— Не спешите, позвольте мне всё рассказать по порядку. Сегодняшняя тема — «В поисках звука и пути». Мы пригласили Ваньхэ из «Художественной мастерской Орхидеи» и Июэ из «Книжной лавки Цзинъи», чтобы они развлекли вас.
Едва Сюйин произнесла эти слова, в зале поднялся радостный гул. Раньше «Праздник Чжэнъюэ» всегда устраивался одним лишь «Чжэнъюэтаем», а нынче к организации привлечены знаменитые пекинские заведения — «Художественная мастерская Орхидеи» и «Книжная лавка Цзинъи». Ясно было: сегодняшнее мероприятие обещает быть поистине грандиозным. Зрители зашумели от восторга.
Сюйин продолжила:
— Сегодня госпожа Хуаин исполнит шесть музыкальных пьес. После каждой вы услышите мелодию, а как только она закончится — назовёте её название. Тому, кто угадает верно, Ваньхэ и Июэ вручат подарки. Получите ли вы их — зависит исключительно от вашей сообразительности!
В зале тут же воцарился шум и оживление. Один из гостей воскликнул:
— В прошлом году госпожа Хуаин сыграла всего одну пьесу, а в этом — целых шесть! Даже если не угадаешь название, услышать столько её музыки — уже великая удача!
Все согласно закивали. Сюйин, наблюдая за реакцией публики, осталась весьма довольна.
— Начинайте скорее! — нетерпеливо закричали снизу, и многие уже готовы были вскочить с мест.
— Если у вас нет возражений, тогда начнём, — сказала Сюйин, повернулась и сделала приглашающий жест. — Прошу трёх госпож!
Она слегка улыбнулась, незаметно скользнув взглядом по дворянским юношам на галерее, и неторопливо поднялась по лестнице.
Вслед за этим Цзян Мэй увидела, как три девушки, каждая со своей служанкой, изящно и плавно вошли в зал.
Та, что шла первой, была одета в лёгкое фиолетовое платье с вышитыми бледно-розовыми цветами гардении. Её лицо скрывала полупрозрачная вуаль. Волосы небрежно собраны в свободный пучок, в который воткнута фиолетовая заколка. Всё это придавало ей непринуждённую, но изысканную элегантность. Лёгкое колыхание вуали будоражило воображение, заставляя гадать, какова же она под ней. Это и была знаменитая госпожа Хуаин с «Чжэнъюэтая».
С того самого момента, как она появилась, и до тех пор, пока не поднялась на эстраду, Цзян Мэй не сводила с неё глаз, пытаясь найти в ней хоть что-то знакомое. Но годы шли, и они обе так изменились, что теперь казались совершенно чужими друг другу. В конце концов Цзян Мэй лишь опустила глаза, скрывая печаль, и потянулась за бокалом вина.
Девушка слева от Хуаин была одета в изумрудно-зелёную парчу с розовыми цветами и зелёными листьями, её плечи покрывала лёгкая дымчатая шаль. Волосы мягко ниспадали, а в причёске поблёскивала нефритовая заколка. Плечи её были словно высечены из мрамора, талия — тонка, как шёлковый пояс. Вся её фигура источала томную, соблазнительную красоту.
Это была Июэ из «Книжной лавки Цзинъи». Её заведение славилось собранием лучших образцов каллиграфии всех времён, а сама Июэ была известна своим изящным и воздушным почерком.
Девушка справа от Хуаин носила светло-голубое шёлковое платье. Её длинные чёрные волосы были аккуратно уложены в простую причёску «Билуо», украшенную изящной заколкой в виде цветущей сливы. Её красота напоминала цветок лотоса, распустившийся над водой, а облик — спокойную лилию на пруду. Такая она и была — точно по имени: Ваньхэ из «Художественной мастерской Орхидеи».
Цзян Мэй взглянула на Ваньхэ, затем перевела взгляд на галерею — и увидела, как наследный принц с нежностью смотрит на неё, словно забыв обо всём на свете.
Цзян Мэй тихо вздохнула. Но вдруг её взгляд случайно упал на принца Шэна Сяо Мочжуана — и она заметила на его обычно насмешливом лице редкое выражение влюблённой задумчивости. Цзян Мэй проследила за направлением его взгляда — и изумлённо замерла.
Цзян Мэй бросила взгляд на Июэ, сделал глоток вина и лишь улыбнулась про себя: оказывается, даже его высочество принц Шэн — обычный человек.
Сяо Мочжуан опустошил бокал. Из-за давления со стороны семьи Юань он почти не брал жён и наложниц, да и сам его дядя запрещал ему жениться на женщине из увеселительных заведений. Эта девушка столько для него сделала, желая лишь одного — получить официальный статус. Неужели он не может этого дать?
В то время как все с восхищением смотрели на трёх красавиц на сцене, Сяо Мочэн склонил голову и внимательно разглядывал Цзян Мэй с лёгкой усмешкой.
— Ваше высочество, почему вы смотрите не на трёх несравненных красавиц на эстраде, а на меня, ничтожную и невзрачную? — удивилась Цзян Мэй.
— Ты всё время не сводишь глаз с госпожи Хуаин. Неужели тебе нравятся девушки? — снова беззаботно поддразнил он.
Цзян Мэй только покачала головой, не зная, смеяться или сердиться, и отвернулась. Но он придвинулся ещё ближе.
— Пусть даже эти три девушки прекрасны, как сама весна, — ни одна из них не сравнится с твоим мимолётным сиянием, — сказал он легко и непринуждённо, после чего отвернулся к сцене.
Цзян Мэй на мгновение замерла, решив, что ослышалась. Но, взглянув на его беззаботное лицо, поняла: она действительно услышала именно это.
Как только трое главных героинь появились, зал затих, все затаили дыхание в ожидании.
Но девушки молчали. Служанки принесли цитру, и Хуаин начала перебирать струны, настраивая инструмент. Затем зазвучала первая мелодия. Все затаили дыхание, боясь пропустить хоть один звук.
Первая пьеса началась с журчания воды, будто лодка плыла по реке — сначала тихо и далеко, потом всё громче и ближе. Затем мелодия взметнулась вверх, передавая радость и веселье за пирующим столом. Постепенно звуки стихли, словно ветер утих, а волны успокоились. Вся композиция была изящной, лёгкой и радостной.
Едва пьеса закончилась, один из господ на галерее воскликнул:
— Это «Рыбацкие песни в ответ»!
Но тут же другой голос возразил:
— Нет, это «Рыбацкая песня под вечер». В конце мелодия звучит так, будто наступает тихая ночь.
Служанка Хуаин объявила:
— Поздравляем господина! Вы угадали верно — это «Рыбацкая песня под вечер». Госпожа Ваньхэ дарит вам картину «Рыбацкая песня».
В зале раздался ропот зависти. Работы Ваньхэ и Июэ стоили целое состояние, и теперь все жалели, что не стали отвечать первыми.
Служанка передала свёрток с картиной победителю. Тот не верил своим глазам и неоднократно кланялся в благодарность.
— Начинаем вторую пьесу, — напомнила служанка Хуаин.
Вторая мелодия также была лёгкой и быстрой, словно горный ручей: звонкий, журчащий, холодный, как родниковая вода в ущелье. Постепенно звуки становились мягче, будто ручей сливался с тихим потоком, а в конце мелодия плавно и свободно завершилась. Слушая её, зрители испытывали радость, перемешанную с лёгкой грустью.
Сяо Мочэн удивился: он не ожидал услышать эту пьесу. Когда он был в Сякоу на праздновании дня рождения, заглянул в «Ваньциньлоу», где Ваньцин впервые исполнила именно эту композицию. Он оглядел гостей на галерее и подумал: приз точно достанется ему.
Едва пьеса закончилась, Су Ци, сидевший неподалёку от Сяо Мочэна, вскочил и выкрикнул:
— Это ведь «Высокие горы и журчащий ручей» Юй Боя и Чжун Цзыци?
Су Ци был двоюродным братом Су Таня. Тот привёл его сюда, но тут же оставил рядом с Сяо Мочэном, а сам ушёл общаться с Пэй Хуэем и другими.
Многие тоже решили, что это «Высокие горы и журчащий ручей», но к удивлению всех Хуаин покачала головой.
Лицо Су Ци покраснело от смущения — всё-таки юнец, ещё необстрелянный. Сяо Мочэн прикрыл лицо рукой, боясь, что кто-нибудь заметит, что рядом с этим мальчишкой сидит сам девятый принц.
— Эта пьеса называется «Журчащий поток вдаль». Её сочинила госпожа Ваньцин из «Ваньциньлоу», — вовремя подал голос Сяо Мочэн.
Зал ахнул. Оказывается, это новая пьеса Ваньцин! Говорили, что в Дахуане есть две великие музыкантки: Хуаин с «Чжэнъюэтая» и Ваньцин из «Ваньциньлоу». Теперь, когда Хуаин исполняет музыку Ваньцин, ясно: две звезды уважают друг друга.
Хуаин изящно поклонилась Сяо Мочэну:
— Да, это новая пьеса Ваньцин. Она ещё никому не играла её. Ваше высочество угадало — видимо, судьба так захотела!
Служанка добавила:
— Госпожа Июэ дарит каллиграфическое произведение: «Цветы падают вокруг ветвей, а вода в реке не течёт назад».
Служанка передала свиток Сяо Мочэну, и тот кивнул в знак благодарности.
Зазвучала третья пьеса. Сначала мелодия была медленной, затем стала стремительной — будто в сумерках на реке разнёсся звон колоколов и барабанов. Потом звуки стали нежными и мелодичными, словно на небе взошла луна. Внезапно в музыке прозвучали глубокие, мощные ноты — рыбаки на реке пели во всю глотку. В конце мелодия вновь вернулась к первоначальному спокойствию.
— «Весенняя река в лунную ночь!» — громко объявил слуга восьмого принца, опередив всех остальных.
— Госпожа Июэ дарит каллиграфическое произведение «Весенняя река в лунную ночь»! — снова раздался голос служанки.
Это был длинный шёлковый свиток, и все с завистью смотрели на него.
Уже три пьесы были сыграны, но наследный принц, принц Шэн и принц Лэн так и не приняли участия — видимо, не хотели соревноваться с простыми гостями.
Цзян Мэй с интересом думала: какой же мелодией они попытаются растрогать сердце наследного принца?
— Ах, Мэй-эр, мы ведь просто пришли послушать музыку. Раз уж получили один подарок, не будем спорить с ними, — лениво откинулся на подушку Сяо Мочэн.
— Наследный принц уже немного пьян, — тихо заметил Му Сяохэ, глядя на слегка покрасневшего принца.
Сяо Мочэн посмотрел в ту сторону и увидел, что лицо принца стало мрачным.
Цзян Мэй подняла глаза и встретилась взглядом с Сяо Мочжэнем, сидевшим напротив. Они обменялись улыбками, и Сяо Мочжэнь поднял бокал в знак приветствия. Цзян Мэй ответила тем же.
Девятый принц и его компания сохраняли спокойствие, но Пэй Ланьин, сидевшая рядом с наследным принцем, уже начинала нервничать.
— Братец, вы ведь так много слушали музыки! Почему молчите? Мне так хочется получить картину госпожи Ваньхэ!
Су Тань смягчился, глядя на её милую обиду, но пока наследный принц не подавал голоса, никто из сопровождающих не осмеливался вмешиваться.
Зазвучала четвёртая пьеса. Сначала мелодия была спокойной и умиротворённой, затем стала похожей на шёпот сосен в ущелье — медленный, завораживающий, будто прогулка по облакам в небесном царстве. Казалось, ты уже вне мира сего, но в звуках чувствовалась лёгкая грусть и сожаление.
Когда пьеса закончилась, в зале воцарилась необычная тишина. Все будто провалились в тот самый горный мир, окружённый туманами, где всё земное стало прахом.
Наконец раздался тихий, глуховатый голос:
— «Облака над бездной».
Это был наследный принц Сяо Мочу.
— Ваше высочество обладает тонким слухом. Эту пьесу я получила много лет назад и исполняла лишь однажды, — с искренним уважением сказала Хуаин. Очевидно, мелодия сильно тронула принца — иначе он не запомнил бы её с одного раза.
— Госпожа Ваньхэ дарит картину «Отдых на Восточной горе», — объявила служанка и передала свиток принцу.
Принц, находясь между сном и явью, горько усмехнулся: «Отдых на Восточной горе»… Это ведь мечта Ваньхэ — выйти из ремесленного сословия и уйти в уединение. Она говорила: «Не нужны ни струнные, ни духовые — в горах и реках звучит истинная музыка…»
Пэй Ланьин радостно вскочила:
— Ваше высочество просто великолепно!
И сразу же развернула картину. На ней были густые леса, под сенью сосен и камней — домик, где человек дремлет за столом, а женщина подметает двор. У входа — маленький мостик, соединяющий ручей с озером. На другом берегу — скалы и два дерева, склонившихся к воде, а рядом с домом — ива и сосна. Всё дышало покоем и гармонией. Принц горько улыбнулся и осушил бокал.
Пока Пэй Ланьин и другие любовались картиной, началась пятая пьеса.
Пальцы Хуаин словно мчались по струнам. Мелодия стала страстной, полной решимости. В зале повеяло духом битвы, звоном мечей и копий. Сильные, звенящие звуки проникали в сердца всех присутствующих, наполняя их благородным гневом и непокорностью.
Принц Шэн поднёс бокал ко рту. Глядя на всё более пьянеющего наследного принца, он холодно усмехнулся: видимо, «Цяньчжан» из павильона Сяоюэ действительно сработал. Хотя принц и пил вино, на самом деле он был под действием снадобья — просто выглядело так, будто он просто пьян.
— «Гуанлинский напев», — лениво и небрежно произнёс принц Шэн.
В зале раздались восхищённые вздохи. После смерти Цзи Кана «Гуанлинский напев» считался утерянным. Только что прозвучала музыка, способная сокрушить всё на своём пути. Никто не ожидал, что у госпожи Хуаин такой мощный стиль игры.
— Госпожа Июэ дарит каллиграфическое произведение «Гуанлинский напев»!
«Цзин Кэ потерпел неудачу при покушении на Цинь Шихуана. Неужели принц Шэн тоже собирается повторить его путь?» — с лёгкой усмешкой подумала Цзян Мэй.
Принц Шэн принял свиток и развернул его. На шёлке изящными, лёгкими иероглифами было начертано:
«Десять ночных мелодий,
Все сны роскоши исписаны.
Когда музыка смолкает — все уходят,
Кто прольёт слёзы?
Вся жизнь — как водяная ряска,
Нет пристанища в этом мире.
У полумесяца на краю неба —
Кто пожалеет тебя?»
http://bllate.org/book/7125/674268
Готово:
