Юнь Линъгэ с удовлетворением оглядела разгромленное помещение, кивнула и из кольца хранения извлекла пачку серебряных билетов, которые рассыпала по полу:
— Это компенсация за сломанное. Ваша лавка существует уже несколько сотен лет, так что износ нужно учитывать троекратно — всё это стоит не больше ста лянов серебра! Лишний лян — на чай, не обессудьте!
С этими словами она решительно вышла наружу и приказала окружавшим дом слугам клана Е:
— Строго следите за порядком! Если хоть муха вылетит оттуда или собака ворвётся внутрь — сами себя накажете!
Через час вся столица знала, как Юнь Линъгэ устроила переполох в Храме Лекарей.
Теперь гораздо меньше людей осуждали Е Цинъань и Бай Жуцзина — ведь Юнь Линъгэ была словно еж: кто её заденет, того немилосердно уколет!
Наступило время обеда. Бай Жуцзин, измученный утренними «занятиями», еле добрался до стола и рухнул на стул, будто бездыханное тело.
Е Цинъань положила ему на тарелку кусок рыбного филе:
— Ешь побольше рыбы — для мозгов полезно! Впереди ещё много испытаний!
— У-у-у… — жалобно простонал Бай Жуцзин, чувствуя, что лучше бы ему просто умереть прямо здесь и сейчас.
Е Цинъань не проявляла к нему ни капли сочувствия. Как говорится: «Чтобы стать выше других, надо пройти через самые суровые испытания».
Хотя, надо признать, Бай Жуцзин был очень способным учеником — быстро схватывал новое и отлично усваивал материал!
В этот момент вошла Нянься, неся на подносе блюдо, накрытое тканью. На лице её играла лёгкая улыбка.
— Что случилось? Отчего такая радость? — удивилась Е Цинъань.
Нянься поставила поднос на круглый стол и весело ответила:
— Попробуйте угадать, госпожа.
Е Цинъань сняла ткань и увидела на блюде более десятка плотно набитых кошельков. По виду в каждом было не меньше ста лянов серебра.
— Откуда эти кошельки? — спросила она, заметив, что все они потёртые и явно бывшие в употреблении.
— Их прислала вам госпожа Юнь, — ответила Нянься и рассказала обо всём, что произошло сегодня в управе, а затем добавила подробности о событиях в Храме Лекарей.
Выслушав её, Е Цинъань кивнула. Оказывается, после семейной трагедии характер Юнь Линъгэ сильно изменился.
Раньше она была эгоистичной, крайней и импульсивной, всегда защищала своих, даже если те были неправы — достаточно вспомнить, как она приходила к Е Цинъань вымещать злость за своего брата Юнь Дачуаня.
Е Цинъань ожидала, что, став ученицей Бай Жуцзина, Юнь Линъгэ будет ненавидеть её ещё сильнее. Однако та, похоже, пришла в себя и приняла реальность: между кланами Е и Юнь и так давняя вражда, и то, что клан Е не уничтожил клан Юнь полностью, уже можно считать милостью.
К тому же именно клан Юнь сам ввязался в авантюру, одержимый жадностью, и в итоге накопил огромные долги. Вместо того чтобы всю жизнь ненавидеть Е Цинъань и жить в её тени, лучше поднять голову и учиться у неё.
Приняв Бай Жуцзина в качестве наставника, Юнь Линъгэ постепенно начала принимать и Е Цинъань.
Она думала, что, став её внучкой по духовной линии, обязательно подвергнется унижениям, но Е Цинъань не только не помнила зла, но и вообще не стала обращать внимания на прошлые обиды. Юнь Линъгэ поняла, что сама судила о ней с предвзятостью.
Постепенно её мнение о Е Цинъань изменилось. Она осознала, что та — человек широкой души: отомстила один раз и больше не мучает её. Теперь Юнь Линъгэ искренне приняла Е Цинъань.
Е Цинъань взглянула на Бай Жуцзина, который всё ещё притворялся мёртвым, и сказала:
— Впредь относись к Юнь Линъгэ получше. Раньше у девочки, конечно, не всё было в порядке с характером, но теперь она научилась уважать старших. Если будет время, покажи ей основы плавления пилюль.
Бай Жуцзин вздрогнул от страха и мгновенно «воскрес», глядя на неё с ужасом:
— Учительница! Что со мной не так? Вы меня бросаете?!
— Я тебя не бросаю, — терпеливо ответила Е Цинъань. — Просто хочу, чтобы ты чаще занимался с Юнь Линъгэ!
— Ни за что! — закачал головой Бай Жуцзин, будто заводная игрушка. — Учительница, если вам что-то во мне не нравится, скажите прямо! Одну Юнь Линъгэ вы уже втюхали, теперь ещё и Цзинь Минчжу! Умоляю, пощадите! Так я точно недолго проживу!
— Чем же это плохо? — приподняла бровь Е Цинъань. — Юнь Линъгэ красавица, Цзинь Минчжу тоже недурна собой. Многие мечтают о такой участи — наслаждаться благами сразу двух прекрасных женщин!
Бай Жуцзин горько усмехнулся:
— Учительница, не подшучивайте надо мной!
— У меня нет времени шутить. Ешь побольше, а потом сразу за работу — плави пилюли! — Е Цинъань положила ему на тарелку кусок мяса кабана. — Днём я буду в затворничестве, так что всё — на твоих плечах. Всё, чему могла научить, я уже передала. Остальное — читай в книгах.
Услышав это, Бай Жуцзин загорелся надеждой.
— Но без лени! — тут же остудила его пыл Е Цинъань.
— Есть, учительница, — обречённо пробормотал он, снова поникнув, словно побитый инеем огурец.
После обеда они разошлись по своим комнатам.
Е Цинъань достала из кармана пилюлю, полученную от Ди Цзэтяня. Из трёх половинок, что у неё были, одну она уже съела сама, полпилюли растворила отцу — осталась ещё полторы.
Она взяла половинку пилюли пинцетом, внимательно осмотрела, понюхала — и нахмурилась. Подумав немного, она записала на бумаге несколько компонентов.
Через полчаса, когда запах больше ничего не выдавал, она поместила остаток пилюли в различные сосуды для анализа и очистки.
Как только Е Цинъань погружалась в работу, время для неё переставало существовать.
К тому же эта пилюля, созданная Ди Цзэтянем, была невероятно сложной — не сравнить с теми, что она видела раньше. Е Цинъань чувствовала возбуждение, будто сражалась с противником гораздо сильнее себя.
Когда она наконец выяснила все компоненты и попыталась сама создать аналогичную пилюлю, на дворе уже был глубокий час ночи.
Е Цинъань радостно распахнула дверь — и увидела звёздное небо. Две служанки, дежурившие у её покоев, мирно дремали на циновках.
Ночной ветерок колыхал красные фонарики под крышей. Всё вокруг было тихо и спокойно.
Она заглянула в песочные часы в своей комнате и поняла, что уже третий час ночи.
Но это ничуть не омрачило её настроения. Е Цинъань соскоблила немного порошка с новой пилюли и попробовала на вкус.
Как только лекарство попало внутрь, по всему телу разлилась жаркая волна, словно горячий источник. Энергия пронеслась по восьми основным каналам, очищая организм от примесей и делая ци внутри её тела значительно чище и мощнее.
Е Цинъань села на кровать, начала медитацию и совершила семьдесят два малых круговых оборота ци. Затем энергия опустилась в даньтянь, и она почувствовала, что достигла пика третьего уровня мастера Силы и вот-вот перейдёт на четвёртый.
«Получилось! — обрадовалась она. — Хотя моё средство и обладает лишь десятой частью силы оригинала, этого уже достаточно, чтобы затмить Цинь Ханя и его ученика!»
На следующее утро Юнь Линъгэ пришла первой.
Она знала себе цену и понимала: если опоздает, Е Цинъань наверняка заставит Бай Жуцзина заниматься с утра до ночи, и тогда увидеть его будет невозможно. Поэтому она пришла ещё до завтрака в доме клана Е, надеясь «подкормиться» за их счёт.
Эти два дня Бай Жуцзин действительно страдал: спал меньше часа в сутки, глаза покраснели, будто у панды.
Когда Юнь Линъгэ пришла в павильон Бихэнь, он только вставал, зевал и чуть не плакал от усталости.
— Учитель! — воскликнула Юнь Линъгэ, увидев его, и глаза её засияли. — Как ваши раны?
— Ты чего хочешь? — простонал Бай Жуцзин, чувствуя головную боль.
— Как чего? — удивилась она. — Я пришла проведать вас, учитель! «День без встречи — будто три осени», — говорится в пословице. Я так скучала, но боялась помешать вам плавить пилюли, поэтому не решалась приходить. Надеюсь, вы не в обиде?
— А сейчас тебе не кажется, что ты мне мешаешь? — холодно спросил Бай Жуцзин.
Лицо Юнь Линъгэ побледнело от обиды.
Но она уже столько раз сталкивалась с его пренебрежением, что давно выковала себе сердце из стали. Через мгновение она снова была полна сил.
— Не волнуйтесь, учитель, — сказала она. — Я принесла вам травы для восстановления крови. Сейчас передам и сразу уйду.
Она подала знак служанке, и та поставила на стол коробку с тысячелетним кровавым женьшенем.
— Тогда проваливай поскорее, мне некогда, — нетерпеливо бросил Бай Жуцзин.
— Может, сначала позавтракаем? — быстро вклинилась Юнь Линъгэ. — Ваша рука ранена, вам будет неудобно есть. «Ученик должен трудиться ради учителя», — так ведь? Позвольте мне помочь вам за столом.
— Ты ещё не ела? — указал Бай Жуцзин на цветочный павильон. — Иди туда и жди. Завтрак скоро подадут. А мне пора!
— Куда вы? Я пойду с вами! — решительно заявила Юнь Линъгэ. Она давно перестала церемониться с условностями: таких мужчин, как Бай Жуцзин, преследуют десятки женщин. Если она будет вести себя скромно, он никогда не обратит на неё внимания.
«Мужчина добивается женщины через гору, женщина — через тонкую ткань», — думала она. Она была недурна собой, происходила из хорошей семьи — вполне достойна Бай Жуцзина! Главное — не сдаваться. Рано или поздно он сдастся под напором её чувств!
Бай Жуцзин был в отчаянии от её настойчивости и решил просто игнорировать её, направившись к гостевым покоям в восточном крыле.
Дверь открылась, и оттуда вышла служанка с медным тазом. Увидев Бай Жуцзина, она почтительно поклонилась:
— Господин Бай, госпожа Цзинь уже проснулась.
— Хорошо, — кивнул он и вошёл внутрь.
Юнь Линъгэ насторожилась при слове «госпожа» и последовала за ним.
Обойдя резной экран с вышивкой сотни цветов, она увидела на постели девушку с бледным лицом и ясными, как звёзды, глазами. Та напоминала цветок груши после дождя — хрупкую и трогательную.
Но Юнь Линъгэ сразу почувствовала опасность: перед ней была не просто нежная красавица. Несмотря на бледность, взгляд девушки был острым и дерзким, словно белая роза с шипами.
Такие женщины особенно опасны для мужчин.
Юнь Линъгэ тут же изобразила сладкую улыбку и кокетливо спросила:
— Учитель, а кто это такая?
При этом она незаметно придвинулась ближе к Бай Жуцзину, демонстрируя их «особую связь».
Цзинь Минчжу, увидев эту сцену, мгновенно вспыхнула гневом. Она резко села на кровати и уставилась на Бай Жуцзина, из глаз так и сыпались искры:
— Бай Жуцзин! Да как ты смеешь?! Я получила ради тебя дюжину ран, а ты в это время соблазняешь девиц! Погоди, как только я выздоровею — отрежу тебе десяток пальцев!
— Учитель, кто же эта госпожа? — пропищала Юнь Линъгэ, выдавливая из глаз две слезинки. — Мне так страшно стало…
— Страшно? — Цзинь Минчжу откинула одеяло, её брови гордо взметнулись, а глаза сверкали, как звёзды. — Раз страшно, держись подальше от Бай Жуцзина!
— Но… но вы-то кто такая? — не сдавалась Юнь Линъгэ, надув губки и изображая наивную беззащитность. — На каком основании требуете, чтобы я держалась от учителя подальше?
http://bllate.org/book/7109/671171
Готово:
