— Наглец! Ты всё ещё не признаёшь вины? Признаешься ли, что во время соревнований не раз оскорблял нынешнего императора, называя его подлецом? — гнев исказил лицо чиновника Чжана. За его спиной более десятка воинов Чжиньи вэй плотным кольцом окружили Е Цинъань.
Мечи «Сюйчуньдао» уже слегка вышли из ножен, и стоило чиновнику Чжану дать приказ — стража бросилась бы на неё.
Судья Лун Яцзы, увидев это, хотел встать и вмешаться, но Сун Лун положил ему руку на плечо и тихо произнёс:
— Ты, безрассудный, что задумал? Арест происходит после соревнований и вне ринга. Это не входит в нашу юрисдикцию — точно так же, как и убийство Сюйюань Е Цинъань.
— Но… — Лун Яцзы всё ещё пытался возразить, но тут Чжан Ваньцинь холодно бросила:
— «Но» да «но»! Разве ты забыл правило секты Цисин — не вмешиваться в мирские дела?
При этих словах Лун Яцзы будто вспомнил нечто ужасное, тяжело вздохнул и сел, ожидая дальнейшего развития событий.
Е Цинъань взглянула на разъярённого чиновника Чжана и лёгкой улыбкой ответила:
— Чиновник Чжан, разве не сказано: «Если император нарушает закон, он несёт ту же ответственность, что и простой человек»?
Чиновник Чжан бросил взгляд на императора, затем повернулся к Е Цинъань:
— Да, это так. И что?
Е Цинъань удовлетворённо отвела взгляд и с лёгкой усмешкой продолжила:
— Тогда если нынешний император приставал ко мне, разве я не имела права его оскорбить? Если вы обвиняете меня в оскорблении императора, то и его следует арестовать одновременно. Я чётко написала разводное письмо Тоба Тянье, а он продолжает преследовать меня и заявляет, будто женится на мне. Разве это не нарушает пятьдесят статью законов государства Бэйхуан — «преследование и домогательство женщин»? Или же законы в вашем государстве пишутся так, как вздумается императорской семье?
Рот чиновника Чжана раскрылся, но он не нашёл, что ответить. Е Цинъань обладала феноменальной памятью и могла наизусть цитировать любой закон из сотен тысяч иероглифов кодекса Бэйхуан.
— Верно! Если император нарушил закон, он должен нести ответственность, как и любой простолюдин! Император первым домогался Е Цинъань, поэтому она и оскорбила его. Арестуйте обоих!
— Да, арестуйте! Пусть императора тоже посадят в тюрьму! — закричали некоторые зеваки, радуясь возможности поднять шум.
— Арестуйте их обоих! — скандировала толпа, и крики становились всё громче. Некоторые даже с негодованием восклицали: «Справедливость на стороне народа! Род Тоба скоро потеряет трон!»
Слушая этот нарастающий гул, Тоба Тянье чуть не лишился чувств от ярости на этого беспомощного чиновника Чжана.
— Дурак! Возвращайся немедленно! — Тоба Тянье резко взмахнул рукавом и принялся бранить чиновника.
На лице чиновника Чжана появилось обиженное выражение. Он не виноват — просто Е Цинъань слишком коварна в спорах. Он не успевал за её словами и в итоге сам оказался в ловушке: вместо того чтобы обвинить её, он позволил ей обернуть всё так, будто император — развратник, домогающийся благородной девушки.
— Да, ваше величество, прошу прощения, — чиновник Чжан поклонился и бросил на Е Цинъань полный ненависти взгляд.
Но Е Цинъань не обратила на это внимания. Если бы взгляды могли убивать, она давно бы не жила. Зато её собственный взгляд мог напугать до смерти.
Её глаза вспыхнули золотым светом, ослепительно сверкая на солнце. Она применила технику «Зеркальный цветок, лунная вода», и чиновник Чжан оказался в иллюзорном мире, где на него с рёвом набрасывались пятнистые тигры с пастью во весь рост, а рядом извивались пятнадцатиметровые удавы и чудовища с глазами величиной с фонари.
— А-а-а! Спасите! — чиновник Чжан, оказавшись всего лишь трусом, завизжал и рухнул на землю. Из его штанов потекла жёлтая струйка, и воздух наполнился резким зловонием.
— Ха-ха! Чиновник Чжан, вы совершили тягчайшее преступление! Император приказал вам уйти, а вы описались прямо перед ним! Это ведь оскорбление величества? По закону вас и всех ваших родственников до девятого колена следует казнить! — Е Цинъань с наслаждением смотрела на бледное лицо чиновника.
— Я виноват! Простите, ваше величество! — только очнувшись от иллюзии и услышав слова Е Цинъань, чиновник Чжан начал кланяться, как курица, клевавшая зёрна, и молить о пощаде.
— Этот никчёмный болван! Убирайся прочь! — Тоба Тянье покраснел от злости, лицо его стало багровым, на лбу выступили синие жилы, и он выглядел ужасно.
— Вон отсюда! — Тоба Тянье сделал два шага вперёд и пинком отправил чиновника Чжана на несколько метров вперёд.
— Е Цинъань, слушай внимательно! Сегодня я женюсь на тебе, и ты обязательно станешь моей императрицей! Я — император государства Бэйхуан, моё слово — закон! Ты всего лишь дочь клана Е, и тебе придётся повиноваться — хочешь или нет! — голос Тоба Тянье гремел с такой силой, что давил на уши.
Зрители с сожалением переглянулись. Слова императора были правдой: приказ императора — это указ, и неповиновение означало государственную измену.
Даже клан Е, без своего главы Е Хаожаня, не мог противостоять императорской власти.
— Ты думаешь, что можешь меня поймать? Сегодня я даже не хочу тебя ругать. Ты и подавальщиком мне не годишься! — в голосе Е Цинъань звучала дерзкая гордость. По её мнению, Тоба Тянье был совершенно бессилен перед ней — сколько бы раз они ни сражались, он всё равно проигрывал.
— Ха-ха! — Тоба Тянье пристально посмотрел на Е Цинъань и многозначительно усмехнулся.
Он вдруг стал так самоуверен, потому что только что его перстень-хранилище засветился. Сообщение прислал не кто иной, как Оуян Дуншэн — старший брат наставника Е Цзыхань, Оуяна Уцзи.
Этот человек достиг высшей ступени повелителя Духа, и его сила уже граничила с божественной. Ранее Тоба Тянье специально отправил людей на его поиски, зная, что Оуян Дуншэн наверняка захочет отомстить за убийство младшего брата. Так они и заключили сделку.
Именно Оуян Дуншэн только что прислал талисман передачи звука, сообщив, что уже прибыл на площадку соревнований. Узнав об этом, Тоба Тянье и позволил себе такую дерзость.
— Е Цинъань, твоё время вышло! Сегодня ты обязательно станешь моей императрицей. А как только мы станем мужем и женой, даже твой отец, вернувшись, будет вынужден служить мне! — Тоба Тянье торжествующе произнёс.
Все знали, как сильно Е Хаожань любит дочь. Даже если зять окажется неидеальным, он вряд ли позволит дочери, лишившейся девственности, искать другого мужа.
Таким образом, Тоба Тянье получит и красавицу, и власть. С поддержкой короля Духа его трон станет непоколебимым.
— Тоба Тянье, ты слишком много о себе возомнил! Думаешь, быть императором Бэйхуан — уже вершина? Мой муж в сто раз выше тебя по положению! Если бы мой возлюбленный явился сюда, ты бы ползал перед ним, как пёс! Кто ты такой вообще? — Е Цинъань безжалостно ответила.
Лицо Тоба Тянье исказилось от ярости, и он посинел от злобы. Однако благодаря принятой ранее духовной пилюле отёк на лице исчез, и черты снова стали безупречно красивыми.
— Е Цинъань, сегодня ночью мы поженимся! Посмотрим, кто осмелится похитить тебя из-под моего носа! — глаза Тоба Тянье сверкнули ледяным светом.
Зрители зашептались: неужели всё это правда? Император Бэйхуан — разве не самая высокая особа в государстве? Его лицо прекрасно, черты безупречны. Кто же может быть в сто раз прекраснее и знатнее?
— Неужели это молодой король Духа? — тихо предположил один юноша.
— Ты что, с ума сошёл? Таких монстров, достигших уровня короля Духа до двадцати лет, я даже не слышал! — другой, более зрелый мужчина в изысканной одежде энергично покачал головой.
Только Бай Жуцзин и Дуаньму Вэнь переглянулись и понимающе улыбнулись. Они однажды видели Ди Цзэтяня — он был словно небожитель. Возможно, в мире действительно существует мужчина, совершенство которого невозможно описать. Такой человек — Ди Цзэтянь.
— Встретив однажды подобного мужчину, все остальные кажутся прахом. Он — звезда на небе, а мы — лишь светлячки. Как может светлячок соперничать с луной? — Бай Жуцзин сидел за столом из нефрита и сделал глоток из кубка.
— Да, но даже просто охранять Е Цинъань сбоку — уже величайшее счастье. Иногда счастье — не в обладании, а в том, чтобы смотреть издалека, как любимый человек живёт в радости, — Дуаньму Вэнь тоже отпил вина, и на его прекрасном лице появилась грустная улыбка.
Пока Бай Жуцзин и Дуаньму Вэнь пили вино, на площадке Тоба Тянье уже потерял терпение. Его лицо озарила зловещая ухмылка:
— Е Цинъань, у тебя нет выбора.
— Ерунда! Кто ты такой, чтобы решать за меня моё счастье, даже если ты император Бэйхуан! — едва Е Цинъань произнесла эти слова, за её спиной раздался леденящий душу голос и зловещий смех.
— Девчонка, ты слишком дерзка! Если император Бэйхуан для тебя ничто, а как насчёт меня? — старик в синем халате с копьём в руке, на котором были вырезаны иероглифы, появился из ниоткуда.
Внешность старика была обычной, но глаза горели, как угли в темноте, и пристально смотрели на Е Цинъань.
Он напоминал Оуяна Уцзи на семьдесят процентов, а зловещая аура вокруг него была такой же, как у того. Е Цинъань сразу поняла: они наверняка родственники.
— Как ты связан с Оуяном Уцзи? — голос Е Цинъань стал ледяным. В кулаках закипела сила ци, а Белый Клинок Тигра в перстне-хранилище уже жаждал боя.
Е Цинъань чувствовала, что сила старика бездонна, как океан, но она никогда не боялась сражаться. Даже перед самым могущественным противником она всегда готова была обнажить меч.
— Я — старший брат Оуяна Уцзи, Оуян Дуншэн. Девчонка, ты убила моего родного младшего брата! Ты очень талантлива! Если бы я не дал слово императору, я бы уже раздавил тебя одной ладонью! — голос Оуяна Дуншэна эхом разнёсся по всей площадке.
Каждое его слово звучало, как гром, и даже простая речь вызывала вихри силы ци. Это ясно показывало, насколько глубока его культивация.
— Раздавить меня? Ты боишься, что ветер сорвёт тебе язык! Если я убила твоего младшего брата, разве ты можешь быть сильнее? Приходи один — убью одного, приходите двое — убью двоих, придёт вся ваша семья — уничтожу всех до единого! — голос Е Цинъань оставался спокойным и холодным, несмотря на мощь противника.
— Наглая девчонка! Сейчас ты это испытаешь! — Оуян Дуншэн резко рванулся вперёд. Его синяя фигура превратилась в мелькающую тень, устремившись прямо к Е Цинъань.
Тоба Тянье испугался, что старик убьёт Е Цинъань — тогда он лишится красавицы и наживёт себе врага среди королей Духа.
— Уважаемый старейшина, не убивайте Е Цинъань! Она мне очень нужна! — крикнул он с тревогой.
Но в тот же миг Оуян Дуншэн уже был у Е Цинъань. Она применила «Лёгкие шаги по волнам» и отскочила на десятки метров. Там, где она только что стояла, земля провалилась, а со всех сторон начали сталкиваться огромные камни.
Грохот не стихал: в воздухе столкнулись сотни валунов высотой с человека, создавая ошеломляющее зрелище.
http://bllate.org/book/7109/671352
Готово:
