Юнь Линъгэ привела с собой элиту клана Юнь, Цзинь Минчжу собрала однокурсников из Академии Бэйхуань — каждый из них был силён и опасен. Ведь Академия Бэйхуань в двадцать первом веке была тем же, чем в современном мире Пекинский и Цинхуаский университеты. Разве каждый желающий может поступить туда без труда?
Что до людей, которых привёл Бай Жуцзин, так это были наёмники из гильдии, годами прошедшие через край жизни и смерти. Если они способны убивать чудовищных зверей в Лесу Зверей, разве уж не справятся с простыми людьми?
Когда все собрались, Юнь Линъгэ отвела Бай Жуцзина в сторону и что-то долго шептала ему.
— Так поступать нехорошо, — сказал Бай Жуцзин, подняв глаза на Юнь Линъгэ. Её взгляд был мрачен, но выражение лица — решительно.
— Без жестокости не стать настоящим мужем! — холодно произнесла Юнь Линъгэ. — Чтобы свершить великое дело, нужно уметь принимать жёсткие решения!
— Понял! — кивнул Бай Жуцзин, чувствуя вину за то, что в такой момент всё ещё цеплялся за остатки доброты.
Вернувшись к толпе, Бай Жуцзин достал из кольца хранения несколько флаконов и поставил их перед студентами Академии Бэйхуань:
— Дорогие младшие и старшие братья и сёстры! Перед вами — пилюли для укрепления тела и повышения уровня культивации. Я заранее приготовил их, чтобы вы не пострадали во время предстоящей схватки.
— Мастер Бай такой добрый! Ведь его пилюли бесплатно!
— Говорят, пилюли мастера Бая стоят целое состояние! Сегодня нам невероятно повезло!
— Да! В следующий раз, когда будет драка, обязательно позовите нас!
…
Так все радостно проглотили по одной пилюле.
После этого Бай Жуцзин кашлянул и спокойно произнёс:
— Кстати, то, что я сказал о повышении уровня культивации, — ложь. На самом деле эти пилюли — смертельный яд. Если кто-то из вас в бою останется в стороне, я ни за что не дам противоядие!
— Бай Жуцзин, ты зашёл слишком далеко! С виду человек, а на деле — лицемерный подлец!
— Да! Нам что, жизни не жалко? Какое у нас обязательство помогать вам?
— Пусть клан Е и рушится! Мы и так сделали достаточно, просто прийдя сюда. За что ты так нас унижаешь? Отдай противоядие!
…
Дождавшись, пока они выскажутся, Бай Жуцзин медленно ответил:
— Хотите вы того или нет, но до тех пор, пока мы не покинем клан Е, противоядия не будет.
Его лицо было серьёзным, без тени шутки. Ради Учителя он готов был пойти на это.
Студенты Академии Бэйхуань, услышав это, сразу поникли, словно их лишили последней надежды.
Цзинь Минчжу вовремя выступила вперёд:
— Вы что, совсем духу потеряли? Мы же выпускники Академии Бэйхуань! Неужели мы хуже этих сборных отрядов трёх великих кланов?
Такой выпад поставил студентов в неловкое положение: возразить — значило признать, что они действительно уступают отрядам трёх кланов, а молчать — означало смириться с унижением. Поэтому, хоть и злились до белого каления, они поняли: в бою придётся выкладываться полностью.
Так трое повели свои отряды из Храма Лекарей. Шумная процессия двинулась к резиденции клана Е.
Храм Лекарей находился на самой оживлённой Восточной Второй улице столицы. Любое происшествие здесь мгновенно становилось достоянием общественности.
Даже если бы слухи не разнеслись, горожане всё равно услышали бы топот множества ног. Люди, не чураясь зрелищ, выбежали на улицу и последовали за толпой, чтобы понаблюдать за происходящим.
Когда отряд прибыл к клану Е, всех поразила ужасающая картина.
Никакие слова не могли передать ту степень ужаса, которую вызывало зрелище перед глазами.
У ворот клана Е висели трупы — плотно, как на вешалках. Отвратительный запах крови проникал в нос и желудок, вызывая тошноту. Люди умерли с открытыми глазами, их мутные белки смотрели прямо на прибывших, а тела были изрезаны до неузнаваемости. Отрубленные конечности валялись прямо на земле. У некоторых животы были разорваны, и кишки вываливались наружу, синие и фиолетовые от разложения. От одного взгляда ноги подкашивались.
— Бле… — кто-то не выдержал и, согнувшись пополам, начал рвать.
Кислый запах полупереваренной пищи распространился по воздуху, как чума, и многих других тоже стошнило.
Даже закалённые бойцы из гильдии наёмников, привыкшие к кровавым битвам, побледнели как полотно. Что уж говорить о «золотой молодёжи» Академии Бэйхуань, никогда не видевшей подобного!
— Мы… заходим? — спросил один из студентов, с трудом поднимаясь после рвоты.
— Конечно, заходим! Почему нет? Чёрт возьми, эти монстры не пощадили ни детей, ни стариков! Я ворвусь туда и уничтожу их всех до единого! Такие люди — чума для общества! — с негодованием воскликнул один из наёмников средних лет.
Люди клана Юнь, увидев эту картину, задрожали от страха. Один из них подошёл к Юнь Линъгэ и тихо прошептал:
— Глава… может, нам лучше уйти? Люди трёх кланов слишком жестоки… я боюсь… боюсь…
— Если боишься — катись обратно к матери, пусть кормит тебя грудью! — тут же вмешался один из наёмников.
— А ты кто такой? Из клана Юнь? Какое право имеешь здесь командовать? — обиделся и без того напуганный юнец.
— Замолчи! — рявкнула Юнь Линъгэ.
С тех пор как она стала главой клана, в её голосе звучала природная холодная гордость, словно у ястреба, парящего над соснами. Стоит ему расправить крылья — и он становится повелителем небес!
Люди клана Юнь мгновенно замолкли. Юнь Линъгэ подняла символ главенства и, ледяным и властным тоном, объявила:
— Кто хочет уйти — уходите! Но знайте: я, Юнь Линъгэ, никогда ничего не забываю. После битвы я лично отправлюсь в храм предков и исключу вас из рода! Вы будете изгнаны из клана и лишены всего!
Эти слова заставили всех замолчать. Ведь если остаться и сражаться, есть шанс выжить и дальше жить в достатке. А быть изгнанным — значит стать нищим без крова и защиты.
Когда все успокоились, Юнь Линъгэ сказала:
— По плану: студенты Академии Бэйхуань, обладающие высочайшим уровнем, идут в авангард. Люди клана Юнь обеспечивают защиту. Наёмники действуют по обстановке.
С этими словами она первой шагнула внутрь. В пятисот метрах от главных ворот не было ни души. Но едва они достигли внутреннего двора, как раздался насмешливый голос:
— Юнь Линъгэ, наконец-то подползла, пёс-служанка! Ха!
Со всех сторон появились люди трёх кланов. Их одежда была ещё в крови, и они выглядели как демоны, вырвавшиеся из моря крови и гор трупов.
Люди клана Юнь сохраняли хладнокровие, но студенты Академии Бэйхуань, не привыкшие к таким сценам, сразу запаниковали.
— Е Цзыхань, твой час пробил! — прищурилась Юнь Линъгэ.
— Юнь Линъгэ, за всю жизнь я видела много слуг, но таких, как ты, — ни разу! Ты раболепна до мозга костей! — в её глазах сверкнуло презрение. — Разве забыла, как с тобой обошлась Е Цинъань? Или твоя память съели собаки?
Юнь Линъгэ сжала губы. Да, Е Цинъань тогда поступила с ней безжалостно, но она сама виновата — никто её не заставлял.
— Напомнить, что она сделала? Унизила твоего брата, лишила тебя силы, разрушила клан Юнь… А потом всего лишь сделала тебя своей внучатой ученицей и посадила на место главы — и ты уже лаешься перед ней, как преданная собака! — насмешливо продолжила Е Цзыхань. — Ты даже хуже пса: он хотя бы остаётся верен роду, а не кланяется врагу!
— Е Цзыхань, твои слова бессильны! Наши пути разошлись. Сегодня решим всё в битве! — крикнула Юнь Линъгэ. — Вперёд!
Когда враги окружили их со всех сторон, Е Цзыхань вдруг закричала:
— Стойте!
— Какие ещё уловки? — нетерпеливо спросила Юнь Линъгэ.
— Это не уловка, — усмехнулась Е Цзыхань, — господин Му, потрудитесь!
Со всех сторон резиденцию клана Е окружили Чжиньи вэй — воины в чёрных мундирах с алыми перевязями и сверкающими клинками. Их было так много, что сквозь строй не просочилась бы и муха.
Из толпы вышел высокий красавец в тёмно-пурпурном чиновничьем одеянии. Его суровые черты лица были пропитаны мрачной решимостью, словно тушь на свитке.
— Ты сговорилась с наследным принцем? — лицо Юнь Линъгэ исказилось от ужаса. Она вдруг осознала, что недооценила замысел Е Цзыхань. Без поддержки принца та никогда бы не смогла заручиться помощью двух великих кланов.
А это означало, что принц намерен поглотить клан Е.
С тех пор как Юнь Линъгэ признала Е Цинъань своей наставницей, кланы Юнь и Е стали союзниками. Их судьбы были неразрывны: падение клана Е неминуемо вело к гибели клана Юнь. А ей, как главе, не миновать смерти.
Это была битва на выживание — отступать некуда!
— Глава Юнь, госпожа Цзинь, мастер Бай, — произнёс Му Тяньхэн, окидывая их взглядом, — я даю вам шанс. Сдайтесь добровольно — и, возможно, останетесь живы. Сопротивляйтесь — и Чжиньи вэй не пощадят никого!
Студенты Академии Бэйхуань уже не имели выбора: они проглотили яд Бай Жуцзина и знали — если не сражаться, умрут. Поэтому они молча выхватили мечи и бросились в бой.
Наёмники получили деньги и тоже не могли отступить: иначе их имя попало бы в чёрный список гильдии, и заказы исчезли бы навсегда. Даже зная, что шансов на выживание мало, они решили рискнуть.
Хуже всех пришлось людям Юнь Линъгэ. Она стала главой всего два месяца назад, и её власть ещё не утвердилась. Половина клана последовала за ней с оружием в руках, но другая половина тут же начала умолять о пощаде.
Наследный принц явно не пожалел сил: в осаде участвовала почти вся столичная дружина Чжиньи вэй.
Кровавая бойня длилась полтора часа. Когда небо потемнело, всё закончилось.
Половина людей, приведённых Юнь Линъгэ, Цзинь Минчжу и Бай Жуцзином, пала. Остальных схватили и бросили в тюрьму Чжиньи вэй.
http://bllate.org/book/7109/671245
Готово:
