— Хе-хе, точно, — кивнул Се Сиэр и вынул из кармана телефон. — Со мной то же самое: я всего лишь дважды вышел погулять, а оба раза наткнулся на тебя. Это, видимо, означает…
— Что именно? — уточнила Янь Ань, и в её голосе прозвучала лёгкая провокация. Такой приём флирта она освоила до совершенства.
— Значит, нам стоит обменяться контактами, — ответил Се Сиэр, не будучи глупцом. Он ведь не был тем самым рассеянным художником, который только и умеет, что рисовать. Раз уж ему попался интересный человек, он не собирался упускать шанс.
Се Сиэр протянул ей телефон, разблокировал отпечатком пальца и посмотрел на Янь Ань сверху вниз.
Та сначала приподняла бровь, но спустя пару секунд всё же взяла устройство и ввела свой номер.
— Это мой личный номер, так что не звони без дела.
— А если всё-таки позвоню? — Се Сиэр вернул телефон, бросил взгляд на экран и тут же скопировал номер в поиск друзей в WeChat.
Закончив все действия, он снова поднял глаза на Янь Ань.
Под его пристальным взглядом она приложила палец к виску, улыбнулась и нарочито понизила голос, почти шепча:
— Если позвонишь — случится беда.
Се Сиэр ничего не ответил, лишь продолжал смотреть на неё прямо. Янь Ань тоже не отводила глаз. Ни один из них не спешил первым нарушить этот момент.
Наконец, словно по уговору, они одновременно улыбнулись.
Тишину нарушили, и атмосфера вновь стала живой и тёплой. Янь Ань рассказывала Се Сиэру о забавных происшествиях последнего времени, а он внимательно слушал, время от времени вставляя реплики.
Казалось, они знакомы не три дня, а много лет.
За пределами сада, в тени поворота коридора, неподвижно стоял Хуа Юань.
Поболтав с Се Сиэром почти час, Янь Ань наконец почувствовала усталость и, попрощавшись, направилась в свой номер.
Выйдя из лифта, она увидела в телефоне запрос на добавление в WeChat от Се Сиэра. Приняв заявку и обменявшись с ним пожеланиями спокойной ночи, она убрала телефон.
В этот момент до неё донёсся шорох неподалёку.
Кто-то вышел из своей комнаты.
Янь Ань удивилась: на этом этаже жили в основном сотрудники отдела Хуа Юаня. Неужели кто-то ещё не спит в такой час?
Её заинтересовало. Она встала на цыпочки и осторожно выглянула из-за угла.
Перед её дверью стояла Яо Жань. Та уже занесла руку, будто собираясь громко постучать, но в последний момент передумала и нажала на звонок.
Зачем она явилась сюда в такую рань?
Янь Ань мысленно фыркнула. Догадываться не приходилось — Яо Жань явно пришла устроить ей неприятности. Днём, пока Хуа Юань рядом, сделать этого нельзя, а ночью — самое время.
К тому же в глазах Яо Жань она, вероятно, выглядела типичной «белой лилией» — наивной, беззащитной и не способной ни ответить, ни защититься.
Без Хуа Юаня рядом — делай с ней что хочешь.
Подумав об этом, Янь Ань оглядела себя: поверх белого ночного платья болталась распахнутая куртка. Само платье напоминало то, в котором ходит Цзиньцзы из фильмов ужасов.
Она сняла куртку, растрепала волосы и, как раз в тот момент, когда Яо Жань начала недоумевать, почему никто не открывает, запела:
— Мама, береги моё, моё красное свадебное платье, не дай мне умереть слишком рано, слишком рано…
(Песня «Свадебное платье», оригинал — «Счастливая улица»)
В тишине коридора вдруг раздалось пение — да ещё и в таком жутковатом стиле. Это сразу вызвало самые мрачные ассоциации.
Яо Жань почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она растерянно открыла рот и дрожащим голосом прошептала:
— К-кто это?
Ответа не последовало. Коридор снова погрузился в тишину. Яо Жань помедлила, но любопытство пересилило страх. Медленно она обернулась.
И увидела у поворота коридора женщину в белом платье. Босиком. В растрёпанных волосах. Та, заметив, что на неё смотрят, медленно подняла голову. Лицо скрывали пряди, но Яо Жань успела заметить, как женщина оскалилась.
А потом сделала шаг вперёд.
Как будто вот-вот подойдёт совсем близко.
В голове Яо Жань мгновенно пронеслись истории об убийствах в отелях, призраках и прочих ужасах. Больше она не выдержала — взвизгнула и бросилась бежать обратно в номер.
Янь Ань, которая как раз собиралась скорчить рожицу, чтобы окончательно вывести Яо Жань из себя: ???
Да ладно, правда испугалась?
Она хотела просто подразнить Яо Жань и немного её разозлить. Но в современном мире, думала она, вряд ли найдётся человек, которого напугает такой наряд. Яо Жань быстро сообразит, кто это, и тогда можно будет показать ей смешную гримасу.
Не ожидала, что та сбежит ещё до того, как она успеет начать.
Цокнув языком, Янь Ань подумала: «Ну и храбрая же, раз пришла меня доставать».
— Из мыслей той, кто всего час назад была уверена, что столкнулась с серийным убийцей.
Убедившись, что Яо Жань вернулась в номер, Янь Ань больше не задерживалась. Подобрав куртку и обувь, она спокойно отправилась спать.
Однако флиртовать — одно удовольствие, а вот болеть — совсем другое.
На следующее утро Янь Ань проснулась с ощущением, будто голова набита ватой, а ноги не держат. Казалось, стоит подойти к окну — и она тут же вывалится наружу.
Она и так простудилась, а потом ещё и отправилась ночью в сад флиртовать! У моря ветер сильный, морской бриз продул её насквозь — не усугубить простуду было бы чудом.
Проанализировав ситуацию, Янь Ань пришла к выводу: сама виновата.
Ничего не поделаешь. Она с трудом выбралась из кровати, собиралась выпить воды и принять лекарство, как вдруг у двери зазвонил звонок. Она машинально открыла.
— Ань-Ань? — за дверью стояли Хуа Юань и Чжоу Мутун. Оба выглядели обеспокоенными.
Янь Ань растерялась:
— Что случилось?
— Ты в лихорадке? — Хуа Юань вошёл в номер и приложил ладонь ко лбу девушки. Его брови сошлись. — Уже девять часов, а от тебя ни слуху ни духу. Мы с Мутун звонили, но ты не отвечала, поэтому решили проверить.
— А, я спала и не услышала звонков, — пробормотала Янь Ань, опираясь на дверной косяк. Ей было не до разборок, и уж точно не до того, чтобы замечать, как за ночь «Чжоу Мутун» превратилась в «Мутун». — Я сама приму лекарство и отдохну. Идите развлекайтесь, не беспокойтесь обо мне.
Болезнь лишала желания притворяться. По правде говоря, отношения с Хуа Юанем и Чжоу Мутун были у неё поверхностными, и она не рассчитывала на их заботу. Лучше бы они ушли поскорее, чтобы она могла лечь и выспаться.
— Ты что такое говоришь, — нахмурился Хуа Юань ещё сильнее. Он подошёл к ней, наклонился и, к её изумлению, поднял на руки. Затем аккуратно уложил обратно в постель.
Заметив её удивление, он слегка похлопал её по голове:
— Не бойся. Брат здесь.
Я не позволю тебе быть одной.
* * *
Ситуация становилась сложной.
Янь Ань лежала в постели, чувствуя себя обиженной и неуютной. Хуа Юань прогнал Чжоу Мутун, решив ухаживать за ней сам. А ей, честно говоря, было бы куда комфортнее с Мутун.
По крайней мере, та — девушка, а Хуа Юань — всего лишь партнёр по фальшивому роману. Даже больной ей приходится играть роль, и это совершенно не хотелось.
— Я заказал тебе завтрак, — сказал Хуа Юань, подкатив тележку к кровати. — Сначала выпей немного каши, потом прими лекарство, иначе желудок заболит.
— Может, лучше просто отвези меня в больницу? — сдалась Янь Ань. Там ухаживать будут медсёстры, а не Хуа Юань — это уже лучше.
— Ты уверена? — Хуа Юань выглядел удивлённым. Обычно при простой лихорадке, если температура не подскочила до 39–40 градусов, люди предпочитают лечиться дома.
Но тут же он вспомнил: Янь Ань — «белая лилия», изнеженная и капризная. Её желание поехать в больницу не так уж странно.
— Если хочешь, я сейчас же отвезу тебя, — сказал он и уже потянулся, чтобы взять её на руки.
Янь Ань поспешно замотала головой:
— Нет-нет, я пошутила.
От этого движения голова закружилась ещё сильнее.
Хуа Юань больше не стал настаивать. Он поднёс кашу и спросил:
— Может, брату покормить тебя?
Янь Ань уже готова была отказаться, но вдруг вспомнила нечто и изменила решение:
— Хорошо. Брат, мне так кружится голова, боюсь, сама в нос попаду.
Хуа Юань безмолвно уставился на неё пару секунд, после чего смиренно взял ложку и начал кормить.
Это был его первый опыт подобного рода. Он просто так сказал, не ожидая, что она действительно окажется такой избалованной.
Если бы не эта игра, он бы и пальцем не пошевелил ради Янь Ань.
Но первый раз всегда запоминается.
За окном сияло солнце. Морской ветер, скользнув по волнам, ворвался в распахнутое окно, зашевелил однотонные занавески и, ослабев, коснулся прядей на лбу Янь Ань.
Со временем возникло иллюзорное ощущение.
Будто всё спокойно и прекрасно.
Как будто они живут вместе уже много лет. Атмосфера была тёплой и гармоничной.
И Хуа Юань, и Янь Ань это почувствовали. Но после первоначального уюта обоим стало неловко.
Ведь каждый из них знал: всё это — лишь притворство.
После того как каша была съедена, Янь Ань больше не капризничала. Ей и правда было плохо, и сил на игры с Хуа Юанем не осталось. Проглотив лекарство, она перевернулась на бок и уснула.
Хуа Юань некоторое время смотрел на неё, затем тихо вышел, прикрыв за собой дверь.
Время незаметно шло. Когда Янь Ань проснулась снова, уже был день.
Она встала и проверила самочувствие: стало гораздо лучше, хотя и ощущалась слабость. Жар спал. При мысли, что простудилась в такую жару, она даже удивилась.
Сегодня воскресенье, а завтра понедельник — нужно идти на работу в компанию брата. Янь Ань собрала чемодан, привела себя в порядок и отправилась в сад искать Чжоу Мутун и остальных.
Все они сидели в саду. Плавать сегодня не собирались — вчера наигрались. Увидев Янь Ань, Чжоу Мутун сразу поднялась.
— Ань-Ань, как ты себя чувствуешь? — в её глазах читалась искренняя тревога. — Я хотела навестить тебя, но боялась помешать.
— Всё в порядке, уже гораздо лучше, — улыбнулась Янь Ань и посмотрела на Хуа Юаня. Тот как раз разговаривал по телефону и лишь кивнул в ответ на её появление.
Она не стала его отвлекать и потянула Чжоу Мутун за руку:
— Уже поздно, я собираюсь домой. Завтра на работу. Поедешь со мной?
— Конечно! Мы приехали вместе — вместе и уедем, — кивнула та. — Я тоже уже насмотрелась. Сейчас скажу им, и поехали.
— Отлично.
Хуа Юань всё ещё был на связи, поэтому Янь Ань подошла к Сяо Ци и сказала, что уезжает:
— В следующий раз обязательно встретимся. Передай Хуа Юаню от меня.
Сяо Ци энергично закивал, с сожалением отметив, что не может поехать с ней:
— Сегодня командное мероприятие. Нужно ещё сделать официальные фото. Вчера только и делали, что веселились, так что сегодня перед отъездом обязательно сделаем пару кадров.
Янь Ань понимающе кивнула, попрощалась с Сяо Ци и вместе с Чжоу Мутун направилась в отель. Проходя мимо Хуа Юаня, она не сказала ни слова.
Даже не взглянула в его сторону.
Сама она чувствовала, как между ними вдруг возникло неловкое напряжение, хотя ничего особенного не произошло.
Но когда она уже собирала вещи в номере, в дверь вошёл Хуа Юань.
— Уезжаешь?
— Да, — глуповато кивнула она. — Завтра на работу.
— Мне нужно задержаться по делам, не смогу тебя проводить, — извинился он. — В следующие выходные обязательно вывезу тебя куда-нибудь.
— Да ладно, это же не важно, — махнула она рукой, собираясь что-то добавить, но тут в комнату ворвалась Яо Жань.
— Янь Ань! — закричала она, но, увидев Хуа Юаня, на миг замерла, а потом, словно обретя опору, воскликнула: — Министр, вы как раз здесь! Оцените, пожалуйста, мою ситуацию!
Хуа Юань нахмурился, в его голосе прозвучало раздражение:
— В чём дело?
— Министр! — Яо Жань топнула ногой, обиженная его тоном. — Всю ночь я не могла уснуть. Перед сном я наговорила Янь Ань таких вещей, особенно про её родителей… Мне стало стыдно. Я поняла, что не должна была так говорить. Решила прийти и извиниться.
— Но я звонила в дверь — никто не открывал. И вдруг позади меня раздалось пение… такое жуткое! Я обернулась — и увидела женщину в белом платье. Министр, вы же знаете, я трусливая. Я так испугалась, что бросилась бежать в номер и всю ночь видела кошмары.
http://bllate.org/book/7131/674813
Готово:
