Увидев в небе пятицветное грозовое облако, чья мощь явно превосходила его собственные силы как минимум вдвое, юноша, до этого слегка обеспокоенный, вдруг зловредно усмехнулся:
— Ха-ха-ха! Эй, малышка, только держись крепче! Не дай этому Небесному испытанию убить тебя! Иначе победа достанется мне слишком легко — и совсем неинтересно получится.
Услышав такие злорадные и язвительные слова, Фэн Ци Се едва не поперхнулась от ярости. Пусть этот парень молится всем богам, чтобы она действительно погибла под этим пятицветным грозовым облаком! Иначе его беззаботной жизни пришёл конец!
С ненавистью бросив на него последний взгляд, Фэн Ци Се больше не обращала на него внимания. Отделив часть силы духа для управления алхимическим котлом, она подняла глаза к нависшему над ней пятицветному облаку и яростно закричала:
— Давай же! Проклятое Небесное испытание! Всего лишь пять цветов — разве я, юная госпожа, стану тебя бояться?!
Бах!
Казалось, грозовое облако услышало её рёв. Едва её крик затих, вдалеке прогремел оглушительный раскат грома, и к ним приблизилось ещё одно серое образование.
— Что это такое?
Толпа единогласно вскрикнула:
— Неужели ещё одно грозовое облако?!
— Неужто молодая глава создала пилюлю шестого ранга? Иначе откуда взяться второму облаку?
— Невозможно! Молодая глава и господин Аньцин чётко договорились: ранг пилюли не должен превышать пятого. Кто создаст пилюлю шестого ранга — тот проигрывает! Молодая глава прекрасно это знает, так что уж точно не стала бы рисковать.
— Если невозможно, тогда объясни, что это? Готов поклясться, это ещё одно грозовое облако!
Все вытянули шеи, напряжённо вглядываясь в приближающийся серый объект и гадая, действительно ли это ещё одно грозовое облако.
Наконец серое образование приблизилось и остановилось прямо над головой Фэн Ци Се, но не слилось с остальными облаками.
— Ах! Это и правда грозовое облако! Только… как так получилось, что оно всего лишь наполовину?
Половина?
Все в изумлении потерли глаза и снова уставились вверх. И вправду! Казалось, будто им показалось, но нет — серый объект действительно представлял собой половину грозового облака!
За всю тысячелетнюю историю алхимии никто никогда не слышал, чтобы появлялась половина грозового облака!
Юноша, взирая на эту пол-облака, мельком скользнул взглядом, полным изумления, а затем, глядя на Фэн Ци Се с недоброжелательством, вдруг почувствовал проблеск уважения к её таланту.
Нельзя отрицать: перед ним действительно стоял гений алхимии. Ей, вероятно, всего тринадцать–четырнадцать лет, а она уже способна создать пилюлю высшего пятого ранга и вызвать пять с половиной грозовых облаков! Подобное он слышал лишь от своего учителя: будто бы тысячу лет назад только учитель-предок мог на такое, даже Злой Император не достигал подобного.
И не стоит недооценивать эту половинку облака! Чтобы вызвать её, требуется не только огромная сила духа и безупречное мастерство алхимика, но и абсолютная сосредоточенность — ум должен быть чист, как зеркало, в нём не должно быть ничего, кроме процесса создания пилюли. Плюс нужны Котёл Вана и Огонь Зла.
Поэтому, хоть он и мог создать пилюлю высшего пятого ранга, вызвать эту пол-облака ему было не под силу.
Но теперь уже поздно что-либо менять! Появление столь ужасающих пяти с половиной грозовых облаков означает одно: они не рассеются, пока одна из сторон не исчезнет или не погибнет.
А справится ли она? Только эта мысль мелькнула, как он тут же отверг её. Даже ему, с его силой, будет нелегко выдержать такое испытание — возможно, даже получит ранения. А уж девчонка с силой мастера Ци девятого уровня точно не выстоит. Такой талант погибнет… Жаль!
Вздохнув про себя, юноша решил, что дальше оставаться бессмысленно — он уже видел исход.
И, вероятно, не только он так думал — вся толпа пришла к тому же выводу!
Цзюнь Шисань и Сыту Кун с грустью смотрели на Фэн Ци Се.
Лишь члены клана Цанлань ликовали, будто одержали великую победу.
«Ну всё, — думали они, — теперь она точно погибнет!»
И правда, даже сама Фэн Ци Се чувствовала, что будущее заволокло мраком, и ни единого проблеска надежды не осталось.
«Неужели небеса решили меня погубить?»
Пятицветное облако и так казалось почти непреодолимым, а тут ещё и пол-облака подоспело! Что за чушь? В истории алхимии никогда не было случая с половиной грозового облака!
И хотя серое облако было лишь наполовину, оно внушало ей куда большее чувство опасности, чем остальные — от него веяло леденящей душу смертью, и Фэн Ци Се невольно задрожала.
— Всё кончено! — глава дома Яо безнадёжно опустился в кресло, глядя на пять с половиной пёстрых грозовых облаков. Он отчётливо ощущал ужасающую энергию внутри них и тоже не верил, что Фэн Ци Се сможет выжить. В лучшем случае она чудом спасётся, но и эта надежда была почти призрачной.
Яо Чэнь и Яо Линь побледнели, тревожно глядя на суровое лицо Фэн Ци Се, и от волнения у них в ладонях выступил холодный пот.
Даже Хо Цзуй, который до этого лениво возлежал на трибунах, теперь с серьёзным выражением лица приоткрыл свои затуманенные вином глаза и незаметно поставил бокал на землю, готовясь в любой момент вмешаться и спасти её.
Он слишком хорошо знал характер Фэн Ци Се — эта безумка способна на всё! И сейчас он по-настоящему боялся, что она бросится в бой насмерть!
И его опасения были оправданы. Глядя на пять с половиной пёстрых грозовых облаков, Фэн Ци Се решила: раз уж не избежать — значит, надо сражаться!
Глубоко вдохнув, она вспыхнула безумной решимостью и отчаянием в прекрасных глазах. Она дошла уже так далеко! Ради травы Усмирения Демонов и пилюли «Цзюйчжуань хуаньхунь дань» она не могла сдаться.
Подняв ладони, она собрала в них бурлящее красное ци и вызывающе поманила пальцем грозовые облака, явно издеваясь над ними.
Бах!
Облака, хоть и лишены разума, явно почувствовали вызов со стороны этой ничтожной человечки. После глухого раската грома они обрушили на неё первый удар.
Фэн Ци Се не уклонилась — напротив, она резко взмыла вверх и сама бросилась навстречу молнии.
— Она что, смерти ищет? — презрительно фыркнули члены клана Цанлань. — Самоубийца!
Её поступок шокировал зрителей — все решили, что она идёт на верную гибель. Многие даже зажмурились, не желая видеть ужасной картины.
Бах!
Когда раздался оглушительный взрыв и две силы столкнулись, в воздухе прокатилась волна разрушительной энергии. К изумлению всех, Фэн Ци Се не только не погибла — она рассеяла первое облако! И при этом звонко расхохоталась:
— Я думала, эти пёстрые грозовые облака такие ужасные! А оказалось — пустышки!
После приёма пилюли «Сюаньбинь Игу дань» её тело стало значительно крепче, а сила выросла сразу на три уровня. Учитывая её способность побеждать противников выше рангом, сейчас она была куда сильнее прежнего. До столкновения она немного волновалась, но Фэн Ци Се всегда знала: если нельзя убежать — значит, надо сражаться! К тому же это отличная возможность закалить себя.
«Ладно, — подумала она, — пусть эти грозовые облака помогут мне укрепить недавно достигнутый девятый уровень мастера Ци!»
От этой мысли в ней вспыхнула боевая жажда, и глаза засверкали возбуждением. Сжав кулаки, она вновь атаковала второе облако.
Бах!
Снова прогремел взрыв. Хотя ей удалось рассеять облако, сила отдачи швырнула её обратно на землю. Внутри всё перевернулось, и она тут же выплюнула кровь.
— Маленькая учительница…
— Учительница…
Яо Чэнь и Яо Линь бросились к ней, но она остановила их жестом. Дрожащей рукой она вытащила пилюлю и быстро проглотила её. Красное ци бешено закрутилось внутри, и она медленно поднялась на ноги, подняв взгляд к небу, где пёстрые облака уже начинали бушевать. В глубине её глаз читалась тревога.
Она недооценила мощь этих облаков. Чем дальше — тем сильнее они становились. Уже после второго облака она получила серьёзные ранения. Остальные удары будут куда опаснее!
Но даже это не остановит её. Пилюля «Цзюйчжуань хуаньхунь дань» должна быть завершена!
Сжав кулаки до хруста, Фэн Ци Се вновь с безоговорочной решимостью ринулась в атаку на третье облако.
Бах!
От удара небо на мгновение потемнело. Из воздуха рухнула тень и с глухим стуком врезалась в землю, подняв облако пыли. Из-под неё вырвалось несколько струй крови, и фигура долго не могла подняться.
Вся толпа вскочила на ноги. Когда пыль рассеялась, все увидели девушку, истекающую кровью, но упрямо пытающуюся встать. Сердца зрителей сжались от боли.
Она уже рассеяла три облака! Для мастера Ци девятого уровня это невероятный подвиг. Наверняка она достигла предела своих сил.
Как она сможет выдержать оставшиеся, ещё более мощные удары?
Зрители были в смятении: разум говорил, что сил у неё больше нет, но в душе все надеялись на чудо. Даже тот юноша втайне желал увидеть, на что способна та, у кого есть и Котёл Вана, и Огонь Зла.
Хотя он и не верил, что она выдержит все пять с половиной облаков — по его мнению, четвёртое облако отправит её прямиком в ад.
Но вдруг в нём мелькнула странная мысль: а вдруг она выживет? Он сам удивился такому предчувствию.
Фэн Ци Се вытащила несколько флаконов с пилюлями и горстями засыпала их в рот. Не успев даже начать усваивать лекарства, она резко сжала зрачки — на неё обрушилась ужасающая энергия, и она инстинктивно подняла руки в защиту.
Бах! Бах!
Два взрыва прогремели одновременно, и вся арена превратилась в гигантскую воронку глубиной более десяти метров. Пыль окутала всю площадь.
После взрывов наступила мёртвая тишина.
— Она, наверное, погибла?
— При таком мощном двойном ударе как можно выжить?
Да, именно так: Фэн Ци Се уже рассеяла три облака, и оставшиеся, разъярённые, решили не ждать поочерёдно — четвёртое и пятое облака обрушились на неё одновременно, вызвав такой хаос.
Раненая после третьего удара, она даже не успела прийти в себя, как на неё обрушились сразу два мощнейших удара. Если даже земля превратилась в кратер, то какое тело из плоти и крови могло уцелеть? Наверняка от неё не осталось и праха!
— Маленькая учительница…
— Учительница…
Яо Чэнь и Яо Линь пошатнулись и без сил опустились на землю.
Неужели их маленькая учительница, всегда полная жизни и творившая чудеса, просто исчезла под ударами двух грозовых облаков?
http://bllate.org/book/7115/672609
Готово:
