— Хозяйка?
Белыш вдруг уменьшился и, заискивающе приблизившись, начал тереться о Гу Цинцин.
Сердце Гу Цинцин тревожно забилось.
— Ха-ха, Белыш, что с тобой? Может, проголодался? — нарочито отшучивалась она. С тех пор как Белыш преодолел очередной рубеж, каждый раз, когда он так себя вёл, непременно следовали какие-нибудь чрезмерные просьбы.
Так и вышло. В следующий миг Белыш показал своё истинное лицо.
— Хозяйка, Белыш хочет попросить у тебя клочок земли. Совсем маленький, — умоляюще заглядывал он ей в глаза и, высунув розовый язычок, лизнул её палец.
Гу Цинцин вздрогнула. Кто устоит перед таким, когда рядом постоянно кто-то предлагает двойную культивацию?
— Зачем тебе земля? — удивилась она. — Неужели захотел стать землевладельцем? Эта мысль показалась ей настолько смешной, что она сама рассмеялась.
— Белыш хочет участок, чтобы устроить себе аптекарский огород, — тихо ответил он. — Все девятихвостые лисы от рождения — великие искатели целебных трав, и каждому хочется свой собственный огород. А где ещё найдёшь место безопаснее и лучше, чем хозяйкино личное пространство?
— А, травы выращивать? — протянула Гу Цинцин и вдруг представила перед собой белоснежные серебряные слитки. — Отлично, отлично! Сажай, сколько душе угодно! — поспешно закивала она. Потом всё это можно будет вырвать и выгодно продать. — Но у меня есть одно условие, — добавила она, решив, что сейчас самое время торговаться.
— Говори, хозяйка! — Белыш с надеждой смотрел на неё, готовый согласиться на что угодно.
— Больше не смей обижать Ану, — строго сказала Гу Цинцин. Белыш всего пару дней назад сам пробился до четвёртого уровня Сбора Ци, явно обладая выдающимся талантом, но был слишком наивен и постоянно позволял Белышу себя дразнить.
— Да он же с чистым золотым духовным корнем! Кто кого обижает? — надулся Белыш. — Мы, духи, хоть и живём долго, но по природе своей культивируем медленнее людей. Мне уже несколько сотен лет, а я лишь на средней ступени стадии Основания, хотя, конечно, это и из-за того, что я получил тяжёлые раны. Но вообще, для нас культивация — дело непростое.
— Не волнуйся, если кто-то посмеет обидеть Ану, я первая его не пощажу, — заверила его Гу Цинцин, дав торжественную клятву. — Но Ану — наша семья, и нам предстоит жить вместе. Так что больше не смей его обижать, понял? — говорила она, как с малым ребёнком.
Белыш надулся, но всё же кивнул и пробурчал себе под нос:
— Ладно, раз в его сердце Дао только ты и есть, я с ним считаться не стану.
— А? — Гу Цинцин приподняла бровь.
Белыш не выдержал её взгляда и громко выпалил:
— Когда он в прошлый раз прорывался, я стоял рядом и тайком заглянул в его сердце Дао. Видимо, потому что хозяйка спасла Ану, в его сердце Дао теперь только твой образ и есть. Это куда надёжнее любой клятвы: если Ану когда-нибудь поступит с тобой плохо, его сердце Дао станет неполным, и он навсегда останется на этом уровне культивации.
Гу Цинцин замерла. Потом больно ущипнула себя.
Ай!.. Действительно больно!
Какое же мне невероятное везение! Почему все хорошие вещи сваливаются именно на меня? Хотя… она тут же позабыла, как пару дней назад чуть не погибла.
Настроение Гу Цинцин резко поднялось, и она ласково погладила Белыша:
— В сердце Белыша тоже только хозяйка и есть. Мне так приятно! — и, не скупясь, чмокнула его в щёчку раз, другой.
Белыш закружился от счастья и, взвизгнув от восторга, подпрыгнул:
— Хозяйка — самая лучшая! Белыш любит тебя больше всех! — и, обхватив её шею, принялся нежно к ней пристраиваться.
— Ты уж и впрямь маленький проказник, — засмеялась Гу Цинцин, чувствуя щекотку. — Ладно, иди скорее ищи травы. Продадим кое-что, чтобы оставить няне У серебра на жизнь.
Белыш, получив разрешение, стал особенно послушным и, порывшись в аптекарском огороде, выбрал несколько видов трав, не слишком старых, но в большом количестве.
— Хозяйка, с этим няня У будет целыми днями пересчитывать серебро, — похвастался он, хотя лично ему эти травы казались никудышными. Однако на внешнем рынке даже такие считались превосходными, возрастом в несколько сотен лет.
Гу Цинцин вышла из личного пространства с травами, а Белыш остался устраивать свой огород.
Сначала она переоделась и пошла продавать травы. На этот раз Гу Цинцин поступила умнее: обошла сразу несколько аптек и меняла обличье при каждом визите, чтобы няне У оставить целое состояние в серебре и золоте.
Затем она оставила несколько больших бочек с целебной водой, в некоторые из которых положила фрукты — так они дольше сохранятся. Няне У, хоть она и была в возрасте, Гу Цинцин всё же передала методику Сбора Ци, чтобы та занималась в свободное время. Даже если не удастся войти на путь культивации, несколько лишних лет жизни точно не помешают.
Когда всё было готово, Гу Цинцин с тяжёлым сердцем попрощалась с няней У и, переодевшись в мужское платье, отправилась в путь вместе с Ану.
Они ехали в повозке: Ану правил лошадьми снаружи, а Гу Цинцин уединилась в своём личном пространстве для культивации.
Едва выехав за пределы городка, Гу Цинцин вышла к Ану, но вскоре поняла, что так ехать слишком медленно. Лучше бы нанять возницу, а Ану забрать внутрь личного пространства. После того как она узнала о его сердце Дао, ей стало спокойнее за него.
Но найти возницу оказалось не так просто.
Они постоянно кочевали, не имея постоянного места ночлега. Где же взять человека, который согласится следовать за ними по всему свету?
Гу Цинцин поделилась этой проблемой с Ану и Белышом. Ану заявил, что сам может править повозкой, но Гу Цинцин пожалела его: с таким талантом ему нужно культивировать, а не возиться с лошадьми. Белыш же хитро прищурился:
— Хозяйка, давай просто поднимем повозку в небо и полетим! Так будет гораздо быстрее.
Гу Цинцин задумалась — и правда, её техника тела «Крылья Девяти Небес» куда быстрее любой повозки.
Но выбрасывать повозку было жалко — ведь это же серебро!
Белыш вздохнул с досадой: хозяйка опять проявляет свою скупость.
В следующем городке они продали повозку. Уже стемнело, но Гу Цинцин не стала задерживаться и сразу двинулась дальше.
Покинув городок, она переоделась в женское платье — белоснежное, развевающееся, словно облачко. Взлетев в небо, она вдруг вспомнила образ Сяолунюй из старого сериала и с восторгом подумала: «Теперь-то я и вправду умею летать! Если кто-то осмелится меня обидеть, я ему устрою такое!»
Гу Цинцин чувствовала себя непобедимой.
Над головой засияли звёзды. Она летела медленно, впервые наслаждаясь ночным пейзажем, и ей казалось, будто она приблизилась к самой луне.
Внизу раскинулся бескрайний лес, изредка раздавался звериный рёв. Раньше эти звуки внушали ей страх, а теперь звери казались милыми, как зайчата.
«Впрочем, не стоит спешить, — подумала она. — Можно и отдохнуть».
Она спустилась в лес, выбрав относительно ровную поляну, и выпустила обоих спутников из личного пространства.
Белыш с восторженным воплем бросился в чащу:
— Ах, чувствую запах сокровищ!
Он уже достиг средней ступени стадии Основания, так что Гу Цинцин не волновалась за него.
Ану же, выйдя из личного пространства, стоял как ошарашенный.
«Что с ним? — удивилась Гу Цинцин. — Неужели Белыш опять его обидел? Вот почему тот так быстро убежал — чтобы спрятаться!»
Но на этот раз она ошибалась. Гордый представитель царственного рода девятихвостых лис дал слово не обижать Ану — и сдержит его.
— Ану, что случилось? — спросила она, притягивая его к себе. Хотя было не холодно, она всё же собрала несколько сухих веток и, метнув огненный шар, разожгла костёр.
— Хозяйка… — Ану широко раскрыл глаза. — Там так много сокровищ! Огромных!
Гу Цинцин наконец поняла: его поразило само личное пространство. Бедняга, как и она сама, никогда не видел ничего подобного.
В ней проснулось материнское чувство. Она обняла Ану и тихо прошептала:
— Да, всё это хозяйкино, а значит, и твоё тоже. Ешь, сколько хочешь.
Ану кивнул, глаза его наполнились слезами — хозяйка так добра к нему.
«Какой же он наивный», — с теплотой подумала Гу Цинцин.
Её пальцы нежно скользнули по его телу.
Ану закрыл глаза, дрожа всем телом. В следующий миг он крепко обнял Гу Цинцин — именно это ощущение он ждал. Оно будто зажигало в нём пламя. В прошлый раз хозяйка делала то же самое…
Внезапно раздался оглушительный грохот.
— Белыш! — вскрикнула Гу Цинцин.
Автор говорит: «Дорогие читатели! Начинается новая часть! Появятся прекрасные юноши, ха-ха-ха! Хочу сообщить вам печальную новость: я задумала выпускать по две главы за раз, а это значит, что мне предстоит усердно трудиться… (＞﹏＜) Для меня это настоящая трагедия! Прошу вас, пожалейте меня!»
* * *
Гу Цинцин посмотрела на юг — там небо освещалось ярким сиянием.
Это была буря энергии ци.
— Ану, пошли! — схватила она его за руку, и они полетели туда.
Издалека уже ощущалась мощная пульсация энергии ци. Огромные защитные купола сталкивались, гремя и треща.
«Пусть Белышу ничего не угрожает!» — тревожно думала Гу Цинцин, ускоряя полёт.
— Хозяйка…
А?
Это Белыш звал её через связь разума.
— Ты опять с кем-то дерёшься? — обеспокоенно крикнула она. — Держись! Я уже лечу!
Для Гу Цинцин Белыш был как родной — в прошлый раз его ранение надолго оставило в ней боль. Нельзя допустить, чтобы он снова пострадал. Она никак не могла понять, зачем он вдруг убежал так далеко вглубь леса.
— Хозяйка, скорее сюда! Тут сокровище! Я не дрался, просто два зверя сражаются! — голос Белыша был взволнован, но в нём слышалось и возбуждение.
«Значит, с ним всё в порядке», — облегчённо выдохнула Гу Цинцин, и тут же её заинтересовало слово «сокровище». — Какое сокровище? Жди, уже лечу! — воскликнула она, уже предвкушая удачу. Если Белыш называет что-то сокровищем, значит, это действительно нечто особенное. Ведь он всегда был очень привередлив.
Узнав, что Белыш в безопасности, Гу Цинцин успокоилась и, взяв Ану за руку, спустилась на землю, чтобы подкрасться незаметно.
Чем ближе они подходили, тем сильнее становилась пульсация энергии ци.
Бум! Бум! — от столкновений энергии рушились горы. Гу Цинцин создала защитный купол из ци, окружив себя и Ану, и осторожно продвигалась вперёд.
— Хозяйка, сюда! — Белыш махал ей из-за валуна, тоже прячась под небольшим куполом.
Гу Цинцин подбежала и крепко обняла его, ощупав с головы до ног, чтобы убедиться, что он цел. Убедившись, она не удержалась от упрёка:
— Зачем ты убежал так далеко? Это же опасно! Что там впереди происходит?
Впереди энергия ци вспыхивала и гремела, и ничего разглядеть было невозможно.
— Там дерутся два культиватора стадии Золотого Ядра, — хитро усмехнулся Белыш. — Они сражаются за сокровище.
— Что?! — Гу Цинцин аж подпрыгнула от страха. — Бежим отсюда! — потянула она за собой Ану и Белыша.
«Боже, стадия Золотого Ядра! В прошлый раз один Старейшина дома Гу чуть не убил меня, а тут сразу двое! Надо срочно уносить ноги, пока не стало слишком поздно!»
— Хозяйка, куда ты? — заволновался Белыш. — Там же сокровище! Один из них — дух, другой — человек. Такое не бросают просто так! Останемся!
— Да, хозяйка! — Ану, обычно такой тихий, теперь горел желанием остаться.
Два против одного.
Гу Цинцин задумалась. «Верно же… Когда два врага дерутся, третий забирает добычу. Я сначала испугалась, а ведь можно извлечь выгоду!»
Но всё же оставаться здесь было слишком опасно. Она решила: спрячет Ану и Белыша в личное пространство, а сама подберётся поближе и тоже спрячется внутри.
Изнутри она наконец разглядела происходящее. Один человек размахивал пуховкой и кричал:
— Нечисть! Небесные сокровища не принадлежат только тебе! Сдайся, и даоист примет тебя в стражи горы!
— Р-р-р! — огромный чёрный медведь, окутанный сероватым сиянием, яростно отбивался. Его чёрная шкура была покрыта ранами.
— Боже мой, Белыш! Это же медведь стадии Золотого Ядра! — изумилась Гу Цинцин. — Но почему он до сих пор не принял человеческий облик? Ведь ты говорил, что у тебя, когда вырастает пятый хвост, появляется человеческая форма, разве нет?
— Хм! У него просто слишком низкие задатки! — фыркнул Белыш с нескрываемым превосходством. — Я же из древнего царственного рода девятихвостых лис! — и тут же, обняв хозяйкину руку, заиграл: — Хозяйка, Белыш нашёл просто гигантское сокровище!
http://bllate.org/book/7106/670589
Готово:
