Это было объятие, пронизанное тоской и нежностью, словно лепестки цветов, уносимые рекой — такое, что вызывало неодолимую тягу.
Е Цинъань, королева убийц двадцать первого века, по своей природе крайне негативно относилась к чужим прикосновениям. Не успев подумать, она инстинктивно применила захват, пытаясь вывернуть руку белого мужчины.
Но тот оказался подобен лунному свету или лёгкому ветерку — мгновенно исчез, прежде чем она успела схватить даже его рукав, не говоря уже о руке.
Однако, когда они оказались совсем близко, Е Цинъань уловила слабый, необычный аромат, исходивший от него.
Она тут же всё поняла и широко раскрыла глаза:
— Ты Ди Цзэтянь?
Ди Цзэтянь лишь мягко и с лёгкой грустью улыбнулся, щёлкнув её по носу:
— Жена только сейчас догадалась? Да ты совсем глупышка!
Е Цинъань приподняла бровь:
— Так долго не навещал меня. Скажи-ка, Ди Цзэтянь, не бегал ли ты всё это время за другими красавицами?
— Какой же сильный запах ревности, — рассмеялся Ди Цзэтянь. В его узких глазах заиграла тёплая искра, словно рябь на воде. — А мне кажется, именно ты развлекалась на стороне куда больше.
С этими словами он окинул взглядом всех присутствующих, и в его взгляде зазвучала такая власть, будто божество смотрело на своих подданных.
Под давлением его ауры у всех перехватило дыхание, будто их погрузили в глубокие воды океана: голова закружилась от нехватки кислорода, стало невыносимо тяжело.
Несколько мужчин, мечтавших о Е Цинъань, переглянулись и горько усмехнулись.
Лишь теперь они по-настоящему признали превосходство Ди Цзэтяня.
Такой мощи они не ожидали! Только такой мужчина и достоин Е Цинъань.
Е Цинъань вернула себе инициативу, подняла палец и приподняла подбородок Ди Цзэтяня:
— Я уж думала, ты совсем забыл про мой день рождения!
— Как можно! — ответил Ди Цзэтянь и тут же поднял её на руки. — А если я сам стану твоим подарком?
Он отнёс Е Цинъань к её месту и спокойно устроился рядом, переплетя с ней пальцы. Затем он нежно поцеловал её в безымянный палец — тот самый, что соединён с сердцем.
Холодный осенний ветер в этот миг стал тёплым. Лепестки осенних цветов падали с ветвей и ложились на их одежду, наполняя воздух тонким ароматом.
Мягкий лунный свет окутывал их обоих. Даже сквозь маску, скрывавшую его черты, в его глазах читалась такая искренняя нежность и сосредоточенность, что сердца всех простых смертных растаяли бы от одного лишь взгляда.
Мужчины, мечтавшие о Е Цинъань, сидели в стороне и молча наблюдали, как на лице девушки появилась лёгкая улыбка, а Ди Цзэтянь смотрел на неё с благоговением и серьёзностью. Их сердца сжимались от зависти и боли.
Один из них вдруг вспомнил: в прошлый раз, на её празднике в честь победы, всё внимание украл феникс. Неужели этот человек — его хозяин?
Четверо мужчин вздохнули и начали переглядываться, явно недовольные друг другом. Вскоре между ними завязалась перепалка.
— В столице государства Бэйхуан и правда всё мелко, — с лёгкой насмешкой произнёс Наньгун У, подняв ресницы. Лунный свет отбрасывал тень в его глазах, делая его похожим на мандрогору, расцветшую в ночи. — Даже алхимик третьего ранга вызывает такой ажиотаж. Не стыдно ли вам?
— Ах, так это кто-то спешил продемонстрировать своего малыша-осьминога! — парировал Бай Жуцзин. — Просто деревенщина, не видавшая света! Мы, алхимики, люди образованные и не водимся с такими богатыми, но безвкусными выскочками!
— Значит, бездарность рано или поздно получит по заслугам! — вмешался Дуаньму Вэнь.
— Да уж, кто-то действительно проиграл в плавлении артефактов, — Наньгун У легко «разорвал» сразу двоих, — а другой, не сумев победить, всё равно лез в бой. Неужели северный гений культивации так уж велик? В мире Тяньянь таланты встречаются чаще, чем собаки на улице.
Наньгун У явно собирался «разорвать» всех троих.
Они спорили так яростно, что испортили всю атмосферу за столом, и в итоге никто почти ничего не съел.
В этот момент дверь павильона Бихэнь с грохотом распахнулась. В зал вошёл Тоба Тянье и злобно уставился на Е Цинъань.
— Е Цинъань! Это ты разослала тем алхимикам фантазийные свитки, чтобы опозорить меня и лишить возможности стать наследным принцем?! — прорычал он.
В ту ночь Тоба Тянье был подобен опасному гепарду, готовому в любой момент наброситься и разорвать добычу в клочья!
Е Цинъань уже собралась ответить, но Ди Цзэтянь взял последнюю гроздь западного винограда, очистил одну ягоду, откусил половину и протянул ей.
Е Цинъань с лёгкой усмешкой приняла угощение. С Ди Цзэтянем рядом ей было лень даже отвечать этому ничтожеству.
Тоба Тянье, увидев, что его не только проигнорировали, но и при нём же начали целоваться с другим мужчиной, буквально взорвался от ярости! Он выхватил меч и бросился на Е Цинъань и Ди Цзэтяня!
Он и представить не мог, как мучительно прошли для него эти дни! Если бы не то, что его мать семь дней подряд стояла на коленях перед императорским кабинетом отца, его бы вообще не выпустили!
Однако, прежде чем его клинок коснулся Ди Цзэтяня, он словно наткнулся на невидимый барьер и больше не мог продвинуться ни на дюйм.
В следующий миг из этого барьера вырвалась смертоносная сила, словно тысячи клинков, и обрушилась на него!
Тоба Тянье, ослеплённый болью, почувствовал, будто его тело режут на куски, и мощный удар швырнул его прямо за пределы двора.
Будучи избалованным судьбой наследным принцем, он всегда жил в роскоши и успехе. Но теперь, в третий раз подряд, он публично унижался перед Е Цинъань.
Он опозорил всю императорскую семью! Если весть о том, как его вышвырнули из павильона Бихэнь, разнесётся по народу, его авторитет среди простых людей упадёт ещё ниже!
Ди Цзэтянь даже не взглянул на него и холодно произнёс:
— Юэчжу.
В тот же миг из разрежённого воздуха появился мужчина в светло-серебристом халате. Его лицо было прекрасно, как нефрит, а взгляд — холоден, как иней. Даже лёгкое опущение ресниц вызывало ощущение подавляющей мощи.
Увидев этого человека, Тоба Тянье побледнел и медленно опустился на колени:
— Прошу прощения, господин! Это всё недоразумение! Простите меня!
— Убирайся! — ледяным тоном бросил Юэчжу.
Тоба Тянье, дрожа всем телом, поспешно выполз из павильона.
Юэчжу почтительно поклонился Ди Цзэтяню:
— Прошу наказать меня, Ваше Величество.
— Сам отправляйся на наказание, — нахмурился Ди Цзэтянь. Его голос был тих, но в нём чувствовалась леденящая душу угроза.
— Слушаюсь! — Юэчжу исчез так же внезапно, как и появился.
Е Цинъань с любопытством спросила:
— Кто такой этот Юэчжу?
Ди Цзэтянь загадочно улыбнулся и прошептал ей на ухо:
— Секрет.
Е Цинъань фыркнула и ущипнула его почти прозрачное ухо:
— Да ну тебя с твоими тайнами! Подожди, как только я вырасту, я тебя так отделаю!
Ди Цзэтянь приблизился к её уху и тихо выдохнул, отчего у неё защекотало не только в ухе, но и в самом сердце:
— Бей сколько хочешь. Бить — значит любить, ругать — значит обожать.
Лицо Е Цинъань вспыхнуло ярким румянцем — то ли от злости, то ли от смущения. В ответ она впилась зубами в его руку без малейшей жалости!
Ди Цзэтянь погладил её тёплые, гладкие волосы, будто лаская котёнка:
— Малышка, зубки не болят?
Их нежность и полное погружение друг в друга заставили окружающих мужчин, мечтавших о Е Цинъань, ощутить, как их сердца разрываются на части.
Но что поделать? Они проиграли — и проиграли честно!
В этот момент Тоба Линьюань сказал:
— Сестрёнка, ты весь вечер занята и даже не поела толком. Давай теперь расслабимся и хорошенько поужинаем.
— Хорошо, — кивнул Ди Цзэтянь и задумчиво добавил: — Правда, твой день рождения выглядит слишком скромно.
— Может, ты устроишь мне танец? — поддразнила его Е Цинъань.
В её воображении уже возник образ Ди Цзэтяня, исполняющего танец с мечом — зрелище, способное свести с ума весь мир.
А если бы он станцевал… что-нибудь более откровенное…
Как же это было бы прекрасно!
Ди Цзэтянь, конечно, не знал, какие мысли роились в её голове. Он лишь загадочно улыбнулся и хлопнул в ладоши.
В тот же миг лунный свет стал ярче, словно серебряная вуаль накрыла весь мир Тяньянь.
Из лунного сияния начали спускаться крошечные точки, похожие на бабочек. С неба посыпались белоснежные лепестки роз — священные и прекрасные.
Весь двор наполнился ароматом розового дождя. Бабочки становились всё чётче.
Это были не бабочки, а дюжина небесных дев, спускавшихся с Луны.
Каждая из них была неописуемо прекрасна, облачена в разноцветные танцевальные одеяния. Они мягко приземлились, изящно изгибаясь, и их благоухание наполнило воздух. Озарённые лунным светом, они казались далёкими певицами с возвышенной сцены — манящими и недосягаемыми.
За танцовщицами последовали другие небесные девы с музыкальными инструментами. Они уселись на землю и начали играть. Зазвучала мелодия «Циньпинъюэ» — чистая и радостная.
Дюжина танцовщиц закружилась в танце. Каждое их движение напоминало взмах крыльев бабочки — настолько прекрасно, что зрители затаили дыхание.
Наконец Бай Жуцзин не выдержал:
— Господин, скажите, кто вы на самом деле?
Остальные — Тоба Линьюань, Дуаньму Вэнь и Наньгун У — тоже устремили на него взгляды. Им тоже хотелось знать ответ.
Ведь даже проиграв, они не понимали, кому именно уступили.
Но Ди Цзэтянь лишь улыбнулся — и ничего не сказал.
В этой улыбке таилось бесконечное множество смыслов. Четверо мужчин мучительно ломали голову, но так и не смогли ничего понять.
Увидев, как Е Цинъань сидит рядом с Ди Цзэтянем, её глаза сияют, а вся её привычная холодность исчезла, Дуаньму Вэнь тяжело вздохнул. Он понял: между ним и этой девушкой, с которой у него была лишь одна встреча, но которая так ему понравилась, нет будущего.
— Слушай, — сказал он Ди Цзэтяню, — если ты плохо с ней поступишь, я, даже проиграв тебе, найму убийц, чтобы тебя преследовали! У меня полно денег!
Глаза Наньгуна У сузились, и в них мелькнула убийственная решимость, холодная, как зимний ветер:
— Даже если я не смогу победить тебя сам, я отправлю всех убийц нашего клана! Не верю, что ты уйдёшь от одного — но уж от целой армии точно не скроешься!
Тоба Линьюань не стал присоединяться к угрозам. Он лишь налил себе вина и с грустью произнёс:
— Ведь сестрёнка должна была быть моей… Почему я ещё так мал?
— Даже если вырастешь, тебе не сравниться ни с нами, ни с ними. Лучше забудь об этом! — посоветовал Бай Жуцзин.
— А я ничем не хуже вас! — возмутился Тоба Линьюань.
…
И так они снова начали спорить, каждый стараясь перещеголять другого, хвастаясь своими достоинствами.
http://bllate.org/book/7109/671186
Готово:
