Ши Чэнь сглотнула, чувствуя, как першит в горле:
— …Уже не болит.
Медсестра, казалось, сразу поняла, в чём дело, и, бросив насмешливый взгляд на стоявшего рядом изящного юношу, мягко сказала Ши Чэнь:
— Ну и слава богу. Скажи, у тебя раньше так сильно болел живот во время месячных? Когда твой парень привёз тебя, ты даже в обморок упала от боли. Не пила сегодня что-нибудь холодное?
Ши Чэнь растерялась.
Она и не думала, что медсестра примет Сюй Линцина за её парня.
Незаметно краем глаза глянув на Сюй Линцина, она увидела, что тот не собирается ничего пояснять и спокойно позволяет ей самой разбираться с недоразумением. Ши Чэнь прочистила горло:
— Вы ошибаетесь, он не мой…
Медсестра нахмурилась, явно удивлённая:
— Не пила холодного? Тогда почему так ужасно заболело?
Ши Чэнь:
— …
Дело не в этом…
Она снова попыталась объясниться:
— Я хотела сказать, что он не мой парень.
Медсестра кивнула, совершенно равнодушная к тому, что для Ши Чэнь казалось важным:
— Ладно, не парень — так не парень. Только в ближайшие дни ни в коем случае не пей ничего холодного и не засиживайся допоздна. Врач заметил, что у тебя сильные тёмные круги под глазами — явно сильно недосыпаешь. А это тоже может вызывать сильные боли. У тебя сейчас много стресса?
Ши Чэнь:
— …
Ладно.
Она сдалась и покорно ответила:
— Да, немного. Но я постараюсь всё наладить.
Медсестра одобрительно улыбнулась, забрала у Ши Чэнь грелку, чтобы наполнить её горячей водой, и вышла.
Сюй Линцин неторопливо снова уселся, спокойный, как всегда.
Его приятный голос заставил уши Ши Чэнь слегка зачесаться, а в интонации явно слышалась насмешка:
— Так сильно не хочешь, чтобы тебя считали моей девушкой?
Ши Чэнь вздохнула:
— Сюй, ну почему ты такой неблагодарный?
— А? — Сюй Линцин, похоже, был заинтересован, и из горла у него вырвалось лёгкое вопросительное «хм».
— Да я вовсе не из-за себя переживаю, — развела руками Ши Чэнь. — Я ведь защищаю твою честь!
Сюй Линцин рассмеялся.
Не спеша кивнул:
— Хорошо, тогда и я должен позаботиться о себе и не дать Ши Чэнь запятнать мою честь.
…Ши Чэнь онемела от изумления.
Вот уж действительно — Сюй Линцин не только невероятно талантлив, но и обладает поразительной наглостью.
Атмосфера между ними стала лёгкой и непринуждённой.
Настроение Ши Чэнь тоже заметно улучшилось. Хотя странно: ведь они знакомы совсем недавно, и, кроме слухов, она почти ничего о нём не знает. Однако общаться с ним ей всегда легко и приятно.
Даже когда он подшучивает над ней, и она не может найти, что ответить, ей хочется лишь сердито на него посмотреть — но при этом всё равно радостно.
Кроме…
Ши Чэнь запнулась.
Она никогда не умела держать в себе переживания, и, поколебавшись, решила прямо задать вопрос:
— Сюй Линцин, — она сделала паузу, — могу я спросить, почему в прошлый раз, когда мы обсуждали прогресс, и сегодня на собрании группы, ты становился недоволен, как только я говорила хоть слово?
Выражение лица Сюй Линцина слегка изменилось — он явно не ожидал такой прямолинейности.
Ши Чэнь вздохнула:
— Если не хочешь отвечать — не надо. Я не пытаюсь лезть в твои тайны. Просто подумала: раз нам предстоит часто общаться из-за проекта, может, ты скажешь, какие темы для тебя табу? Я постараюсь их не затрагивать, чтобы нам обоим не было неловко. Мне самой от этого тяжело.
Девушка смотрела серьёзно, и в её чёрных, ясных глазах отражалось лицо Сюй Линцина — чистое и прозрачное.
Сюй Линцин внутренне усмехнулся, чувствуя, что его прежняя обида теперь кажется ему немного смешной.
Ведь именно за эту искренность, открытость и чистоту он и обратил на неё внимание с самого начала.
Будто всё, что у неё на душе, отражается в глазах.
Он снова замолчал.
Ши Чэнь не торопила его, просто продолжала смотреть прямо и настойчиво, с полной серьёзностью.
Наконец Сюй Линцин, словно приняв решение, заговорил:
— Ши Чэнь, — его голос снова стал таким же ясным и спокойным, как всегда, — я спросил тогда, хорошо ли у тебя память, потому что…
Он улыбнулся:
— Я раньше тебя видел.
Ши Чэнь замерла.
Что?
Сюй Линцин кивнул:
— Да. Впервые я увидел тебя не у озера Вэйминь.
Его голос был неторопливым и размеренным:
— Ещё в старшей школе. Не ожидал, что ты меня совсем не помнишь.
Ши Чэнь долго переваривала услышанное, пока наконец не воскликнула с недоверием:
— А?! Так ты обиделся, потому что твоё самолюбие пострадало — кто-то видел тебя и не запомнил?!
Она уже приготовилась выслушать длинную и драматичную историю, но вместо этого получила вот это?!
И тут Сюй Линцин кивнул:
— И тогда ты даже со мной разговаривала.
Ши Чэнь наклонила голову, пытаясь вспомнить, но так и не смогла.
Сюй Линцин вздохнул, на лице явно читалась обида, и даже в голосе появилась нотка упрёка:
— Ши Чэнь, ты снова ранила моё самолюбие.
Ши Чэнь дернула уголком рта.
Ладно, теперь она поняла: этот парень с детства был избалованным избранником судьбы, и все вокруг, конечно, запоминали его с первого взгляда.
…А у неё, видимо, память правда плохая.
Она пристально посмотрела на его лицо и вдруг подумала: странно. При такой-то потрясающей внешности, если бы они действительно встречались и разговаривали, она бы точно запомнила!
— Это было во втором классе старшей школы, — подсказал Сюй Линцин ключевые слова. — Математическая олимпиада. У ворот вашей школы.
«Второй класс старшей школы», «математическая олимпиада», «у ворот школы»…
Эти слова крутились у неё в голове, складываясь в разные комбинации.
И вдруг она резко замерла, будто что-то вспомнив.
Выражение лица Сюй Линцина немного смягчилось, и он, скрестив руки на груди, спросил:
— Что-то вспомнила?
Ши Чэнь осторожно предположила:
— …Неужели я спросила тебя, не видел ли ты одного человека?
Только произнеся это, она тут же мысленно отвергла свою догадку.
Не может быть! Ведь это было так давно, и тогда они встретились всего на мгновение.
Она смотрела на Сюй Линцина.
И увидела…
Он кивнул.
Ши Чэнь задала этот вопрос, сама не веря в правдоподобность своей догадки.
Она и правда не могла представить, что ключевые слова Сюй Линцина могут указывать только на это одно событие. Но когда он просто кивнул, Ши Чэнь опешила.
Она сжала губы, и вдруг внутри что-то заныло.
Если это действительно та самая встреча, то неудивительно, что она не запомнила Сюй Линцина.
На самом деле, она отлично помнила тот случай.
Во втором классе старшей школы действительно проходила математическая олимпиада, и в ней участвовали ученики как Юаньчэнской первой школы, так и старшей школы Минли.
Тогда она уже давно влюбилась в Чэн Чу, а её оценки были ещё невысоки. Узнав, что Чэн Чу подал заявку на олимпиаду, Ши Чэнь тут же последовала его примеру, но провалилась уже на школьном отборочном туре.
Она немного расстроилась, но, увидев, что Чэн Чу занял одно из первых мест на отборочном этапе, сразу же обрадовалась.
Почти мгновенно она побежала в кабинет класса с углублённым изучением естественных наук и позвала Чэн Чу наружу, радостно воскликнув:
— Чэн Чу, поздравляю! Ты так здорово выступил на отборочном! Я знала, что с твоим уровнем ты обязательно пройдёшь на провинциальный тур! Обязательно приду встречать тебя у ворот школы, когда ты вернёшься победителем!
Тогда Чэн Чу ещё разговаривал с ней.
Он внимательно посмотрел на неё, на лице была раздражённая гримаса, но в глазах мелькнула лёгкая улыбка:
— Тебе совсем не стыдно?
Ши Чэнь не поняла:
— Почему мне должно быть стыдно?
— Ты каждый день приходишь в наш класс и зовёшь меня. Весь наш класс тебя уже знает, — спросил он. — Тебе совсем нечего стесняться?
Ши Чэнь по-прежнему не понимала:
— Чэн Чу, разве можно стесняться, если я так тебя люблю?
Сейчас, вспоминая это, ей действительно было неловко.
Только тогда она не чувствовала ни малейшего стыда.
Позже Чэн Чу действительно отлично выступил на провинциальном туре, завоевав второй приз, и даже ездил в столицу провинции получать награду.
Ши Чэнь, как и обещала, сразу же побежала к воротам школы встречать его.
Тогда ученики-лауреаты из Минли и Юаньчэна вместе возвращались на одном автобусе из столицы провинции. Ши Чэнь долго ждала у ворот, но Чэн Чу не появлялся, и она решила подойти прямо к двери автобуса, чтобы найти его.
Именно тогда она увидела юношу, который выходил из автобуса с рюкзаком за плечами.
Ши Чэнь окликнула его, улыбаясь во весь рот:
— Привет! Скажи, пожалуйста, ты не видел Чэн Чу?.. Ну, такого высокого, очень красивого, с прямым носом, который получил второй приз на олимпиаде!
Всё её внимание было поглощено мыслями о Чэн Чу, в руках она держала горячий чай с молоком, который купила специально для него, и постоянно поглядывала в салон автобуса, надеясь увидеть Чэн Чу. Она даже не обратила внимания, как выглядит стоявший перед ней парень.
Лишь смутно запомнила, что у него приятный голос.
Он ответил:
— Он ещё в автобусе, скоро выйдет.
Ши Чэнь обрадовалась и весело поблагодарила его:
— Спасибо тебе большое!
Сразу после этого она снова уставилась в салон автобуса, и, как только заметила Чэн Чу, её глаза засияли, будто в них загорелись звёзды. Она ещё раз кивнула стоявшему рядом парню в знак благодарности и радостно бросилась к автобусу:
— Чэн Чу! Поздравляю, ты получил второй приз! Ты просто молодец! Вот, я купила тебе чай с молоком, угощайся!
А в ответ прозвучал слегка холодный, но всё же довольный голос Чэн Чу:
— Не пью. Слишком сладкое. Я не люблю такие сладости.
Ши Чэнь, даже получив отказ, не расстроилась:
— Я знаю, что ты не ешь сладкого, поэтому специально попросила без сахара. Точно не такой сладкий, как мой шоколад. Чэн Чу, ну пожалуйста, выпей!
…
Воспоминания хлынули на неё, и Ши Чэнь сразу же почувствовала смущение.
Тогда ей казалось совершенно естественным вести себя так, и она совсем не стеснялась. Сейчас же она понимала: Чэн Чу, наверное, уже тогда был до смерти уставшим от её приставаний.
И правда, она тогда совсем не умела читать знаки — думала, что, проявляя настойчивость и смелость, обязательно сможет его покорить.
…Но если человеку нравятся — его можно покорить. А если нет — то нет. И тогда твои усилия кажутся лишь раздражающими.
Ши Чэнь сжала губы, подавив в себе горькую усмешку, и посмотрела на Сюй Линцина.
Его тёмные, как чернила, глаза смотрели на неё:
— Вспомнила?
Ей совсем не хотелось вспоминать те времена.
Она кивнула:
— Значит, тогда я спрашивала именно тебя… Похоже, Сюй, у нас с тобой всё-таки есть какая-то связь судьбы.
Сюй Линцин усмехнулся, и на его обычно холодном лице появилась лёгкая ирония:
— «Очень высокий, очень красивый, с прямым носом, который получил второй приз на олимпиаде»?
Ши Чэнь:
— …
Она дернула уголком рта и мысленно взмолилась: пожалуйста, пусть иногда отличная память не будет таким уж достоинством.
Зачем вообще запоминать её тогдашние глупые слова так чётко?!
Сюй Линцин как раз продолжал говорить, когда медсестра, которая ходила за горячей водой для грелки, снова вошла в палату. Она застала конец его фразы и, улыбаясь, вложила грелку обратно под одеяло Ши Чэнь.
Ши Чэнь, краснея, всё ещё пыталась спасти свою репутацию в глазах Сюй Линцина:
— Ну ладно, не говори так! У каждого бывают моменты глупости, правда же?
Медсестра снова весело взглянула на Сюй Линцина и возразила Ши Чэнь.
http://bllate.org/book/7127/674583
Готово:
