В спокойствии она подобна озеру под солнцем — прозрачному, тёплому, с лёгкой рябью от проплывающих мимо золотых карпов; от этого всем вокруг становится легко и уютно.
В гневе же она — словно роза, расцветшая в пламени: каждый багряный лепесток прекрасен до ослепительной ярости, а сама она излучает такую разрушительную мощь, что душа трепещет при одном лишь виде.
А когда она смеётся, весь мир готов пасть к её ногам ради одной лишь улыбки, и любая красота на свете меркнет перед ней.
Сейчас же она впервые показала свою жадность — милую, искреннюю, по-человечески живую. От этого земного, настоящего запаха жизни пыль одиночества, осевшая на плечах Ди Цзэтяня за миллионы лет, внезапно рассеялась по ветру.
Ди Цзэтянь с нежной улыбкой дотронулся пальцем до её носика:
— Да ты просто жадная кошечка.
Е Цинъань подняла на него глаза, и их взгляды встретились. В глазах обоих заиграли тёплые искры, и даже такое простое прикосновение наполнилось безграничной нежностью.
Он лишь слегка коснулся её носа, но ей показалось, будто этот лёгкий укол пришёлся прямо в сердце.
— Ага, я и правда жадная! В будущем моё имущество — моё, а твоё имущество — тоже моё! Ни в коем случае не смей прятать карманные деньги для других женщин!
Маленький феникс кружил вокруг них, радостно выкрикивая:
— Поздравляю папу! Наконец-то поймал маму! Папа молодец! Теперь маму будут воспитывать!
— Да ты сам нуждаешься в воспитании! — Е Цинъань схватила малыша за хвост и безжалостно отшлёпала.
— А-а-а! Папа, скорее спаси меня! Так дальше нельзя! Если маму не воспитывать, она обязательно сядет тебе на голову! — вопил феникс, извиваясь у неё в руках. — Разве папе не жалко своего малыша? Разве папа хочет стать подкаблучником? Разве папа не хочет оставить немного карманных денег?
Ди Цзэтянь лишь усмехнулся, не проявив ни капли сочувствия:
— Я совершенно уверен, что ты уже успел разозлить маму. Если понадобится, я лично помогу ей тебя проучить. Всё-таки она уже устала тебя шлёпать.
— Ууууу… — зарыдал феникс. — Небо! Земля! Поменяйте мне, пожалуйста, родителей! Здесь совсем нет любви! Это же домашнее насилие!
Е Цинъань вскоре перестала его шлёпать и, сунув полумёртвого малыша себе на плечо, направилась вместе с Ди Цзэтянем к хрустальному дворцу.
Тут малыш феникс, еле живой, пробормотал:
— Папа, если ты не будешь присматривать за мамой, я потом подговорю её сбежать с каким-нибудь дядей…
Ди Цзэтянь резко обернулся и холодно взглянул на него:
— Цинъань, похоже, этому сорванцу не хватает воспитания. Может, на несколько дней отдать его мне?
— С удовольствием, — широко улыбнулась Е Цинъань, сверля малыша зловещим взглядом.
Оказавшись под прицелом сразу двух могущественных существ, феникс почувствовал невероятное давление и начал быстро уменьшаться, пока не превратился в маленький комочек, пытаясь стать незаметным.
Увидев, что родители не шутят, он завопил:
— Папа! Мама! Простите! Больше не буду!
Е Цинъань уже поняла характер этого проказника: озорной, развязный, наглый и, самое главное, не ведающий страха, пока не увидит гроб!
Когда они вошли в хрустальный дворец, их глазам открылось несметное богатство: подвалы ломились от сокровищ, и драгоценности уже перекинулись в гостиную. В огромном зале площадью в семь-восемь сотен квадратных метров возвышались целые горы золота и драгоценностей, каждая из которых была истинным шедевром.
Хоть и отвратителен был тот демон, вкус у него оказался отличный — все сокровища были первоклассными. Он явно берёг их: каждое украшение было тщательно смазано маслом, чтобы не портилось от времени.
От яркого блеска сокровищ Е Цинъань чуть не ослепла.
— Разбогатели! Ла-ла-ла! — Кто же откажется от лишних денег? Она открыла своё кольцо хранения и начала лихорадочно складывать в него драгоценности.
— Не спеши, — улыбнулся Ди Цзэтянь, чувствуя, что ей можно дарить всё на свете. — Во дворце четыре этажа. То, что здесь, в подвале и на первом этаже, — самое простое. Самые ценные сокровища наверху.
— Так много? — удивилась Е Цинъань. — У тебя есть способ быстро всё это унести?
— Это не проблема, — Ди Цзэтянь спокойно взял её за руку и вывел из дворца к ручью.
На берегу дул лёгкий ветерок. По обе стороны ручья цвели разноцветные хризантемы, а белоснежный тростник колыхался в воздухе. Ди Цзэтянь в белоснежных одеждах стоял на ковре из опавших листьев — зрелище было поистине великолепное.
Он поднял руку и начертил в воздухе сложный ритуальный круг. Его пальцы двигались стремительно, но чётко, и белая сила ци оставалась в воздухе, вырисовывая изящные, священные символы, полные таинственной красоты.
Когда ритуал был завершён, круг отделился от его пальцев и устремился к вершине хрустального дворца. Там он начал быстро вращаться, постепенно увеличиваясь, пока не охватил всё здание целиком.
Символы на круге мягко засияли белым светом, словно лунный луч, и весь дворец засиял ослепительным сиянием, будто сошедший со страниц сказки.
Затем дворец оторвался от земли и поднялся в небо. Вращаясь, он становился всё меньше и меньше, пока не уменьшился до размера детского кубика-рубика — изящной игрушки.
Ритуальный круг тоже сжался до размера платка и опустился вниз, плотно обернув дворец. Сияние символов постепенно угасло.
Дворец, словно одушевлённый, сам полетел в руки Е Цинъань.
Она с любопытством осмотрела крошечное здание и произнесла:
— Увеличься!
Дворец послушно стал чуть больше.
Тогда она мысленно приказала:
— Уменьшись.
И он тут же сжался, тихо лёжа у неё на ладони.
— Это был дворец Красавицы-черепа, — пояснил Ди Цзэтянь. — Из-за долгого пребывания в нём скопилась зловредная инь-ци, и носить его при себе небезопасно.
Он поднял ладонь, и из неё вырвался чистейший поток воды, окутавший дворец. Постепенно из здания начала сочиться чёрная густая жижа, окрашивая воду в тёмный цвет. Температура воды росла, пока она полностью не испарилась в воздухе.
— Теперь всё в порядке. Этот дворец можно использовать как твою переносную резиденцию — для хранения вещей или проживания.
Е Цинъань аккуратно убрала дворец и продолжила путь к королевству духов.
Постепенно стемнело. Они шли и беседовали, и время пролетало незаметно.
— Ди Цзэтянь, есть ли на всём материке Тяньянь место, куда тебе особенно хочется отправиться? — с любопытством спросила Е Цинъань.
Возможно, потому что их отношения стали ближе, ей захотелось побывать с ним в новых местах, увидеть мир.
Раньше жизнь была полна тревог и забот, и ни минуты покоя не было. Даже в редкие моменты отдыха её охватывала пустота.
Теперь же, когда рядом был кто-то другой, она мечтала о большем количестве свободного времени.
— Там, где ты, — это и есть то место, куда я хочу пойти, — Ди Цзэтянь сорвал с обочины несколько сиреневых хризантем и протянул ей.
Е Цинъань не ожидала от него такой романтики — дарить цветы женщине! Она поднесла их к носу, вдохнула аромат и улыбнулась:
— Раньше я была слишком занята: убивала, охранялась от убийц, считала выгоду и следила, чтобы меня не обманули. Я бывала во многих городах, но для меня они были лишь местами, где я ночевала.
Она не хотела рассказывать Ди Цзэтяню о своей прошлой жизни в двадцать первом веке. Они ещё не достигли той степени близости, когда можно делиться всем. Ей нравился их нынешний формат — каждый со своими делами, но вместе.
Вздохнув, она вспомнила своё прошлое королевы убийц. Те двадцать лет казались теперь сном: убийства, интриги, день за днём — всё слилось в одно бесконечное «сейчас», без прошлого и будущего.
— А тогда, в прошлом, было место, куда ты мечтала попасть? — Ди Цзэтянь смотрел на неё с нежностью, и в его глазах отражались мягкие волны заботы.
Он, конечно, заметил, что она что-то скрывает, но не стал настаивать. У каждого есть свои тайны, и он уважал это.
Его мать была мудрой женщиной и с детства учила его уважать других. Поэтому Ди Цзэтянь, хоть и был загадочным, никогда не смотрел свысока на окружающих.
Это чувство было для Е Цинъань чем-то особенным. Обычно все, стоящие у власти, смотрят на мир с высока, не признавая равенства. Если бы не странные черты Ди Цзэтяня, Е Цинъань почти поверила бы, что он тоже из двадцать первого века!
Она задумалась и ответила:
— Я побывала повсюду, убивала самых разных людей, спала на самых разных кроватях… Но так и не побывала в одном месте — на полюсах. С детства мечтала увидеть северное сияние, но так и не получилось.
— А кроме сияния?
— Ещё метеоры! — оживилась Е Цинъань. — Они так прекрасны, но мне ни разу не довелось увидеть их вживую. Говорят, если загадать желание на падающую звезду, оно сбудется. Хотя я знаю, что это всего лишь трение метеорита об атмосферу… Но всё равно очень хочется увидеть хоть раз!
— Как пожелаете, — Ди Цзэтянь улыбнулся и поднял руку к небу.
В этот момент небо, уже наполовину погрузившееся во мрак, вдруг изменилось.
Изменилось даже магнитное поле вокруг.
Чем ближе они подходили к королевству духов, тем ярче становилось небо. Семицветное северное сияние, словно шёлковый шарф, окутало весь Лес Зверей.
Яркие лучи сияния лились с небес, переплетаясь в причудливые узоры, красоту которых невозможно описать словами.
Е Цинъань словно оказалась в волшебном мире, за воротами сказки.
Земля под ногами вдруг потеплела, и из неё с невероятной скоростью начали расти травы и цветы. Целые поля цветов расстилались от её ног до самого горизонта, где сияла огромная полная Луна.
Густой туман начал рассеиваться.
И в этот момент с неба упала первая белая звезда — прекрасная, как жемчужина.
За ней последовала вторая, третья… Вскоре всё небо заполнили падающие звёзды, словно река света.
На фоне семицветного сияния белые метеоры падали один за другим — зрелище захватывало дух.
— Говорят, каждая звезда на небе — это слеза бога, — сказал Ди Цзэтянь в свете падающих звёзд, глядя ей прямо в глаза. — Но звёзды — слишком призрачная надежда. Отныне я — тот, кому ты можешь полностью доверять. Расскажи мне о любом своём желании, и я исполню его. Что бы ты ни попросила — я сделаю.
http://bllate.org/book/7109/671160
Готово:
