Фэн Ци Се на мгновение опешила. И правда — после всего, что вчера произошло во Фэньском дворе, Ин Тан сразу приказал Цинъю отвести её в жилище! (Хотя потом кое-что всё же случилось.) Похоже, она так и не прошла официальную регистрацию во Фэньском дворе. Неудивительно, что Бай Лао её не узнал.
Она проворно опустила руку в карман, вытащила табличку, которую вручил ей Старейшина Хуэй при входе, и бросила её старику, после чего почтительно склонила голову:
— Фэн Ци Се, ученица нынешнего приёма, явилась к Старейшине.
Фэн Ци Се? Та самая дочь главы рода, о которой все говорят как о бездарности?
Бай Лао тут же распахнул глаза и принялся внимательно разглядывать девушку с ног до головы. Когда же он увидел, как она попирает ногами Фэн Минчэна — одного из самых сильных учеников нынешнего приёма, — его зрачки резко сжались. Эта девчонка явно не такова, какой её описывали!
На самом деле он вовсе не следил за делами за пределами Фэньского двора, но с тех пор как был обнародован список новых учеников, весь двор пришёл в смятение. Причина была проста: способ, которым Фэн Ци Се попала сюда, оказался слишком необычным. Говорили, будто она убила одного из избранных учеников и заняла его место, да ещё и стала самой слабой из всех когда-либо поступавших во Фэньский двор — всего лишь практик Ци второго уровня! Тогда все ученики заподозрили, что глава рода проявил несправедливую привязанность к своей «бездарной» дочери.
Но сейчас, глядя на эту юную девушку, чьи одежды развевались на ветру, чьи чёрные волосы трепетали в воздухе, а брови были полны решимости и остроты, Бай Лао не мог увидеть в ней ничего, кроме необычайной одарённости. Как такая могла быть бездарностью?!
Однако сейчас не время размышлять об этом. Он — Старейшина по соблюдению порядка во Фэньском дворе, и под его надзором ни в коем случае нельзя допускать гибели людей!
— Фэн Ци Се, немедленно отпусти Фэн Минчэна! — грозно произнёс он. — Во Фэньском дворе строго запрещено драться между собой и убивать сородичей. Раз уж ты теперь ученица двора, соблюдай его правила. Отпусти его!
Фэн Ци Се лишь бросила на него ленивый взгляд, затем опустила глаза на Фэн Минчэна, который с ненавистью смотрел на неё, и слегка нахмурилась. Отпускать его нельзя. Если она отпустит его сейчас, это будет всё равно что выпустить тигра обратно в горы. Пусть она и не боится, что он поднимет бурю, но Фэн Ци Се терпеть не могла хлопот. Поэтому…
Сжав сердце, она резко опустила ручку метлы прямо на точку Цихай Фэн Минчэна.
— А-а-а-а!
Пронзительный крик боли разнёсся по площади. В изумлённых взглядах собравшихся Фэн Минчэн начал стремительно терять ци, словно воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Весь его облик мгновенно осел, и он обмяк.
Толпа замерла в шоке.
— Ты… ты осмелилась лишить его ци? — дрожащим голосом выдохнул Бай Лао. Никогда ещё он не видел, чтобы новичок проявлял такую жестокость! В мире, где власть решает всё, лишить юношу его ци — значит обречь его на жизнь хуже, чем у бездарности!
Жестока… по-настоящему жестока! Когда же глава рода завёл такую дочь? От неё исходила ледяная хищная аура, в бровях читалась зловещая харизма — и в этот миг Бай Лао вдруг понял, что совершенно не может прочесть её. За все годы работы во Фэньском дворе с ним такого не случалось!
Фэн Ци Се лишь слегка приподняла бровь:
— Простите, Бай Лао. У меня с Фэн Минчэном давняя вражда, и сегодня он первым меня спровоцировал. Я, Фэн Ци Се, никогда не позволяю врагу уйти живым. Кто ударит меня на локоть — получит палкой по голове. Я не знаю, как пишется слово «милосердие». Запомните все: кто осмелится впредь тревожить меня во Фэньском дворе, того ждёт участь Фэн Минчэна.
Она обвела присутствующих ледяным взглядом, и в её глазах вспыхнула угроза.
— Ты… ты… — Фэн Минчэн, уже лишённый ци, от этих слов вновь вспыхнул гневом, кровь прилила к голове, и он тут же потерял сознание.
— Наглец! Да это же полное безобразие! — Бай Лао побледнел от ярости. За десятилетия службы ни один ученик не позволял себе подобного вызова, особенно прямо у него под носом! Она не просто ослушалась приказа — она лишила ци ученика у него на глазах! Это было равносильно пощёчине его авторитету. Если он не накажет её строго, как сможет дальше исполнять обязанности Старейшины по соблюдению порядка?
Он резко вскинул брови и грозно прокричал:
— Фэн Ци Се! Ты слишком дерзка! Лишить сородича ци — преступление, достойное сурового наказания! Стража, возьмите её под стражу и доставьте в Зал Суда!
— Есть, Бай Лао! — отозвались несколько стражников в алых обтягивающих одеждах и направились к Фэн Ци Се.
Сторонники Фэн Минчэна обрадовались, а Фэн Фэй и его товарищи впали в панику.
Фэн Фэй мгновенно встал между ними и Бай Лао:
— Бай Лао, моя сестра ещё молода и неопытна. Прошу вас, смягчите наказание!
Эта девчонка и правда любит устраивать переполох! Он думал, она просто изобьёт Фэн Минчэна и успокоится… Кто бы мог подумать, что она лишит его ци?! Теперь даже Первый Старейшина не простит ей такого! Она и так нажила себе врагов в роду Фэн — зачем ещё больше усугублять положение?
— Смягчить наказание? — холодно фыркнул Бай Лао. — Как гласит пословица: «Если отец не воспитал дочь, виноват он сам». Раз уж глава рода не удосужился обучить её, займусь этим я! Ведите её!
Фэн Фэй и остальные в ужасе переглянулись, но Фэн Ци Се бросила им успокаивающий взгляд. Всего лишь Зал Суда? Она как раз хотела взглянуть, какие же правила царят во Фэньском дворе. Ничего страшного.
Она резко встряхнула руками, отбросив двух стражников, которые уже потянулись к ней, и холодно произнесла:
— Я сама пойду. Ведите дорогу.
Стражники вопросительно посмотрели на Бай Лао. Тот кивнул, и они тут же окружили Фэн Ци Се и повели её с площади.
Тем временем приспешники Фэн Минчэна поспешно унесли его, чтобы доложить Первому Старейшине.
Фэн Фэй и его товарищи растерялись: сообщать ли об этом главе рода? Очевидно, что такой инцидент скрыть невозможно!
Пока они беспомощно наблюдали, как Ци Се уводят, вдруг раздался голос:
— Бай Лао, подождите!
Старейшина обернулся и увидел подбегающего Фэн Гуаньцзя.
— А, управляющий Фэн! Что случилось?
Фэн Гуаньцзя, тяжело дыша и вытирая пот со лба, запыхавшись, выговорил:
— Бай Лао… Глава рода приказал… Лунь, глава Дома Лунь, лично прибыл со своим сыном, чтобы забрать Фэн Ци Се в жёны!
— Свадьба? — нахмурился Бай Лао.
Управляющий пояснил:
— У мисс Ци Се и молодого господина Луня, Лунь Юйкуя, есть помолвка. Сегодня как раз день, когда она должна переступить порог дома Луней. Глава рода не смог отказать! Он уже ждёт у ворот, чтобы мисс Ци Се явилась.
Сердца Фэн Фэя и остальных сначала облегчённо вздохнули, но тут же сжались от тревоги. Выдать Ци Се замуж за этого расточителя Лунь Юйкуя? Это же отправить её прямиком в ад! Нельзя допустить такого!
Но если она сейчас не пойдёт, её запрут в Зале Суда. А все, кто хоть раз побывал там, знали: Бай Лао славится своей суровостью. Кто знает, какие пытки её ждут?
Фэн Фэй быстро взвесил все «за» и «против» и, склонившись перед Бай Лао, сказал:
— Бай Лао, Дом Лунь — первый среди Пяти Великих Семейств! Мы не можем себе позволить их оскорбить!
Брови Бай Лао сдвинулись в суровую складку, но он молчал.
Фэн Фэй незаметно кивнул управляющему. Тот, хоть и не знал, что именно произошло, но, увидев, что мисс Ци Се окружена стражей, сразу понял: опять натворила! «Вот уж действительно беспокойная натура!» — подумал он про себя. А если она упрётся, весь Фэньский двор может впасть в хаос!
Он поспешно добавил:
— Глава рода велел: свадьба с Домом Лунь отменить невозможно! Мисс Ци Се должна лично явиться и всё уладить. Если Бай Лао не отпустит её, глава рода сам придёт и лично всё объяснит.
Как бы ни был независим Фэньский двор, Фэн Цзюэтянь всё же глава рода Фэн, и Бай Лао пришлось уважать его авторитет. Он махнул рукой, и стража тут же отступила.
— Слушай сюда, Фэн Ци Се, — холодно бросил он. — Неважно, выйдешь ли ты замуж или нет — ты всё равно член рода Фэн. Разберись со свадьбой и немедленно возвращайся во Фэньский двор, чтобы понести заслуженное наказание.
Фэн Ци Се кивнула и поклонилась Бай Лао, затем обратилась к управляющему:
— Пойдём.
— Слушаюсь! — ответил управляющий и почтительно отступил в сторону, следуя за ней.
Фэн Фэй и остальные тут же, словно сговорившись, попросили у Бай Лао разрешения покинуть двор и поспешили вслед за Ци Се.
Фэн Фэй поравнялся с ней и обеспокоенно спросил:
— Се-эр, я сейчас же пойду к отцу и всеми силами буду просить его отменить эту помолвку!
— Да! — подхватил Фэн Цзю, хлопнув себя по груди. — Сяоши, не бойся! Мы не позволим тебе выйти замуж за этого расточителя!
— Верно! — поддержал Фэн Сань. — Хотя Дом Лунь и грозен, отец всё же любит тебя. Мы все вместе умоляем его — он точно согласится расторгнуть помолвку с Лунь Юйкуем.
Остальные братья тоже принялись утешать её, клянясь, что не дадут ей прыгнуть в огонь.
Фэн Ци Се растрогалась и улыбнулась:
— Кто сказал, что я не хочу выходить замуж за Дом Лунь?
— А?! — Все замерли как вкопанные.
Ци Се расхохоталась и уверенно зашагала вперёд.
— Се-эр, ты ведь не всерьёз собираешься выходить за Лунь Юйкуя? — встревоженно спросил Фэн Фэй, догоняя её.
— Десятая сестра, только не делай этого! — закричал Фэн Цзю. — Этот парень — полный расточитель! Вечно торчит в борделях и кабаках! Он не достоин тебя!
— Именно! Какой из него жених для нашей Сяоши?
— Поэтому, десятая сестра, не соглашайся! Обещаю, найду тебе жениха в тысячу раз лучше этого Лунь Юйкуя!
Все говорили наперебой, искренне переживая за неё.
Фэн Ци Се загадочно улыбнулась:
— Не волнуйтесь. Я не выйду замуж за Лунь Юйкуя.
Услышав это, все облегчённо выдохнули.
— Вот это моя хорошая Се-эр! — обрадовался Фэн Фэй. Они вышли из Фэньского двора и направились к Дому клана Фэн.
Вскоре они добрались до главных ворот, где уже собралась толпа. Люди шумели, обсуждали, перешёптывались.
Как только Фэн Ци Се ступила за порог, все взгляды устремились на неё.
— Се-эр! — Фэн Цзюэтянь тут же подошёл к ней, на лице читалась тревога. В душе он не хотел отдавать дочь за этого расточителя, но глава Дома Лунь настаивал, и он был бессилен. Что делать?
Фэн Ци Се мягко улыбнулась ему:
— Отец, не волнуйся. Всё будет в порядке.
Её взгляд скользнул в сторону и встретился с парой улыбающихся глаз.
— Се-эр, как хорошо, что с тобой всё в порядке.
Фэн Ци Се холодно изогнула губы, глядя на знакомое, но теперь чуждое лицо:
— Благодаря тебе, глава Лунь, я, Фэн Ци Се, ещё жива.
Улыбка Лунь Шао Сюаня слегка замерла, но он всё же настойчиво продолжил:
— Се-эр, я же говорил: живой или мёртвой — ты будешь женой моего сына и хозяйкой Дома Лунь. Согласно договору, сегодня Куэй пришёл, чтобы забрать тебя в жёны.
Он подтащил к ней Лунь Юйкуя в ярко-алом свадебном одеянии, который с явной неохотой стоял рядом:
— Куэй, ну же, скажи что-нибудь!
http://bllate.org/book/7115/672489
Готово:
