— Чего вы тут делаете посреди ночи? — На лице Хо Цзуя лишь на миг мелькнуло неестественное выражение, но он тут же вновь обрёл свою обычную надменную, высокомерную осанку и косо взглянул на этих двух ненавистных ему типов.
Яо Чэнь молча стоял в стороне. Лун Юйкуй же, нахмурившись, резко бросил:
— Это я должен был спросить! Братец Цзуй, чего ты шатаешься под дверью моей жены посреди ночи? Да ещё и одет так вызывающе… Неужели решил соблазнить мою женушку?
«Жена»?
Этот парень осмелился называть свою женщину «женой»?
Гнев вспыхнул в груди Хо Цзуя ярким пламенем:
— Лун Юйкуй, следи за языком, а то не узнаешь, как погибнешь.
— Лун Юйкуй, следи за языком, а то не узнаешь, как погибнешь.
— Ха! Думаешь, я тебя боюсь? — Теперь, когда его сила значительно возросла, Лун Юйкуй горел желанием проверить этого юнца на прочность и выяснить, насколько тот действительно силён. Он был твёрдо уверен: упорным трудом обязательно растопчет этого выскочку в прах. Приняв решение, он сразу объявил: — Раз так, давай найдём место и разберёмся с нашими старыми счётами! Жена моя — не игрушка для чужих похотливых глаз!
— Отлично! — Хо Цзуй только и ждал повода выплеснуть накопившуюся ярость. Этот болван сам лезёт под руку — что может быть лучше? — Сегодня я наглядно покажу вам обоим, кому принадлежит Фэн Ци Се! Яо Чэнь, иди с нами! Не хочу потом снова поднимать руку.
— Что? Я-то тут при чём? — Яо Чэнь не понимал, как огонь вдруг перекинулся и на него. Пока он не был уверен в своих силах, ввязываться в драку ему совершенно не хотелось. — Маленькая наставница для меня всего лишь учитель, я не стану участвовать в этой дурацкой борьбе за неё.
Хо Цзуй прищурился:
— Правда? А ты уверен, что в глубине души видишь в Се лишь учителя?
— Я…
Ледяной взгляд Лун Юйкуя тут же устремился на Яо Чэня. Кроме этого демона перед ним, он опасался и самого Яо Чэня — давно уже догадывался о его истинных чувствах и считал его вторым по опасности соперником. Хотя сейчас главной целью всё же оставался Хо Цзуй, он холодно произнёс:
— Раз уж так, тогда иди с нами! Никому из вас не удастся скрыть своих намерений. Фэн Ци Се — моя жена, и никто не посмеет на неё посягать!
Раз Лун Юйкуй заговорил так прямо, Яо Чэнь тоже перестал церемониться. Хотя оба недолюбливали друг друга, они единодушно решили считать Хо Цзуя главным врагом. Их взгляды, полные враждебности, одновременно обратились на него, и оба подумали: вдвоём они уж точно справятся с этим выскочкой.
Увидев их решимость, Хо Цзуй лишь беззаботно усмехнулся и широким шагом направился к выходу — пора было найти подходящее местечко и хорошенько проучить этих двоих!
После сегодняшней ночи он посмотрит, кто из них ещё осмелится открыто претендовать на его женщину!
…
Ночь была глубокой, высоко в небе висела луна. Постепенно на востоке начало светлеть, утренний воздух был свеж и бодрящ. Рассветные лучи медленно прорывались сквозь облака, озаряя земли Шэньчжоу.
Фэн Ци Се, просидевшая всю ночь в медитации, наконец открыла глаза. В её взгляде на миг вспыхнул оранжевый свет, но тут же погас, сменившись спокойствием.
Она потянулась, и в теле раздался лёгкий хруст. После целой ночи упорных занятий она чувствовала себя удивительно бодро.
Спрыгнув с кровати, она быстро умылась и расчесала волосы, после чего открыла дверь и вышла наружу.
— Маленькая наставница, вы проснулись?
— О! Чэнь-эр, зачем ты так рано здесь дежуришь? — Неужели он теперь даже за дверью караулит? Такое рвение казалось ей чрезмерным! Ведь он же сын знатного рода — разве не унизительно для него выполнять такую работу?
Яо Чэнь склонил голову и почтительно ответил:
— Чэнь-эр проводит маленькую наставницу на завтрак. Лаборатория для алхимии тоже готова. Прошу следовать за мной…
Такая оперативность! Фэн Ци Се одобрительно кивнула и последовала за ним к столовой.
Завтрак уже стоял на столе. Усадив её, Яо Чэнь сказал:
— Прошу кушать не торопясь. Чэнь-эр откланяется.
Фэн Ци Се взяла палочки и кивнула, но вдруг почувствовала что-то неладное. Заметив, как Яо Чэнь торопливо собрался уходить, она окликнула:
— Чэнь-эр, подожди!
Сердце Яо Чэня «бухнуло» от страха. Он тут же опустил голову ещё ниже:
— Маленькая наставница, прикажете что-нибудь?
Фэн Ци Се нахмурилась. Сегодня поведение Чэнь-эра показалось ей странным. Раньше он, хоть и называл её «маленькой наставницей», никогда не был таким почтительным и осторожным, будто она — чудовище, от которого нужно держаться подальше.
Что с ним случилось? Почему он так резко изменился? И почему всё время держит голову опущенной, словно боится на неё взглянуть?
— Чэнь-эр, подними голову, — потребовала она чуть строже.
Яо Чэнь задрожал всем телом, но вместо того чтобы поднять лицо, ещё больше сгорбился:
— Маленькая наставница, ученику лучше слушать ваши наставления, склонив голову.
Фэн Ци Се уже собралась что-то сказать, как вдруг рядом с ней, словно красное облако, опустилась фигура в алых одеждах. Раздался насмешливый голос:
— Да уж, Се, не мучай его! Если он хочет выразить тебе уважение, пусть склоняет голову. Чэнь-эр, принеси-ка мне завтрак.
Яо Чэнь едва не стиснул зубы до хруста, но и думать не смел возражать. Он тут же покорно поднёс Хо Цзую завтрак, словно послушный пёс.
Хо Цзуй довольно рассмеялся:
— Вот это правильно! Я ведь будущий муж твоей маленькой наставницы, а значит, твой будущий дядюшка-наставник. Ты уж постарайся хорошо меня обслуживать! Может, в награду я и научу тебя парочке смертоносных приёмов — тогда сможешь наконец возвыситься!
Кулаки Яо Чэня хрустнули от ярости, всё тело тряслось, но он вынужден был сквозь зубы пробормотать:
— Благодарю за доброту, господин Хо, но Чэнь не достоин такой чести.
«Проклятый ублюдок! Пускай пока радуется… Но придёт день, и я заставлю его ползать у моих ног, унижу его так, что он будет молить о пощаде!»
— Не стоит благодарности! — продолжал Хо Цзуй, весело хохоча. — Раз ты ученик Се, значит, и мой ученик тоже. Не бойся, если кто-то тебя обидит — я лично за тебя вступлюсь!
Фэн Ци Се смотрела, как они обмениваются фразами, но между ними явно витало напряжение, почти осязаемая враждебность. К тому же поведение Чэнь-эра сегодня было особенно странным: он всё время держал голову опущенной, будто стеснялся своего лица.
Не выдержав, она резко вскочила и, воспользовавшись моментом, схватила его за подбородок и резко подняла лицо. То, что она увидела, заставило её ахнуть от ужаса:
— Как ты умудрился так изуродоваться?!
Боже! Это ли её Чэнь-эр? Его некогда прекрасное лицо было сплошь в синяках и кровоподтёках: разбитые губы, перекошенный нос, два огромных «фонаря» под глазами — зрелище было поистине жуткое.
Увидев, что маленькая наставница увидела его в таком виде, Яо Чэнь в панике оттолкнул её руку и отступил на шаг, снова опустив голову:
— Маленькая наставница, кушайте спокойно. Позвольте Чэнь-эру удалиться!
И, не дожидаясь ответа, он бросился прочь, чувствуя, как слёзы душат его. Его безупречный образ благородного юноши, который он так тщательно создавал перед маленькой наставницей, рухнул в прах! Хо Цзуй, конечно же, сделал это нарочно! Вчерашняя «разборка» была односторонней бойнёй — даже вдвоём с Лун Юйкуем они не выдержали и одного удара. До чего же этот парень силён?! От одной мысли об этом становилось не по себе.
Даже если их действительно избили за дерзость, зачем бил именно в лицо?! Лун Юйкуй, по крайней мере, после такого позора заперся у себя в комнате и не высовывался. А ему-то как быть? В Двери Даньцзуня столько дел требует его решения, да ещё сегодня маленькая наставница должна готовить пилюлю восстановления для Линя — он обязан быть рядом! С самого утра он ходил, опустив голову, чтобы никто не увидел его позорного вида… А теперь вот — маленькая наставница всё увидела! Ему больше нечего делать в этом мире!
«Хо Цзуй, ты мерзавец! Ты специально сделал это, чтобы мы опозорились перед ней! Какая подлость!»
В душе Яо Чэнь проклинал Хо Цзуя тысячи и тысячи раз, но после вчерашнего урока знал: напрямую с ним тягаться больше не стоит. Этот парень — настоящий демон, не человек!
— Чэнь-эр, стой! — окликнула его Фэн Ци Се ледяным тоном. — Я спрашиваю: как ты получил эти травмы?
Яо Чэнь горько усмехнулся и, не поднимая глаз, пробормотал:
— Ночью было темно… Я просто споткнулся и упал. Ничего страшного.
«Споткнулся»?
Фэн Ци Се нахмурилась, но тут Хо Цзуй не выдержал и фыркнул, с трудом сдерживая смех. Рана на лице Чэнь-эра явно от побоев, а не от падения, но тот смело врал, не моргнув глазом. Хо Цзую даже стало немного забавно.
Однако его веселье длилось недолго — Фэн Ци Се вдруг рявкнула:
— Хо Цзуй! Объясни немедленно, что произошло!
Её яростный крик застал его врасплох — палочки чуть не выскользнули из рук. Он быстро собрался и, глядя на неё невинными глазами, спросил:
— Что именно произошло?
Опять этот взгляд!
Фэн Ци Се закипела от злости. Будь она менее знакома с характером этого негодяя, его наивные глазки могли бы её обмануть. Но кто в Двери Даньцзуня, кроме Хо Цзуя, осмелился бы или смог так избить Чэнь-эра? Да и атмосфера между ними за завтраком была явно неладной. Теперь, увидев изуродованное лицо ученика, она всё поняла.
— Хватит прикидываться! — рявкнула она. — Говори, как Чэнь-эр получил эти травмы!
Она ведь не раз предупреждала их: никаких драк и конфликтов! Похоже, её слова для них — что вода для утки.
— Так он же сам сказал: споткнулся во тьме, — невозмутимо пожал плечами Хо Цзуй, продолжая есть завтрак.
— Хо Цзуй! — повысила голос Фэн Ци Се, видя, что он всё ещё делает вид, будто ни при чём. Она повернулась к Яо Чэню: — Чэнь-эр, говори правду! Кто тебя избил? Скажи — я за тебя заступлюсь!
«За меня заступишься?»
Глаза Яо Чэня блеснули надеждой. Он быстро сообразил, бросил злобный взгляд на Хо Цзуя и вдруг «бухнулся» на колени перед маленькой наставницей. Схватив её за ногу, он завопил, будто рыдая:
— Маленькая наставница! Вы должны за меня заступиться!
Он ничего не сказал прямо, но его испуганный взгляд на Хо Цзуя и то, как он крепче прижался к её ноге, всё объясняли без слов: это Хо Цзуй его избил.
http://bllate.org/book/7115/672572
Готово:
