Фан Линъюнь взглянул на Су Сяо, ничего не сказал и ушёл прямо под дождь. Вскоре он вернулся весь мокрый, с масляным зонтом, двумя плащами из соломы и парой водонепроницаемых фонарей.
— Хе-хе, только что заметил свет в лавке неподалёку и побежал туда. Повезло… Жаль, удалось купить лишь один зонт, — улыбнулся Фан Линъюнь, вытирая дождевые капли с лица.
Су Сяо, помогая Сяо Лянь и Фан Мэй надевать плащи, с беспокойством посмотрела на него:
— Ты весь промок! Может, подождёшь в расписном судне, а я найду экипаж?
— Не нужно, я крепкий как дуб! Вон даже вспотел! — Фан Линъюнь указал на лицо, покрытое дождём, тяжело дыша, и нарочито изобразил, будто у него мокрые от пота волосы.
— Хе-хе… — Су Сяо рассмеялась. «Какой же этот ледяной человек на самом деле детский и забавный», — подумала она.
Сяо Лянь и Фан Мэй, надев тёплые плащи, перестали мерзнуть и, держа фонарики, побежали вперёд резвиться.
Боясь, что девочкам грозит опасность, Су Сяо раскрыла масляный зонт и, ухватившись за рукав Фан Линъюня, шагнула под дождь.
— Дай-ка мне зонт! Я выше тебя, мне удобнее держать, — сказал Фан Линъюнь, взял у неё ручку и наклонил зонт так, чтобы большая часть прикрывала Су Сяо.
Она подняла глаза на зонт, потом посмотрела на промокшую до нитки одежду Фан Линъюня. Ей стало немного грустно, сердце наполнилось теплом: ведь быть кому-то дорогой куда лучше прежнего равнодушия и пренебрежения! Она улыбнулась и слегка подтолкнула ручку зонта в его сторону.
Но тот упрямо снова наклонил зонт так, чтобы защитить её:
— Я и так уже промок — укрытие теперь бесполезно. Лучше уж одному промокнуть, чем двоим.
— Хи-хи… Фан Линъюнь, ты всё забавнее говоришь! Подойди ближе ко мне, тогда мы оба укроемся, — сказала Су Сяо и придвинулась к нему, так что их плечи соприкоснулись.
Из-под ресниц Су Сяо бросила взгляд на Фан Линъюня: его лицо побледнело, губы посинели. «Это явные признаки переохлаждения, — подумала она. — Если так продолжать, хоть и не смертельно, но простуда обеспечена».
Ей стало жаль этого упрямого, почти холодного человека. Она взяла его за руку и, незаметно направив ци из даньтяня через их соприкасающиеся ладони, передала немного энергии в его меридианы. Несколько кругов — и холодный яд в теле Фан Линъюня рассеялся. Увидев, как его лицо порозовело, Су Сяо незаметно вздохнула с облегчением. Но как раз в этот момент впереди раздался спор Сяо Лянь и Фан Мэй.
— Эй, сестрёнка-лисица! Ты совсем ничего не понимаешь! Ясно же, что лягушка сверху — «аристократ», а та, что снизу, — «слуга». Сейчас господин устал, так что слуга, конечно, должен нести его на спине! — громко заявила Фан Мэй, уперев руки в бока.
— Ха! Сестрёнка-овечка, да ты совсем ничего не смыслишь! Разве не видно, что это молодожёны? Жена устала — муж, конечно, несёт её! Вон Су Сяо как раз держит за руку твоего брата! У лягушек нет рук, вот они и несутся на спине! — не сдавалась Сяо Лянь, красная от возбуждения.
Су Сяо, смутившись, отпустила руку Фан Линъюня и, ухватившись за его рукав, подошла к девочкам. В свете фонариков на земле лежали две лягушки, прижавшиеся друг к другу. Лица Фан Линъюня и Су Сяо одновременно покраснели от неловкости.
— Сестра, скажи, кто прав — я или овечка? — с надеждой спросила Сяо Лянь, глядя на Су Сяо.
— Ну… твоё объяснение ближе к истине, — после небольшой паузы ответила Су Сяо.
— Врёшь! Ты… ты… — Фан Мэй уже хотела назвать Су Сяо «сумасшедшей», но вспомнила предостережение Фан Линъюня и проглотила обидное слово. — Брат, скажи сам!
— Э-э… вы обе неправы, — вынужден был отшутиться Фан Линъюнь, стараясь быть беспристрастным. Он всё ещё переживал тепло её ладони и теперь, лишившись этого ощущения, чувствовал странную пустоту.
— Ты явно защищаешь её! Не буду с тобой разговаривать, ты… «большая тыква»! — возмутилась Сяо Лянь и потянула Су Сяо за руку, чтобы увести под зонт.
Су Сяо обняла девочку и, погладив по волосам, успокоила:
— Я сказала, что твоё объяснение ближе, но это не значит, что оно верно! Эти лягушки… они как раз вступают в брачную ночь, соединяются плотью, чтобы завести детёнышей!
— А-а-а!..
— А-а-а!.. — в один голос взвизгнули Сяо Лянь и Фан Мэй, чувствуя, как их лица пылают от стыда. Им стало невыносимо думать, что они наблюдали за чем-то столь непристойным.
Вдруг Сяо Лянь вспомнила, как Су Сяо держала за руку Фан Линъюня. «Если это тоже соединение плотью, может, у них тоже будет ребёнок?» — обеспокоенно спросила она:
— Сестра, ты ведь держала за руку брата Фан Линъюня… не будет ли… тайной беременности?
— Хе-хе… Держать за руку и «тайная беременность»? Да что за бред! — Су Сяо хохотала до слёз. «Как же здесь запущено половое просвещение! — подумала она. — Если бы от простого прикосновения можно было забеременеть, в Поднебесной было бы полно детей без отцов!»
— Сестра, чего ты смеёшься? Няня говорила, нельзя позволять мальчикам трогать себя, иначе… будет… ребёнок, — краснея, пробормотала Сяо Лянь.
Су Сяо безмолвно посмотрела на девочку и решила не ввязываться в эту тему. «Позже обязательно объясню ей всё как следует», — подумала она.
— Сяо Лянь, Мэй, хотите фокус? Я умею колдовать! — нарочито сменила тему Су Сяо.
— А? Ты умеешь колдовать? — скептически протянула Фан Мэй.
— Посмотрите на эту лягушку. Можете заставить её увеличиться? — спросила Су Сяо. Все покачали головами, глядя на уже разошедшихся лягушек.
— Тогда смотрите внимательно! Сейчас я начну заклинание… — Су Сяо взяла у Фан Мэй палочку, перевернула лягушку брюшком вверх и, бормоча заклинание, начала постукивать палочкой по её животу. Вскоре лягушка стала надуваться, словно воздушный шар, увеличившись больше чем вдвое.
— Ух ты!.. — восхитились девочки, глядя на Су Сяо с обожанием. Фан Мэй взяла вторую лягушку и, смущённо глядя на Су Сяо, спросила:
— Э-э… сестра, я тоже смогу этому научиться?
— Конечно! Заклинание такое: «Лягушка-лягушка, надуй живот!» — и просто постукивай по брюшку.
Девочки убежали в сторону, увлечённо колдуя над лягушками. Фан Линъюнь посмотрел на Су Сяо:
— Су Сяо, уже поздно, да ещё и дождь. Останьтесь сегодня у меня.
Су Сяо удивлённо замерла и странно посмотрела на него. «Неужели у него жар? — подумала она. — Раньше же всегда избегал меня!»
Фан Линъюнь, заметив её молчание и странный взгляд, поспешил объясниться:
— В такую ночь и дождь я не спокоен, если вы пойдёте одни. Возить вас туда-сюда — лишняя суета. Сяо Лянь может переночевать с Мэй, а ты займёшь мою комнату. Я на полу постелюсь.
Су Сяо подумала и ответила:
— Ладно, но родные Сяо Лянь будут волноваться.
— Ничего страшного, сейчас пошлю слугу предупредить их.
Су Сяо согласилась. Девочки, наигравшись, подбежали и, узнав, что будут ночевать вместе, обрадовались. Фан Мэй схватила Сяо Лянь за руку, и они, подпрыгивая, побежали к дому.
Дом Фан Линъюня был небольшим — всего два двора. Во внутреннем дворе стояли главный флигель и по три комнаты в восточном и западном крыльях. У западного крыла примыкала крошечная пристройка, которую Су Сяо приняла за комнату слуги. В западном крыле уже горел свет, оттуда доносился весёлый гомон девочек — видимо, это была комната Фан Мэй. Су Сяо направилась к восточному крылу.
— Э-э… Су Сяо, восточный флигель занимает мой младший брат. Моя комната… — Фан Линъюнь остановил её и указал на низкую пристройку.
— Ах… — Су Сяо оцепенела, сравнивая размеры комнат.
— Хе-хе, ничего страшного. Этот дом купили, когда я ушёл в клан Су, так что мою долю не учли… — Фан Линъюнь улыбнулся, но Су Сяо уловила в его глазах глубокую обиду и горечь.
«Похоже, и дома ему несладко живётся», — с грустью подумала она. «Надо как-нибудь помочь ему. Даже если мы лишь друзья, я не хочу, чтобы он ютился в этой жалкой каморке и зависел от других».
Су Сяо последовала за Фан Линъюнем в его комнату. Внутри было всего четыре-пять квадратных метров, вместо кровати на полу стоял низкий топчан, почти как матрас. Комната была чистой и аккуратной.
Пока Су Сяо осматривалась, Фан Линъюнь принёс деревянную ванну, принёс несколько вёдер горячей воды, проверил температуру и сказал:
— Прими ванну, согрейся. Если переживаешь, можешь запереть дверь.
Он положил на стул чистую одежду и вышел.
Су Сяо не стала запирать дверь — она верила в порядочность Фан Линъюня. Быстро умывшись, она постирала в ванне своё платье, испачканное грязью, и, оставшись лишь в нижнем белье, залезла под одеяло. «В прошлой жизни я носила топы и мини-юбки, там ткани и того меньше было!» — подумала она без смущения.
Лёжа под одеялом, Су Сяо вдруг вспомнила старый анекдот про «**» и «** хуже». «Интересно, что выберет Фан Линъюнь?» — размышляла она. В этот момент дверь открылась — Фан Линъюнь вошёл с постельным бельём.
— Су Сяо… — тихо позвал он. Не получив ответа, осторожно расстелил постель и тихо лёг на пол.
Су Сяо всё ещё думала о своём вопросе и решила подразнить его. Она притворилась, будто переворачивается во сне, и выставила руку из-под одеяла. Фан Линъюнь лишь мельком взглянул и снова закрыл глаза. Су Сяо обиделась: «Неужели я стала менее привлекательной?»
Она не сдалась: приподняла край одеяла, обнажив часть лифа, и тихонько застонала, прищурившись. Фан Линъюнь открыл глаза, покраснел и снова зажмурился, но не удержался — приоткрыл веки и бросил ещё один взгляд. В мыслях он повторял: «Не смотри на то, что не подобает видеть…»
— Хи-хи… — тихо засмеялась Су Сяо и продолжила дразнить его, вытянув ногу. Её нога была белоснежной, гладкой, с изящными линиями. Фан Линъюнь почувствовал, как кровь прилила к лицу, вскочил и принялся умываться из таза. Су Сяо, прячась под одеялом, чуть не задохнулась от смеха и больше не осмеливалась его дразнить. Под звук плеска воды она наконец уснула.
Фан Линъюнь умылся холодной водой, чтобы унять пульс. Он бросил осторожный взгляд на Су Сяо: та уже крепко спала, укрывшись одеялом. Её лицо было спокойным и нежным. Во сне она вытянула маленький розовый язычок и несколько раз провела им по сочным губам — зрелище было невероятно соблазнительно.
Фан Линъюнь поспешно отвернулся, лёг на бок, спиной к ней, и больше не смел смотреть. Его пальцы коснулись подвески «Ожидание твоего возвращения» на поясе, и в душе воцарилось спокойствие. Ему всё больше нравился этот амулет. Су Сяо уже незаметно проникла в его сердце. Ему нравились её живые, хитро блестящие глаза и раскованный нрав. Но он боялся, что однажды этот взгляд снова станет пустым и безжизненным, а раскованность сменится безумием. «Эх, если бы она всегда оставалась такой!» — вздохнул он.
http://bllate.org/book/7116/673224
Готово:
