Сяо Ян вытянул два пальца и вдруг щёлкнул ими в воздухе:
— Карточка «хороший человек» от Тань — одна штука! Дай-ка я её аккуратно спрячу.
И он сделал вид, будто кладёт её во внутренний карман пиджака.
И Тан засмеялась.
***
Вечером все пошли ужинать. Собрались все сотрудники, и И Тан не нашла возможности вручить подарок.
Такую веерную панно-рамку она раньше никогда не видела и очень хотела, чтобы Чэн Хао скорее оценил — хорошая ли вещь. Если нет, она сможет вернуть её Чжуан Цзиньюю.
Пусть формально это и называлось «подарок ко дню рождения Чэн Хао», на деле же она оказала им огромную услугу. Когда дело дойдёт до суда, они обязательно получат компенсацию, но она даже не упомянула об этом.
Если Чжуан Цзиньюй отдал ей что-то слишком дешёвое, она обязательно запомнит ему этот долг.
Наконец ужин закончился, и все вышли из ресторана.
Чэн Хао всё это время разговаривал с Сяо Яном и Ван Цзяо — раз его не было в компании, те двое накопили массу вопросов.
— О, какая удача! — раздался голос. Чжуан Цзиньюй подъехал на машине и остановился у обочины.
Чэн Хао сошёл с крыльца, и Чжуан Цзиньюй уже выходил из машины.
— Ты как раз здесь. Мне нужно кое-что обсудить. У тебя дальше планы есть?
— Давай зайдём в компанию, — предложил Чэн Хао.
— Хорошо, — согласился Чжуан Цзиньюй и обратился к И Тан: — Пошли со мной. Мы ведь живём рядом, я тебя потом подвезу.
Веерная панно-рамка всё ещё лежала в машине Сяо Яна. И Тан боялась забирать её домой — вдруг это ценная вещь? Её район не самый безопасный, а ведь она уже однажды подвергалась нападению. Но и доставать при всех она не могла.
— Ладно, — сказала она, — я поеду с Сяо Яном, а потом заеду к вам.
Сяо Ян и Ван Цзяо приехали на одной машине, так что им пришлось сначала отвезти её.
И Тан сидела в машине, подперев подбородок рукой. Ей казалось, что Чжуан Цзиньюй нарочно вернулся — он ведь прекрасно знал, где они ужинают. Но раз он здесь, как теперь показать вещь Чэн Хао?
Добравшись до офиса, она вдруг схватила Сяо Яна за рукав:
— Подождите с Чжуаном немного внизу. Мне нужно, чтобы Чэн Хао посмотрел одну вещь.
Сяо Ян понял, что речь о подарке на день рождения, и промолчал.
— Что за вещь? Неужели нельзя завтра? — проворчал Ван Цзяо, ему не терпелось домой.
— Это антиквариат. Нужно проверить подлинность, — сказала И Тан.
— А, тогда дело серьёзное, — Ван Цзяо вылез из машины, но тут же наклонился обратно: — Это для коллекции компании?
И Тан кивнула, не вдаваясь в подробности.
Сяо Ян улыбнулся и достал коробку из багажника, положив её на заднее сиденье.
Чэн Хао и Чжуан Цзиньюй уже зашли в здание. И Тан махнула Сяо Яну, и тот подошёл к пассажирскому окну. Она наклонилась и тихо прошептала ему на ухо:
— Ни слова о том, откуда это. Чжуан Цзиньюй сам дал мне эту вещь.
Сяо Ян посмотрел на неё и усмехнулся:
— Теперь всё понятно.
Он что-то тихо сказал Ван Цзяо, и они поднялись в офис. Вскоре И Тан увидела, как Чэн Хао выходит обратно.
Сквозь стеклянную дверь, глядя на него, она почувствовала, будто прошла очень долгий путь. Ей казалось, что она не видела его целую вечность.
Хотя всего несколько минут назад они были вместе.
Чэн Хао открыл дверь машины, но не взглянул на неё и, захлопнув дверцу, спросил:
— Ты меня искала?
И Тан улыбнулась и, наклонившись, заглянула ему в лицо:
— Я получила веерную панно-рамку и хочу, чтобы ты её осмотрел.
— …Срочно? — спросил Чэн Хао.
И Тан повернулась и протянула ему коробку.
Чэн Хао взглянул на упаковку — и выражение его лица сразу изменилось.
Очевидно, это была подарочная коробка.
Он медлил, открывая её. В машине было темно, свет падал лишь из стеклянной двери офиса.
Увидев содержимое, он долго молчал, потом закрыл крышку и спросил:
— Откуда это?
— Чжуан Цзиньюй дал. Я помогла ему кое в чём, но боюсь, он меня обманул. Это подлинник или нет?
Её голос звучал так, будто она с завистью смотрит, как кто-то ест мороженое, и спрашивает: «Вкусно?»
Чэн Хао открыл дверь машины и обернулся к ней:
— Выходи. Пойдём в офис. Здесь слишком темно.
И Тан вышла вслед за ним. Чэн Хао закрыл дверь, зажав коробку в руке, и направился к лестнице. У двери он придержал её, пропуская вперёд.
Они спустились в подвал.
Здесь было светло — сейчас это помещение использовалось как зона отдыха для сотрудников.
Чэн Хао положил панно на стол и внимательно его осмотрел. Его пальцы скользнули по стеклу, и он медленно произнёс:
— Здесь есть подпись. Циньлюйшаньшуй, раскрашенное золотом на золотой бумаге… Откуда у него хватило духу подарить тебе такую вещь?
— Я ему немного помогла, — сказала И Тан, не уточняя подробностей. Об этом деле нельзя было говорить — пока всё не уладится, это было правилом.
Видя, что Чэн Хао молчит и берёт панно в руки, она тихо пожаловалась:
— Чжуан сказал, что это Тан Инь. Я же сказала ему, что из эпохи Мин я знаю только Тан Бочуна. Он что, не понял намёка? Не мог бы выбрать кого-нибудь знакомого? Мне кажется, он меня обманывает. Так ли это?
Выражение лица Чэн Хао стало совершенно невыразимым.
Она же, наоборот, серьёзно использовала идиому, совершенно не понимая, как трудно угадывать её намёки.
Даже ему было непросто подстроиться под такой стиль общения.
Он слегка замялся и спросил:
— После того как он подарил тебе это, ты сказала, что не знаешь такого художника и знаешь только Тан Бочуна?
— Ну конечно! Я же должна была дать ему понять, чего хочу, — ответила И Тан с наивной уверенностью.
Чэн Хао отвёл взгляд и пояснил:
— Тан Бочунь — это цзы, а его настоящее имя — Тан Инь. В древности у каждого обязательно было цзы, ведь по правилам этикета нельзя было называть человека по имени. Поэтому это и есть Тан Бочунь.
— А-а, — протянула И Тан, и в её голосе прозвучало понимание. — Вот почему он не предложил заменить. Но подлинная ли это вещь?
От её тона Чэн Хао начал волноваться:
— Скажи честно, какую огромную услугу ты ему оказала?
— Для меня это мелочь, а для него, наверное, большое дело, — легко ответила И Тан. — Но ты так и не сказал — подлинник это или нет?
Чэн Хао кивнул:
— Более чем подлинник. Я даже знаю эту вещь — видел её много лет назад на крупных торгах. Он понимает, что тебе нужно нечто с чёткой историей владения.
И Тан улыбнулась:
— А сколько она стоит?
— Сейчас цены на такие вещи ещё не взлетели — рынок сейчас больше ориентирован на фарфор. Каллиграфия и живопись — это не для всех. Но вещь действительно хорошая. Оставь себе.
— Я хотела подарить её тебе. У тебя же скоро день рождения? Это подарок. Тебе понравится? Он сказал, что тебе понравится.
Чэн Хао долго смотрел на веерную панно-рамку, потом сказал:
— Теперь я понимаю, почему он выбрал именно это. Все знают, что у меня есть три другие работы «Четырёх великих мастеров эпохи Мин». Он хотел, чтобы я собрал полный комплект.
Он закрыл коробку:
— Но я не могу это принять. Те три работы давно пропали.
И Тан положила руку на коробку, наклонилась к столу и посмотрела на него:
— Я хочу, чтобы ты взял.
— Но я не могу, — ответил Чэн Хао.
Он смотрел на панно, на коробку, на воздух — только не на неё.
Потом взглянул на часы:
— Наверху ещё гость. Спасибо тебе. Я ценю твои чувства, но эту вещь оставь себе.
Он прошёл мимо неё и вышел из подвала.
И Тан осталась одна. Она открыла коробку и провела пальцами по рамке, вспоминая, как Чэн Хао касался этого же места, произнося: «Циньлюйшаньшуй, раскрашенное золотом на золотой бумаге…»
Она запомнила каждое его слово.
Достав телефон, она набрала номер. Всё равно — раз Чэн Хао считает вещь достойной, она выполнит поручение Чжуан Цзиньюя.
Автор говорит читателям: Всем добрый вечер!
И ещё: скажите, сколько из вас считает, что Чжуан Цзиньюй влюблён в И Тан? В их запутанных отношениях, основанных на интересах, он снова и снова пытается её обмануть — не хочет платить или хочет заплатить поменьше. Как вообще можно думать, что он в неё влюблён?
Позвонила.
И Тан держала веерную панно-рамку. Чэн Хао явно не возьмёт её, а уносить домой она тоже не могла. На самом деле она с самого начала решила повесить её в офисе.
Она мысленно обвела первый и второй этажи и решила, что лучше всего разместить её в гостевой комнате для VIP-клиентов на втором этаже.
Компания сейчас была очень бедна, и, к счастью, она умела рисовать — на стенах висели её собственные картины. Когда приходили клиенты, можно было представить это как проявление вкуса. Но ведь они занимались антиквариатом, и постоянное присутствие современных работ выглядело несколько лицемерно.
Теперь же у них появится достойное украшение, и дела пойдут лучше.
И Тан была в прекрасном настроении.
Она спрятала панно в сейф в комнате отдыха — старый сейф, встроенный в стену ещё со времён, когда здесь был офис.
Когда Чжуан Цзиньюй и Чэн Хао закончили разговор, она уже сидела и ждала в холле первого этажа.
Сяо Ян и Ван Цзяо давно разъехались по домам.
— Поехали, — сказал Чжуан Цзиньюй.
Чэн Хао выключил свет на втором этаже и спустился, собираясь проверить подвал.
— Я уже всё проверила, — сказала она.
Чэн Хао растерялся и, держа ключи, предложил:
— Тогда иди. Я закрою.
— Отвези меня, — сказала И Тан. — Я хочу, чтобы ты меня отвёз.
Сердце Чэн Хао заколотилось. Он не ожидал, что она так прямо попросит — ведь Чжуан Цзиньюй стоял тут же рядом!
Он искренне считал, что И Тан чересчур привязчива. Когда они не виделись, всё было проще, но при встрече он чувствовал, что не справляется с ней.
Ему приходилось быть постоянно начеку, боясь, что не сможет себя контролировать.
Чжуан Цзиньюй, видимо, почувствовал неловкость и, указав на улицу, сказал:
— Я пойду за машиной. Решайте сами.
Он вышел.
И Тан встала у двери, явно давая понять: если не повезёшь — не уйду.
Чэн Хао сдался:
— Сегодня ко мне приходила одна женщина. Её порекомендовала моя семья — коллекционер. Она должна была показать мне вещи, но я не понимаю, зачем она пришла в офис и начала болтать.
И Тан недовольно сказала:
— Зачем ты мне это рассказываешь? Я ведь не спрашивала.
— Сяо Ян сказал, что ты видела, как мы с ней обедали, — пояснил Чэн Хао.
— Я не спрашивала, так что не нужно мне ничего объяснять, — ответила она, и в её голосе зазвучало раздражение.
Чэн Хао сделал вид, что не заметил:
— Ты ведь знаешь, почему я вернулся раньше и не звонил тебе.
— Я сказала, что если захочу знать — спрошу сама, — повторила И Тан. Раздражение исчезло, но в её взгляде читалось упрямство.
Чэн Хао смотрел в пол:
— Кроме работы, я сейчас ни о чём другом не думаю. Не то чтобы я не хотел звонить тебе — просто понимаю, что не должен.
В глазах И Тан исчез весь прежний свет. Она смотрела на него, не веря в его жестокость.
Она ведь сказала, что не хочет знать, а он всё равно настаивал. Она не такая глупая, чтобы не замечать намёков.
Она смотрела на Чэн Хао и не могла поверить — он снова отверг её.
И Тан хотела сказать, что никогда раньше не проявляла такой настойчивости к одному человеку. Никогда не была так навязчива в заботе.
Ей было больно за его трудности, за одиночество в этом нелёгком начинании.
Нужна огромная сила воли, чтобы игнорировать все тревоги — рабочие, бытовые, эмоциональные. У неё есть разум, есть свои цели.
Просто, стоит увидеть его — и всё забывается.
Но его постоянные отказы… Это ведь не подростковая влюблённость и не детская привязанность, которой хватает ненадолго.
Чэн Хао сказал:
— Я никогда не праздную день рождения. И подарки не нужны. Ты сказала, что забыла наши прошлые разговоры, но я — нет.
Его голос не был холодным, но от него становилось по-настоящему холодно.
И Тан вдруг почувствовала страх. Она ведь сама говорила, что нужно держаться подальше… Но из-за цветочного блюда с надрезами он вернулся. И тот один взгляд, полный сочувствия, заставил её забыть всё.
Она снова и снова пыталась угадать его мысли, утешить его, позволила ему полностью завладеть её вниманием. Она ведь чётко понимала свои цели, но теперь всё изменилось.
Впервые она осознала: Чэн Хао страшен. В нём есть нечто, что для неё смертельно притягательно. Возможно, потому что и она сама когда-то сильно страдала — и поэтому хочет помочь ему, или наивно полагает, что он так же одинок, как и она.
http://bllate.org/book/7120/673887
Готово:
