Лицо Первого и Третьего Старейшин посерело, будто мелом вымазано. Им хотелось возразить, закричать, что они не согласны, обрушить на эту девчонку гневные упрёки — как она смеет, ничтожная юница, решать их судьбу? Но перед абсолютной властью не осталось и тени сопротивления: оба отлично понимали — это уже её последняя уступка. Судя по её характеру, за то, что они покушались на её отца и похитили мать, она, вероятно, мечтала растерзать их на тысячу кусков! Оставить им жизнь — и то было величайшей милостью.
Но как же теперь жить после изгнания из рода Фэн?
Без защиты клана все, с кем они когда-либо враждовали, непременно придут за ними. Хотя это было лишь предчувствие, они уже отчётливо видели своё жалкое будущее.
— Благодарим мисс Фэн за милость, даровавшую нам жизнь, — поспешно произнёс Фэн Минчэн, заметив, что Первый и Третий Старейшины онемели от отчаяния.
Он сам уже испытал падение с небес на землю. С тех пор как она лишила его всей культивации, он горько осознал: перед ним уже не та беспомощная семая мисс, которую он мог унижать по своему усмотрению. Теперь она — решительная и безжалостная наследница рода Фэн, стершая позорное клеймо «бесполезной девчонки» собственной силой. Он чётко понял: раньше он был слишком самонадеян. Ведь в этом мире всегда найдётся тот, кто сильнее тебя, и он глупо переоценил свои возможности!
Теперь, лишившись всей культивации, путь сильнейшего стал для него недостижимой мечтой. Но сейчас об этом думать было некогда — главное было выжить!
Фэн Ци Се махнула рукой, и Первого Старейшину с товарищами увели. С этого момента их судьба больше не имела ничего общего с родом Фэн.
В тот миг, когда они покидали зал, Первый Старейшина, всю жизнь привыкший повелевать в роду Фэн, пролил слезу раскаяния. Но было уже слишком поздно.
— Приведите Фэн Мо Яня.
Разобравшись со Старейшинами, Фэн Ци Се приказала привести Фэн Мо Яня, заметив тревогу на лицах юношей рода Фэн. При её словах беспокойство усилилось: ведь глава семьи уже бросил Фэн Мо Яня в темницу! Неужели мисс Фэн не остановится и изгонит его из рода, как Первого и Третьего Старейшин?
Если это так, то она слишком жестока! Пусть Фэн Мо Янь и преследовал её, но лишь ради сына. Они готовы были поклясться жизнью: в отличие от Старейшин, Фэн Мо Янь всегда был верен роду Фэн!
— Се-эр… — начал Фэн Фэй, но, увидев, что дочь не собирается отвечать, мудро замолчал.
Фэн Сань на миг задумался — в голове мелькнула дерзкая догадка, но он тут же отбросил её как нереальную.
Вскоре Фэн Мо Яня появился в зале. Увидев Фэн Ци Се на главном месте, он побагровел от ярости:
— Фэн Ци Се! Как ты смеешь сидеть на месте главы рода? Ты совсем спятила? Слезай немедленно!
Эта девчонка становилась всё дерзче! Полагаясь на то, что она дочь главы, она позволяла себе всё больше! Как она посмела занять место, предназначенное лишь для избранных? Это место не для каждого! Разве Старейшины допустили бы такое кощунство? Полный бардак!
Видя, как обычно сдержанный Фэн Мо Янь выходит из себя, Фэн Ци Се, до этого хмурившаяся, вдруг усмехнулась. Она наклонилась вперёд и с насмешливой улыбкой спросила:
— О, дядя Фэн, скажи-ка, почему я не могу здесь сидеть?
Фэн Мо Янь широко распахнул глаза, его прежнее благородное спокойствие мгновенно исчезло:
— Фэн Ци Се! Даже будучи дочерью главы, ты не имеешь права попирать уставы рода! Место главы не для всех! Если немедленно не слезешь, я, даже в цепях, не постесняюсь применить силу!
Зрители затаили дыхание. Нынешняя мисс Фэн — не та робкая и беззащитная девочка, которой её помнили! Она — наследница рода Фэн, владеющая божественным зверем и обладающая неведомой силой (внешне всего лишь практик Ци восьмого ранга, но сумевшая победить Хо Цзинъюня, великого мастера Ци девятого ранга!). Её авторитету никто не осмелится бросить вызов!
Фэн Мо Янь и так враг ей, а теперь ещё и вызывает на конфликт — разве это не самоубийство?
Однако к удивлению всех, Фэн Ци Се не разгневалась, а рассмеялась. Она с интересом оглядела измождённого, но ещё бодрого Фэн Мо Яня — видимо, даже в темнице Фэн Цзюэтянь заботился о нём и не позволял мучить. Его руки и ноги были скованы цепями.
— И как же ты собираешься со мной расправиться, дядя Фэн? — спросила она, нарочито задержав взгляд на его цепях, явно насмехаясь.
Фэн Мо Янь в бешенстве захотел подпрыгнуть. Эта девчонка с самого рождения была его злейшим врагом: убила его сына Сяна, заточила его в темницу, а теперь ещё и сидит на главном месте, нарушая все законы! Она явно не считает род Фэн за ничего!
Он огляделся в поисках Старейшин, чтобы те вразумили эту дерзкую девчонку, но атмосфера в зале была странной: все юноши рода Фэн молча опустили головы, и их тела дрожали от страха.
Страха?
Фэн Мо Янь изумился. Неужели эти высокомерные юноши, никогда не знавшие страха, действительно трясутся как осиновый лист?
Что в этом мире могло их напугать?
При мягком правлении главы семьи они всегда вели себя с достоинством, но такого ужаса за всю историю рода не было. Что же произошло? Почему в зале такая жуткая атмосфера? И где же Первый, Второй и Третий Старейшины? Почему их нет? И где сам глава? Неужели он позволяет этой девчонке безнаказанно творить что вздумается?
— Дядя Фэн, ты что-то ищешь? — насмешливо спросила Фэн Ци Се.
Увидев, как он сердито уставился на неё, она вдруг широко улыбнулась, будто только что вспомнив что-то важное, и хлопнула себя по лбу:
— Ах, какая я забывчивая! Я ведь ещё не сказала: Первого и Третьего Старейшин я только что изгнала из рода Фэн!
— Что?! — Фэн Мо Янь чуть не подпрыгнул. — Ты что сказала? Ты изгнала Первого и Третьего Старейшин из рода Фэн?
Он и так знал, что эта девчонка дерзка, но не думал, что она дойдёт до такого! Это возмутительно!
— Да, — кивнула Фэн Ци Се с невинным видом.
Фэн Мо Янь окончательно вышел из себя. Цепи на его руках и ногах зазвенели, и, если бы двое стражников не держали его, он бросился бы на Фэн Ци Се с кухонным ножом:
— Отпустите меня! Пусть глава и не вмешивается, но я сам проучу эту девчонку! Она совсем не знает, где небо, а где земля! Отпустите…
— Дядя Фэн, не усложняйте нам задачу, — тихо попросил один из стражников, опасаясь, что Фэн Мо Янь разделит участь Старейшин. Ведь нынешняя мисс Фэн — не та, с кем можно шутить!
Но разъярённый Фэн Мо Янь уже ничего не слышал. Если бы его ци не было запечатано, двое стражников вряд ли удержали бы его:
— Отпустите! Сегодня я непременно проучу эту девчонку, иначе она наделает ещё больше бед! Отпустите…
— Отпустите его…
Когда стражники в отчаянии уже не знали, что делать, раздался резкий окрик. Они мгновенно оцепенели и инстинктивно разжали руки.
Мисс Фэн разгневалась! Последствия будут ужасны.
Они вздыхали: хотя Старейшины получили по заслугам, дядя Фэн, кроме того случая с сыном, всегда был верен роду. Им не хотелось, чтобы с ним случилось несчастье. Но теперь он сам накликал беду — спасти его было невозможно!
И точно: едва стражники отпустили Фэн Мо Яня, как мисс Фэн взмахнула рукой, и в ней вспыхнул ледяной голубой свет — появился длинный меч. Она легко оттолкнулась от пола и бросилась к нему.
Все закрыли глаза, не желая видеть кровавой расправы.
Фэн Мо Янь же спокойно принял свою участь. Раз Сян мёртв, жизнь потеряла для него смысл. Лучше умереть прямо сейчас! Но одно его мучило: как Фэн Ци Се позволяет себе такое в роду Фэн? Она изгнала Старейшин, а глава ничего не делает? Какая беда для рода!
Перед его глазами мелькнул стремительный клинок. Он знал: с запечатанной ци уклониться невозможно. Что ж, пусть будет так!
Звонкий звук падающих цепей прозвучал в зале особенно отчётливо.
Но ожидаемого крика не последовало. Крови не было. Вместо этого раздался звук, которого никто не ждал. Юноши рода Фэн удивлённо открыли глаза и увидели: мисс Фэн стоит с мечом в руке, и её удар, вместо того чтобы убить Фэн Мо Яня, лишь снёс с него оковы, не причинив ни малейшего вреда.
Не только юноши, но и сам Фэн Мо Янь не мог поверить своим глазам. Он ошарашенно смотрел на свободные руки, потом наконец выдавил:
— Фэн Ци Се, не думай, что я буду тебе благодарен! Ты убила моего Сяна, и я ненавижу тебя всей душой. Мы с тобой враги до гробовой доски!
Фэн Ци Се пожала плечами. Меч Бинлань исчез в её руке, и она холодно посмотрела в глаза разъярённого Фэн Мо Яня:
— Я отпустила тебя не ради благодарности, а потому что есть дело, которое ты должен выполнить. Первый и Третий Старейшины нарушили уставы рода: они наняли убийц из Павильона Преследующих Душ, чтобы убить моего отца, вынудили меня выдать Фрагментарный свиток крови феникса и пытались захватить власть в роду. За это я изгнала их. Но мой отец до сих пор не найден. Я послала Девятиголовую Ледяную Змею-Повелителя Сяо Сэ на поиски, но даже он потерял со мной связь. Похоже, они столкнулись с сильным противником или попали в чью-то ловушку. Теперь ты временно занимаешь место Первого Старейшины, чтобы искупить вину. Если найдёшь моего отца — твоя свобода восстановлена, и прошлые обиды забыты. Согласен?
Он слышал о Девятиголовой Ледяной Змее-Повелителе — говорили, это существо выше даже божественного зверя. Неужели сверхбожественный зверь?
Если даже он пропал без вести, значит, дело действительно серьёзное!
Но как Первый и Третий Старейшины посмели на такое? Взглянув на поникших юношей рода Фэн и почувствовав в воздухе лёгкий запах крови, он понял: это правда. Он тяжело вздохнул. Хотя амбиции Первого Старейшины не были для него секретом, он не ожидал, что тот осмелится нанять убийц из Павильона Преследующих Душ против главы рода! Это… безумие!
Но что теперь поделаешь? Придётся отложить личную вражду и сперва найти главу. Иначе роду Фэн не миновать беды.
http://bllate.org/book/7115/672535
Готово:
