Именно поэтому и разыгрывалась сейчас та странная сцена, которая вызывала недоумение у Фэн Ци Се.
Ху Цяньсюань тоже высоко ценила Вэнь Сюя и даже посещала его занятия в Имперской академии. В этом деле у неё имелся определённый дар, благодаря чему она завоевала известность среди литераторов.
Услышав поток комплиментов и восхищённые взгляды множества мужчин, Ху Цяньсюань тут же возгордилась:
— Хе-хе-хе! Ну как, грязная нищенка, притихла? Быстрее убирайся отсюда!
Уйти? Да разве это так просто?
В горах Хунъе та осмелилась так с ней поступить, да ещё и Юй-гэгэ её защищал — тогда она ничего не могла поделать. Но теперь, раз уж та пришла на её территорию, всё будет иначе… Хм-хм! В глазах Ху Цяньсюань мелькнула убийственная злоба. Она не собиралась убивать её сразу — это было бы слишком милосердно!
— Уйти? — холодно усмехнулась Фэн Ци Се. — Ху Цяньсюань, боюсь, у тебя нет таких способностей!
Она не хотела раньше времени вступать в конфликт с кланом Ху, но, судя по всему, избежать этого не получится. Раз так, она, Фэн Ци Се, примет вызов. Рано или поздно им всё равно предстояло столкнуться, не так ли?
Услышав это, Ху Цяньсюань рассмеялась:
— Неужели ты, нищенка, хочешь со мной сразиться?
— С тобой сражаться? — презрительно усмехнулась Фэн Ци Се. — Честно говоря, Ху Цяньсюань, ты даже не достойна быть моим противником. На что ты вообще надеешься?
Эти слова вызвали бурю негодования среди литераторов. Все единодушно возмутились: эта нищенка оскорбила их идеальную красавицу — талантливую госпожу Ху — и начали сыпать обвинениями, словно снежные хлопья:
— Ты кто такая, нищенка, чтобы заявлять, будто госпожа Ху недостойна быть твоим противником? У тебя, видно, голову дверью прихлопнуло, раз ты такое говоришь!
— Да, похоже, у неё совсем мозгов нет. Наши таланты уступают госпоже Ху, неужели она считает себя умнее нас? Это же смешно!
— Я видел наглых и бесстыжих, но такой самонадеянной и безрассудной нищенки ещё не встречал! Госпожа Ху, давайте просто позовём стражников и вышвырнем эту сумасшедшую! Нет смысла тратить на неё время.
— …
— …
Они перебивали друг друга, осыпая её оскорблениями.
Эта сцена казалась до боли знакомой. Точно так же было тогда в Чуэйском саду в Моселье. Но всем, кто смотрел на неё свысока и клеветал на неё, в итоге не поздоровилось.
«Раз вы не хотите пускать меня в Чуэйский сад, я всё равно войду. Что вы мне сделаете?» — вспомнила Фэн Ци Се.
Гнев вспыхнул в её груди, но уголки губ всё ещё были мягко приподняты. Однако исходящий от неё леденящий холод заставлял всех, кто её знал, понимать: сейчас она по-настоящему разгневана!
И, очевидно, очень сильно. Она не вступала с ними в спор — разве они думали, что людей из рода Фэн так легко обидеть?
Тигр не показывает когти — неужели они решили, что он больной котёнок? Фэн Ци Се пристально смотрела на Ху Цяньсюань. Та не скрывала своей убийственной ненависти, и Фэн Ци Се знала: стоит ей немного подзадорить — и та не удержится.
— Ну что, госпожа Ху? Неужели ты прячешься за спинами этих бесполезных болтунов, которые умеют только кричать и ругаться, но совершенно ничего не стоят?
Что?
Бесполезные?
Литераторы в изумлении раскрыли глаза. Неужели она имела в виду именно их — тех самых, кто «умеет только болтать, но совершенно ничего не стоит»?
Да это же нелепость! Ведь они — знаменитые таланты Имперской столицы! Как эта девчонка осмелилась называть их болтунами?
Ярость вскипела в них, но в этот момент Аньцин резко взглянул на них, и от него исходила невидимая убийственная аура. Все литераторы испуганно отступили на шаг и больше не осмеливались произнести ни слова.
Ху Цяньсюань тут же возмутилась:
— Кто ты такая, чтобы заявлять, будто я недостойна быть твоим противником? Если есть смелость — назначай условия! Я покажу тебе, что моего жениха тебе, грязной нищенке, не достичь! Сегодня я заставлю тебя…
Фэн Ци Се больше не стала терять время на пустые слова. Её изящная рука взметнулась — и в ней появилась кроваво-красная лиана:
— Отлично! Честно говоря, мне совершенно неинтересны состязания в музыке, шахматах, каллиграфии, живописи или поэзии — ведь от этого никто не умирает. Мне нужно что-то пострашнее, покровавее, чтобы стало весело. Поэтому я, как практикующая ци, официально вызываю тебя на поединок. Победа или смерть — на твой страх и риск. Ни ты, ни твой род после этого не должны мстить. Примишь ли ты мой вызов?
Увидев, как та мгновенно призвала кровожадную лиану, Ху Цяньсюань побледнела и инстинктивно отступила на несколько шагов, но тут же попыталась взять себя в руки и закричала:
— Здесь же Имперская столица! Неужели ты осмелишься применить кровожадную лиану против меня? Ты посмеешь…
Она планировала затеять состязание в музыке, шахматах, каллиграфии или поэзии, чтобы та унизилась и поняла пропасть между нищей и настоящей госпожой, чтобы та больше не смела заглядываться на Юй-гэгэ. Ведь она чётко осознала: в горах Хунъе Юй-гэгэ относился к той иначе. А с тех пор, как они вернулись в столицу, он стал всё дальше отдаляться от неё! Причины она не знала, но инстинктивно чувствовала: всё дело в этой нищенке.
Хотя она и понимала, что та, несмотря на лохмотья, явно не простая нищенка — ведь в ней чувствовалась мощная аура и решимость, — всё равно ей нравилось называть её нищей.
Поэтому, вернувшись в столицу, она сразу же послала людей караулить городские ворота и велела немедленно сообщить, как только та появится. Вот почему она так быстро прибыла сюда устраивать неприятности. Но она не ожидала, что та осмелится бросить ей вызов как практикующей ци прямо у ворот Чуэйского сада.
А отказаться она не могла: ведь это место находилось у входа в сад, а не внутри него, поэтому стража сада не имела права вмешиваться.
Проклятье! Эта мерзкая нищенка!
— Почему бы и нет? — холодно ответила Фэн Ци Се. — Сейчас я лишь сожалею, что тогда в горах Хунъе не велела Сюэ’эр высосать из тебя всю кровь до последней капли. Тогда бы не было сегодняшних проблем!
Кровожадная лиана?
Толпа в ужасе отпрянула. Литераторы не знали, что это за растение, но одно лишь слово «кровожадная» и испуг на лице госпожи Ху убедили их: это точно нечто ужасное. Лучше держаться подальше, чтобы не навлечь беду на свою голову.
Ху Цяньсюань смотрела на слегка извивающуюся кроваво-красную лиану в руке Фэн Ци Се. Та была прекрасна до боли, но стоило вспомнить, как в горах Хунъе она плотно обвила её, источая ужасный запах крови, — и лицо Ху Цяньсюань стало белым как мел, а всё тело задрожало:
— Ты… ты посмеешь? Мой род Ху…
— Хм! Опять тянешь за рукав свой род, чтобы всех припугнуть? Ху Цяньсюань, неужели кроме статуса дочери главы клана Ху у тебя больше ничего нет? Ну так как, осмелишься принять мой вызов?
— Ты… — Ху Цяньсюань была вне себя от ярости и уже готова была хлестнуть её кнутом, но страшась кровожадной лианы, не решалась. Её лицо исказилось от злобы.
В этот момент Аньцин медленно подошёл вплотную:
— Се, разве ты не говорила, что здесь собираются литераторы, и решать споры силой не принято?
«Так зачем же ты сама первой подняла руку? Да ещё и кровожадную лиану достала! Не боишься напугать этих болтунов?» — с притворным недоумением смотрел он на неё.
Фэн Ци Се даже не покраснела, нахально улыбнувшись:
— Бывают исключения из правил. Сейчас я бросаю вызов тебе, Ху Цяньсюань, как практикующей ци — ведь и ты тоже практикуешь ци. При чём тут литераторы? Да и мы находимся не внутри Чуэйского сада, а лишь у его ворот. Разве нельзя бросить вызов в таком случае?
Аньцин промолчал.
— Ну что, Ху Цяньсюань? Ты, практикующая ци, не осмеливаешься принять вызов? Тогда лучше убирайся, пока не опозорила весь род Ху! Пусть все узнают, что дочь главы клана Ху — всего лишь бумажный тигр, трусиха, не способная даже на поединок!
— Ты, проклятая нищенка! Не смей оскорблять мой род! Я с тобой покончу! — крикнула Ху Цяньсюань и, взмахнув кнутом, бросилась на Фэн Ци Се.
Но едва она двинулась, как чья-то рука крепко схватила её за запястье. Обернувшись в ярости, она увидела перед собой то самое обожаемое ею прекрасное лицо и обрадовалась, но тут же услышала холодный и слегка усталый голос:
— Цяньсюань, не шали.
Шалить?
Какие шалости? Ведь это та мерзкая нищенка сама её провоцирует и оскорбляет честь рода Ху!
Хотя она и была недовольна, но, увидев своего Юй-гэгэ, её лицо, искажённое гневом, немного смягчилось:
— Юй-гэгэ, не мешай мне. Эта нищенка оскорбила мой род — сегодня я должна преподать ей урок от имени клана Ху.
«Без сомнения, это Цяньсюань сама пришла устраивать неприятности той девушке», — подумал Янь Юй.
Он давно знал: после событий в горах Хунъе Цяньсюань никогда не простит той обиды. И вот, как он и ожидал, она снова проявила свой мстительный характер!
Тихо вздохнув, Янь Юй мягко сказал:
— Цяньсюань, пойдём домой. Доверь это дело мне, хорошо?
Хорошо? Хорошо?
Ху Цяньсюань сдерживала слёзы. Она прекрасно знала: он никогда не откажет ей ни в чём, особенно когда говорит таким нежным тоном. Но она также понимала: он не убьёт за неё ту нищенку.
Несмотря на это, она не могла отказать ему и с ненавистью кивнула.
Убедившись, что Ху Цяньсюань согласна, Янь Юй повернулся к Фэн Ци Се и вежливо улыбнулся:
— Девушка, мы снова встретились! Прошу не принимать сегодняшнее происшествие близко к сердцу. Я извиняюсь перед тобой от имени Цяньсюань и прошу тебя великодушно простить её. За твою щедрость в горах Хунъе я хотел бы отблагодарить тебя. В доме рода Янь уже подготовлены покои — не откажешься ли составить мне компанию?
Его сердце трепетало от радости при виде её, хотя он и не мог объяснить себе этого чувства. Он очень надеялся, что она примет его предложение.
Но слова Янь Юя вызвали шок в толпе.
Ведь все в Имперской столице знали: Янь Юй, наследник одного из трёх великих кланов, был необычайно красив, благороден и обладал высоким уровнем культивации ци. Его считали лучшей партией для всех знатных девушек. Однако Ху Цяньсюань опередила всех и стала его невестой.
Многие представительницы знати рыдали от зависти, но не осмеливались возражать — ведь та была дочерью главы могущественного клана Ху.
Но сейчас они услышали что? Юй-господин, игнорируя чувства своей невесты, вежливо приглашает какую-то нищенку? Это было невероятно!
Однако более проницательные уже гадали: кто же эта девушка в лохмотьях, если даже наследник клана Янь так почтительно с ней обращается?
Услышав слова Янь Юя, Ху Цяньсюань сжала кулаки до побелевших костяшек. Ненависть к Фэн Ци Се в её сердце стала ещё сильнее.
«Рано или поздно я заставлю тебя умереть. Обязательно заставлю тебя умереть».
Встретившись взглядом с теми знакомыми глазами Янь Юя, Фэн Ци Се снова почувствовала боль в груди. Почему? Почему он снова появился перед ней?
А она-то думала, что за эти дни сумела запечатать воспоминания о Цзуй в самом глубоком уголке души — стоит не трогать их, и боль не вернётся. Но, очевидно, она слишком наивна: достаточно лишь взглянуть в эти похожие глаза — и она снова погружается в безумную тоску и невыносимую боль.
http://bllate.org/book/7115/672687
Готово:
