— Значит, Цзуй всё ещё может существовать?
Ей нужно так мало — лишь убедиться, что душа Цзуя не будет поглощена Мо Инем! Хотя бы дать ей время придумать, как изгнать Мо Иня и вернуть Цзуя к жизни.
Взглянув в глаза Фэн Ци Се — яркие, полные возрождённого огня, — Аньцин, хоть и не хотел быть тем, кто гасит чужой пыл, всё же вынужден был предупредить:
— Однако сила Мо Иня огромна. Даже если он пока не может поглотить душу Хо Цзуя, он легко подавит её. Так что, если ты хочешь спасти Цзуя, тебе придётся нещадно повышать свою силу. Ведь сейчас ты по сравнению с Мо Инем… слишком слаба!
Слишком слаба?
— Ха-ха-ха… Слабость — не беда! Главное — есть надежда спасти Цзуя. И ради этого она будет упорно трудиться. Сейчас она не соперница Мо Иню — ничего страшного. Главное — в будущем она непременно его догонит и превзойдёт! Её Цзуй — не чья-то добыча, его не отнимет никто!
— Да, сейчас самое важное — усилиться! Однажды я обязательно побежу Мо Иня, и тогда Цзуй будет спасён! Ради этой цели я выдержу любые муки тренировок, даже если для этого придётся идти сквозь смерть. Я верю: настанет день, когда я вырву Цзуя из его лап!
Цзуй так её любил — он не мог просто исчезнуть. А ещё есть «Пилюля Усмирения Демонов» — она наверняка поможет. Фэн Ци Се верила: даже если Цзуй умрёт, он не захочет покидать её.
Поэтому, Цзуй, её Цзуй… как бы ни было трудно, держись! Жди её!
В её фениксовых глазах вспыхнула беспрецедентная решимость, в которой сквозила даже некая безумная отвага. Взирая вдаль, она твёрдо произнесла:
— Мо Инь? Владыка Демонов? Ну и что ж! Он украл у меня Цзуя — и рано или поздно вернёт долг.
Когда это случится, неважно — жив Цзуй или нет, — она сотрёт Мо Иня с лица земли.
Внезапно налетел шквальный ветер, развевая её изорванные одежды.
Из этого хрупкого тела вдруг хлынула уверенность, поражающая своей мощью. В одно мгновение девушка, ещё недавно утопающая в отчаянии и смертной ауре, словно возродилась из пепла — став ослепительно великолепной и неотразимой.
— Эй, парень! Ты что, не слышал? Я уже закончила играть на цине. Веди нас в Чуэйский сад, отдыхать! Или хочешь умереть? — вернулась прежняя дерзкая Фэн Ци Се! С грохотом она швырнула в сторону пустую винную бутыль. — Цзуй ждёт, пока я его спасу. Мне нельзя больше торчать в этом вине!
Сила… Сила… Она жаждала силы, как никогда.
Раньше ей было всё равно, поступать ли в Имперскую академию. Но теперь она резко изменила решение. Чтобы стать сильнее, нужно постоянно учиться. Если Имперская академия славится на всём континенте Ци, значит, в этом есть причина. Она непременно должна туда поступить!
Иначе как она победит Мо Иня и спасёт Цзуя?
Ради Цзуя она готова на всё.
Ну и что, что она опоздала на целый месяц? Раз уж решила поступать в Имперскую академию, никто не посмеет ей помешать!
Правда, перед поступлением ей срочно нужно сменить наряд. После потери Цзуя она впала в отчаяние — жить было не в тягость, не то что следить за внешностью. Но теперь, после слов Аньцина, в её сердце снова вспыхнула надежда, будто она нашла путь во тьме. И лишь тогда она заметила: её одежды в клочьях, тело давно не мыто, от неё даже кисло пахнет! Прямо нищенка какая-то! А ведь она всегда была чистюлей — от одного вида себя чуть не вырвало!
Однако, обернувшись, она увидела, что Аньцин выглядит не лучше: волосы спутаны до невозможности, от него так и несёт зловонием. Неизвестно, чьё это — её или его, но инстинкт подсказал: именно он виноват. Она резко толкнула его и с отвращением закричала:
— Аньцин! Я-то понятно — сердце моё умерло за него, потому и выгляжу так. Но ты-то, благородный алхимик Шестого ранга, как ты умудрился стать таким оборванцем? Ты уж слишком…
Бах!
Земля вздрогнула, перебив её на полуслове.
Аньцин, ничего не ожидая, полетел с бычьей телеги и неудачно приземлился лицом вниз.
Он и представить не мог, что эта безжалостная женщина так просто сбросит его, не проявив ни капли благодарности за всё, что он для неё делал.
С трудом подняв голову, он почувствовал, как из носа хлынула кровь. Но, увидев полный презрения взгляд Фэн Ци Се, Аньцин взбесился и обиженно завопил:
— Фэн Ци Се! Ты совсем озверела! Все эти дни ты жила, как мёртвая собака: только пила да пила, ни о чём другом не думая. А я, между прочим, день за днём ловил быков, чтобы сделать тебе телегу, каждый день готовил тебе жареное мясо — пусть ты его и не ела, но я же старался! Днём гнал телегу под палящим солнцем, ночью не спал — караулил твою безопасность! Я, сын знатного рода, всю жизнь балованный, никогда не делал ничего подобного! А теперь, как только ты почувствовала себя лучше, сразу начала меня презирать?! Я… я…
Он начал с гнева, но в конце уже еле сдерживал слёзы.
— Э-э-э… — Фэн Ци Се почувствовала неловкость. — Аньцин, я…
Она хотела утешить его — ведь он столько для неё сделал! Но случайно подняла глаза и увидела, что вокруг них собралась толпа. Десятки глаз уставились на них. От этого Фэн Ци Се бросило в холодный пот: как они могли так расслабиться в незнакомом месте?!
Стыд и гнев переполнили её. Особенно из-за их нищенского вида — это же позор для их прежней славы! Она рявкнула на слугу, которого только что велела вести их в сад:
— Эй, ты! Я сказала — веди нас в Чуэйский сад! Не слышишь, что ли?
Разговор с Аньцином отложим на потом. Вон у бедняги даже нос кровью хлещет! Наверное, больно же! Впервые за долгое время Фэн Ци Се почувствовала вину.
Слуга вздрогнул от её окрика и грубо огрызнулся:
— Ха! Думаете, раз умеете сыграть мелодию на цине, так сразу стали знатной госпожой? Да вы всё равно что нищие!
Глаза Фэн Ци Се мгновенно стали ледяными. Не говоря ни слова, она просто взмахнула рукой.
— А-а-а!
Крик пронзил воздух, и тело слуги полетело вдаль, рухнув на землю. Против слуги без ци это было делом одного удара.
Но злость Фэн Ци Се ещё не улеглась:
— Малец, ты сам напросился на это! Аньцин, иди и избей его! С каких это пор простые слуги осмеливаются так грубить мне? Совсем с ума сошёл!
Аньцин и так кипел от злости, а тут ещё и приказ услышал. Он тут же бросился на слугу и начал молотить его кулаками.
— Вот и отлично! Давно хотел этого мерзавца прикончить!
Этот высокомерный слуга ещё в самом начале не пустил его в сад, оскорбив его, благородного алхимика Шестого ранга! Если сейчас не изобьёт его до полусмерти, чтобы родители не узнали, он не Аньцин!
Бах! Бах! Бах!
Кулаки сыпались, как дождь. К счастью, Аньцин не вкладывал в удары ци — иначе бедняга уже умер бы десять раз!
Фэн Ци Се про себя посочувствовала слуге. На самом деле она просто искала козла отпущения — чтобы Аньцин выплеснул злость и не затаил обиду на неё.
Она прекрасно видела, как он заботится о ней, и не хотела, чтобы он разочаровался.
Так что этот слуга с «глазами на затылке» заслужил наказание! Ведь в этом мире есть вещи, стоящие выше императорской власти.
Пока Аньцин весело избивал слугу, Фэн Ци Се не собиралась его останавливать. Но вдруг раздался громкий окрик:
— Стойте! Кто посмел учинить беспорядок у ворот Чуэйского сада и избивать наших людей?! Вы что, совсем не уважаете Первого господина Вэнь Сюя?!
Толпа испуганно расступилась. Два молодых господина ворвались в круг. Увидев избитого до полусмерти слугу, они вспыхнули гневом:
— Кто вы такие? Почему осмелились избивать нашего человека у ворот сада?
Аньцин даже не удостоил их взгляда — продолжал колотить слугу.
Такое пренебрежение взбесило молодых людей ещё больше!
Фэн Ци Се лишь насмешливо приподняла бровь:
— Разве тех, кто смотрит на людей, как на нищих, не следует избить?
— Ты…! — закипел один из господ. Он резко обернулся, готовый приказать страже схватить наглецов. Но, увидев девушку — хоть и в лохмотьях, но с такой непоколебимой, почти царственной осанкой, — его гнев сменился недоумением, потом изумлением и, наконец, радостным возгласом:
— Седьмая мисс Фэн! Это правда вы?!
Фэн Ци Се презрительно усмехнулась. Только что он был готов убить их, а теперь вдруг «старый друг»? Непонятно.
— Ваш слуга оскорбил моего благородного друга, — холодно сказала она. — Как вы собираетесь это уладить?
— Седьмая мисс! Это же я! Вы меня не узнаёте? — парень, забыв о гневе, подбежал ближе и указал на себя.
Фэн Ци Се нахмурилась. Она только что приехала в Имперскую столицу — откуда здесь знакомые? Но, приглядевшись, она вдруг вспомнила:
— Цан Юй?! Это ты?! Неужели тебе мало было кулаков моих братьев в прошлый раз? Хочешь ещё отведать?!
Этот «господин Цан» был не кто иной, как тот самый нахал из Чуэйского сада, который вызвал гнев её братьев, а потом проиграл ей в состязании. Встретить его здесь — последнее, чего она хотела!
http://bllate.org/book/7115/672689
Готово:
