Белые одеяния сияли, словно шелковая лента, зелёные — будто лотосы на воде. Игра отсветов на озёрной глади ложилась на их одежды, делая затейливые узоры ещё более загадочными и древними.
Даже лишь силуэты их казались поистине величественными. Они шли, будто цари, сошедшие с небес, по багряному ковру собственной эпохи, с холодным превосходством взирая на весь мир.
Они и вправду были созданы друг для друга! С самого рождения им было суждено возвышаться над толпой!
Толпа с благоговейным восхищением смотрела на них и, словно заворожённая, медленно двинулась следом.
Сун Сюэин осталась позади всех — брошенная, забытая, словно мёртвая собака, чья участь никого не волнует.
Пара дошла до руин последнего дворца. За ним раскинулось озеро.
Воды сами расступились, открывая дорогу к острову посреди водоёма.
На острове возвышалась изящная платформа, украшенная резьбой сотен цветов. В самом центре, среди цветочного великолепия, медленно вращался хрустальный шарик, окутанный белесой дымкой. Изнутри его переливались пятью красками сияющие лучи — зрелище необычайной красоты.
Пара взялась за руки и ступила на дно озера. В тот же миг сферы стихий Земли и Металла вылетели из кольца хранения Е Цинъань и устремились к сфере стихии Воды, начав вращаться вокруг неё.
Сфера Воды, будто обретя старых друзей, тоже завертелась, играя и резвясь вместе с ними.
Вскоре сферы Металла и Земли вернулись в кольцо хранения Е Цинъань, а сфера Воды послушно последовала за ними.
С Платформы Сотен Цветов вспыхнул яркий свет, превратившись в книгу с зелёной обложкой, которая повисла в воздухе.
Е Цинъань протянула правую руку, но едва она приблизилась к книге, та сама влетела ей в ладонь. Девушка опустила взгляд и увидела на обложке четыре крупных иероглифа: «Небесный трактат Воды».
Видимо, это был трактат, содержащий водные боевые техники — неожиданная, но приятная находка.
Сун Сюэин, шедшая последней, увидев книгу, почувствовала, как в глазах её вспыхнула зависть и злоба.
«Е Цинъань, ты погоди! Как только я вернусь в семью Сун, я пущу все ресурсы рода на то, чтобы уничтожить тебя! Я заставлю тебя мучиться так, что жизнь покажется тебе хуже смерти! Ты узнаешь, каково — нажить себе врагом Сун Сюэин!»
Остальные, увидев, как Е Цинъань получила сразу два сокровища, лишь безучастно пожали плечами. Мощь Ди Цзэтяня они уже испытали на себе — даже за сто жизней не посмели бы отнять что-либо у женщины такого человека. Разве что совсем с ума сошли!
Внезапно вся Водная Тайная Обитель содрогнулась.
— Чёрт возьми, тут всё рушится!
— Всё забрали — теперь, конечно, рухнет!
— Бежим скорее!
Люди достали из колец хранения маленькие лодки и дунули на них. Те тут же увеличились в размерах.
Все поспешно запрыгнули внутрь. Как только кто-то оказывался на борту, лодка автоматически активировала защитный барьер, отсекая бурлящие потоки воды и создавая внутри пространство для дыхания.
В этот момент в воздухе внезапно возник великолепный золотой феникс. Он взмахнул огромными крыльями, от которых исходили волны огненной стихии, и тёплый поток распространился на многие ли.
Воинам, дрожавшим от холода в своих лодках, стало мгновенно тепло — будто каждая чакра в теле наполнилась жизнью.
Это был поистине великолепный золотой феникс. Его багровые перья напоминали изящные веера, а остальные — переходили от насыщенного красного у основания к ярко-золотому на кончиках. Узоры на перьях были столь изысканны, что даже величайший художник не удержался бы от восхищения.
— Да ты что?! Это же нереально! Мы на лодках, а они — на фениксе!
— Это же божественное существо! В мире Тяньянь уже десять тысяч лет не видели фениксов! И этот, кажется, в сто раз могущественнее легенд!
— Мы просто преклоняемся перед ними! Как мы вообще осмелились раньше их оскорблять и презирать? Самоубийцы, честное слово!
В глазах Сун Сюэин снова вспыхнула зависть. Она мечтала заполучить этого феникса себе!
«Правда, мою культивацию уничтожили… Но если бы у меня был древний феникс, слава моя превзошла бы прежнюю!»
Увы, феникс был слишком силён — ей оставалось лишь мечтать.
— А потом что было? Наверняка туда хлынули толпы людей? — с интересом спросила Е Цинъань.
Она подумала, что эта легенда напоминает миф о Нюйве, затыкавшей небеса. Правда, в прошлой жизни она читала роман «Феникс поражает мир: первая красавица-воительница», где Нюйва ей совсем не понравилась. 【Мяу-мяу, хихикает】
Ди Цзэтянь покачал головой:
— Не так всё просто. Легенда остаётся легендой, потому что никто так и не нашёл место, где та женщина плавила камни. Его называют Платформой Восполнения Небес, но где именно она находится — неизвестно. Люди десятки тысяч лет искали её в самых жарких местах государства Сичуань, но так и не нашли следов.
Е Цинъань подумала: «Другие могут и не знать, но Ди Цзэтянь точно знает». Она решила не ломать голову и просто послушно последовать за ним.
В её глазах Ди Цзэтянь стал не просто демоном-искусителем, но и живой энциклопедией — Байду Байкэ, Байду Вэньку, Байду Поиск, Байду Карты и передвижной библиотекой в одном лице.
Золотой феникс несёт их на высоте десятков тысяч футов, плавно и уверенно, избегая даже самых резких воздушных потоков. С его спины открывался вид на величественные просторы: бескрайние зелёные горные хребты тянулись, словно спинки драконов.
Как только они вступили на территорию государства Сичуань, пейзаж резко изменился.
На самой западной окраине Сичуани возвышался огромный горный массив, достигающий высоты более десяти тысяч метров. Он преграждал путь морским ветрам с запада, из-за чего две трети страны превратились в пустыню и каменистые пустоши.
Высочайшие пики Сичуани были неприступны даже для величайших мастеров: там царили лютые морозы, а чем выше поднимался путник, тем сильнее становились ударные волны. Кроме того, в тех местах обитали древние чудовища, жившие десятки тысяч лет и сражавшиеся за ресурсы в самых суровых условиях — их ярость и жестокость не знали границ.
Когда феникс приблизился к главной вершине, он активировал защитный купол, отсекая смертоносные ударные волны. Иначе Е Цинъань с её нынешним уровнем культивации просто была бы разорвана на части.
Феникс мягко приземлился на вершине и вернулся в кольцо хранения Ди Цзэтяня отдыхать.
Тот, кто не бывал на такой высоте, не мог представить, какие чудеса скрываются здесь.
Вокруг главной вершины лежали вечные снега — здесь, на высоте свыше десяти тысяч метров, холод был настолько лют, что пар превращался в лёд.
А в самом центре вершины раскинулось огромное озеро из магмы.
Всюду витал густой запах серы. Пузыри на поверхности магмы бурлили, будто вот-вот извергнутся. Даже на расстоянии десятков метров жар был почти невыносим.
Чёрные испарения от магмы проникали повсюду, но Е Цинъань обладала телом, превосходящим обычное: при поглощении ци её тело автоматически фильтровало вредные вещества, поэтому дым ей не причинял вреда.
— Это и есть Платформа Восполнения Небес? — спросила она, глядя на Ди Цзэтяня.
— Именно. Здесь хранится Огненное Семя. В те времена, когда плавили камни для восстановления небес, всё божественное пламя было израсходовано, и лишь искра сохранилась до наших дней, — Ди Цзэтянь взмахнул рукавом, и чистый ветерок развеял чёрный дым, даже температура у кратера немного снизилась.
В его ладони появилась снежно-белая пилюля.
— Это «Пилюля Ледяного Истока». Она защитит тебя от жара магмы, — сказал он и протянул её Е Цинъань.
Е Цинъань взяла пилюлю и проглотила её, прежде чем последовать за Ди Цзэтянем в магму.
Как только пилюля растворилась, по телу разлился ледяной холод, будто замораживая внутренности и разрывая чакры. Но боль длилась недолго: жар магмы хлынул ей навстречу, и огненная стихия сама проникла в чакры, нейтрализуя холод и возвращая телу нормальную температуру.
Е Цинъань создала вокруг себя защитный барьер из ци.
Она ожидала увидеть лишь ослепительное пламя, но, войдя в магму, оказалась в великолепном дворце, полностью украшенном огненными узорами.
В этот момент она отчётливо почувствовала мощную угрозу, исходящую из глубин Огненного Дворца.
Тут же из её кольца хранения выскочил маленький феникс, зевая. Он прыгнул ей на плечо и потер глазки:
— Мамочка, я так скучал по тебе и папочке!
Проснувшись окончательно, малыш закружился вокруг Ди Цзэтяня, радостно тёрся о его ноги:
— Трение приносит опыт! Это же просто рай! Папочка такой милый!
Но вскоре он задумался:
— Странно… Почему на этот раз я лишь немного усилил огненную ци, но не получил повышения уровня?
Ди Цзэтянь, словно угадав его мысли, сказал:
— Цинъань, твой феникс, похоже, готовится к первому перерождению.
— Перерождению? — нахмурилась Е Цинъань. — Ты имеешь в виду возрождение из пепла?
— Это один из вариантов. Другой — качественное преображение: сжечь в огне всю нечистоту и родить новую, более чистую и могущественную силу, — с одобрением посмотрел он на малыша. — Твой феникс одарён необычайно. Обычно фениксы перерождаются раз в тысячу лет, а твой — всего через три месяца после рождения уже вступает на этот путь. Его будущее безгранично.
Глаза малыша засияли:
— Папочка, значит, я стану Королём Фениксов? Ведь вы с мамой — настоящие цари! Неужели я буду хуже?
Е Цинъань прекрасно понимала, что к чему, и подхватила его за шкирку:
— Не задирай нос! Ты сэкономил тысячу лет лишь потому, что в прошлый раз впитал энергию Ди Цзэтяня.
— Ой, мамочка, какая жадина! Я же ваш ребёнок, а вы — мои родители! Значит, энергия папочки — это и моя энергия! — захлопал крылышками малыш.
Е Цинъань покраснела от смущения и, смущённо взглянув на Ди Цзэтяня, сказала:
— Прости, он такой странный: с одной стороны — вообще без лица, с другой — целых два слоя кожи. Просто наглец и нахал!
— Папочка! Мама обижает меня! — завопил маленький феникс. — Папочка, накажи маму! Просто поцелуй её — и она сразу станет нежной, как вода, и будет тебе безраздельно предана!
Даже Е Цинъань, обычно спокойная как гора, почувствовала, как жар подступает к щекам. Она схватила малыша за крылья и принялась отшлёпывать его по попе!
От кого он только такой нахальный? Надо срочно воспитывать!
— Папочка! Ты что, не защитишь меня от мамы? — кричал маленький феникс, не переставая верещать даже под ударами. — Она так стесняется! От одного поцелуя вся краснеет! Как ты вообще собираешься на ней жениться?!
Мяу-мяу-мяу! Малыш мечтал, чтобы Ди Цзэтянь и Е Цинъань наконец сошлись — тогда он сможет получать ещё больше опыта!
Он считал себя самым умным фениксом на свете!
К тому же малыш был очень проницателен: из всех, кого он видел, только Ди Цзэтянь достоин его мамы — невероятно силён, прирождённый правитель, да и коварства в нём столько же, сколько в ней самой.
http://bllate.org/book/7109/671153
Готово:
