— Так ты что, не алхимик? — тут же закатил Хо Цзуй глаза. Разве это не наглая ложь в глаза? Пусть её способ приготовления снадобий и выглядел «не для слабонервных», но сама она действовала так уверенно, будто знала толк в деле, а теперь ещё и спорит!
— А, так ты об этом! — Фэн Ци Се перебирала травы и только теперь сообразила, о чём речь. — Я не знаю никаких алхимиков. Просто в прошлой жизни, когда было нечего делать, баловалась с травами ради развлечения.
Что? Ради развлечения?
Уголки губ Хо Цзуя дёрнулись. Эта девчонка снова его шокировала! Ведь на континенте Ци статус алхимика священен и неприкосновенен! А она говорит… ради развлечения?
Пока Хо Цзуй не оправился от потрясения, Ци Се беззаботно добавила:
— Я не такая святая, как алхимики. Мои снадобья — не из тех, что лечат. Не веришь? Смотри…
С этими словами она щёлкнула пальцем, и капля тёмно-синей жидкости из котелка упала на землю. Как только жидкость коснулась поверхности, та тут же зашипела, выпуская едкий дым. Ядовитое пятно стремительно расползалось, и в мгновение ока ближайшие цветы и травы тоже обратились в дым. На месте, где только что была земля, зияла яма глубиной в локоть — зрелище поистине ужасающее.
— Ну как, круто, да? — довольная выражением ужаса на лице Хо Цзуя, Фэн Ци Се лукаво улыбнулась. — Лечить людей и варить пилюли — это не моё. Я умею только готовить яды, чтобы немного поиграть с другими. И всё.
С этими словами она слегка склонила голову и с «дружелюбной» улыбкой уставилась на Хо Цзуя.
Тот с трудом сглотнул и отступил подальше от неё и от этого зелья.
Да шутишь ты! Одна капля — и земля превращается в такую яму! А если бы капнуло на него самого?.. Брр! Он даже представить не смел.
И в этот момент он окончательно убедился: перед ним вовсе не женщина, а настоящий демон.
В то же время он пришёл к выводу: эту женщину лучше не трогать, если нет стопроцентной уверенности, что сможешь убить её насмерть. Иначе, учитывая её злобную натуру, попавшись ей в руки, даже смерть может стать роскошью.
Увидев его реакцию, Фэн Ци Се рассмеялась:
— Не бойся! На тебя такое зелье жалко тратить!
Затем она бросила в котелок последнюю траву и с удовлетворением объявила:
— Готово! Наконец-то всё получилось. Теперь всё зависит от тебя — заживёт ли моя внутренняя рана или нет!
С этими словами она подняла котелок и одним глотком выпила всю тёмно-синюю жидкость.
— Эй! Ты… как ты могла выпить это?! Выплюнь немедленно! Ты совсем с ума сошла?! — Хо Цзуй бросился к ней, вырвал котелок и швырнул его далеко в сторону, тряся её за плечи и требуя извергнуть яд.
Эта девчонка, неужели сошла с ума? Пить яд?! У неё в голове железо вместо мозгов?
Увидев его искреннюю тревогу, Фэн Ци Се на миг опешила. Разве он не всегда мечтал о её смерти? Не раз пытался убить её! Так почему сейчас так волнуется?
В этот момент она перестала его понимать.
Но…
Хе-хе! Так редко удаётся увидеть, как этот холодный и бездушный парень теряет самообладание! Ци Се тут же решила подразнить его.
Её глаза блеснули, в них мелькнули слёзы, и она обиженно надула губы:
— Разве ты не всегда хотел, чтобы я умерла? Сейчас твоё желание сбылось. Прощай, Цзуй… увидимся в следующей жизни!
— Нет, нет! Держись! Сейчас же отвезу тебя к лекарю! — выкрикнул он и, подхватив её на руки, бросился прочь из леса.
Фэн Ци Се не выдержала и расхохоталась. Хо Цзуй замер и опустил взгляд на неё — она смеялась беззаботно и весело. В его глазах вспыхнул яростный огонь.
— Похоже, ты очень не хочешь моей смерти! — продолжала она, не обращая внимания на его багровое лицо. — Ого! Кто бы мог подумать, что холодный и бездушный Хо Цзуй способен волноваться за кого-то! Чудо! Настоящее чудо! И такой сюрприз!
Видя, как он молча сжимает губы и не может вымолвить ни слова, она самодовольно продолжила:
— Неужели ты в меня втюрился? Хочешь стать моим домашним питомцем? Поэтому и боишься, что я умру?
Эта проклятая женщина!
Хо Цзуй швырнул её на землю. Питомцем?! Да чтоб тебя!
Фэн Ци Се тут же завопила от боли. Хо Цзуй скрипнул зубами:
— Я идиот! Как я мог поверить словам этой злобной ведьмы?! Если когда-нибудь снова поверю тебе, пусть меня зовут Фэн Цзуй! Хмф!
Он резко развернулся, не желая больше смотреть на её ненавистную физиономию.
В душе он был в ярости. Что с ним происходит? Он же никогда ничего не ставил выше себя! Почему, увидев, как она выпила яд, он так испугался, что она умрёт?
Этого не должно быть! Совсем не должно!
И самое ужасное — почему его давно мёртвое сердце вдруг почувствовало… тревогу?
Проклятая женщина! Какое колдовство она на него наложила? Почему его душевное спокойствие исчезло, стоит только подумать о ней?
Ненавижу! Просто ненавижу!
Он долго не слышал её воплей или ругани — а это совсем не похоже на неё.
Хо Цзуй обернулся. Злобная ведьма, которая только что смеялась, теперь была мертвенного цвета, покрыта потом, и её губы были искусаны до крови. Он вздрогнул. Хотя и боялся снова попасться на уловку, но сейчас она выглядела слишком правдоподобно.
— Что с тобой? — холодно спросил он, медленно приближаясь.
Неужели снова обманывает? Если да, то старается на славу!
— Яд… подействовал… Поставь защиту… Мне нужно войти в медитацию… — прохрипела Фэн Ци Се, садясь по-турецки. Волна за волной невыносимой боли пронзала её тело, будто иглы вонзались в каждую клеточку.
Яд подействовал?
Хо Цзуй нахмурился. Он и не сомневался! Как такое ядовитое зелье можно было пить и остаться в живых? Удивительно, что она не умерла на месте!
Но фраза «восстановить раны» навела его на мысль, и он тут же выругался про себя. Эта злобная женщина всегда действует непредсказуемо — её можно назвать безумной.
Однако его мучил вопрос: одна капля этого яда прожгла дыру в земле, так почему же она не умерла мгновенно, выпив целый котелок? Почему яд начал действовать только сейчас?
Похоже, она использует этот яд для лечения.
Но даже при этом Хо Цзуй смотрел на неё, как на сумасшедшую. Кто в здравом уме станет лечиться ядом? Полное безумие!
Да, она — стопроцентная сумасшедшая! И почему ему так не повезло столкнуться именно с ней? Видимо, предки совсем не копили добродетель!
Пока Хо Цзуй проклинал свою судьбу, вдруг донёсся тихий, почти неслышный шёпот:
— Прости… за то, что обманула тебя сейчас…
А? Прости?
Ему показалось, или эта злобная женщина действительно извинилась?
Хо Цзуй широко распахнул глаза, не веря своим ушам. Он уставился на её бледное лицо и плотно сомкнутые веки — она уже погрузилась в медитацию. В душе он тяжело вздохнул. Никогда бы не подумал, что такая, как она, способна извиняться! Да разве такое бывает?
И всё же именно из-за этих лёгких слов его ярость мгновенно улеглась. Он мелькнул в воздухе и уселся неподалёку, чтобы встать на стражу и охранять её покой.
Но Фэн Ци Се так и не проснулась до заката. Луна уже взошла, а она всё ещё оставалась в глубокой медитации.
Один человек и один зверь молча охраняли её, не зная, что ещё делать. Им было невыносимо скучно, но они прекрасно понимали: сейчас она на самом ответственном этапе медитации. Любое вмешательство может привести к катастрофе. Поэтому они проявили невиданное терпение и молча ждали.
Тем временем Фэн Ци Се переживала муки, хуже смерти. С того момента, как яд начал действовать, она будто оказалась между жизнью и смертью, и боль разрывала её на части!
Чёрт возьми, это нечеловеческая пытка!
Но выбора не было. Чтобы восстановить силы и не дать врагам возможности её сломить, она стиснула зубы и терпела. Любая боль рано или поздно проходит, верно?
Она всегда была жестока к другим, но ещё жесточе — к себе!
Пот капал с её лба, пропитывая одежду.
Стиснув зубы, она терпела эту немыслимую боль. Неизвестно, сколько прошло времени, но, наконец, мучительная боль начала отступать. Фэн Ци Се перевела дух и начала исследовать своё тело.
Прежде всего она проверила ту загадочную сферу внутри себя. После последнего расхода ци её цвет поблёк, но теперь, впитав силу лекарства, он немного восстановился. Однако этого было недостаточно. Она должна была воспользоваться этим моментом, чтобы повысить свой уровень ци. Она не могла полагаться только на эту сферу — это создаст зависимость и не даст её собственной силе расти.
Осознав это, она начала медленно направлять свою скудную красную ци по основным меридианам тела.
Тонкие нити ци, словно паутинки, медленно растекались по каналам. Хотя красной ци было мало, её сила была огромна, и мощная энергия наполняла её меридианы.
Пройдя один круг по телу, Фэн Ци Се почувствовала, как слабость, истощение и усталость полностью исчезли. Теперь она чувствовала в себе прилив сил.
Круг за кругом она направляла ци, и тонкие нити постепенно утолщались. Это радовало её.
Неизвестно, сколько времени прошло, но вдруг она столкнулась с преградой. Она поняла: это шанс на повышение уровня! Всё решится сейчас. Она рискнёт всем!
Стиснув зубы, она собрала всю волю и, настроившись на «победа или смерть», направила всю свою ци прямо на преграду…
В тот же миг раздался громкий «бум!» — красная ци с силой ударилась в барьер, но тот не поддался. Фэн Ци Се скрипнула зубами. Ещё не хватало! Сегодня она точно его сломает!
http://bllate.org/book/7115/672403
Готово:
