Но такое ужасающее облако Небесного Испытания… разве она, истекающая кровью от тяжелейших ран, в силах выдержать его?!
— Ха-ха-ха! Погибла — и слава богу, отлично погибла! Ха-ха-ха-ха!
Пока Яо Чэнь и его спутники скорбели, клан Цанлань ликовал.
Цанлань Сяотянь с вызывающей наглостью обернулся к главе дома Яо, чей лик побледнел, словно пепел, и громогласно проревел:
— Старик Яо! Беги домой собирать пожитки и катись прочь из Города Алхимиков! С сегодняшнего дня тебе запрещено ступать сюда хоть ногой! Иначе я лично переломаю ноги всем из рода Яо и брошу вас в дикий лес на съедение волкам! Ха-ха-ха!
Неужели она действительно погибла?
Сердце главы дома Яо сжималось от боли. Странно: раньше он всегда первым делом думал о выгоде для своего рода. Но сейчас, вспоминая ту девушку — хитрую, но верную, с изрядной долей коварства, однако готовую отдать всё ради тех, кого считала своими, — он искренне скорбел и сожалел о ней, даже не задумываясь о том, как её утрата скажется на интересах клана.
Ведь люди — существа чувствующие. Увидев, как она по-настоящему заботилась о Яо Чэне и Яо Лине, невозможно было остаться равнодушным.
К тому же их предки были близки с Первым Злым Императором, а она — носительница «Божественного свитка алхимика», Котла Вана и Огня Зла. Хотя доказательств этому не было, он всё равно чувствовал, что между ней и Первым Злым Императором есть какая-то связь. И вот теперь она так просто «умерла»! Он никак не мог допустить, чтобы Дверь Даньцзуня, которую она создала ценой невероятных усилий, исчезла с лица земли!
После вызывающих слов главы клана Цанлань глава дома Яо вдруг вскочил на ноги, сверля Цанлань Сяотяня полным ненависти взглядом, и, наполнив голос ци, громовым эхом прокатившимся по всей арене, провозгласил:
— Как глава рода Яо, объявляю: с этого дня наш род официально вступает в Дверь Даньцзуня! Отныне в мире больше не будет дома Яо — будет лишь Дверь Даньцзуня! Да поразит меня Небесная кара, если нарушу эту клятву!
Небесные Законы сошлись, засияли звёздные ранги — клятва вступила в силу.
— Дедушка…
Неожиданное заявление деда потрясло Яо Сянъэр. Она не успела опомниться, как уже увидела, как над ними сходятся Небесные Законы. Девушка в ужасе схватила его за рукав:
— Ты чего наделал?! Почему ты принял такое безумное решение?
Вступить в Дверь Даньцзуня — значит подчиниться другому! А ведь тем самым человеком была та самая Фэн Ци Се, которую все считали бесполезной отбросью! Это ещё больше разжигало в ней обиду.
Пускай та женщина, возможно, и погибла под ударами Небесного Испытания! Но внутри всё равно кипела злость.
Да, Фэн Ци Се получила наставления от брата Чэня и брата Линя в алхимии, но разве это повод отдавать весь род в подчинение только что созданной, ничтожной организации?!
И уж тем более теперь, когда Фэн Ци Се мертва, Дверь Даньцзуня явно обречена! Она никак не могла понять, почему обычно такой расчётливый дедушка вдруг принял столь глупое решение.
Однако он был её дедом, и, как бы ни возмущалась, она не могла прямо осуждать его. Но кое-что всё же сказала:
— Дедушка, подумай! Объявив о вступлении в Дверь Даньцзуня, ты официально вступаешь в противостояние с кланом Цанлань. Сейчас они в Городе Алхимиков — как солнце в зените! Мы же стоим на их территории! Неужели ты правда хочешь с ними воевать? Лучше всего — пусть брат Чэнь и брат Линь покинут Дверь Даньцзуня!
Услышав слова внучки, глава дома Яо замер, а затем в глазах его появилось глубокое разочарование. Он не ожидал, что в такой момент его любимая внучка скажет нечто подобное.
— Сянъэр, Се Шао оказала нашему дому великую милость, щедро передав Чэню и Линю «Божественный свиток алхимика», о котором мечтают все. Даже если она теперь ушла… я не позволю её Двери Даньцзуня исчезнуть с лица земли! — В глазах главы дома Яо горела небывалая решимость. Увидев недовольство на лице Сянъэр, он тяжело вздохнул и с глубокой печалью произнёс: — Сянъэр, в жизни важно не только думать о выгоде. Нужно быть верным и благодарным. Только так ты обретёшь друзей, готовых отдать за тебя всё. Иначе… ты останешься одна на всю жизнь.
Одинока на всю жизнь?
Яо Сянъэр, привыкшая быть избалованной внучкой главы знаменитого алхимического рода, куда бы ни пришла — окружённая восхищёнными юношами и талантливыми претендентами, — совершенно не понимала слов деда.
Но глава дома Яо не торопился заставлять её всё осознать сразу. Он лишь вдруг понял, что, пожалуй, пора изменить подход к её воспитанию.
И не только Сянъэр не могла понять поступка деда — большинство присутствующих тоже.
Как только глава дома Яо договорил, на мгновение воцарилась гробовая тишина, а затем толпа взорвалась, словно кипящее масло.
— Неужели глава дома Яо сошёл с ума? Молодой глава мёртва! Зачем тогда клясться вступать в Дверь Даньцзуня?
— Да! Смерть Се Шао означает конец Двери Даньцзуня! Зная, что клан Цанлань поклялся уничтожить её, глава Яо всё равно лезет в пасть волку! Неужели ему жизнь наскучила?
— Конечно! Хотя дом Яо и считается первым среди алхимических родов, их влияние сосредоточено в Моселье. Здесь, в Городе Алхимиков, чем они могут противостоять клану Цанлань? Говорят, совсем недавно глава Цанлань достиг пятого ранга алхимика! А сам глава Яо — лишь третий ранг. Боюсь, скоро дом Яо уничтожат, и титул первого алхимического рода перейдёт другим!
Люди молчали. На самом деле, большинство из них симпатизировало дому Яо и терпеть не могло высокомерный клан Цанлань. Если Цанлань возвысится, простым алхимикам здесь не поздоровится!
Среди молчаливой толпы кто-то всё же сказал:
— Внуки главы Яо, Яо Чэнь и Яо Линь, стали учениками молодого главы и приняты в третье поколение Двери Даньцзуня. Пусть Се Шао и ушла, но долг перед ней остаётся. За это я восхищаюсь благородством и честью главы Яо! Не каждому под силу сделать такое после смерти благодетеля.
Хотя восхищение и было искренним, говоривший всё равно считал поступок главы Яо безрассудным. Ведь как главе рода он должен думать не только о благодарности, но и о судьбе всего клана. А он поставил всё на карту ради долга…
— Старик Яо, ты сам идёшь на смерть! — прорычал Цанлань Сяотянь, явно не ожидавший такого поворота. Он вскочил с кресла и, тыча пальцем в нос главе дома Яо, закричал:
— Та девчонка мертва! Чего тебе теперь бояться?!
— Цанлань Сяотянь! Другие могут тебя бояться, но не я! Даже если Се Шао нет рядом, я всё равно уничтожу твой клан Цанлань!
Услышав это, Цанлань Сяотянь нахмурился:
— Что ж, давай посмотрим, насколько ты прогрессировал все эти годы!
— Давай! Разве я боюсь тебя?!
Глава дома Яо бросил вызов, и оба немедленно заняли боевые стойки, готовые сцепиться.
— Кхе-кхе!
Но в тот самый момент, когда все ожидали начала схватки двух глав, из огромной воронки на арене донёсся слабый кашель.
Толпа замерла. Люди насторожили уши, не веря своим чувствам, и в изумлении уставились обратно на арену. Неужели молодой глава… жива?
— Кхе-кхе! Фу-у… фу-у… — послышался ещё один, более чёткий звук, доносящийся именно из воронки на арене.
Глаза главы дома Яо вспыхнули. Он забыл даже о драке с Цанлань Сяотянем и с недоверием, удивлением и радостью уставился на арену. И точно — из кучи земли в воронке медленно выползала хрупкая фигура. Девушка упала на землю, тяжело дыша и выплёвывая грязь.
— Ха-ха-ха! Се Шао жива! Се Шао жива! Старый Цанлань, твои мечты рухнули! Ха-ха-ха!
Глава дома Яо ликовал, и его смех вывел из оцепенения всю ошеломлённую толпу. Раздались возгласы радости и разочарования.
Лицо Цанлань Сяотяня потемнело. Он тяжело фыркнул и, скривившись, сел обратно:
— Чего радуешься? Разве не видишь, что на небе ещё висит пол-облака Небесного Испытания? По твоему опыту должно быть ясно: даже половина этого облака может нести в себе ещё большую разрушительную силу!
Не вынося торжествующего вида главы Яо, Цанлань Сяотянь тут же попытался его обескуражить. В душе он злился: «Эта чертова девчонка — настоящий таракан! Два удара Небесного Испытания разом, и всё равно не убили! Прямо чудо какое-то!»
Хотя глава дома Яо и волновался, он громко ответил:
— Се Шао выдержала два удара! Неужели испугается половины облака? Да это же смешно!
Он говорил уверенно, но взгляд невольно снова устремился на арену, полный тревоги.
И тут он заметил: фигура, что сидела рядом с ним, исчезла.
— Я знал, что тебе не так-то просто умереть. И не подвела моих ожиданий.
Прямо над головой Фэн Ци Се раздался слегка насмешливый голос. Она подняла глаза и увидела Хо Цзуя в его привычной алой одежде, с нежностью смотрящего на неё. Но как только их взгляды встретились, выражение Хо Цзуя мгновенно изменилось — он стал надменным и холодным, будто вовсе не переживал за её жизнь.
Фэн Ци Се невольно улыбнулась. «Сейчас притворяешься? Не слишком ли поздно? Если бы тебе было всё равно, ты не бросился бы с трибуны на арену, даже не прихватив свой драгоценный кувшин с вином».
Встретив её насмешливый взгляд, Хо Цзуй почувствовал, что его разгадали. Ему стало неловко, и в душе шевельнулось чувство вины.
Когда два цвета Небесного Испытания обрушились внезапно, Хо Цзуй бросился на помощь, но всё же опоздал на мгновение. Он был вне себя от горя и ярости, но после мощного взрыва, когда жизненные силы Фэн Ци Се полностью исчезли, вдруг из её тела стала исходить странная энергия, мягко питая меридианы и исцеляя раны.
Хотя это и казалось странным, энергия постепенно восстанавливала её, и жизненные признаки вернулись. Хо Цзуй не осмеливался мешать процессу и не выкапывал её из земли, лишь молча охранял, пока она сама не выбралась наружу. Лишь тогда он решился заговорить.
Фэн Ци Се улыбнулась ему. После того как она чудом избежала смерти, первым, кого она увидела, был он. Ощущение, что кто-то искренне переживает за тебя, оказалось приятным.
Ци внутри неё двинулось, и хотя раны ещё не зажили полностью, состояние улучшилось наполовину. Когда два цвета Небесного Испытания обрушились одновременно, она была уверена — конец! И действительно, в тот миг ей показалось, что она уже лицом к лицу со смертью.
Но в самый критический момент снова сработала та красная сфера Цзюминьтяньчжу, что покоилась в её даньтяне. Когда жизненная сила стремительно угасала, сфера инстинктивно выпустила свою красную энергию, спасая её. Плюс ко всему она заранее съела целую горсть пилюль — благодаря этому она не только выжила, но и наполовину восстановила силы за столь короткое время.
Теперь, имея лишь половину прежней ци, она всё равно была уверена: оставшееся пол-облака Небесного Испытания ей не страшно.
Она легко оттолкнулась ногой от земли и вылетела из воронки. В момент приземления её взгляд встретился со сложным, полным тревоги и радости взором парня. Она удивилась. Если он считает её смерть желанной, откуда в его глазах эта тень радости? Странно!
Мотнув головой, чтобы прогнать странные мысли, она усмехнулась:
— Не получилось умереть — очень разочарован, да?
Юноша презрительно фыркнул:
— Умрёшь рано или поздно. Лучше подумай, как красиво умереть под этим пол-облаком Небесного Испытания!
Да уж, из его уст и слона не выведешь!
Фэн Ци Се сердито сверкнула на него глазами. «Раз я жива, значит, та радость в его глазах мне почудилась! Такой грубиян вряд ли переживает за мою жизнь. Наверное, он больше всех радуется моей смерти!»
http://bllate.org/book/7115/672610
Готово:
