Битва в столовой давно закончилась — разумеется, полной победой Сяо Тэна. Перед молодым господином Сяо, который не знал, что значит «жалеть прекрасную деву», нескольким девушкам оставалось лишь отступить.
Однако, прождав Су Сяо полдня и мечтая похвастаться своей победой, Сяо Тэн так и не увидел её нигде. Вспомнив того мужчину с закрытым лицом, он сразу почувствовал: тот парень — нечист на помыслы. Неужели…? Схватив Цянь Хэна, еле передвигавшего ноги от лени, Сяо Тэн поспешно вышел из столовой и направился туда.
По дороге они как раз столкнулись с Мо Яо, который с довольным видом выходил из рощи белых тополей. Проходя мимо, Сяо Тэн невольно взглянул на его лицо — и вдруг без всякой причины в груди вспыхнул гнев. Он потащил нехотя шагающего Цянь Хэна и поспешил вглубь рощи.
— Сговорились?.. — холодно спросил Сяо Тэн, скрестив руки на груди и пристально глядя на Су Сяо.
— Что?.. — Су Сяо растерялась и недоумённо заморгала на него.
— Хм! Значит, делаешь, но признаваться боишься? Быстро же у вас с тем мужчиной всё развивается! Когда свадьба? Обязательно пришлю вам большой красный конверт с поздравлениями!
В его словах явно чувствовалась горечь, а воздух в коридоре наполнился резким запахом ревности.
— Да ты совсем с ума сошёл! Мы с Мо Яо только сегодня познакомились!
— Мо Яо! Почему не зовёшь «братец Мо»? Если только познакомились, как это он уже губу поранил? Ты и правда очень решительная — ни капли женской скромности!
Сяо Тэн показал сначала на свои губы, потом на её.
— Фу! Это он сам себя укусил! Прошу тебя, молодой господин Сяо, не надо такой бурной фантазии!
Сяо Тэн остался недоволен объяснением Су Сяо. Сам себя укусил? Ха-ха! Вот это новость! Зачем вообще кусать собственные губы без причины? Разве что сумасшедший… Но нет. По дороге Сяо Тэн случайно заметил, что у Мо Яо на губе была маленькая ранка — слегка опухшая и покрасневшая. В голове тут же возник образ Су Сяо и Мо Яо, страстно целующихся… А потом Су Сяо больно укусила его губу… А потом…
— У тебя там болит?
— Ты, мерзавец! Куда ты глаза уставился?! — Су Сяо, заметив, что Сяо Тэн смотрит прямо между её ног, покраснела от стыда и гнева и несколько раз шлёпнула его по голове.
Увидев, что Су Сяо полна энергии и совершенно не похожа на ту, кто якобы пережил «то самое» (а по слухам, после этого всегда остаётся слабость), Сяо Тэн усмехнулся и мысленно осудил себя за чрезмерное воображение. Наверняка он сам себя укусил! У Су Сяо зубы не такие большие! — успокаивал он себя.
Хотя… ему самому Су Сяо когда-то кусала губу. Сяо Тэн невольно провёл пальцами по своим губам, пытаясь вспомнить, какие тогда были ощущения… Кажется, было очень больно…
— Сяо Тэн… — голос Цянь Хэна вырвал его из воспоминаний.
Сяо Тэн огляделся — Су Сяо уже исчезла.
— Чёртова девчонка… — пробормотал он с досадой. — В следующий раз обязательно укушу в ответ… — сжал кулаки.
Су Сяо вышла из рощи тополей и прямо навстречу увидела Цинь Гана, который, запыхавшись, тащил огромный свёрток.
— Цинь Ган, ты что, бежишь от голода? — удивлённо спросила она.
— А… э-э… Просто увидел, что твои вещи в общежитии слишком скудные. У меня как раз есть новый комплект, который простаивает без дела… Приходится ещё и проветривать его постоянно… — Цинь Ган покраснел, боясь, что Су Сяо поймёт его намёк, и начал путано оправдываться.
— Давай мне.
— Нет-нет, как можно тебе, девушке, таскать такую тяжесть! — Цинь Ган упрямо отстранил её руку.
В комнате Су Сяо он проворно стал застилать ей постель. Су Сяо лежала на кровати Тяньтянь и с интересом наблюдала за ним. «Вот это настоящий мужчина, — подумала она. — Красавец, надёжный и практичный — два в одном, да ещё и с прибавкой. Интересно, кому повезёт выйти за него замуж?»
— Цинь Ган, не знаю, кому так повезёт стать твоей женой… — Су Сяо лежала на кровати Тяньтянь, подперев подбородок руками и пристально глядя на него. — Мне даже хочется забрать тебя себе в качестве второго мужа!
— А?! — Цинь Ган покраснел ещё сильнее и опустил голову, пряча смущение.
Днём в корпусе редких камней проходило занятие с преподавателем. Получив от Цинь Гана учебник, Су Сяо не смогла скрыть волнения. «Исследование видов редких камней континента Яньхуань» — именно этот предмет был ей интересен больше всего. Ведь она выбрала корпус редких камней ради поисков Камня Шэньнуна, о котором постоянно говорила её мама во сне.
Что такое Камень Шэньнуна? Су Сяо не знала. Она даже представляла себе его облик: круглый, белый, с дырочкой посередине. «Фу! Это же, кажется, не Камень Шэньнуна, а Хэшиби!» — сплюнула она про себя.
Пожав плечами с досадой, Су Сяо мысленно пожаловалась на маму: «Почему нельзя было хотя бы описать, как он выглядит!»
А может, Камень Шэньнуна — это тот самый кубик энергии, за который сражались Оптимус Прайм и Мегатрон? Возможно! Су Сяо была довольна своей фантазией. Почему бы и нет? Ведь для жителей континента Яньхуань она, по сути, инопланетянка. А значит, несколько машин-трансформеров её ничуть не удивят.
«Здравствуйте, люди континента Яньхуань! Я — землянка…» — эта фраза казалась ей особенно эффектной.
— Динь-динь-динь… — раздался звон колокола Академии Юньлу.
В класс вошёл мужчина лет сорока в аккуратной тёмно-синей одежде конфуцианского учёного, с четырёхугольной шапочкой на голове и серебристо-белым шёлковым поясом на талии. В руках у него не было книг — лишь маленький фарфоровый чайник, из которого он время от времени делал глоток, наслаждаясь вкусом и выражая полное удовлетворение.
— Здравствуйте! Меня зовут Фан Юань, а по литературному имени — Юйши. Начиная с сегодняшнего дня я буду преподавать вам курс «Исследование видов редких камней».
Взгляд Фан Юаня мягко скользнул по лицам всех студентов, будто он хотел запомнить каждого из них. Без слов, но через взгляд установилось молчаливое общение.
— Из моего имени нетрудно понять: редкие камни — это просто особые виды обычных камней. Камень либо квадратный, либо круглый, имеет форму и качество. Хотя я и ваш наставник, видов редких камней бесчисленное множество, и я не в состоянии распознать каждый из них. Просто родился раньше вас и немного дольше занимаюсь этим делом.
— В моих глазах редкие камни живы. Они рождаются в недрах земли, проходят миллионы лет становления и сами выбирают того, кому предназначены. Поэтому говорят: «Редкий камень обладает духом и выбирает себе хозяина». Тем, кто желает изучать их, следует помнить: «Если получил — это судьба, если упустил — это удача». Никогда не стоит насильно стремиться к чему-то.
— Зачем же мы изучаем редкие камни? Чтобы снять завесу тайны с них и продемонстрировать миру всю красоту бесчисленных их видов. «Жемчужина в темноте, нефрит под пылью» — вот настоящее горе для исследователя камней! Надеюсь, мы вместе приложим усилия к тому, чтобы этого не допустить. Наставник и ученики — вперёд!
— Поскольку редкие камни ценны, за ними всегда следует жажда наживы, грабежи и кровавые расправы. Каждый раз, когда появляется камень высшего качества, он переходит из рук в руки множество раз. Помните: мы — исследователи камней, а не коллекционеры. «У простолюдина нет вины, но если у него есть нефрит — он в опасности». Это не благословение, а беда…
— Пожалуй, я заговорил слишком серьёзно, ха-ха! Как ваш наставник, я рад приветствовать вас в нашем сообществе любителей редких камней! — Фан Юань слегка поклонился.
Лекция Фан Юаня была насыщенной, живой и увлекательной. От фигурных камней до «мясных» камней, от классификации нефритов до методов оценки нефрита — он цитировал древние тексты, рассказывал яркие примеры и говорил так увлечённо, что студенты слушали его, затаив дыхание, будто путешествовали по музею редких камней, где сверкали нефриты и изумруды.
Сначала Су Сяо тоже внимательно слушала, но, так и не услышав ничего о Камне Шэньнуна, постепенно начала клевать носом. Её голова легла на низенький столик, глаза сами собой закрылись…
☆ Глава сто сорок третья. Спор на занятии
— Тяньхуанский камень считается королём среди камней: его текстура нежна, но часто содержит трещины… Согласно преданию, в начале времён богиня, очарованная величием одной из гор, бросила туда своё нефритовое украшение. Под действием воды и ветра оно превратилось в короля камней… В другой версии говорится, что тяньхуанский камень — это окаменевшее яйцо феникса, которое так и не успело вылупиться…
Спящая Су Сяо вдруг улыбнулась во сне и тихонько хихикнула. В тишине, нарушаемой лишь голосом наставника, этот смешок прозвучал, как гром среди ясного неба.
Брови Фан Юаня нахмурились. Он был раздосадован этой студенткой, которая позволяла себе спать на его лекции. Поднеся чайник к губам и сделав глоток, чтобы сдержать раздражение и увлажнить горло, он сказал с улыбкой:
— Девушка, встаньте, пожалуйста, и повторите то, о чём я только что говорил. «Повторяя старое, постигаешь новое», так что вы поможете всем освежить знания.
В душе Фан Юань недоумевал: на его занятиях ещё никогда никто не засыпал! Он вспомнил свою лекцию — она была и содержательной, и интересной. «Глина, которую не прилепишь к стене, дерево, из которого не выстругаешь сосуд!» — так он мысленно оценил Су Сяо.
Цинь Ган посмотрел на Су Сяо рядом с ним. Та спала так крепко и мирно: губки слегка надуты, из уголка рта тянулась тонкая прозрачная ниточка слюны, щёчки румяные, лицо сияло от удовольствия.
Цинь Ган улыбнулся: оказывается, во сне Су Сяо невероятно мила.
Он толкнул её. Су Сяо открыла сонные глаза, готовая было разозлиться за то, что нарушили её сон, но вовремя вспомнила, что находится в классе. Она вопросительно посмотрела на Цинь Гана, спрашивая, зачем он её разбудил.
— Девушка, повторите, пожалуйста, то, о чём я только что говорил… — снова произнёс Фан Юань.
Су Сяо неуверенно поднялась и указала на свой нос:
— Наставник, вы обо мне?
Фан Юань молча кивнул, сохраняя серьёзное выражение лица.
Цинь Ган подвинул к ней свои записи. Су Сяо бегло взглянула на них и на губах её мелькнула едва заметная усмешка презрения.
В прошлой жизни у её отца была печать из тяньхуанского камня, которую он берёг как зеницу ока. По словам отца, она передавалась в семье из поколения в поколение. Су Сяо много слышала от него о тяньхуанском камне. Но записи Цинь Гана явно описывали не тяньхуанский камень, а шоушаньский. Конечно, тяньхуанский камень — это подвид шоушаньского, но наставник явно обобщил слишком широко, вводя студентов в заблуждение.
Она даже видела фужунский камень — ещё один подвид шоушаньского — в доме Сунь Хаотяня. Там его использовали как подкладку под ножку стола! Настоящее кощунство!
Но Су Сяо не хотела ничего исправлять. Может, на этом континенте всё устроено иначе? Хотя внутри у неё и скребли сомнения, она всё же прочитала вслух записи Цинь Гана.
Фан Юань, однако, был слишком опытен: мимолётная усмешка Су Сяо не ускользнула от его внимательного взгляда. В ней чувствовалось и пренебрежение, и насмешка, и даже вызов.
Он задумался: разве он ошибся? Нет, всё верно!
«Притворяется умной… Настоящая вредина, как мышь, попавшая в кастрюлю супа…»
— Девушка, у вас, видимо, есть собственное мнение? Не стесняйтесь, скажите прямо! «Когда идут втроём, среди них обязательно найдётся мой учитель», — сказал Конфуций. Я не догматичный старый педант, и знаю, что «тот, кто знает больше, достоин быть учителем».
Су Сяо стало досадно на себя. «За что хихикнула? Сама себя подставила!» — хотела она дать себе пощёчину. Но раз уж наставник спросил, а Су Сяо по натуре была упрямой, она не собиралась извиняться. У неё было своё достоинство: разве она должна кланяться, если не виновата?
Она лениво улыбнулась и медленно, чётко произнесла фразу, от которой все в классе замерли:
— Наставник, по-моему, вы ошиблись…
http://bllate.org/book/7116/673310
Готово:
