Однако две осьминоги, наконец пришедшие в себя, вспыхнули яростью. Ведь они — повелители морских глубин! Как такое возможно, чтобы их, владык океана, подавило одно лишь присутствие какого-то ничтожного человека? Это позор, невыносимый и унизительный!
Они непременно съедят этого безумца и вернут себе утраченное достоинство!
Ведь они — ледяные осьминоги, не знающие страха ни перед чем во всём мире!
Тот, кто осмеливается их презирать, — да погибнет!
Собрав всю мощь своих тел, обе осьминоги ринулись на Е Цинъань. Их щупальца метались с такой скоростью, что слились в сплошную белую завесу, словно буря из хлыстов, обрушившаяся на девушку со всех сторон.
В этот миг сердца всех, кто стоял на земле, подскочили к горлу. Всё вокруг будто замедлилось, превратившись в череду замедленных кадров.
Лишь Ди Цзэтянь, восседавший на вершине дворца, оставался невозмутим. Его взгляд, полный восхищения, был устремлён на Е Цинъань. Посреди бешеного вихря щупалец она стояла неподвижно, подобно цветущему лотосу, вышедшему из воды — величественная, чистая и недосягаемая. Она словно создавала собственную вселенную, в которой не существовало ни двух гигантских осьминогов, ни всего остального мира.
Именно такая женщина — с широким взором, сильным духом и острым умом — достойна стоять рядом с ним и делить с ним владычество над бескрайними землями и безграничной вселенной!
Ди Цзэтянь верил в Е Цинъань. Она обречена быть мудрейшей из мудрых!
Ди Цзэтянь верил в Е Цинъань. Её слава неизбежно озарит весь мир!
Ди Цзэтянь верил в Е Цинъань. Она непременно одержит победу над всеми!
Е Цинъань действительно не разочаровала его. Сначала она оставалась неподвижной среди бурлящего вихря щупалец, подобно лотосу — прямому, чистому и не цепляющемуся за ничего. А затем внезапно двинулась. В тот же миг поднялись ветер и тучи!
Даже морская вода за пределами Хрустального дворца откликнулась на мощный поток её духовной энергии и пришла в движение, отбрасывая тени на её зелёные одеяния.
Взгляд Е Цинъань стал твёрдым и ледяным. Жёлтая сила ци вокруг неё сконденсировалась в бесчисленные клинки из чистой энергии, подобные лепесткам, осыпающимся с девяти небес — прекрасным и смертоносным одновременно.
Эти клинки легко пронзили мягкую кожу осьминогов —
«Хрусь!» — раздался едва слышный звук.
Кристаллические ядра внутри тел двух гигантских осьминогов обратились в прах.
Осьминоги застыли в позе атаки, высоко подняв свои щупальца. В этот миг время словно остановилось.
«Бах!»
Мощные щупальца двух гигантских осьминогов рухнули на землю.
Все присутствующие остолбенели!
Они мертвы?
Неужели погибли?
Те самые ледяные звери, что убили стольких их товарищей, пали так легко?
После смерти больших осьминогов маленькие тоже превратились в воду. Ведь у них не было собственных кристаллических ядер — они были лишь фрагментами, отпочковавшимися от великанов. С гибелью хозяев их существование стало невозможным.
Когда все осьминоги исчезли, словно выжженные степным пожаром, оставив после себя лишь пустоту, люди не ощутили облегчения от спасения. Их охватило неверие.
Как так получилось? Как эта девушка смогла одолеть их?
Ведь её уровень — всего лишь мастер Силы второго уровня!
Мастер Силы второго уровня уничтожает ледяных зверей-осьминогов, которых не могли одолеть даже повелители Духа? Это же за гранью возможного!
Мужчины смотрели на Е Цинъань с благоговейным восхищением. Теперь они не осмеливались недооценивать её и смотрели на неё, словно на божество.
— Красавица, из какой ты страны и академии? Может, десяток лет назад я был твоим старшим однокурсником! Ха-ха! Сегодня ты нас всех спасла! Правда говорят: новое поколение вытесняет старое. Сестрёнка, ты просто невероятна!
— Да! Ты, несомненно, первая в мире гениальная девушка-культиватор! Готов поспорить, ты из какого-нибудь древнего скрытого клана и сейчас проходишь испытания!
— Красавица, я искренне преклоняюсь перед тобой! Среди всех талантливых девушек мира Тяньянь, если ты заявишь, что вторая, никто не посмеет назвать себя первой!
— И твоя красота, несомненно, первая в Поднебесной! Только ты достойна зваться «красотой, способной опрокинуть целый город»!
...
Сун Сюэин всё это время молча слушала. Уже при упоминании «первой гениальной девушки мира Тяньянь» она закипела от злости. А услышав «первая красавица Поднебесной», она окончательно вышла из себя.
Сун Сюэин родом из клана Сун государства Дунлин — самого знатного и могущественного рода в стране, без всяких сомнений. За несколько столетий из рода Сун вышло тридцать девять императриц, и слава их не знала границ.
Дочерей клана Сун всегда готовили ко двору, поэтому к их внешности предъявлялись самые высокие требования. Мать Сун Сюэин была признанной первой красавицей Дунлина.
А её наставник — первым мастером всего государства Дунлин.
Услышав такие слова, Сун Сюэин уже не могла сдержаться и язвительно бросила:
— Мастер Силы второго уровня осмеливается здесь позорить себя? Да это же всёобщее посмешище!
— Да, некоторые просто жалки! Даже осьминогов, которых убивает мастер Силы второго уровня, они не могут одолеть. Похоже, сила Дунлина совсем упала: его мастера Силы седьмого уровня не идут ни в какое сравнение с северными мастерами второго уровня!
— Ты! — Сун Сюэин, всегда гордая и надменная, не выдержала. — Хватит трепать языком! Давай сразимся!
— Отлично! Но сначала давай проясним условия, — невозмутимо ответила Е Цинъань. — Отдай мне половину имущества твоего рода!
На самом деле, победа Е Цинъань отчасти была обусловлена удачей: во-первых, у неё был дух-хранитель, чьё присутствие ослабляло большинство зверей; во-вторых, рядом находился Ди Цзэтянь, который наверняка не допустил бы её гибели, — поэтому она могла действовать без оглядки.
— После боя я, конечно, отдам тебе половину! — Сун Сюэин гордо подняла подбородок.
— Ха! Слово — не воробей, а рот у тебя один. Я столько раз встречала людей, нарушающих обещания!
— Я — дочь главного рода Сун! Какое у меня основание тебя обманывать? — Сун Сюэин была вне себя от гнева. Такое оскорбление её чести было невыносимо.
Е Цинъань лениво почесала ухо и фыркнула:
— Дочь рода Сун — это так уж много? Даже сам император часто нарушает свои обещания. Разве твоё слово крепче императорского?
— Ты!.. — Сун Сюэин задрожала от ярости, её грудь судорожно вздымалась, а палец, указывающий на Е Цинъань, дрожал. В конце концов, она сунула руку за пазуху и вытащила символ главенства, швырнув его в Е Цинъань. — В роду Сун есть два главы — открытый и тайный. Наследник, достигший совершеннолетия, получает символ главенства и управляет половиной дел клана! Этот символ — подлинный! Он даёт право распоряжаться половиной имущества рода Сун!
Е Цинъань взглянула на символ главенства в своих руках. Он был вырезан из нефрита, отливая бледно-жёлтым, явно очень древний. От него веяло мощной, древней энергией, словно от спящего дракона.
Е Цинъань в прошлой жизни была королевой убийц, обладавшей огромной властью и богатством. Она сразу узнала: перед ней — подлинный древний нефрит, передававшийся в роду сотни лет. Символ главенства был настоящим.
Аккуратно убрав символ, Е Цинъань улыбнулась:
— Отлично! Начнём бой!
— Постой! — Сун Сюэин с ненавистью смотрела на неё. — Давай сначала определим условия ставок. Если я выиграю, символ главенства я, конечно, заберу обратно, но и проценты возьму. Раз тебя называют гением и красавицей, то вот моё условие: если я побежу, ты сама уничтожишь свою культивацию и изуродуешь лицо!
Е Цинъань с насмешливой улыбкой посмотрела на неё:
— Ой-ой, как же я испугалась! Но раз уж ты так настойчиво предлагаешь ставки, было бы невежливо не ответить. Если выиграю я, ты тоже сама уничтожишь свою культивацию и изуродуешь лицо. И ещё — отдай мне вторую половину имущества рода Сун!
— Ты сошла с ума? — Сун Сюэин не верила своим ушам. — Ты просто алчна до безумия! Думаешь, я соглашусь? Да и вторую половину имущества я вовсе не вправе отдавать!
— Не хочешь — не играй! — пожала плечами Е Цинъань. — Просто сдайся. У меня и так полно побеждённых. Ещё одна трусиха, которая ищет отговорки, чтобы не драться, — для меня не новость!
Е Цинъань улыбалась, и от этой улыбки Сун Сюэин буквально задрожала от ярости.
— Что?! Ты считаешь, что я трушу? Подожди! Сейчас я, мастер Силы седьмого уровня, за считанные минуты раздавлю тебя! — взревела Сун Сюэин и бросилась в атаку.
В этом бою Сун Сюэин была полна уверенности: ведь клан Сун славился водными боевыми техниками.
В этой Водной Тайной Обители повсюду царила насыщенная водная энергия — идеальные условия для её боевых искусств. Она могла бесконечно черпать силу из окружающей среды, и пока скорость поглощения энергии не уступала скорости её расхода, она оставалась неуязвимой!
Оружием Сун Сюэин была белоснежная Лента Хунтянь. В воде она распускалась, словно морская водоросль, и, вращаясь, образовывала круг, напоминающий распустившийся белый цветок камелии с множеством слоёв лепестков.
Но никто не осмеливался недооценивать эту белую камелию: вокруг неё царила ледяная стужа, и в воздухе ощущались мощные энергетические колебания. Даже в условиях Водной Тайной Обители, где можно было дышать под водой, вращение Ленты Хунтянь порождало мощнейший вихрь.
Уже на краю вихря ощущалась колоссальная сила притяжения. Земля, вырванные травы, трупы осьминогов — всё засасывалось в вихрь и превращалось в прах!
Остальные воины отчаянно сопротивлялись давлению вихря, словно молодые деревца, гнущиеся под порывами урагана.
Их лица перекосило от напряжения — сопротивляться было невероятно трудно. Одежда рвалась под натиском, превращаясь в лохмотья, которые тоже засасывало в вихрь.
Эта техника называлась «Бурный Вихрь» — боевое искусство, передававшееся в роду Сун с основания клана четыреста лет назад!
Говорили, что если довести «Бурный Вихрь» до девятого уровня, он сможет поглотить время и пространство, разрушить горы и реки и стать непобедимым во всём мире!
Однако даже основатель клана Сун так и не сумел продемонстрировать девятый уровень этой техники прилюдно. Ведь её мощь была настолько велика, что даже сам глава клана не осмеливался применять её без крайней нужды.
Техника, способная уничтожить целую столицу, неизбежно вызвала бы подозрения императорского двора. Ведь если применить её против дворца, никто из императорской семьи не уцелел бы, и Дунлин ожидал бы переворот!
Поэтому девятый уровень «Бурного Вихря» оставался лишь легендой.
Глава клана Сун, достигший шестого уровня этой техники, уже стал непобедимым во всём Дунлине и прославился как величайший мастер в истории страны!
Говорили, что нынешняя наследница рода Сун, Сун Сюэин, — первая красавица и гениальная ученица Дунлина. Всего в девятнадцать лет она достигла третьего уровня «Бурного Вихря» и вот-вот должна была прорваться на четвёртый.
Окружающие воины, ощущая мощь вихря, покрывались мурашками. Все они были повелителями Духа, но даже им приходилось изо всех сил сопротивляться, создавая защитные барьеры из силы ци, чтобы не быть засосанными и не погибнуть безвременно!
Они думали: если даже они еле держатся, то Е Цинъань, всего лишь мастер Силы второго уровня, наверняка погибнет с первого же удара!
— «Бурный Вихрь»! Умри! — закричала Сун Сюэин, резко взмахнув Лентой Хунтянь и направив вихрь прямо на Е Цинъань.
http://bllate.org/book/7109/671151
Готово:
