— Нет, я тоже был там в тот вечер, — сказал Чжуан Цзиньюй. — Скажу тебе прямо: потом я всё выяснил. «Диншэн» — крупная компания, один из ведущих застройщиков в нашем городе. А у её владельца дурная слава: методы грязные, руки нечисты. У Чэн Хао с ним старые счёты, ты точно об этом не знаешь.
— А ты знаешь?
— Конечно, знаю. Я же с Чэн Хао знаком много лет. Он раньше встречался с дочерью босса «Диншэна», а потом что-то пошло не так — девушка попыталась покончить с собой. С тех пор её отец возненавидел Чэн Хао и поклялся, что тот никогда не поднимется.
И Тан держала чашку в руках, медленно поставила её на стол и сказала:
— Я забыла тебе сказать: я пью только простую воду.
Чжуан Цзиньюй посмотрел на неё, встал, снова сел и с отеческой заботой произнёс:
— Это хороший чай, попробуй. Что хорошего в простой воде?
— Ладно, тогда я выпью этот, — ответила И Тан.
Чжуан Цзиньюй уселся, но тут же забыл, о чём говорил.
Через некоторое время подали блюда, и он вдруг вспомнил:
— Кстати, как насчёт твоего решения? Переходи к нам. Наши условия точно лучше, чем те, что предлагает Чэн Хао. Кстати, а какие условия он тебе предложил?
И Тан взяла палочки, поднесла их к губам. От них слабо пахло рафинированным маслом. Она подумала и сказала:
— Версия, которую ты только что рассказал про его девушку, наверное, самый популярный слух — и, скорее всего, тот, который самому Чэн Хао больше всего нравится. Потому что в нём есть логика.
— Что ты имеешь в виду? — переспросил Чжуан Цзиньюй.
— Дочь того босса не была девушкой Чэн Хао. Хотя, возможно, мне и не следовало бы защищать его, но в этом деле я выбираю верить Чэн Хао — он сам мне это говорил. Некоторые богатые люди становятся несправедливыми именно потому, что окружающие льстят им. Возможно, он просто разозлился на Чэн Хао и отдал приказ, а вокруг тут же нашлись те, кто начал усердно угождать ему, превратив преследование Чэн Хао в способ заручиться его расположением.
Она посмотрела на Чжуан Цзиньюя:
— Скажи, если Цэнь Юйань действительно таков, как ты описал — коварен и жесток, — разве он позволил бы дочери покончить с собой из-за Чэн Хао и при этом не заставил бы самого Чэн Хао хотя бы почувствовать боль от порезанного запястья?
Чжуан Цзиньюй задумался:
— Теперь, когда ты так сказала, действительно странно. Его методы давления на Чэн Хао явно показывают, что у него нет настоящих улик против него.
И Тан сделала маленький глоток чая.
— Неудивительно, что Чэн Хао сейчас снова общается с Цэнь Юйанем, — продолжил Чжуан Цзиньюй. — После твоих слов многое вдруг стало на свои места.
— Какое «снова общается»? — И Тан взяла кусочек сельдерея.
— Ты что, не знаешь? С тех пор как вы отменили предварительную выставку, Чэн Хао каждый день ходит в группу «Диншэн». Ты не в курсе?
— Зачем он туда ходит? — нахмурилась И Тан. Внутри у неё всё сжалось.
— Твои источники явно не очень точны, — сказал Чжуан Цзиньюй. — Говорят, Чэн Хао просто понял, что умный человек должен уметь приспосабливаться. Любовь и брак — разные вещи. Возможно, его взгляды меняются. К тому же, ты ведь не так хорошо его знаешь. Ты только недавно вернулась.
И Тан открыла рот, чтобы что-то сказать.
Чжуан Цзиньюй постучал палочками по её руке и усмехнулся:
— Ты же сама понимаешь, что я говорю правду. Ты даже не знаешь, почему у него дома столько антиквариата, но он не хочет продать хоть что-нибудь, чтобы облегчить вам старт в аукционном бизнесе?
И Тан промолчала — ей просто нечего было ответить.
***
После того разговора она начала следить за расписанием Чэн Хао. Раньше, когда он уходил, она никогда не спрашивала, куда он идёт.
Но на этот раз она сама невольно стала осторожно выведывать.
Никто не знал.
Однако она точно знала, что Чэн Хао ходил в группу «Диншэн».
Ничего не поделаешь: Чжуан Цзиньюй каждый день приходил обедать с ней.
— И Тан, что за тип этот Чжуан? — спросил Сяо Ян, стуча по клавиатуре.
И Тан сидела за его спиной и смотрела, как он играет.
Был обеденный перерыв, и Сяо Ян настаивал, что нужно чередовать труд и отдых, поэтому последние дни он обязательно играл в игры в обед.
— Всё то же самое, — ответила И Тан.
Сяо Ян длинной ногой подцепил металлический ящик для документов под столом. Такие ящики стоят на колёсиках. Он выдвинул нижний ящик, где хранились листы формата А4, и с невероятной скоростью вытащил оттуда коробку шоколадных конфет, которую тут же сунул И Тан.
Его руки снова вернулись к клавиатуре.
— Не ешь всё сама, — сказал он.
И Тан открыла коробку. Внутри лежали конфеты в форме ракушек — чёрный и белый шоколад. Было съедено всего две.
— Держи, — она протянула одну ему, и Сяо Ян, не поворачиваясь, взял её ртом.
Сама И Тан откусила кусочек с края и тут же скривилась:
— Слишком сладко.
— Мне нормально, — сказал Сяо Ян и добавил: — Дай ещё одну.
И Тан перебирала конфеты в коробке:
— Тебе больше нравится белый шоколад, чёрный или сливочный?
— Белый, — Сяо Ян снова открыл рот.
В этот момент дверь открылась. Чэн Хао вошёл с кучей вещей в руках и явно замер, увидев их двоих.
Его выражение лица ясно говорило: «Кто-то работает как проклятый, а вы тут играете в игры».
И Тан засунула конфету Сяо Яну в рот и локтем толкнула спинку его кресла. Сяо Ян очнулся и быстро пнул ящик ногой, откатывая его обратно.
— Шоколадные конфеты вон те, ешь сколько хочешь, — вежливо сказал он.
Чэн Хао снял пиджак и внимательно осмотрел коробку:
— Откуда их так много?
— В День святого Валентина у Сяо Яна был отличный успех, — сказала И Тан, откусывая ещё кусочек и тут же морщась от сладости. — Ему подарили.
Сяо Ян повернулся к ней:
— Надо говорить «успех был отличный», а не «отличный успех».
И Тан держала конфету высоко, будто в знак превосходства, и ела ту, что не любила. Жаль, Чэн Хао даже не взглянул на неё.
Чэн Хао сел напротив, сняв пиджак. Этому человеку никто не дарил шоколадных конфет.
И Тан подвинула ему коробку:
— Возьми одну.
Чэн Хао покачал головой и отодвинул коробку в сторону:
— Ван Цзяо, можно ли выделить тридцать тысяч с расчётного счёта?
И Тан и Сяо Ян одновременно подняли глаза на Ван Цзяо, который дремал в углу комнаты, отсыпаясь после обеда.
Ван Цзяо сонно сел:
— Сейчас посмотрю.
Сяо Ян усмехнулся и локтем толкнул спинку кресла, давая понять И Тан посмотреть на экран.
Там появилась мультяшная девочка, примеряющая наряды. Он быстро перебирал комплекты.
Внезапно он спросил:
— Тань, а кем ты работала моделью раньше?
Ван Цзяо издалека окинул взглядом белую короткую кофточку И Тан и уверенно заявил:
— Супермоделью! Такой, что постоянно на неделях моды.
Сяо Ян развернулся и стал оценивающе разглядывать фигуру И Тан, будто пытаясь угадать её параметры под одеждой.
Он нарочито фамильярно спросил:
— У тебя неплохие данные. Ты знаменита?
И Тан выбросила конфету в мусорку, совершенно не обращая внимания на его вызывающий взгляд, и ответила:
— Ты думаешь, хорошие данные — это уже гарантия славы?
Ван Цзяо вмешался:
— А что ещё? Разве не через «чёрные» схемы?
— Что это ещё за «чёрные» схемы?
— Ну, знаешь… — Ван Цзяо сделал многозначительные глаза. — Как некоторые актрисы получают роли, вступая в особые отношения с режиссёрами и продюсерами.
И Тан догадалась:
— Некоторые так поступают, некоторые — нет. Это совершенно нормально. У каждого свои приоритеты. Тебе нравится считать деньги, а кому-то — нет. Если бы мне нравились те, кто любит считать, я бы выбрала тебя. Но если бы не нравились — выбрала бы другого. Продюсеры такие же: одни честны и порядочны, другие — нет. Я выбираю тех, с кем хочу работать.
Сяо Ян спросил:
— А бывало такое, что если не подчинишься, то не получишь важную возможность?
И Тан услышала это и бросила взгляд на Чэн Хао. Тот, не поднимая головы, быстро что-то записывал на листе бумаги, одной рукой держа калькулятор.
— Что вообще считать важным? — сказала И Тан, глядя, как его ручка выводит строчку за строчкой. — В худшем случае просто не будет денег, и придётся голодать. Я пробовала жить так: из-за долгов целый месяц питалась только морковью, картошкой и сладким картофелем. И ничего, не умерла.
Она осознала, что вышла из себя, и поспешила смягчить тон:
— Этот рекорд, к сожалению, больше не удастся побить. Даже немного жаль.
Ван Цзяо дрожащим голосом спросил:
— Потому что ты потом стала знаменитой?
— Нет, — ответила И Тан. — Потому что потом я получила вид на постоянное жительство. Без денег можно было получать пособие по безработице. Жаль, не довелось — всегда находилась работа.
Чэн Хао спросил Ван Цзяо:
— Посчитал?
Ван Цзяо поспешно склонился над расчётами.
Сяо Ян открыл другую коробку шоколада и протянул И Тан:
— Попробуй этот. — Его руки были грязные от клавиатуры, и он явно намекал, чтобы она сама покормила его.
И Тан перебирала конфеты, когда Чэн Хао вдруг спросил:
— А почему тогда ты не ела сельдерей и брокколи?
— Сладкий картофель и картошка — это полноценная еда, — ответила И Тан. — От сельдерея и брокколи сыт не будешь, ты ведь не пробовал.
Сяо Ян обернулся и успокаивающе похлопал её по плечу.
Чэн Хао, не поднимая глаз, добавил:
— Ты заплатила тот огромный долг… за маму?
И Тан замерла с конфетой в руке!
Она хотела выведать, зачем он ходит в «Диншэн», и сказать ему, что без денег — не беда. Достоинство — вот что нужно беречь любой ценой, потому что, однажды его переступив, легко забыть, каким оно было изначально.
Но она не собиралась рассказывать об этом.
Она упомянула об этом всего лишь мимоходом брату в ту ночь после драки… Как он вообще всё это связал?
Чэн Хао поднял глаза и посмотрел на неё.
Солнечный свет, проникающий через окно за её спиной, падал ему на лицо. В его глазах не было ни тени улыбки.
— Сколько тебе было лет? — спросил он.
Небо было ясным, без единого пятнышка смога. Белые облака медленно плыли по небу.
Сердце И Тан забилось быстрее. Она не смела смотреть в его глубокие брови и делала вид, что не замечает тревоги в его взгляде. Она не хотела считать это заботой или привязанностью.
Она не забыла, зачем начала этот разговор. Ван Цзяо всё ещё считал деньги — ради нескольких десятков тысяч. Ей становилось всё менее понятно: если бы он был в отчаянном положении, она бы поняла. Но если он просто не хочет продавать коллекцию из-за страсти к антиквариату — она не могла этого принять.
— Я спрашиваю, — настойчиво повторил Чэн Хао, постучав по столу. В его голосе уже слышался гнев.
Казалось, он не отстанет, пока она не ответит.
Внутри у И Тан было и горько, и сладко. Неохотно она прошептала:
— Шестнадцать.
Чэн Хао на мгновение замер, ничего не сказал, встал, постоял немного и подошёл к Ван Цзяо:
— Дай посмотреть.
Он вырвал у него бухгалтерскую книгу.
Сяо Ян закрыл ноутбук и потянулся:
— Пойду выпью бесплатного кофе в кафе наверху.
Он направился к двери:
— Ван Цзяо, идёшь?
Ван Цзяо взял кружку и вышел вслед за ним.
Когда дверь закрылась, Чэн Хао вернулся к столу, бросил книгу и отодвинул коробку с шоколадом.
Он ещё раз взглянул на И Тан.
В его глазах читалось столько невысказанных слов, но в итоге он промолчал.
Эта история с кормлением шоколадом… Он вообще не имел права её осуждать. Она ведь не его девушка. Да и выросла она за границей — возможно, для неё это вовсе ничего не значило.
А теперь, узнав про то, что случилось, когда ей было шестнадцать, он и вовсе не мог сказать ей ни слова упрёка…
Чэн Хао смотрел в бухгалтерскую книгу, но ничего не видел. Он захлопнул её, встал, снял пиджак со спинки стула:
— Я выйду ненадолго.
И Тан кивнула, глядя, как дверь закрывается.
Она повернулась на кресле, подбежала к двери и, держась за ручку, подумала: «Чужие тайны, если не хотят рассказывать — делай вид, что не знаешь».
Она постояла у двери несколько минут, глядя в пустоту, и подавила в себе неприятное чувство, которое было невозможно выразить словами.
***
Чэн Хао вышел из машины. Его туфли сразу же покрылись жёлтой пылью и грязью.
Рядом не было ни одного экскаватора или подъёмного крана. Он переступал через груду кирпичей и обломков и вошёл на стройплощадку.
Место простаивало, а после зимних снегопадов раскопки фундамента так и не возобновились.
Из-за груды кирпичей выскочил человек и быстро подбежал к нему.
Тот был невысокого роста, одет неприметно — сразу было видно, что он давно крутится в мире антиквариата и привык к хитростям.
Они подошли к месту закладки первого корпуса. Чэн Хао заглянул в котлован. Жёлтая земля осыпалась под его подошвами. Он отступил и огляделся вокруг.
http://bllate.org/book/7120/673864
Готово:
