глазах.
Их взгляды встретились. Первым заговорил Сун Яньчэн — тихо, размеренно:
— Снимайся хорошо. Если поведёшь себя достойно, я, пожалуй, стану твоим фанатом.
Ли Чжи улыбнулась:
— Правда? А ты знаешь, чем я сегодня занималась?
Сун Яньчэн спокойно смотрел на неё, не отводя глаз.
Ли Чжи повернулась и села в машину, бросив через плечо два слова:
— Балую фаната.
Машина Сун Яньчэна — чёрный Cayenne — давно уже служила ему верой и правдой. Водитель, много лет с ним работающий, гнал так, будто от этого зависела жизнь, и вовремя доставил её в аэропорт. В Гуйчжоу она прибыла в час ночи, а затем ещё долго добиралась до места съёмок — большая часть ночи прошла в пути.
Съёмки нужно было успеть до рассвета, поэтому Ли Чжи даже не ложилась спать — сразу пошла в гримёрку.
Мао Фэйюй был вне себя от злости, но при посторонних не мог выразить гнев открыто. Его взгляды были остры, как лезвия, и казалось, он готов был содрать с неё кожу.
— Ты вообще чего добиваешься? — прошипел он, поймав момент.
Ли Чжи бросила на него презрительный взгляд:
— У тебя нет чувства профессиональной ответственности.
Мао Фэйюй холодно процедил:
— Предупреждаю: не вздумай влюбляться по-настоящему. Иначе сама себя загубишь.
Ли Чжи ткнула его носком туфли:
— Идиот.
Пока ей делали причёску, вошла Мин Сяоци и протянула термос:
— Выпей горячей воды, на улице же холодно.
Ли Чжи улыбнулась в благодарность:
— Ты тоже так рано?
Мин Сяоци, с огромным рюкзаком за спиной, проворно вытащила несколько грелок:
— Ага! Пришла учиться у босса.
Всё ещё злой Мао Фэйюй бросил:
— Не давай ей ничего — пусть замёрзнет насмерть.
Мин Сяоци невозмутимо ответила:
— Если она замёрзнет, ты лишишься работы.
Ли Чжи с трудом сдерживала смех. Мао Фэйюй был оглушён и только фыркнул:
— Вот эта девчонка…
Мин Сяоци уже спешила дальше по делам и, уходя, бросила ему что-то. Мао Фэйюй посмотрел — новая грелка.
В пять часов десять минут ассистент режиссёра позвал на съёмку: свет идеален, нужно уложиться в полчаса.
Это была та же сцена первой встречи Ван Мэнхуа и Чжан Баолин у реки.
Ли Чжи была в летней одежде и сандалиях, стирала бельё в реке, лицо её было бесстрастным. Подняв взгляд и встретившись глазами с Чжан Баолин, она сказала на диалекте:
— Здесь вода быстрая, иди туда.
Съёмка прошла гладко — всего четыре дубля, и режиссёр крикнул «снято».
Сотрудники тут же подбежали к Ши Жожо, укутали её в тёплое одеяло, поднесли горячий чай и грелки — её окружили, как королеву. Ли Чжи же искала свой пиджак — Мао Фэйюй долго его искал, но так и не нашёл. Странно: он лежал прямо на спинке стула, но куда-то исчез.
Четыре дубля — не так уж много, но руки Ли Чжи всё это время были в ледяной воде, а на ней — лишь тонкая майка и шорты. Губы уже посинели от холода.
Мао Фэйюй снял свою куртку и одним движением закутал её.
— Сможешь идти?
Ли Чжи кивнула.
— Опирайся на меня. Быстро внутрь — греться.
Съёмочная площадка находилась в горах, дорога вилась серпантином, и в радиусе пятисот метров не было ни одного дома. Условия были суровыми: кроме технических автомобилей, имелась лишь одна передвижная студия для актёров и съёмочной группы. На деле это был просто многофункциональный фургон — там же делали причёски и ели. Рядом стоял ещё один фургон — Mercedes — для команды Ши Жожо.
Внутри было ледяно: кондиционер не включали, обогревателей не было. Мао Фэйюй обыскал всё, но и следов не нашёл. Спросил у нескольких человек — никто ничего не знал.
— Чёрт знает что творится, — пробормотал он.
Ли Чжи сидела на табурете, обхватив себя за плечи и дрожа так, что не могла вымолвить и слова.
В этот момент появилась Мин Сяоци с горячей водой и сразу всё поняла:
— Что случилось? Здесь же должно быть два обогревателя!
Теперь не до расследований. Мао Фэйюй решительно направился к выходу:
— Пойду найду другой.
— Не ходи, — остановила его Мин Сяоци. — У режиссёра есть один, но вокруг него уже толпится народ.
В горах такие условия: не то чтобы жалели обогреватели — просто электросеть не выдержит. Нужно экономить, ведь ещё столько техники работает от сети.
— Тогда я сама знаю, где он, — сказала Мин Сяоци и спустилась вниз.
В фургоне Mercedes Ши Жожо сидела на пушистом ковре, держала в руках термос и весело болтала со своей командой. Вокруг неё стояли три обогревателя — в салоне было тепло, как весной.
Мин Сяоци, от природы прямолинейная, сразу сказала:
— Жожо, один из ваших обогревателей — наш, из студийного фургона.
Ши Жожо лишь слегка улыбнулась и промолчала.
Её агент Хунъюй, увидев, что перед ней всего лишь стажёрка, тут же нахмурилась:
— Это наши собственные.
Мин Сяоци:
— Средний — студийный. Посмотрите на обратную сторону — там клейкая лента пометка.
Агент:
— Актриса только что снялась, ей холодно. Можно одолжить?
Мин Сяоци:
— Нельзя. Там тоже актриса только что снялась, и у неё нет ни одного обогревателя. Она тоже мёрзнет, Хунъюй. Прошу прощения, но я забираю обогреватель.
Она говорила смело и чётко, без тени страха.
Мао Фэйюй всё слышал снаружи. Как только Мин Сяоци вышла, он протянул руку:
— Быстро неси Чжи-Чжи.
Затем, удивлённо, спросил:
— Ты что, так запросто гонишь звезду?
— Если сама не сделала ничего плохого, за что её гонять? — Мин Сяоци пожала плечами, но тут же поправилась: — Я просто выполняю свою работу.
http://bllate.org/book/7138/675316
Готово:
