Су Юй пошла по следам воспоминаний туда, куда вчера отправился дядя Ли с весами. Но, как и следовало ожидать, она всё же опоздала: на месте осталось всего человек пятнадцать, большинство из которых — интеллигентная молодёжь.
Там же оказались и братья Су Минли с Су Минцзинем, вставшие раньше неё. Увидев её силуэт, они радостно закричали:
— Тётя, ты проснулась!
Говорить такое при всех! У Су Юй, между прочим, чувство собственного достоинства имеется. Подумав об этом, она решила, что позже обязательно научит мальчишек искусству говорить так, чтобы не попадать в неловкие ситуации.
Су Юй, ощутив на себе множество взглядов, горько улыбнулась, слегка кивнула и быстро подошла к братьям. Внезапно она прижала обе головы к своей талии и без зазрения совести принялась взъерошивать им волосы.
От такого нападения братья даже не успели сопротивляться. Лишь когда они наконец вырвались из её «лап», их причёски уже превратились в настоящие птичьи гнёзда.
Су Минли, ощупывая растрёпанные волосы, скривился, опустив уголки рта вниз, и выглядел так, будто вот-вот расплачется.
Су Минцзинь же, словно молодой бычок, стремглав умчался за спину дедушки Су и, высунув язык, начал дразнить Су Юй:
— Ля-ля-ля!
Их шаловливая возня вызвала улыбки у деревенских, помогавших раздавать рыбу. А вот взгляды интеллигентной молодёжи остались незамеченными.
Как всегда, дядя Ли, увидев Су Юй, приветливо окликнул её:
— Раз уж ты сегодня пришла, можешь помочь со счётом. Твой почерк куда лучше, чем у этого растяпы.
«Растяпа» — Цзи Цзыхан с досадой посмотрел на дядю Ли и Су Юй. Он, выпускник старших классов средней школы, пишет хуже девочки, окончившей только начальную? Да это же издевательство!
Су Юй тоже не ожидала, что, просто пришедшая посмотреть на происходящее, окажется втянутой в работу. Убедившись, что дедушка Су не возражает, она подошла и взяла у Цзи Цзыхана бумагу с ручкой.
— Давай я.
Цзи Цзыхан, у которого так просто отобрали ручку и блокнот, естественно, не смирился. Он стоял, выпрямившись, и не собирался уходить — хотел убедиться, действительно ли его почерк хуже, или деревенские просто тянут канат в пользу своей.
Он даже не заметил многозначительных взглядов Сун Цинъяня, полностью сосредоточившись на бумаге и ручке в руках Су Юй.
— Плюх!
Рыба, вынутая дядей Ли из таза, плеснула водой, и он спокойно произнёс:
— Фан Цинсюэ, два цзиня рыбы!
Су Юй тут же записала: «Фан Цинсюэ, два цзиня рыбы».
Резкие, уверенные штрихи и чёткие линии букв сразу же поразили Цзи Цзыхана, который собирался насмехаться. Он, с детства переписывавший образцы великих каллиграфов, писал хуже этой девчонки? Это заставило его усомниться в себе.
Если бы не его дед, известный мастер каллиграфии, он, возможно, и продолжил бы сомневаться в собственных способностях. Но всё же — как такое возможно?
Су Юй — деревенская девчонка, никогда не покидавшая родного села. Откуда у неё такой уровень? Такой почерк не за несколько лет вырабатывается, а за десятки!
Вместо зрелища он получил удар по самооценке. Цзи Цзыхан чувствовал себя так, будто наткнулся на привидение.
Пока он размышлял, вдруг раздался возмущённый голос:
— Почему нам, интеллигентной молодёжи из других мест, дают всего по два цзиня? Даже маленьким детям дают по три! Если будете так с нами обращаться, я пойду в уездное управление по делам интеллигентной молодёжи и пожалуюсь, что в Сяохэцуне к нам относятся несправедливо!
Су Юй, не увидев, как Фан Цинсюэ поставила отпечаток пальца, уже удивилась, а теперь и вовсе не знала, считать ли ту глупой или неблагодарной.
Дядя Ли, услышав это, резко прекратил продевать соломинку через жабры рыбы.
Ни дедушка Су, ни другие члены деревенского комитета не ожидали такого поворота. Даже остальные интеллигенты были ошеломлены: неужели эта девушка совсем не понимает, что к чему?
Дедушка Су вышел вперёд и пояснил:
— Интеллигентная молодёжь и жители Сяохэцуни — не одно и то же. Мы распределяем рыбу по вкладу в общее дело. Тем, кто вчера ловил рыбу, положено по пять цзиней. А тем, кто только ест чужой хлеб, два цзиня — и то уже щедрость.
Если у тебя есть претензии — пожалуйста, иди. Я знаком с заведующим пунктом переселения интеллигенции, могу даже помочь тебе добраться.
Дедушка Су считал, что поступил справедливо. Если кто-то недоволен — он бессилен что-либо изменить.
Раньше он поддерживал интеллигентную молодёжь, но за эти годы хорошо разглядел их сущность.
Ума маловато, а амбиций — хоть отбавляй. Всё это время деревня делилась с ними последним, а теперь ещё и такие слова?
Хоть он и понимал политическую линию сверху, сердце всё равно сжималось от обиды.
Фан Цинсюэ, оглушённая ответом дедушки Су, не могла вымолвить ни слова. Дрожащей рукой она указала в сторону деревенских, топнула ногой и убежала.
Ли Шуаншуань, шедшая за ней, под тяжёлыми взглядами всех присутствующих, сгорбилась и не смела поднять глаза. Её пальцы, впившиеся в швы брюк, не знали, прятать их или вытягивать. Она тревожно смотрела в сторону, куда скрылась Фан Цинсюэ.
Наконец дядя Ли спокойно произнёс:
— Ли Шуаншуань, два цзиня.
Семья Ли Шуаншуань была бедной, и дома её не жаловали. Два цзиня рыбы она, конечно, не собиралась упускать, но и встречать всеобщие осуждающие взгляды ей было страшно.
Зажмурившись, она взяла рыбу у дяди Ли — и заодно порцию Фан Цинсюэ — и поспешила уйти.
Когда она думала, что, закрыв глаза, сможет избежать этих взглядов, Су Юй окликнула её:
— Товарищ Ли Шуаншуань, вы ещё не поставили отпечаток пальца.
— Ах, да.
Неожиданно окликнутая, Ли Шуаншуань почувствовала себя ещё неловче. Опустив голову, будто пытаясь провалиться сквозь землю, она поспешно поставила отпечаток и побежала к пункту переселения интеллигенции.
Так закончился этот скандал — совсем не так, как ожидала Су Юй. Поведение Фан Цинсюэ явно указывало на роль злодейки, и Су Юй с интересом ждала, как та поведёт себя, когда появится главная героиня.
После этого случая у всех настроение упало. Обычно раздача рыбы — самое радостное событие.
Остальные интеллигенты тоже чувствовали неловкость, получая свою рыбу. Только беззаботный Цзи Цзыхан и скрывающий чувства Сун Цинъянь вели себя как обычно.
По крайней мере, внешне они ничем не выделялись. Су Юй даже хотела воспользоваться моментом, чтобы выполнить своё задание, но времени было слишком мало. Когда же представится следующая возможность?
Вместо зрелища она сама оказалась в центре внимания. Эта история быстро разнеслась по всей деревне, и репутация интеллигентной молодёжи вновь пострадала.
Зато семья Су получила рыбы сполна: в деревне жило семнадцать человек, по три цзиня на каждого — итого пятьдесят один цзинь!
Не только сегодня можно было устроить пир, но и заготовить вяленую и солёную рыбу впрок.
Раньше ели кислую рыбу и рыбу по-сычуаньски, а теперь бабушка Су решила попробовать новый рецепт и велела свекрови и матери Су Юй пораньше закончить работу и заняться готовкой.
Когда все вкусно поели, дядя Су вдруг сказал:
— Пап, на этот раз я поведу трёх парней из деревни в уездный городок, чтобы обменять рыбу. Постараемся привезти побольше денег — пусть все к празднику купят что-нибудь хорошее.
— Делайте, как знаете, — ответил дедушка Су, — только будьте осторожны. Сначала встретьтесь с нужным человеком, потом уже идите на лесозавод. В такое время лучше перестраховаться.
— Поняли. Завтра утром садимся на самый ранний пароход. Рыба долго в складе не протянет.
Су Юй давно интересовалась жизнью уездного городка и поспешила спросить:
— Там интересно? Можно мне тоже съездить?
На её слова в семье воцарилась тишина. Раньше они боялись отпускать Су Юй в городок — даже до деревенской школы она ходила с трудом и часто заболевала.
Из-за этого Су Юй ни разу не выезжала из деревни, и семья, конечно, жалела её.
Теперь, услышав её просьбу, все не знали, как отказать. Особенно мать Су Юй, Ян Чжу, чувствовала вину перед хрупкой дочерью.
Атмосфера за столом резко изменилась. Даже Су Юй, будь она слепой, почувствовала бы это. Ей было жаль, что сейчас не время объяснять, как сильно она изменилась. Она сделала вид, что ничего не сказала, и продолжила есть.
Но тут заговорил глава семьи, дедушка Су:
— Хочешь — поезжай. Только держись рядом со своим дядей и ни на шаг не отходи от него. Поняла?
Это было неожиданное счастье! Су Юй расплылась в улыбке и энергично закивала:
— Обязательно буду слушаться, дедушка!
Мать Су Юй уже собралась сказать «нет», но отец Су Кан мягко остановил её, покачав головой и кивнув в сторону дочери.
Увидев на лице Су Юй улыбку, которой раньше никогда не было, Ян Чжу задумалась: что важнее — кратковременная радость или долгая, унылая жизнь?
Детишки, услышав, что Су Юй завтра поедет в городок, тут же зашумели:
— И мы хотим! И мы хотим!
Их крики, пронзительные, как свист, разнеслись по кухне. Су Юй даже уши зажала.
Родители тут же одарили братьев «смешанным боем» и при этом приговаривали:
— Вам, мелким, в городок? Да там столько похитителей! Особенно любят таких непослушных мальчишек. Уведут — и не увидите больше папу с мамой!
После таких «угроз и поощрений» шум постепенно стих.
Су Юй, думая о завтрашней прогулке по городку, съела на две миски больше, чем обычно, к радости матери.
Но Су Юй, мечтавшая о сладком, как в сказке, не подозревала, что сама себе устроила неприятность. Глядя на луну, всё ещё висевшую в небе, она не могла поверить, что «рано» означает именно это.
Дядя Су Цян заметил, как племянница то и дело смотрит на небо и зевает от усталости, и смутился:
— Нам сегодня действительно нужно выйти пораньше. Лучше было бы отложить поездку, ведь для тебя это не так важно. Да и дети, которые мало спят, плохо растут. Дядя не подумал.
Его заботливый взгляд на мгновение смутил Су Юй. Она широко распахнула глаза и тряхнула головой, прогоняя сон.
— Ничего, просто не привыкла так рано вставать. Дядя, сколько ещё идти?
— Скоро. Пройдём ещё немного до деревенской пристани, а потом двадцать минут на пароходе — и будем в уездном городке.
Хотя деревня и называлась Сяохэцунь («Деревня у речки»), Су Юй ясно видела, что уровень воды в речке слишком низок для крупного судна. Поэтому слова дяди показались ей странными, но она не стала спрашивать.
Они продолжили идти по тропинке, и вскоре перед ними открылся захватывающий вид: широкая река, словно изумруд, врезалась в горный ландшафт. Её извивающиеся воды уходили вдаль, теряясь из виду.
Су Юй, запыхавшаяся и покрасневшая от ходьбы, невольно ахнула: она и представить не могла, что река такая широкая — на глаз все триста–четыреста метров!
Су Цян и остальные, как по команде, опустили ноши на землю. В поездке участвовали не только дядя, но и три старших брата Су Юй.
Особенно её родной брат Су Вэньсин, увидев сверкающие глаза сестры, почувствовал странную грусть.
Он подошёл к Су Юй и пояснил:
— Это самая большая река в уезде Линьцзян — река Линцзян. Наша речка — всего лишь её приток. Обычно, когда нужно срочно куда-то добраться, мы пользуемся ею, ведь пароходы не каждый день заходят в нашу пристань.
http://bllate.org/book/7098/669854
Готово:
