Хм!
Как же Фэн Ци Се могла пойти у него на поводу! Она непременно станет победительницей турнира, сокрушит его с блеском и обратит в своего раба.
От этой мысли Фэн Ци Се радостно рассмеялась. Всего лишь пол-облака Небесного испытания? Она же уже выдержала пять целых — неужели испугается этой половинки?
— Бинлань…
При её тихом оклике появилось синее, шарообразное существо, чей вид не поддавался определению.
Раньше оно было величиной с кулак, но теперь, по мере роста мастерства хозяйки, значительно подросло. Круглое тельце украшали две коротенькие ножки и парочка лапок. Впервые предстающее перед зрителями в своём истинном облике, оно лихорадочно приводило себя в порядок — старательно расчёсывало шерсть лапками, чтобы сохранить безупречный образ. Круглые глазки сияли невинностью, а на макушке… торчал хвост.
Что за чудо?
На всём континенте Ци никто никогда не видел подобного зверя!
Неужели молодой глава призвала этого милого питомца, чтобы сразиться с серым облаком Небесного испытания, от которого веяло леденящей душу смертью? Да это же полный абсурд!
Может, это дух-зверь?
Из всех присутствующих только юноша Аньцин, увидев Бинланя, резко сузил зрачки. В его глазах мелькнуло неверие и страннейшее сияние.
Клан Цанлань тут же расхохотался, громче всех — Цанлань Сяофэн:
— Ха-ха-ха! Призвала какую-то тварь, которая, возможно, даже не дух-зверь! Зачем…
Он не договорил — вдруг раздался звонкий голосок:
— Хозяин, Бинлань на месте! Прикажи, что делать…
Бинлань сделал круг над ареной, щеголяя собой, и стремительно вернулся к Фэн Ци Се, ласково заглядывая ей в глаза.
— Ах! Эта зверушка говорит! Неужели она не дух-зверь, а божественный зверь?
Услышав речь Бинланя, кто-то воскликнул от изумления. Лицо Цанлань Сяофэна потемнело. Только что он заявил, что это, возможно, даже не дух-зверь, а тут зверёк заговорил! Получалось, он сам себя опозорил и выставил невеждой.
Все знали: духи-звери говорить не могут; речь доступна лишь божественным зверям. Выходит, эта маленькая, безобидная на вид зверушка, возможно, и есть божественный зверь! Уж слишком несправедливо устроено мироздание!
Проклятая Се Шао! Почему её не убило этим ужасным Небесным испытанием алхимической пилюли?
О злобных мыслях Цанлань Сяофэна Фэн Ци Се на помосте, конечно, ничего не знала. Она лишь слегка повернула фениксовые глаза, бросила взгляд на своего вычурного Бинланя и, указав в небо на то жуткое серое облако, от которого веяло смертью, гордо спросила:
— Бинлань, мне нужно, чтобы ты вместе со мной рассеял это облако Небесного испытания. Ты осмелишься?
Звери всегда страшатся грозовых испытаний, и даже алхимическое Небесное испытание несёт в себе ужасающую энергию. Поэтому Фэн Ци Се и вызвала Бинланя, задав этот вопрос. Если тот не справится, ей придётся сражаться в одиночку.
Она ожидала, что Бинлань проявит хоть каплю страха перед облаком, но тот лишь дерзко взмахнул своим…
(Стоп! Бинлань недовольно прищурился: «Я уже сто раз говорил! Это не хвост на голове — это волосы, волосы!»)
(Кхм! Слёзы вытерла брызги слюны с лица и сдалась: «Ладно, волосы».)
Бинлань взмахнул волосами на голове (странное ощущение…) и нарочито небрежно произнёс:
— Всего лишь пол-облака Небесного испытания? Чего бояться?
Услышав это, Фэн Ци Се мягко улыбнулась:
— Отлично. На этот раз сделайся клинком покрупнее. Я хочу одним ударом разрубить это облако.
— Без проблем… э-э? — Бинлань с готовностью кивнул, но вдруг понял, что требование хозяйки отличается от прежних, и уточнил: — Покрупнее? Насколько крупнее?
Фэн Ци Се задумалась:
— Ну, раза в два-три больше обычного меча — и будет в самый раз!
В самый раз?
Круглые глаза Бинланя расширились:
— Хозяин, увеличить в два-три раза — ты издеваешься надо мной?
— Неужели не можешь? — Фэн Ци Се посмотрела на него с презрением. Вот и весь зверь-иллюзионист! Даже чуть побольше клинок создать не в состоянии — на что он тогда годится?
Презрительный взгляд хозяйки сильно задел Бинланя. Его «хвост»… то есть волосы на голове тут же встали дыбом! Он возмущённо зарычал:
— Конечно, могу! Но твоё мастерство только что немного повысилось, и я наконец смог бы принять форму красивого оружия! А ты хочешь, чтобы я стал в два-три раза больше обычного — тогда оружие получится уродливым! Не хочу!
Выходит, дело в тщеславии!
Фэн Ци Се посмотрела на него ещё более презрительно:
— Скажи-ка, ты точно самец? Или всё-таки самка?
Иначе откуда столько заботы о красоте?
Самка?
Бинлань почувствовал, что его достоинство серьёзно оскорблено, и торжественно объявил Фэн Ци Се:
— Хозяин, я — самец! Самец!
— Раз самец, не болтай попусту! Быстро превращайся, иначе проваливай навсегда! — резко сменила тон Фэн Ци Се, и её лицо стало холодным, будто перевернувшаяся страница книги.
Бинлань немедленно обрёл жалкий вид. Его круглые глазки заблестели, будто вот-вот заплачет! Он жалобно посмотрел на Фэн Ци Се, но та не собиралась менять решения. Тогда, с глубоким вздохом отчаяния, он издал лёгкий «плюх!» и превратился перед хозяйкой в огромный ржавый тесак.
Фэн Ци Се удовлетворённо взяла его в руки. Пусть и выглядел он уродливо, но главное — чтобы работал. Подняв глаза к небу, где серое облако излучало устрашающее давление, она громко крикнула:
— Так покажи же, на что способен!
Грохот!
Неподвижное до этого пол-облака Небесного испытания наконец двинулось! Оно начало бешено крутиться по небу, сопровождаемое глухими раскатами грома.
В тот самый миг, когда серое облако пришло в движение, от него во все стороны хлынула ужасающая аура смерти, и мощнейший электрический разряд, несущий гибель, обрушился на Фэн Ци Се.
Увидев, как молния несётся к ней, Фэн Ци Се насмешливо изогнула губы, а в глубине её глаз вспыхнула безумная боевая жажда. Всё красное ци внутри неё хлынуло в рукоять тесака, и тот засиял ярко-алым светом. Чтобы решить исход битвы одним ударом, Фэн Ци Се вытянула из себя последнюю каплю энергии.
— «Фениксий клинок»!
Прошептав эти слова, она рубанула тесаком вниз.
Мгновенно алый свет вспыхнул с невиданной прежде силой — куда мощнее, чем когда она использовала обычный меч Бинланя.
В ту же секунду, когда клинок Фэн Ци Се опустился, красное ци превратилось в гигантского великолепного алого феникса, издававшего громовые раскаты и крики, который с яростью устремился навстречу молнии, рождённой пол-облаком Небесного испытания…
В мгновение ока «Фениксий клинок» рассёк воздух, поднял бурю и уничтожил всё живое.
Гром прогремел, алый свет, несущий разрушение небес и земли, взметнулся к небесам и столкнулся с серебристой молнией пол-облака. Яркая вспышка окрасила половину неба в красно-серебристые тона.
Все зрители в изумлении смотрели на алого феникса, забыв даже дышать!
— Боже! Какой техникой владеет молодой глава? Откуда в ней такая сила?
— Да! Её ци превратилось в феникса! Как прекрасно!
— Неудивительно, что, будучи всего лишь мастером Ци, она легко убивает великих мастеров Ци! Видимо, у неё действительно есть талант!
Зрители одобрительно закивали. На помосте Цзюнь Шисань тоже сузил зрачки и, прищурившись, размышлял, какую же технику использует Се Шао. Однако, сколько ни думал, ответа не находил, и тогда спросил:
— Старейшина Сыту, знаете ли вы, к какому роду принадлежит эта техника Се Шао?
Возможно, по её технике удастся установить её происхождение?
Старейшина Сыту, услышав вопрос, наконец оторвался от зрелища и, нахмурившись, задумался:
— Один удар — и ци превращается в алого кровавого феникса… Это напоминает технику из легендарного «Фрагментарного свитка крови феникса» рода Фэн.
— О! — глаза Цзюнь Шисаня загорелись. — Значит, Се Шао может быть из рода Фэн?
Но Старейшина Сыту покачал головой:
— Это невозможно! «Фрагментарный свиток крови феникса» никто не мог освоить последние несколько сотен лет — он давно утерян! Наверняка сгнил в Павильоне Фэньских искусств от сырости и червей! Кто же мог его изучить?
— Не стоит судить категорично, — возразил Цзюнь Шисань, не сводя восхищённого взгляда с Фэн Ци Се. — В роду Фэн тысячу лет назад был Великий Владыка Ци. Кто знает, может, сейчас появился новый гений?
Хотя Сыту Кун и не хотел возражать молодому главе, он всё же сказал:
— Молодой глава, среди молодого поколения рода Фэн выделяется лишь Фэн Фэй, и я видел его портрет. Эта Се Шао никак не может быть им. Да и за всю историю рода Фэн за последние тысячу лет не было ни одного алхимика! А эта девушка — наследница линии Даньцзунь, владеет Котлом Вана и Огнём Зла, и даже дом Яо, считающийся первым в алхимии, признал её главой. Недавно глава рода Фэн таинственно исчез, и даже дом Лунь не смог его найти. Если бы в роду Фэн действительно был такой выдающийся алхимик, разве они остались бы вторым по значимости кланом?
Цзюнь Шисань замолчал.
Рассуждения Сыту Куна были логичны, но всё равно что-то казалось ему не так. Недавно он отправлял людей разузнать о Се Шао, но та словно появилась из ниоткуда — никто ничего о ней не знал. Поэтому он и заподозрил, что она из одного из великих кланов.
Теперь, увидев её технику, похожую на ту, что описана в «Фрагментарном свитке крови феникса», он естественно связал её с родом Фэн. При её гениальности даже освоение утерянного свитка казалось ему вполне возможным.
Видимо, стоит послать людей в город Моселья, чтобы проверить род Фэн!
Без сомнения, удар Фэн Ци Се, породивший феникса, был ослепительно прекрасен. Зрители внизу не переставали восхищённо перешёптываться.
Но после всех восклицаний кто-то вдруг заметил:
— Только вот такой мощный удар должен сопровождаться оглушительным звуком!
Услышав это, все испуганно зажали уши.
Однако…
Ожидаемого грохота не последовало. Воцарилась мёртвая тишина, и зрители удивлённо раскрыли глаза.
По логике, такое столкновение должно было вызвать ужасающий грохот, но они же чётко видели, как феникс Се Шао столкнулся с молнией от пол-облака Небесного испытания! Почему же не было ни звука?
Пока они недоумевали и медленно опускали руки от ушей, вдруг раздался оглушительный взрыв, способный разорвать барабанные перепонки.
Алый и серебристый свет почти озарили всё небо, и в месте столкновения раздался взрыв, чья энергетическая волна, казалось, вот-вот разорвёт само пространство.
— Уф!..
http://bllate.org/book/7115/672611
Готово:
