Едва Фэн Ци Се вернулась, как Яо Чэнь, словно порыв ветра, бросился к ней, схватил за руку и принялся тревожно осматривать с головы до ног. Убедившись, что ни рука, ни нога не пострадали, он лишь слегка перевёл дух, но в голосе всё ещё звучал упрёк:
— Маленький наставник! Разве я не предупреждал тебя, что ночью Чифэнлинь чрезвычайно опасен? Очень опасен! Почему ты всё равно не слушаешь?! Ты отправилась туда одна и даже не разрешила мне пойти вместе! Что бы случилось, если бы… если бы…
Голос его дрогнул. Обычно такой стойкий юноша вдруг почувствовал, как глаза защипало. Мысль о том, что он мог навсегда потерять её, приводила в панику. Всю ночь над Чифэнлинем то и дело вспыхивал серебристый свет, гремели взрывы — явно там сражались мастера не ниже ранга Трона. А издалека доносилось рычание магических зверей, и по одному только звуку было ясно: эти существа были не ниже ранга сверхбожественных зверей! Поэтому, едва подумав, что маленький наставник отправилась туда в одиночку, он чуть не бросился вслед за ней.
Но потом вспомнил её слова перед отъездом и прикинул свои силы. Если в Чифэнлине действительно сражались мастера Трона и присутствовали звери сверхбожественного ранга и выше, то его появление там ничего бы не изменило — разве что помешало бы ей.
Потому, мучительно колеблясь, он всё же решил довериться ей. Ведь маленький наставник уже не раз творила чудеса. Наверняка и на этот раз у неё есть свой замысел, и нельзя мешать её планам.
После долгих размышлений он остался ждать здесь, терзаясь тревогой. К счастью, маленький наставник наконец вернулась целой и невредимой. Иначе он бы точно расплакался.
Увидев, что парень искренне переживал за неё всю ночь, Фэн Ци Се растрогалась. Она лёгким хлопком по плечу успокоила его и весело рассмеялась:
— Ну всё, Чэнь-эр! Разве ты не видишь, что со мной всё в порядке? Не волнуйся за меня — у меня девять жизней! Пока я сама не захочу умирать, на этом свете нет того, кто смог бы забрать мою жизнь! Так что можешь быть абсолютно спокоен!
Она не лукавила. Теперь у неё было две сферы Цзюминьтяньчжу, она заключила контракт со святым зверем шестого ранга и успешно достигла пятого уровня мастера Ци. По её мнению, против любого воина ниже ранга Трона у неё есть все шансы победить — и проиграть может вовсе не она! Хе-хе!
Яо Чэнь недовольно скривился, собираясь что-то возразить, но Фэн Ци Се сразу же перебила его:
— А Хо Цзуй? Он уже проснулся?
Ей очень нужно было кое-что проверить. Она надеялась, что ошиблась в своих догадках, иначе Цзуй действительно окажется в большой опасности!
Услышав, что Фэн Ци Се, только вернувшись, сразу же ищет Хо Цзуя и совершенно забыла о том, что он всю ночь провёл в тревоге, ожидая её, Яо Чэнь почувствовал горькую обиду. Но всё же ответил:
— Только что видел, как он пошёл к ручью. Кажется, собирался умыться.
Фэн Ци Се кивнула и направилась к ручью. Однако, сделав несколько шагов, она остановилась и обернулась:
— Скажи, а после моего ухода ты видел, чтобы он куда-нибудь выходил?
— Нет, — ответил он. — Я всё время был здесь и никого не видел. Но зачем тебе это знать, маленький наставник? Неужели…
— Ничего особенного, — отмахнулась она. — Иди собирайся, скоро пересечём Чифэнлинь. Ещё вот эти двое — они пойдут с нами.
С этими словами она снова двинулась к ручью, думая про себя: «Неужели правда никто не выходил? Но если бы это был „он“, то с его мастерством легко мог выйти незамеченным для Чэня…»
Похоже, истину придётся искать именно в Цзую!
Фэн Ци Се не знала, что за её спиной Яо Чэнь смотрит ей вслед с таким выражением — полным болезненной тоски и одержимой страсти, что не может отвести глаз.
А в глубине души он уже записал Хо Цзуя в главные соперники. Сжав кулаки, он поклялся: однажды он обязательно вытеснит этого мерзавца из сердца маленького наставника и займёт его место сам! Хм!
Дав себе эту клятву, Яо Чэнь медленно разжал кулаки. Ледяная тень исчезла с его красивого лица, и на нём вновь появилась привычная, безобидная, тёплая улыбка. Он собрался выполнить приказ маленького наставника и готовиться к переходу через Чифэнлинь.
Впереди ещё много времени. Разобраться с этим парнем — не сегодняшнее дело.
— Эй, парень! Если нравится эта девчонка — так и скажи ей прямо! Зачем тут тайком злиться и кулаки сжимать?
— А-а-а!
Когда Яо Чэнь, глядя на удаляющуюся фигуру Фэн Ци Се, втихомолку кипятился от ревности, рядом вдруг раздался зловещий голос. Юноша вздрогнул и резко обернулся. Перед ним стоял человек в лохмотьях: волосы торчали, как у курицы, чёрный плащ превратился почти в ленты. Яо Чэнь нахмурился:
— Кто ты такой?
Но тут же вспомнил наказ маленького наставника: двое людей присоединятся к их отряду. Неужели это один из них?
— Какой у тебя взгляд! Презираешь, что ли, Величество? — возмутился незнакомец. — Я, мастер Трона, и позволю себе такую вольность?!
Девятый Принц разгневался. Его мощное давление мгновенно распространилось вокруг, и Яо Чэнь испуганно отшатнулся. Неужели этот жалкий оборванец — настоящий мастер Трона?! Такой могущественный!
Осознав это, Яо Чэнь тут же сменил выражение лица, почтительно улыбнулся и поклонился:
— Ах! Простите, Величество! Я не знал, что передо мной стоит сам мастер Трона. Прошу простить мою дерзость.
— Хм! — фыркнул Девятый Принц, гордо задрав подбородок. Хотя он до сих пор не оправился от ран, его душевная сила позволяла излучать давление Трона. После целой ночи унижений и ударов судьбы наконец-то кто-то проявил к нему должное уважение! Его величие и гордость мастера Трона вновь вернулись. С важным видом он поправил рваные рукава и величественно произнёс:
— Восстань!
Вот видишь!
Кроме этой маленькой изверг Фэн Ци Се, кто ещё осмелится не уважать мастера Трона? На всём свете, пожалуй, только эта девчонка посмела не только дать пощёчину мастеру Трона, но и больно пнуть его… туда! До сих пор болит!
Подняв глаза к небу, Девятый Принц горько вздохнул: его слава навеки опозорена этой мерзавкой!
Однако…
В его глазах блеснул хитрый огонёк. Он ведь не просто так последовал за ней — помимо яда, который она ему подложила, была и другая, более важная причина: разведать все её секреты и понять, какие козыри у неё в рукаве, раз она осмелилась бросить вызов Девятому Преисподнему Дворцу.
Поэтому он мгновенно убрал своё величавое давление и, подойдя ближе к Яо Чэню, спросил с нескрываемым любопытством:
— Слушай, парень! Ты же гений дома Яо, возможно, будущий глава клана. Почему ты называешь эту девчонку «маленьким наставником»?
Хотя он и не следил за делами мира, но о талантливых наследниках великих кланов знал. Эти юные гении часто становились главами своих домов — как же можно было о них не знать?
Правда, Фэн Ци Се стала исключением. Её отец, старик Фэн Цзюэтянь, оказался настоящим коварным змеем — сумел спрятать такую невероятно одарённую дочь, что планы Девятого Преисподнего Дворца пошли насмарку. Этот старик и вправду коварен!
«Хм! Если представится случай, я хорошенько с ним расплачусь! Пусть знает, как обманывать нас!» — подумал Девятый Принц.
Если бы Фэн Цзюэтянь узнал, что мастер Трона теперь имеет зуб на него и обвиняет в коварстве, он, наверное, расплакался бы от обиды. Ведь и сам не знал, что его дочь, которую он всегда игнорировал, окажется такой изверг!
Бедняга…
Увидев, как величественный мастер Трона вдруг превратился в любопытного сплетника и начал расспрашивать его о маленьком наставнике, Яо Чэнь мысленно закатил глаза. Авторитет Трона в его глазах рухнул окончательно. Он еле сдержался, чтобы не скривиться:
— Потому что маленький наставник владеет алхимией лучше меня. Поэтому я и стал её учеником!
— Что?! — ахнул Девятый Принц, голос его дрогнул от изумления. — Эта… эта мерзавка ещё и алхимией занимается?!
Он быстро взял себя в руки и насмешливо уставился на Яо Чэня:
— Да ты, видно, шутишь! Ей же лет сколько? Даже если она и умеет варить пилюли, как её мастерство может превзойти твоё?
Это же абсурд! Она и так уже потрясла всех, став императорским укротителем зверей! Если окажется, что она ещё и в алхимии преуспела больше, чем гений дома Яо, и ты добровольно признал её своим учителем… тогда… тогда людям вообще жить не хочется!
Девятый Принц вдруг почувствовал, что хочет умереть.
— Не веришь — твоё дело, — холодно ответил Яо Чэнь. — Мне незачем врать.
Он перевёл взгляд на фигуру в серебристом, которая всё это время молча стояла в стороне, не обращая внимания ни на кого. Яо Чэнь вежливо поклонился:
— Вы…
Едва он произнёс слово, как тот мгновенно обернулся. Его глаза, словно хрустальные, с лёгкой растерянностью уставились на Яо Чэня. Юноша невольно ахнул: даже будучи мужчиной, он не мог не восхититься его красотой! Серебристые волосы, словно лунный свет, свободно развевались на ветру, источая дикую, почти демоническую притягательность.
Какой потрясающе прекрасный юноша!
«Где маленький наставник его откопала? Почти не уступает Хо Цзую!» — подумал Яо Чэнь и вдруг обрадовался. «Интересно, как Хо Цзуй отреагирует, когда увидит, что маленький наставник привела с собой такого красавца? Может, сразу умрёт от зависти?»
Хе-хе! Этот мерзавец Хо Цзуй постоянно лезет к маленькому наставнику, льстит ей и не даёт другим приблизиться. Очень раздражает! А этот юноша явно не из тех, кого можно легко прогнать. Посмотрим, как он получит по заслугам!
Хитрая улыбка скользнула по лицу Яо Чэня.
Но радость его длилась меньше секунды. Увидев, что на прекрасном юноше надета та же серебристая одежда, что и на маленьком наставнике, Яо Чэнь насторожился. Похоже, этот красавец тоже не подарок! Даже одежду маленького наставника носит!
И она ещё привела его сюда, сказала, что он будет путешествовать с ними… Да она нарочно хочет всех довести!
Ненавижу!
— Эй! Не спеши разглядывать этого парня! — вдруг вмешался Девятый Принц, прилипнув к нему, как клей. — Скажи-ка мне, правда ли, что Фэн Ци Се умеет варить пилюли и её мастерство в алхимии действительно выше твоего? Из-за этого ты и согласился стать её учеником, хоть и опустился в статусе? Говори честно, без утайки!
Яо Чэнь схватился за голову. Где это видано, чтобы мастер Трона вёл себя как надоедливая муха? Просто невозможно!
Но что поделать — перед ним всё же мастер Трона, и обижать его сейчас никак нельзя. Пришлось терпеливо отвечать на бесконечные вопросы, которые всё множились и множились. Девятый Принц, казалось, хотел выяснить всю родословную маленького наставника до седьмого колена! Яо Чэнь уже готов был кричать: «Помогите!» Он сходил с ума от этого болтливого и любопытного мастера Трона!
А-а-а-а…
Ладно, не будем больше рассказывать о том, как Яо Чэнь мучился с этими двумя головными болями. Лучше посмотрим, чем занята наша героиня!
Однако… посмотрев на объём текста, кажется, нам придётся отложить это до следующей главы! До встречи завтра, дорогие читатели! Сейчас я работаю над запасом глав, поэтому объём остаётся около трёх тысяч знаков, но скоро обязательно стану выпускать больше.
Когда Фэн Ци Се закончила давать указания Яо Чэню и передала ему Девятого Принца с Чжуэр, она направилась к ручью.
http://bllate.org/book/7115/672552
Готово:
