Рядом стоявший человек сказал:
— Именно здесь нашли черепки керамики. Сначала объявили, что нужны срочные спасательные раскопки, а потом и речи об этом не было. Перед Новым годом ещё верёвки натянули, чтобы никто не заходил, а на днях и верёвок нет. Говорят, всё это затеяли, чтобы вымогать у группы «Диншэн». Вроде бы в прошлом году они обещали какой-то благотворительный проект, но так и не выполнили.
Чэн Хао огляделся и сказал:
— Бывало и так: на одной стройплощадке якобы сразу нашли артефакты трёх династий, и некоторые в это не сомневались.
— Кто же в это сомневается! Те, кто ловит «первую волну» прямо здесь, потом выходят наружу и продают новичкам. Им просто нужен повод. Умные покупатели уже объезжают такие места стороной, осторожные знают, что предметы из раскопок — это запрещено, и давно держатся подальше. А те, кто осмеливается связываться с таким, — это либо отчаянные авантюристы, либо жадные дилетанты, мечтающие поймать удачу за хвост.
Чэн Хао кивнул:
— Ладно, тогда так и сделаем.
***
И Тан сама несколько раз сходила на Западную улицу и успела познакомиться со многими людьми. Её внешность явно нравилась этим «старым коллекционерам». Впрочем, у неё было время, поэтому она брала с собой книгу, специально заказанную Чэн Хао, и заходила в знакомые лавки — изучала формы сосудов и слушала всякие забавные истории.
Чаще всего она наведывалась к господину Гу. Она готова была поклясться, что раньше он точно не носил фамилию Гу.
В этот раз, едва она вошла, старик, не успев толком поговорить, сразу спросил:
— Сегодня придёт господин Чжуан?
Он, видимо, думал, что И Тан работает в компании Чжуан Цзиньюя. Она покачала головой.
Господин Гу нервно постукивал пальцами по телефону. И Тан бережно держала в руках маленькую чашку с недавно налитым чаем — так аккуратно, что невольно вызывала симпатию. У старика явно что-то давило на душу, и, не найдя никого, кому можно было бы пожаловаться, он подошёл и сел напротив неё.
— Слышали ли вы в вашем аукционном доме последнюю сенсацию?
И Тан спросила:
— Какую сенсацию?
Автор примечание: Вот такой объём… Я снова совершил доброе дело?
Коллекция фонда «Давэйдэ» сейчас находится в Британском музее. И Тан видела её раньше, ещё не в том месте, о котором идёт речь в тексте.
***
Господин Гу спросил:
— Вы слышали о группе «Диншэн»?
И Тан кивнула:
— Очень даже слышала.
— Очень даже слышали… Отлично. Их строительная площадка перед Новым годом была остановлена. Ваша компания об этом знала?
— М-м… — И Тан задумалась. Кажется, в первый же день после возвращения господин Чжао упоминал об этом.
— Так вот, там действительно нашли ценные вещи! В последние дни половина рынка получила что-то с этой площадки. Вы об этом слышали?
И Тан покачала головой:
— Но ведь это случилось ещё до Нового года? Если бы там правда что-то нашли, музей давно бы всё изъял!
— Нет, нет! Сначала место оцепили, но потом Чэн Хао из аукционного дома «Баохао» — вы его знаете? — он близок с боссом «Диншэна», помог уладить вопрос. Теперь стройка вот-вот возобновится, а все находки достались Чэн Хао — он сам решает, что с ними делать. Часть уже разошлась по рынку.
И Тан сидела, впервые с момента возвращения в полном замешательстве.
Спустя несколько секунд она переспросила:
— То есть на стройке нашли археологические находки, площадку закрыли, а потом аукционный дом «Баохао» помог уладить вопрос, стройка возобновляется, и артефакты достались им?
— Не все. Лучшие оставили себе, остальное пустили в продажу. Знаете, крупные девелоперы всегда боятся таких ситуаций — каждый день задержки стоит денег. Поэтому часто находки не сообщают властям. А у этих есть связи: вытащили вещи, и участок снова в работе.
И Тан глубоко вдохнула… Ей никак не удавалось понять, что происходит.
— Сейчас весь рынок в лихорадке. Я сам ещё не видел предметов, но уже ходят слухи, что на предварительной выставке «Баохао» появятся эти самые находки.
Взгляд И Тан медленно сфокусировался на лице господина Гу.
— Эта выставка будет грандиозной! Там соберётся столько народу… Я тоже пойду. Приглашения теперь не достать. Вот уж правда — судьба у людей разная: у кого-то дома и так полно антиквариата, а кому-то везёт на удачу. В наше время ещё можно поймать удачу за хвост!
В этот момент в дверь вошёл покупатель, впустив сквозняк. Ветерок зашуршал страницами старинного календаря в виде старого Шанхая, висевшего у входа.
Сердце И Тан подпрыгнуло.
До их предварительной выставки оставалась всего неделя.
Покупатель осмотрелся и ушёл.
И Тан спросила:
— Но ведь всё, что найдено после 1911 года, автоматически становится собственностью государства и не подлежит продаже?
Господин Гу покачал головой:
— Законы — одно, а на практике — совсем другое. Там столько лазеек… — Он посмотрел на неё с лёгким удивлением. — Вы, оказывается, совсем новичок в этом деле.
И Тан встала:
— Мне нужно идти, кое-что вспомнилось.
— Уже бежите докладывать своему боссу? Идите, идите!
И Тан вышла из лавки, откинув занавеску. Был уже март, цветы в храме на горизонте расцвели, и по Западной улице витал тонкий аромат.
Она быстро шла по брусчатке.
Завернув за безлюдный угол, сразу набрала номер брата.
Телефон звонил: «Ду—», «Ду—»… Пока не отключился сам.
И Вэй, видимо, снова уехал туда, где нет сигнала.
Она положила трубку и поспешила в офис.
***
В офисе были Сяо Ян и Ван Цзяо.
На этот раз И Тан не колеблясь рассказала им всё, что услышала.
Сяо Ян вскочил с места и тут же стал звонить своим старым знакомым на Западной улице. Через некоторое время подтвердил: слухи правдивы. Господин Гу считался авторитетом в кругу сплетников, а Сяо Ян слышал лишь искажённые слухи от своих контактов, поэтому никто ещё не звонил ему за подтверждением.
— Что он вообще задумал? — спросил Сяо Ян, обращаясь к И Тан. — И зачем ты сама ходишь на Западную улицу?
И Тан села, не желая отвечать никому.
Но до конца рабочего дня Чэн Хао так и не появился. Она звонила ему — без ответа.
Только на следующее утро она наконец его встретила в офисе.
— Почему ходят такие слухи? — Сяо Ян плохо спал, на губе вскочил прыщик.
Чэн Хао ответил:
— Я знаю. Забудьте об этом.
Он тем временем укладывал в сумку стопку каталогов. И Тан быстро схватила один и увидела свежие страницы с новыми лотами.
— Ты собираешься печатать новый каталог? Что это за вещи? — Сяо Ян листал каталог, прижимая прыщик салфеткой. — Посмотри, до чего я донервничался!
Чэн Хао спросил:
— Ты вчера вечером разве не ходил есть шашлык?
И Тан посмотрела на Сяо Яна.
Тот виновато улыбнулся:
— Ну, наполовину из-за этого.
В каталоге появились несколько новых бронзовых изделий. И Тан в них не разбиралась, но по здравому смыслу понимала: настоящая бронза почти всегда из земли, а уж точно не окажется в таком небольшом аукционном доме, если бы была в семейной коллекции.
Она сказала:
— На самом деле там ничего не находили. На площадке группы «Диншэн» вообще ничего нет. Ты просто создаёшь ажиотаж.
Чэн Хао убрал каталог в сумку:
— Раз поняла — не спрашивай.
— Но продажа бронзовых изделий — это незаконно!
Чэн Хао ткнул пальцем в изображение:
— А ты умеешь отличать? Сможешь сказать, было ли это найдено до 1911 года или после? Или это вообще подделка? Ну?
И Тан не нашлась что ответить — она ведь ничего не понимала в антиквариате.
Но всё равно чувствовала: что-то здесь не так. Господин Гу не дурак, раз поверил — значит, в тех находках точно есть что-то особенное.
— Это не приведёт к неприятностям? — спросила она, схватив Чэн Хао за рукав.
— Нет, — ответил он, проверяя каталог. И Тан заметила: приглашений явно стало гораздо больше, чем в прошлый раз.
Её тревога усилилась:
— А «Диншэн» в курсе? Ты что-то пообещал им за это?
Чэн Хао убрал каталог и посмотрел на неё с лёгким отчуждением, с той упрямой независимостью, будто ему наплевать, поймут его или нет.
— Ты часто видишься с Чжуан Цзиньюем. Он, наверное, тебе объяснил, что я унижусь перед «Диншэном»?
И Тан покачала головой:
— На этой неделе мы не встречались. У них аукцион.
Уголки губ Чэн Хао дрогнули в натянутой улыбке.
— Как сказал твой брат, ты меня совсем не знаешь. Так что забудьте об этом.
Он развернулся и ушёл.
И Тан постояла немного, потом спросила у Сяо Яна:
— Я что-то не так сказала?
— Он никогда не просит никого, — сказал Ван Цзяо издалека. — Твои слова намекнули, что он что-то пообещал Цэнь Юйаню. А что он мог пообещать Цэнь Юйаню?
И Тан подумала про себя: «Пообещал встречаться с дочерью Цэнь Юйаня».
Сяо Ян хлопнул её по плечу:
— Всё нормально. Раз он говорит, что знает, — значит, знает. Раз говорит, что сам разберётся, — не лезь.
И Тан почувствовала: они все уже привыкли к такому общению. Только она ещё не освоилась.
Её телефон зазвонил на столе. Увидев номер, она быстро отошла в сторону, чтобы ответить.
Положив трубку, она вышла из офиса.
Только что выйдя за стеклянную дверь, она столкнулась с Чэн Хао — он как раз возвращался. Они встретились взглядами у входа. Чэн Хао открыл рот, будто хотел что-то сказать.
Сзади послышался шум двигателя. Он обернулся: подъезжал Ай Чжуо на своём кричащем спортивном автомобиле.
— Сестрёнка! — опустил он стекло, улыбаясь так широко, что глаз не было видно. — Привёз тебе одежду!
Чэн Хао поднялся по ступенькам и, ничего не сказав, вошёл внутрь.
И Тан постояла на середине лестницы, потом спустилась вниз.
Ай Чжуо уже вылез из машины и с энтузиазмом вытаскивал чемодан:
— Ты не злишься больше? Я порвал с той девушкой.
И Тан наклонилась, чтобы посмотреть бирку на багаже.
— Я был неправ. Элли мне всё объяснила. Я поговорил с парой знакомых — оказалось, та девушка… Лучше не вспоминать. Теперь я временно не буду заводить отношения, а займусь делом в семейной компании.
И Тан кивнула и поблагодарила, собираясь уйти с чемоданом.
Ай Чжуо схватил ручку чемодана и заговорил умоляюще:
— Элли сказала… чтобы я познакомил тебя с парой богатых друзей. Хочешь?
И Тан не хотела отвечать на этот вопрос. Потянув ручку, она обернулась и увидела Чэн Хао, стоявшего у стеклянной двери офиса.
Сердце её ёкнуло: услышал ли он?
Чэн Хао спустился по ступенькам и взял её чемодан.
И Тан вдруг поняла: он специально ждал, чтобы помочь ей с багажом.
Она пошла за ним, потянувшись к ярлыку на чемодане… и вошла вслед за ним в здание.
По лестнице вниз спускались только они двое. Ступени были низкими.
И Тан остановила Чэн Хао.
В подвале не было света, даже днём было сумрачно. По серым стенам висели чёрно-белые картины. На одной из них женщина уверенно шагала через пешеходный переход, нога пересекала две полосы «зебры». Это была И Тан — много лет назад.
Она будто сошла с этой картины. Склонив голову, она держала ярлык на чемодане в руке Чэн Хао и тихо сказала:
— В этом чемодане — одежда, которую заказали тебе. Не думай ничего лишнего.
Но в тот же миг в душе её всплыла тень сомнения.
Это касалось антиквариата из дома Чэн Хао.
Она скрывала от себя вопрос, на который боялась получить ответ:
Если в их семье на самом деле не было финансовых проблем, то причина, по которой он не мог быть с ней, — это потому, что он её презирает?
Какой бы ни была причина — она не могла этого принять.
Она, кажется, наконец поняла корень своей тревоги и подавленности. Не дожидаясь ответа Чэн Хао, она быстро спустилась вниз и вошла в офис.
***
Через неделю состоялась вторая предварительная выставка «Баохао».
Юань Сифэнь посмотрела на часы и вышла из кабинета. Увидев, что дверь гостевой открыта, сказала:
— Зовите всех, поехали.
Один ассистент пошёл собирать людей, другой шёл рядом и спросил:
— Госпожа Юань, в прошлый раз мы не пошли. Сейчас сразу заявиться — не будет ли это выглядеть плохо?
— Раньше, когда у них всё рушилось, наше присутствие было бы издёвкой. Сейчас всё иначе. К тому же в прошлый раз кто-то в парковке намеренно дал ложную информацию.
Шофёр открыл дверцу. Юань Сифэнь, одетая в костюм на заказ, поправила одежду у машины и села.
Ассистент закрыл дверь и уселся на переднее сиденье. Она взяла телефон и ответила на звонок:
— Чжуан, ты уже в пути?.. Хорошо, я поняла твою позицию. У него столько нарушений правил — даже если его кто-то и подавил, это не отменяет другого. Правила в нашей отрасли нарушать нельзя.
Положив трубку, она нахмурилась, но тут же вспомнила что-то, порылась в сумочке и достала зеркальце, чтобы подправить макияж.
http://bllate.org/book/7120/673865
Готово:
