— Она сама согласилась, так что мы просто съедим всё вместе — ничего не пропадёт зря, — сказал Ван Цзяо, тыча ручкой в рукав куртки И Тан. — Тан, у тебя отличный вкус. Сходи со мной в выходные, купим кое-что для девчонок.
И Тан отодвинула его ручку и похлопала себя по рукаву:
— Не пойду. Там, куда ты ходишь, точно нет ничего по моему вкусу.
Ван Цзяо взял карандаш и «вонзил» его себе в грудь.
— Прямо сердце разрывается...
Он убрал карандаш и серьёзно произнёс:
— В этот раз точно не на оптовый рынок.
И Тан покачала головой.
— И не на рынок мелкой торговли, — добавил он.
Она снова покачала головой.
Тогда он начал клясться:
— Честное слово! И не на ту улицу с поддельной одеждой!
Чэн Хао и И Вэй переглянулись и безмолвно спросили друг друга: сколько же раз Ван Цзяо уже водил И Тан в такие места, о которых они даже не подозревали?
Ван Цзяо сделал вид, что не замечает их взглядов, и, слегка взволновавшись, начал трясти её за рукав:
— Правда! Пойдём в торговый центр — в самый большой в нашем городе. Мне нужно купить набор брендовой косметики, такой, какого на оптовом рынке точно не найдёшь.
— Твой «бренд» или мой? — спросила И Тан, попивая воду.
— Общий. Тот, что все признают. Ты сама скажешь, что купить — и точка.
И Тан посмотрела на него, помолчала немного и сказала:
— Когда разберёмся с делами в компании, схожу с тобой.
— Какие дела в компании? — Ван Цзяо растерянно огляделся. Он вчера утром был в банке, и все забыли рассказать ему, что к ним заходил адвокат господина Цэня.
— Ничего особенного, — сказал Чэн Хао, поднимаясь. — Я сейчас этим займусь.
— Вчера... вчера я позвонил Цэнь Юйвэй, — неожиданно произнёс Сяо Ян. — Она сказала, что поговорит с отцом.
Чэн Хао стоял, глядя на обеспокоенное лицо Сяо Яна и на стопку документов в его руках, и сдержал упрёк:
— Об этом позже.
***
Дверь офиса открылась, и секретарь Юань Сифэнь быстро подошла к ней:
— Группа «Диншэн» направила адвоката в «Баохао».
Юань Сифэнь, листая каталог заказной одежды, задумчиво спросила:
— Когда?
— Вчера.
— Известно, по какому поводу?
— Раз прислали адвоката, значит, подают в суд.
Юань Сифэнь погрузилась в размышления.
— Прошлый инцидент не мог так просто закончиться...
— Нам что-то предпринять?
Она покачала головой, ещё немного полистала журнал и спокойно сказала:
— Если у кого-то есть претензии к нему, это одно. А то, что он обидел меня, — совсем другое. Пока понаблюдаем.
— Как вы думаете, что сделает Чэн Хао?
— Что может сделать? Конечно, отдаст всё обратно. У него разве хватит денег тягаться в суде? — Юань Сифэнь презрительно усмехнулась. — Со мной он хоть как-то сопротивлялся: я — нефрит, он — черепок. А теперь столкнётся с капиталом. Достаточно одному такому, как «Диншэн», нанять пару адвокатов, чтобы годами подавать иски по любому поводу, не выходя из офиса и тратя лишь каплю средств, — и он будет измотан до предела. Вот она, горечь бессилия.
Она вдруг замолчала, осознав, что сказала лишнего.
Если уж говорить о бессилии, то и ей самой стоит подумать, с кем она вообще сравнивается.
Перевернув страницу журнала, она добавила:
— Заработал пару миллионов, а удержать не может. Пусть это немного сбавит его спесь.
***
Группа «Диншэн»
Лю Шаохуэй открыл дверь:
— Господин Цэнь, пришёл Чэн Хао.
— Пусть войдёт!
Цэнь Юйань говорил по телефону:
— Папа знает меру. Отдыхай с друзьями, тебе не нужно в это вмешиваться.
Он положил трубку, и дружелюбная улыбка тут же исчезла с его лица.
Чэн Хао вошёл, одетый в чёрный костюм; даже рубашка под ним была чёрной.
Цэнь Юйань фыркнул. Внешне он всё ещё понимал, почему его дочь когда-то влюбилась в этого человека. Но после их столкновений он понял, что недооценил противника: под его носом этот мужчина явно набирался хитрости.
Чэн Хао сел на привычное место.
Цэнь Юйань подошёл к нему и пристально посмотрел:
— Не ожидал, что тебе всё же удастся провернуть это.
— Как вам эксперт, которого я порекомендовал? — спросил в ответ Чэн Хао. — Ваши люди боятся говорить вам правду, а он — точно скажет.
Лицо Цэнь Юйаня потемнело:
— Самолюбивый хвастун!
Чэн Хао лишь усмехнулся и промолчал. Действительно, ситуация была абсурдной: Цэнь Юйань сам попросил его посмотреть коллекцию, а та оказалась полна подделок. Очевидно, даже владельца крупного девелоперского бизнеса затянуло в этот круг безумия коллекционеров.
Чэн Хао достал сигарету, закурил и сказал:
— Только самые известные коллекционеры, заботящиеся о репутации, говорят больше правды, чем лжи. Вы сами не верите или просто боитесь спросить?
— Я вызвал вас не для того, чтобы обсуждать мою поездку, а из-за вашей сделки за моей спиной.
Чэн Хао приподнял руку с сигаретой, другую положил на неё и с видом человека, готового внимательно выслушать, уставился на Цэнь Юйаня.
— Говорите.
Цэнь Юйань кивнул Лю Шаохуэю в сторону бара.
Тот подошёл, налил вино — в стеклянной дверце отразилось время на стене: было всего три часа дня — и подал бокал шефу.
Цэнь Юйань сделал пару глотков, закинул ногу на ногу и, глядя на Чэн Хао, вдруг усмехнулся:
— Даже с этим заброшенным стройплощадком ты умудрился выкрутиться. Видимо, я тебя не зря оценил.
Чэн Хао затянулся, стряхнул пепел и уставился в пепельницу.
Такое прямое игнорирование вывело Цэнь Юйаня из себя:
— На каком основании?! Ты хоть раз спросил себя об этом?
Он прищурился, разглядывая Чэн Хао:
— Ты думаешь, твоя семья всё ещё такая, как раньше? Напомнить тебе, что вся коллекция твоего деда давно исчезла? Даже если я куплю подделку, это докажет, что у меня есть деньги. А у тебя есть?
Чэн Хао снова стряхнул пепел, ожидая продолжения.
— Я спрашиваю: ты сам не веришь или не решаешься узнать правду? — с сарказмом бросил Цэнь Юйань. — А я напомню тебе кое-что о твоей семье. Ты тогда был слишком мал, чтобы помнить, но я помогу: кто мог так быстро вывезти столько вещей из дома твоего деда? Ты хоть раз задумывался об этом? Говорят, ты забыл запереть дверь... А может, её открыли те, у кого был ключ, а потом свалили вину на семилетнего ребёнка? Ты хоть раз об этом подумал?
— Мне неинтересно обсуждать дела моей семьи, — нахмурился Чэн Хао и резко стряхнул пепел. — Вернёмся к делу. Когда я помогал вам найти картину, комиссию я не брал. Считайте это удачей — и забудем.
Глаза Цэнь Юйаня расширились:
— Не верится, что у тебя хватило наглости говорить со мной о «удаче». Ты что, не проснулся ещё?
Чэн Хао покачал головой:
— Если не называть это удачей, то дальше вы услышите то, что вам точно не понравится.
Он посмотрел на Цэнь Юйаня и медленно, чётко проговорил:
— Вы просили меня оценить коллекцию. Я сказал, что большинство предметов вызывает сомнения. Вы столько лет коллекционируете, но всё ещё обманываете сами себя. Вы знаете, что некоторые вещи поддельные, но продолжаете опрашивать эксперта за экспертом, не зная, кому верить. Сегодня я скажу вам: единственный, кто не обманет вас, — это вы сами.
— Что ты имеешь в виду? — Цэнь Юйань, опытный бизнесмен, сразу почувствовал скрытую угрозу в тоне собеседника.
Чэн Хао холодно ответил:
— Картина, которую вы получили, имеет печать провинциального института китайской живописи и каллиграфии. Это музейный экспонат. Вы использовали краденое для взятки — и, похоже, единственный в городе.
Цэнь Юйань побледнел и, сдерживая ярость, процедил:
— Ты врёшь!
Он посмотрел на Лю Шаохуэя.
Тот тоже был потрясён и растерян:
— Мы проверяли картину... Она подлинная.
Цэнь Юйань пристально уставился на Чэн Хао:
— Слышал? Мы тоже проверяли!
Чэн Хао усмехнулся:
— Проверили подлинность, но разве проверили, через чьи руки проходил предмет?
Грудь Цэнь Юйаня вздымалась, но он сдерживал гнев.
Чэн Хао встал:
— Ваши эксперты не сравнятся с моими знаниями в этой сфере. В других городах не скажу, но в нашем маленьком городке, если вы решите со мной соперничать в мире антиквариата, давайте посмотрим, чьи потери окажутся больше. Если будете продолжать преследовать меня, я просто уйду из этого бизнеса. Всё равно заработанные деньги мне сейчас не нужны.
Он подошёл ближе и, глядя сверху вниз на сидящего Цэнь Юйаня, сказал:
— Я знаю, у кого сейчас висит эта картина. Если не прекратите, мы оба всё потеряем.
С этими словами он вышел.
Цэнь Юйань долго сидел ошеломлённый, но постепенно в груди вспыхнула ярость, готовая вырваться наружу. Он вскочил, прошёлся по кабинету, но злость не утихала. Подойдя к столу, он резким движением смахнул всё на пол.
***
Чэн Хао вернулся в офис и с удивлением обнаружил, что все на месте.
Каждый работал, и в помещении царила необычная тишина.
— С каких пор наш офис стал библиотекой? Почему все здесь? Уже всё сделали?
И Вэй спросил:
— С тобой всё в порядке?
— Со мной? Всё отлично, — улыбнулся Чэн Хао.
И Тан отложила книгу и принесла ему стакан тёплой воды.
Чэн Хао взял, сделал несколько глотков и почувствовал лёгкий вкус лимона и мяты.
Он взглянул на её стакан: зелёные листья мяты, жёлтые дольки лимона... Проглотив воду, он ощутил лёгкую сладость от кусочка сахара.
Сяо Ян, стуча по клавиатуре, сказал:
— Мы наняли ещё двух сотрудников, арендовали машину, И Тан уже договорилась с дизайнерами. Как твои дела?
— Всё улажено.
И Тан вернулась на место, взяла книгу и, зажав страницы пальцами, внимательно слушала разговор Чэн Хао и Сяо Яна.
Чэн Хао сел:
— Когда я помогал ему с картиной, там оказалась печать провинциального института китайской живописи и каллиграфии.
— И что? — И Вэй придвинулся ближе.
— Это музейный экспонат, просто не выставлявшийся публично, — Чэн Хао снова отпил воды, глядя, как листья мяты колышутся в стакане напротив.
Сяо Ян и Ван Цзяо тут же подошли:
— Правда? Это краденое?
Чэн Хао отвёл взгляд:
— Забудьте об этом. У нас с ним столько дел, я знал, что он вернётся, и подготовился.
— Но картина настоящая или подделка? Печать ты подделал или она действительно там была?
Чэн Хао равнодушно ответил:
— Какая разница, подлинная она или нет? Главное — это не доказать. Он не посмеет идти в институт и требовать проверки картины: это люди, с которыми он не может позволить себе конфликтовать. Так что он отступит. А если что — у меня есть козыри против него.
Все замолчали.
Сяо Ян и Ван Цзяо переглянулись и вернулись на места.
И Вэй встал, покачал головой и, напевая, как будто пел, произнёс:
— Этот круг мне явно не подходит. Столько времени работаю, а всё равно ничего не понимаю. Пойду наверх посмотрю.
И Тан взяла свой стакан, прижала его к губам, но долго не пила.
— Нам нужно построить лестницу на второй этаж самостоятельно, — сказала И Тан, пододвигая Чэн Хао чертёж. — Подойдёт такая винтовая?
— Отлично. Решай сама, — ответил Чэн Хао, всё ещё попивая воду.
Казалось, наступила редкая передышка.
Через некоторое время он достал каталог экспонатов для следующей предварительной выставки. Поскольку коллекция разнообразна, они решили проводить выставку по частям.
И Тан сидела напротив, рисуя что-то на бумаге. На столе лежали фломастеры, карандаши, линейка. Она склонилась над листом, сосредоточенно водя карандашом, как школьница, погружённая в задание.
Она давно мечтала нарисовать что-нибудь на пустой стене, но до сих пор не было возможности.
Та стена всё ещё оставалась пустой.
И Вэй вошёл и, прислонившись к дверному косяку, сказал:
— Раз сняли груз с плеч, не пора ли сегодня отпраздновать? Устроить ужин?
Сяо Ян тут же перестал стучать по клавиатуре:
— Я даже откажусь от шашлыка!
— Сегодня можно потратить чуть больше, — добавил Ван Цзяо.
— Мне всё равно, — сказала И Тан.
Чэн Хао тихо улыбнулся и, попивая воду, произнёс:
— Выбирай место.
Его телефон на столе издал звук. Он взглянул на экран, улыбка исчезла, и он добавил:
— Но перенесём на завтра. Сегодня у меня дела.
***
Чэн Хао постоял немного у двери своего дома, прежде чем открыть её.
Внутри оказались два родственника.
— А, наконец-то вернулся!
http://bllate.org/book/7120/673870
Готово:
