Гу Цинцин усмехнулась:
— Забавный ты парень! Пришёл торговаться, даже не показав товара. Прямо жадина!
Белыш, кажется, после неудавшегося слияния с Лисьим дядюшкой стал ещё хитрее.
— Да вот же, прямо за спиной, в той пещере! — прищурился он, хитро улыбаясь. — Там полно сокровищ!
— Откуда знаешь? Ты туда заглядывал? — Гу Цинцин сузила глаза и опасливо посмотрела на него.
— Нет-нет! — замахал лапками Белыш. — Я просто почувствовал.
Его глазки бегали из стороны в сторону — явно врал.
Гу Цинцин резко ущипнула его за пухлую задницу:
— Уже и врать научился? — процедила сквозь зубы. — Разве не понимаешь, как там опасно?
— Ай! Хозяйка, отпусти! Больно же! — завопил Белыш без всякой стыдливости.
Ану с ужасом наблюдал за происходящим и принялся умолять:
— Хозяйка, отпусти Белыша, с ним ведь ничего не случилось.
— Да-да, я же в полной безопасности! — тут же подхватил Белыш и жалобно заскулил.
— Ты уж и рад бы, — бросила Гу Цинцин взгляд на Ану, — этот проказник ещё и тебя заставляет за него просить.
Но всё же отпустила его.
— Ану самый лучший! — Белыш тут же обнял его руку и принялся её трясти.
Ану напрягся. К этому задире, который постоянно его дразнит, он никак не привыкнет.
— Эй, смотрите! — Гу Цинцин указала наружу.
Даос взмахнул пуховиком-фу-чэнем и нанёс удар по огромному медведю. Тот хлынул кровью и рухнул на землю. Однако и сам даос выглядел неважно: всё тело его было покрыто ранами.
— Хозяйка, даос победил! Нападём сейчас! — Белыш уже рвался в бой. Иначе все сокровища достанутся этому монаху.
— Кто там прячется? — вдруг громко произнёс даос. — Даос Цинъян из пещеры Цинъяндао, приветствую вас!
Гу Цинцин подскочила от неожиданности:
— Плохо дело! Он нас заметил! Что делать?
Ану тоже растерялся, но тут же решительно сказал:
— Хозяйка, подождём немного.
Белыш прищурился и хмыкнул:
— Хитёр же старикан.
— А? — удивилась Гу Цинцин.
— Да он же нас не видит! — Белыш махнул лапкой в сторону даоса. — Просто блефует. Наше личное пространство слишком загадочно, да и никаких колебаний не исходит. Не верю, что этот старикан нас почуял.
Гу Цинцин присмотрелась — и точно: старый даос стоял к ним спиной. Её охватили и гнев, и стыд одновременно.
— Старый плут! Попадись он мне только в руки! — прошипела она. Теперь ей придётся быть вдвое осторожнее: даосы оказались куда коварнее, чем она думала.
— Действительно, никого нет, — через некоторое время вздохнул с облегчением даос Цинъян. Он подошёл к чёрному медведю и с холодной усмешкой произнёс:
— Нечестивец, не желавший подчиняться, всё равно пал под мечом!
В руке его вдруг возник меч бессмертных, и он занёс его для удара.
«Какой жестокий старик!» — поморщилась Гу Цинцин.
Ану же смотрел серьёзно, с необычайной решимостью. Теперь он понял: вот оно, настоящее даосское мироустройство.
Белыш скрестил лапки и усмехнулся. В следующий миг чёрный медведь внезапно вскочил и огромной лапищей ударил даоса прямо в грудь.
— Ты жив?! — вскричал даос в ужасе, но его меч уже вонзился в тело зверя, оставив глубокую рану.
Медведь пошатнулся, но всё же поднялся и врезал кулаком прямо в голову даоса. Из тела монаха вырвался чёрный луч — его сознание! Однако медведь, похоже, был готов к такому повороту: он тут же выплюнул огненный шар и сжёг сознание даоса дотла.
Ану и остальные с ужасом наблюдали за этим. Сила этого медведя была поистине поразительна!
Зверь сделал ещё несколько пошатывающихся шагов и рухнул на землю — больше он не шевелился.
— Что с ним? — беспечно спросила Гу Цинцин.
— Помер, — после долгого разглядывания ответил Белыш.
Трое не решались выходить из укрытия, но вскоре Белыш не выдержал:
— Хозяйка, скорее выходите! А то кто-нибудь ещё явится!
— Ладно, — согласилась Гу Цинцин.
Белыш бросился к пещере, Ану же с интересом уставился на труп медведя.
Гу Цинцин тоже подошла поближе. Этот медведь был куда крупнее тех, что она видела в зоопарке в прошлой жизни.
— Хозяйка, мяса-то тут сколько! — наивно воскликнул Ану. С детства, с тех пор как его перепродавали торговцы людьми, он всегда ценил еду.
— Заберём, — махнула рукой Гу Цинцин и одним движением спрятала тушу медведя в своё личное пространство. Медвежья желчь тоже наверняка стоит немало.
— Ого! Столько сокровищ! Всё моё! — из пещеры донёсся восторженный вопль Белыша и глуповатый смех.
Жадина!
Гу Цинцин улыбнулась и вместе с Ану вошла в пещеру.
Внутри стоял ужасный смрад. Гу Цинцин зажала нос: где тут сокровища? Не сошёл ли Белыш с ума?
— Хозяйка, смотри! Трава Семи Звёзд! И Красная Духовная Трава! — Белыш теребил лапками землю, не в силах совладать с жадностью. — Сколько же здесь целебных растений! Всё моё, всё моё! Откуда только этот медведь набрал столько драгоценных трав?
Он хихикал, уткнувшись носом в землю, и принялся выкапывать растения, виляя хвостиком от радости.
— Это всё сокровища? — с сомнением спросила Гу Цинцин. Она не узнала ни одного растения.
— Конечно! Это редчайшие экземпляры, раз в тысячу лет встречаются! Я посажу их все в своё целебное поле и выращу целую плантацию! Тогда можно будет обменять их на любые сокровища! — бормотал Белыш, увлечённо копаясь в земле.
— Поможем тебе, — Гу Цинцин, услышав слово «дорого», бросилась помогать.
— Нет-нет! Я сам справлюсь! — Белыш вытянул лапку, преграждая ей путь. — Хозяйка, лучше поищи что-нибудь ещё.
Жадный мелкий хитрец.
Гу Цинцин знала, как он обожает целебные травы, поэтому не стала настаивать. Вместе с Ану они начали осматривать пещеру. Теперь даже вонь казалась не такой уж сильной.
Внутри пещеры царил слабый свет. Гу Цинцин подняла глаза — и ахнула: в стенах были вделаны яйцообразные жемчужины, каждая размером с куриное яйцо! Их было не меньше дюжины.
— Ану, скорее! Вырежь их все! — Гу Цинцин жадно сглотнула.
— Хорошо! — Ану проворно взлетел к стене. Его золотая энергия ци резала камень, будто масло. Вскоре все жемчужины были в его руках.
— Эй, а это что? — вдруг остановился он. Рядом с одной из жемчужин лежало шарообразное существо, мягкое на ощупь. Ану не заметил его раньше — оно так искусно маскировалось под жемчужину.
Это живое существо!
Круглый комочек мяса, похожий на обезьянку, почти без конечностей — просто шарик. Ану даже подумал, не покатится ли он, если его толкнуть.
Существо смотрело на Ану огромными испуганными глазами, и каждый раз, когда оно моргало, в глазах вспыхивал фосфоресцирующий свет.
Как мило!
Ану не удержался и начал мять комочек в руках. Тот принимал самые причудливые формы.
— Ай-ай! — комочек отчаянно сопротивлялся, широко раскрывая глаза и издавая жалобные звуки.
Ану спрыгнул на землю и поднёс находку Гу Цинцин:
— Хозяйка, посмотри, какая милая обезьянка!
Мышь?!
Гу Цинцин отскочила в ужасе:
— Убери! Убери прочь! Обезьяны ведь кусаются!
— Ай-ай! — комочек возмущённо завопил.
— А? — Белыш, выкопав последнюю траву, подбежал посмотреть. Увидев существо в руках Ану, он уставился на него, как на чудо.
— Что? — насторожился Ану и инстинктивно сжал ладонь. Комочек тут же завизжал от боли.
— Дай-ка сюда! — Белыш вырвал комочек и принялся его осматривать: раздвинул шерстку, потыкал пальцем. — Ого! Да это же искатель сокровищ! Как тебе повезло, Ану!
— Ты говоришь, это дракон? — Ану был ошеломлён. Ведь это же обычная обезьянка!
Белыш закатил глаза:
— Неграмотность — страшная вещь.
— Это искатель сокровищ. В больших сектах их специально разводят, но сейчас они стали большой редкостью — размножаются крайне трудно. — Белыш на миг задумался с грустью: в былые времена у рода девятихвостых лис было несколько таких. Когда же он вернётся домой?
— Искатель сокровищ? — Гу Цинцин, услышав, что это не мышь, тоже подошла поближе и ущипнула комочек. Тот завизжал. — А что он умеет?
— Ну как что? Искать сокровища, конечно! — Белыш хитро прищурился.
— Сокровища? — глаза Гу Цинцин загорелись. — Ты хочешь сказать, здесь есть сокровища?
Белыш кивнул:
— Искатели сокровищ по природе своей трусы. Если даже такой шум снаружи не заставил его убежать, значит, здесь точно есть что-то очень ценное.
Глаза Гу Цинцин засияли ещё ярче:
— Где оно? Где сокровище?
— Ну как где? Спроси у искателя! Он точно знает! — Белыш лукаво улыбнулся. Сегодня им действительно повезло! Найти свободного искателя сокровищ — большая удача. Надо придумать, как заставить его признать хозяйку.
Гу Цинцин не стала мешкать: она схватила комочек и зловеще прошипела:
— Малыш, выкладывай сокровища!
Комочек задрожал всем телом, уставился на неё огромными испуганными глазами… и вдруг закатил глаза.
— Эй, очнись! Очнись! — Ану тормошил комочек, но тот не подавал признаков жизни. — Хозяйка, а вдруг он умер? — лицо Ану исказилось от горя. Только завёл себе питомца — и сразу потерял.
— Дай-ка глянуть, — Белыш подошёл с хитрой ухмылкой.
Ану инстинктивно спрятал комочек за спину — ему казалось, что Белыш замышляет что-то недоброе.
— Да ладно тебе, я же не съем его, — фыркнул Белыш. — Если бы он мне не был нужен, я бы и не глянул.
Комочек в руках Ану дрогнул. Тот обрадовался:
— Хозяйка, смотри! Он жив!
Гу Цинцин тоже заметила:
— А, притворяется? Хитрый мелкий!
— Ты меня обманул! — возмутился Ану и принялся щипать комочек, отчего тот завизжал.
— Хозяйка, дай мне яблоко, — попросил Белыш.
Гу Цинцин не задумываясь протянула ему фрукт.
Белыш тут же засунул яблоко комочку в рот. Тот мгновенно затих и начал жадно грызть, будто голодный дух из преисподней.
Ану дёрнул его за хвостик, но комочек даже не шелохнулся — только жевал, не обращая ни на кого внимания. Яблоко быстро исчезло, и Гу Цинцин тут же дала ещё одно. Комочек повис на хвосте и продолжил есть.
Ану положил его на ладонь и начал мять, но теперь комочек не реагировал никак. Удивительно, как в таком маленьком теле умещаются два целых яблока!
Ану игрался с ним, но комочек вдруг разозлился: поняв, что еды больше не будет, он завизжал.
Гу Цинцин уже собралась дать ему ещё яблоко, но Белыш опередил её и вырвал фрукт.
Комочек возмущённо завопил.
— Скажи нам, где сокровища, — ухмыльнулся Белыш, — иначе не получишь еды.
Комочек закрутил глазами, явно придумывая, как выкрутиться.
Но против Белыша ему не выстоять. Тот холодно оскалился:
— Не скажешь — сварим тебя в супе!
Комочек в ужасе взъерошил шерсть и завизжал, вцепившись в палец Ану.
— Говорить будешь? — Белыш оскалил зубы.
http://bllate.org/book/7106/670590
Готово:
