И всё же та прекрасная дева —
За водой, вдалеке.
Взойду против теченья — путь тернист и далёк,
Поплыву по теченью — в середине воды.
Такая красавица создана лишь для созерцания: недосягаема, как мечта каждого мужчины.
Тоба Тянье стремился покорить Е Цзыхань — эту холодную, неприступную красавицу — чтобы удовлетворить собственное самолюбие.
Но та, о ком он так долго мечтал, чья ледяная чистота будоражила его воображение, вдруг сама пришла к нему. И теперь Тоба Тянье почувствовал, будто проглотил рыбью кость: ни в горле, ни в желудке — просто мучительно неловко. Раньше он считал Е Цзыхань драгоценным снежным линчжи с гор Тяньшаня, бережно хранимым в шкатулке.
А теперь, открыв шкатулку, он остолбенел: вместо снежного линчжи там лежала обычная гнилая капуста с базара!
Е Цзыхань сейчас была с раскрасневшимся лицом, томными глазами и приоткрытыми алыми губами. На её холодной, прекрасной коже играл лёгкий оттенок соблазна — словно зимой в снегу расцвела пылкая красная камелия, опьяняющая своей красотой.
Тоба Тянье, конечно, не собирался отказываться от такой удачи и медленно склонился к Е Цзыхань…
Ни один из них не заметил, что до возвращения Тоба Тянье в спальню тайно проникли наёмные убийцы клана Е. Незаметно, как тени, они повесили в углу покоев фантазийный свиток для записи изображения.
Будь у Е Цзыхань прежняя сила ци, она бы мгновенно почуяла их присутствие. Но сейчас её силы исчезли, а разум был погружён в муки от лекарства, и ей было не до того, что происходило вокруг.
На следующее утро, когда небо ещё было тёмным, а на востоке лишь начинал пробиваться слабый свет, Тоба Тянье открыл глаза.
В центре балдахина висела жемчужина Е Мэйчжу, мягко освещая пространство зеленоватым светом.
Ярко-красное одеяло прикрывало обнажённую кожу красавицы, чьи чёрные волосы, словно водопад, рассыпались по покрывалу. Тоба Тянье зевнул и, поднимаясь, почувствовал резкую боль в пояснице.
Прошлой ночью он усердствовал слишком сильно — спина не выдержала. Видимо, придётся чаще принимать пилюли «Живой дракон и бодрый тигр».
За стенами дворца наследного принца раздался стук дубинки — пять ударов. Наступало пятое страже, пора было на утреннюю аудиенцию.
Поднимаясь с постели, Тоба Тянье случайно задел Е Цзыхань.
Та тоже зевнула и села.
И в этот самый момент —
— А-а-а! — Тоба Тянье споткнулся и рухнул обратно на кровать, широко распахнув глаза. Сердце замерло от ужаса.
Он невольно сглотнул, и если бы не знакомые покрывала и занавески, он бы подумал, что его похитили и бросили в каком-то чужом, страшном месте!
Перед ним сидела Е Цзыхань, покрытая густыми чёрными волосами длиной сантиметров по семь-восемь. Она напоминала дикого зверя — всё тело блестело от жира, лишь два больших глаза с чёткими белками и зрачками выделялись на этом чёрном фоне. Её длинные волосы, растрёпанные после бурной ночи, ещё больше усиливали жуткое впечатление.
— Стража! Ко мне! Стража! — закричал Тоба Тянье, совершенно забыв, что прошлой ночью именно с этой женщиной он провёл весь вечер. Он даже не подумал использовать свою силу ци.
Слыша крик, стража мгновенно ворвалась в покои!
Воины императорской гвардии окружили кровать, направив копья на «чудовище», сидевшее на постели. Их бросало в дрожь — как такое существо могло проникнуть во дворец наследного принца, да ещё и остаться незамеченным? Это было позором для всей стражи!
— Кто ты такая? Как посмела ворваться в покои наследного принца? Назови своё имя и приказавшего тебе! — крикнул командир гвардии, стараясь скрыть страх.
Е Цзыхань сама была в шоке от своего превращения и не могла вымолвить ни слова.
Видя её молчание, командир резко взмахнул копьём — и чуть не пронзил ей сердце!
Е Цзыхань испуганно отпрянула и упала прямо в объятия Тоба Тянье.
Тот мгновенно покрылся мурашками и с отвращением пнул её ногой — так сильно, что она вылетела из кровати и ударилась о пол.
Гвардейцы тоже не знали, что за существо перед ними, и отступили ещё на шаг, дрожа от страха.
— Ваше высочество! Это я — Цзыхань! Е Цзыхань! — закричала она, чувствуя, как от удара по телу всё смещается внутри. Изо рта хлынула кровь.
Она судорожно схватила разбросанную по полу одежду и натянула на себя. В голове стояла одна мысль: лучше умереть, чем быть увиденной такой!
Е Цзыхань сама виновата в своём бедственном положении. После удара молнии в её теле скопилась исключительно иньская сила ци, которую невозможно вылечить.
Если бы это была янская сила ци, всё можно было бы исправить. Е Цинъань давно догадалась, что лекарство покупает именно Е Цзыхань, а Юнь Линъгэ на аукционе выступала лишь прикрытием. Поэтому Е Цинъань намеренно подсунула лекарство, нейтрализующее янскую силу ци.
Ненависть между Е Цинъань и Е Цзыхань копилась годами. Та жаждала занять место законной наследницы клана Е, но не хотела опускаться до открытых нападок, предпочитая подсылать людей, чтобы те тайно вредили Е Цинъань.
Но Е Цинъань не была той, кто прощает обиды. После стольких унижений она просто обязана была ответить.
Лекарство, которое приняла Е Цзыхань, действительно вылечило её лицо, но имело побочный эффект.
Обычно оно не проявлялось, пока женщина не соприкасалась с мужчиной. Но как только это происходило — всё тело покрывалось густыми чёрными волосами.
Тоба Тянье чуть не вырвало от отвращения. У него и так выносливость оставляла желать лучшего, а теперь, после такого потрясения, его мужское достоинство окончательно увяло!
В палатах наследного принца царила напряжённая тишина. Никто не заметил, что над их головами всё ещё висит фантазийный свиток, весело записывающий каждую деталь происходящего.
Через час после этого инцидента копии свитка были размножены в десятках тысяч экземпляров и разбросаны по всему городу. О случившемся узнал буквально каждый.
Ха-ха! Е Цинъань не святая. Она не убила Е Цзыхань специально — чтобы дождаться этого дня.
Смерть была бы слишком милосердной карой. Е Цинъань всегда мстила до конца. Надеяться на её доброту — значит надеяться на невозможное!
В борделях говорили так:
— Юнь-эр, не гони, что я лишь из семьи среднего достатка. У богачей разве такое бывает? Видел тот фантазийный свиток? Наследный принц и Е Цзыхань всю ночь «сражались», но каждый раз — всего на несколько минут! Да он же слабак!
— Просто убогий! Видел его «достоинство»? Длиннее половины пальца не вытягивается! Ха-ха-ха! Жаль женщин во дворце наследного принца!
— С таким принцем о каком удовольствии можно говорить? Снаружи — гениальный талант, красавец, а внутри — пустота!
— Пф! Я только и могу сказать: «Когда мои волосы достигнут пояса…» — наследный принц сразу станет импотентом…
В чайхOUSEах и тавернах пересказывали иначе:
— Ты видел тот фантазийный свиток? Наследный принц и Е Цзыхань всю ночь предавались страсти в палатах!
— Да он же подлец! Только расторг помолвку с Е Цинъань — и сразу с Е Цзыхань связался. Хотя телом у неё, конечно, не откажешь — думал, она ледяная красавица, а оказалось — обычная шлюха, которая хочет и грязь иметь, и в чистоте остаться!
— Видел, как она сама его соблазняла? Как только принц ею насытится, у нас тоже появится шанс. Теперь она в клане Е без поддержки, да ещё и силы ци лишилась. Станет для него просто побочной наложницей!
— Да упаси бог! Не хочу, чтобы утром ко мне пришла такая «монструозная» красотка!
— Когда её волосы достигнут пояса… Эта картина слишком прекрасна, я не смею вообразить…
Слухи разнеслись по всему городу. Во время Всемирного пира такое позорное событие нанесло государству Бэйхуан колоссальный удар — и по лицу, и по репутации.
Чиновники посыпали императора прошениями с просьбой наказать наследного принца. Доклады падали на стол Тоба Чанкуна, словно снежная буря.
Император Бэйхуана пришёл в ярость и немедленно приказал Тоба Тянье пройти покаяние в уединении, лишил его годового жалованья и запретил покидать дворец наследного принца до окончания Всемирного пира.
Поскольку последствия скандала были катастрофическими, императрица решила уладить дело: Е Цзыхань внесли во дворец через чёрный ход в носилках и официально назначили служанкой-наложницей при наследном принце.
Это было своего рода утешением для клана Е — ведь наследный принц действительно переспал с их дочерью.
Репутация Тоба Тянье в столице была окончательно испорчена. Он, конечно, не собирался с этим мириться и немедленно послал людей выяснить источник фантазийного свитка.
Но дело было сделано безупречно: Нянься действовала открыто, а Фу-дун руководила из тени. Их действия были настолько слаженны, что расследование Тоба Тянье привело его к собственному дворцу — он начал подозревать предателя среди своих людей.
Весь лагерь наследного принца погрузился в хаос, доносы и интриги. В конце концов, дело так и не было раскрыто.
Е Цзыхань, преодолев столько трудностей, чтобы попасть во дворец наследного принца, теперь оказалась в полном опале. Каждый раз, вспоминая утреннее зрелище, Тоба Тянье чувствовал тошноту и ни разу не заглянул в её покои.
Не прошло и трёх дней, как Е Цзыхань стала изгоем во всём дворце — все издевались над ней, как когда-то над Е Цинъань в дворце Си.
Но в этом мире несчастья редко приходят поодиночке. Ещё больше страдал Му Жунфу.
На Всемирном пире гении государства Наньчжоу один за другим терпели поражение — такого полного краха их страна не знала уже двадцать лет. Как Му Жунфу мог оставаться в Бэйхуане после такого позора?
Всемирный пир длился семь дней. Если Му Жунфу завтра снова явится во дворец Юнлэ, его просто растопчут насмешками!
Подумав об этом, он немедленно приказал собрать вещи и на следующее утро, ещё до рассвета, тайно покинул столицу, объявив, что в Наньчжоу возникла срочная государственная нужда.
Но разве весь мир Тяньянь состоит из глупцов?
История о том, как Е Цинъань разгромила Му Жунфу, уже разлетелась по всем каналам, организованным самой Е Цинъань. Все знали об этом!
По всему городу люди обсуждали это событие с восторгом, добавляя всё новые и новые детали, будто сами присутствовали при этом.
Люди во всех странах по своей природе патриотичны — они хотят, чтобы герои их родины сокрушали врагов и уничтожали чужую гордость!
Му Жунфу и не подозревал, что дорогое лекарство, купленное им для лечения, тоже было подсыпано Е Цинъань — на этот раз иньское. Интересно, как отреагируют жители Наньчжоу, увидев своего наследного принца в образе изнеженного красавца?
В общем, Е Цинъань не испытывала ни малейшего сочувствия к врагам!
Оставшиеся дни Всемирного пира Е Цинъань не посещала. Она осталась дома, чтобы изучить «Сокровищницу кузнеца».
http://bllate.org/book/7109/671130
Готово:
