— Тогда поторопимся войти, — смущённо произнёс Цуй Хэн, шагая и поясняя по дороге: — Не знаю, в чём дело, но посреди пути вдруг сломалась повозка. К счастью, у дороги жила одна семья — одолжили инструменты, и я смог починить. Кстати, так и не спросил имени госпожи?
— Меня зовут Чэнь из Инчуаня, а госпожа Си — моя двоюродная сноха, — вежливо ответила она.
Цуй Хэн держался как истинный джентльмен: хоть и не обладал божественной красотой Се Сюаня или Ван Сяньчжи, но был белокожим, изящным и пропитанным книжной учёностью, разве что запах духов от него исходил чересчур насыщенный.
— Так вы родственница госпожи Си! Простите мою неучтивость, — только теперь, спеша вперёд, Цуй Хэн разглядел лицо Чэнь Цзыцзинь. Девушка была одета в платье нежно-розового оттенка, без единой капли косметики, с простыми украшениями в причёске, но её брови напоминали изумрудные перья, кожа сияла белизной снега, а стан был полон изящества. Хотя он видел немало девушек из знатных семей в Цзянькане, ни одна не могла сравниться с той, что стояла перед ним.
Цуй Хэн застыл на месте, ошеломлённый, и забыл идти дальше. «Эх, если бы я сам был так прекрасен, как эта девушка!» — подумал он.
— Что случилось, господин Цуй? — удивилась Чэнь Цзыцзинь, заметив, что он остановился.
Цуй Хэн почувствовал стыд: он будто превратился в того самого распутника, о котором читал в книгах, и сам не знал, куда девались все его знания. Покраснев, он отвёл взгляд:
— Ничего особенного. Прошу вас, госпожа, ведите дорогу — не хочу задерживать всех из-за себя.
Чэнь Цзыцзинь и Цуй Хэн только подошли к двери, как увидели Се Сюаня, стоявшего там.
Цуй Хэн обрадовался и поспешил навстречу:
— Недостойный Цуй Хэн кланяется господину Се!
— Вы меня знаете? — Се Сюань, похоже, не помнил его.
Цуй Хэн пояснил:
— Господин Се, конечно, не помнит меня. Давно слышал о славе Седьмого молодого господина из рода Се — «благоухающая орхидея и нефритовое дерево». Потом однажды видел вас на лекции у озера Сюаньу, и образ запомнился надолго.
Се Сюань тоже поклонился:
— Так вы господин Цуй. Рад встрече.
— Почему же господин Се не заходит? — Цуй Хэн проявил искреннюю заботу. Он давно восхищался Се Аньем и благоговел перед родом Се из Чэньцзюня, поэтому, увидев Се Сюаня, не мог удержаться от разговора. — Кстати, ещё не знаю вашего литературного имени?
От него исходил слишком сильный аромат духов. Се Сюань чуть нахмурился. Хотя со времён Вэй и Цзинь мужчины тоже пудрились и наносили румяна, но превращать себя в куклу белее любой девушки он не одобрял.
Не желая заводить знакомство, он не стал отвечать на вопрос:
— Пойдёмте вместе, все уже ждут вас.
Хотя он и сказал «вместе», но сам пошёл вперёд, оставив их позади.
Цуй Хэн выглядел обиженным.
Похоже, господину Се он не понравился.
Чэнь Цзыцзинь вздохнула и тихо утешила:
— Не расстраивайтесь. Когда я впервые с ним встретилась, он сказал мне куда грубее. Сегодня он даже вежлив с вами.
Цуй Хэн улыбнулся:
— Ничего страшного. Род Се стоит так высоко, что, кроме разве что рода Ван из Ланъе, вряд ли кто ещё достоин их внимания. В Цзянькане столько знатных семей — я давно привык.
Чэнь Цзыцзинь удивилась:
— Но род Цуй из Цинхэ тоже славен! Почему вы так говорите?
— Да, род Цуй из Цинхэ имеет определённую репутацию, — Цуй Хэн понизил голос, — но я не из главной ветви, всего лишь побочный сын. А семьи Ван и Се — какого ранга! Даже нынешние императоры из рода Сыма вынуждены считаться с их мнением. Что уж говорить обо мне.
Чэнь Цзыцзинь нахмурилась:
— Господин Цуй, будьте осторожнее со словами.
Внутри уже шумели — диспут начался без них. Увидев пришедших Се Сюаня, Чэнь Цзыцзинь и Цуй Хэна, Си Юньхуа вежливо представила всех заново, и те, кто не знал друг друга, обменялись именами.
Си Юньхуа незаметно, но искусно распределила места: слева от Си Шуанхуа сидел Ван Сяньчжи, справа — Се Сюань, затем Чэнь Цзыцзинь и, наконец, Цуй Хэн.
Чэнь Цзыцзинь колебалась, садиться ли рядом с Се Сюанем. Цуй Хэн, будто угадав её сомнения, улыбнулся:
— Может, я сяду здесь?
Чэнь Цзыцзинь не знала его намерений, но возможность не сидеть рядом с Се Сюанем облегчила её. Она мягко улыбнулась:
— В таком случае, прошу вас, господин Цуй, садитесь.
Диспут уже был в самом разгаре — все горячо высказывали мнения.
Ван Сяньчжи вдруг воскликнул:
— Помните поэтический турнир на празднике Шансы в поместье на Восточной горе? Стол для церемонии «плавающих кубков», созданный Цзыцзинь, — это же вершина изящества! После я велел сделать такой же у себя.
— Господин Ван слишком хвалит, — смутилась Чэнь Цзыцзинь. Она всегда боялась, когда внимание обращали на неё. На собраниях знатных юношей и девушек ей совсем не хотелось становиться центром внимания и отнимать чужую славу.
Цуй Хэну же было интересно. Услышав, как Ван Сяньчжи назвал её «Цзыцзинь», он тоже непринуждённо последовал примеру:
— Цзыцзинь, каким благовонием вы пользуетесь? Оно удивительно изысканно — будто стоишь посреди бамбуковой рощи, так легко и свежо.
Се Сюань, услышав, как тот фамильярно назвал Чэнь Цзыцзинь по имени, нахмурился и, не считаясь с чувствами Цуй Хэна, резко ответил:
— Хотя ныне и нет строгих правил общения между полами, и мужчины с женщинами могут сидеть за одним столом, господин Цуй, ваш вопрос всё же выходит за рамки приличий.
Лицо Цуй Хэна мгновенно покраснело, и он поспешил извиниться:
— Я был слишком дерзок.
Се Сюань обычно сдержан и редко критикует других, но сегодня публично одёрнул Цуй Хэна — это удивило даже тех, кто хорошо его знал.
Атмосфера стала неловкой. Чэнь Цзыцзинь почувствовала, что виновата в этом, и решила сгладить ситуацию:
— Господин Цуй, это моё собственноручно сделанное бамбуковое благовоние. Весной собираю молодой бамбук, выпариваю из него сок и из него создаю аромат. Если вам нравится, я пошлю немного в ваш дом.
— Вот оно что! Неудивительно, что запах так свеж и чист. Благодарю вас, госпожа, — кивнул Цуй Хэн.
Лицо Се Сюаня стало ещё мрачнее.
Си Шуанхуа тихо спросила:
— Господин Се, вам снова душно? Может, прогуляемся на улице?
— Нет, — отмахнулся Се Сюань.
Затем громко объявил:
— Сегодня буддизм, даосизм и метафизика сосуществуют. Раз уж мы собрались на диспут, давайте обсудим строки из «Книги Перемен»: «То, что выше форм, называется Дао; то, что ниже форм, называется орудием».
Все охотно согласились.
Се Сюань повернулся к Цуй Хэну:
— Великое предельное делится на инь и ян. Скажите, господин Цуй, по-вашему, что появилось раньше — инь или ян?
--------------------
Цуй Хэн не ожидал, что Се Сюань прямо вызовет его на диспут. Хотя он и нервничал, но учился прилежно и не запускал занятия.
Подумав немного, он ответил:
— Полагаю, в создании иероглифов Цанцзе вложил великую мудрость. В словах «инь» и «ян» иероглиф «инь» стоит первым, а «ян» — вторым, значит, сначала появилось инь, потом ян.
Се Сюань ничего не сказал, но продолжил:
— Правда ли? Тогда спрошу иначе: что появляется раньше — ночь или день?
Вопрос заставил задуматься не только Цуй Хэна, но и всех присутствующих.
— Должно быть, сначала день, потом ночь, — после размышлений ответил Цуй Хэн. — Ведь в словах «солнце» и «луна» иероглиф «солнце» стоит первым, а «луна» — вторым.
— Странно, — Се Сюань сделал вид, что удивлён. — Только что вы утверждали, что инь появилось раньше ян, а всем известно: луна — инь, солнце — ян. Как же теперь получается, что сначала солнце, потом луна? Разве это не противоречие?
Цуй Хэн понял, что проиграл, но не ожидал поражения так быстро. Он вздохнул:
— Это ведь вопрос субъективного взгляда — где тут искать единственно верный ответ?
Се Сюань усмехнулся:
— Господин Цуй, ваши слова звучат смешно. Ваш предыдущий ответ напоминает притчу о человеке, который резал отметку на лодке, чтобы найти упавший меч. Всё в мире постоянно меняется, инь и ян взаимодействуют, порождая десять тысяч вещей. Как можно так просто решить, что было первым — инь или ян? Вы правы: единственно верного ответа нет, но в диспуте важно выразить свою точку зрения. Ведь сначала должно быть мнение, чтобы можно было спорить, не так ли?
— Господин Цуй, вам стоит усерднее заниматься науками, — добавил он без обиняков.
Цуй Хэн не стал продолжать спор. Хотя он и не понимал, чем обидел этого знатного юношу, но признал справедливость его слов:
— Благодарю за наставление, господин Се.
Си Шуанхуа восхитилась:
— Как замечательно задал вопросы господин Се! И господин Цуй ответил отлично. Ведь суть диспута — в том, чтобы выразить своё мнение. Кто убедит другого — тот и победил.
Все согласились.
— А вы, Цзыцзинь? Каково ваше мнение? — спросил Ван Сяньчжи, подняв бровь.
Чэнь Цзыцзинь неловко улыбнулась:
— Мне кажется, все правы. У каждого своё мнение.
Ван Сяньчжи разочарованно проворчал:
— Вы никого не обижаете, но тогда в чём смысл диспута?
Се Сюань снова заговорил:
— Кажется, никого не обидеть — тоже форма «недеяния». Похоже, госпожа Чэнь обладает природным даром. Если углубиться в учение, возможно, станет настоящим знатоком.
— Господин Се слишком хвалит, — скромно ответила она.
…
Так проходил диспут: все высказывали мысли и аргументы, и время летело незаметно.
— Может, прогуляемся? — после обеда предложила Си Юньхуа. — Весна в разгаре, свежий воздух и красота природы наполнят нас энергией и просветят разум.
В Цзянькане есть поговорка: «весной — на гору Нюшоу». Весной все жители города устремляются полюбоваться пейзажами горы Нюшоу, гуляют с друзьями — истинное наслаждение жизни!
— Шуанхуа, господин Се недавно приехал в Цзянькань. Не проводишь ли его? — распорядилась Си Юньхуа.
Си Шуанхуа неуверенно взглянула на Се Сюаня:
— Как вам будет угодно, господин Се?
Се Сюань не отказался, но сказал:
— Думаю, не только я здесь новичок. Может, пойдём все вместе?
Сегодня почти все были местными, так что он явно имел в виду Ван Сяньчжи, Чэнь Цзыцзинь и, возможно, недавно прибывшего Цуй Хэна.
Цуй Хэн посмотрел на небо: солнце палило в зените.
— Госпожа Си, я, пожалуй, останусь здесь и подожду вас, — извинился он.
Си Юньхуа не настаивала и спросила Чэнь Цзыцзинь:
— Цзыцзинь, пойдёшь с ними?
Раньше, живя у деда в доме Ян из Тайшаня, Чэнь Цзыцзинь уже повидала немало знаменитых гор и рек. Хотя гора Нюшоу и красива, она не привлекала её особо. Главное же — она поняла, что Си Юньхуа хочет сблизить Си Шуанхуа и Се Сюаня, создавая для них уединение. Если она пойдёт с ними, это будет бестактно.
Она покачала головой:
— Здесь тоже прекрасно. Я подожду вас здесь.
— Я не люблю ходить в горы — боюсь вспотеть, — добавил Ван Сяньчжи, у которого был обычай после обеда немного вздремнуть. — Сестра, найду себе комнату и посплю. Разбудите, когда подадут сладости.
Всё складывалось как нельзя лучше. Си Юньхуа осталась довольна:
— Хорошо. Тогда отдыхайте здесь. Я проверю, готовы ли сладости — специально велела сделать сырный десерт.
Се Сюань взглянул на Чэнь Цзыцзинь:
— Точно не пойдёшь?
— Нет-нет, — поспешила отказать она. — У меня последние дни кружится голова, а на солнце станет хуже. Идите скорее, не задерживайтесь! Сырный десерт у снохи — просто чудо, успеете попробовать по возвращении.
Се Сюань больше не настаивал и вышел вслед за Си Шуанхуа.
Едва они вышли, Си Шуанхуа спросила:
— Господин Се, вы хорошо знакомы с Цзыцзинь?
Се Сюань вспомнил её тогдашнее «не знакомы» и не стал её разоблачать. Его лицо оставалось невозмутимым:
— Не скажу, что близки. Она подруга моей старшей сестры — часто бывала в доме Се.
— Понятно. Я подумала, что вы друзья — вы так по-особенному с ней обращаетесь, — сердце Си Шуанхуа немного успокоилось.
Она добавила с сожалением:
— Цзыцзинь так прекрасна, я думала, её давно выдали замуж. Не ожидала, что, как и я, всё ещё не замужем. Слышала, она подала имя в императорский дворец — видимо, не торопится выходить замуж.
— Почему вы так думаете? — Се Сюань остановился.
http://bllate.org/book/7096/669723
Готово:
