Летний Лотос была девушкой не глупой — она сразу сообразила, в чём дело. Конечно, принято считать, что вышедшая замуж женщина следует за мужем и он становится её опорой на всю жизнь; без мужчины женщине поистине нелегко жить в одиночестве. Но такой подонок, как Ли Дачжу, и вовсе не стоит того, чтобы его держать рядом. Пусть катится прочь!
Подумав об этом, Летний Лотос вдруг вспомнила:
— Кстати, госпожа, а что делать с этим Ли Дачжу?
Цянь Додо бросила взгляд на Цуйхуа и, заметив, что та никак не отреагировала, только теперь осознала: с самого входа во двор она не видела этого мусора.
— И правда! Где он? С тех пор как я переступила порог, его и след простыл!
Летний Лотос презрительно фыркнула:
— Как только услышала крики Цуйхуа-цзе и Гоуцзы, побежала туда. Прибежала — а у Гоуцзы одежда вся в клочьях, руки исцарапаны до крови. А Цуйхуа лежала на земле, вся в крови, и ни с места…
Дойдя до самого страшного, Летний Лотос сама побледнела. Цянь Додо ласково похлопала её по тыльной стороне ладони, и та постепенно пришла в себя.
— Тогда я думала только о Цуйхуа-цзе, мне было не до него. Велела дяде Луну связать его и запереть в сарае.
— А та служанка? — спросила Цянь Додо.
— Вместе с ним заперта!
Цянь Додо посмотрела на Цуйхуа. Это ведь её семейное дело — решать должна сама хозяйка дома.
Цуйхуа перевела взгляд с Цянь Додо на Летний Лотос:
— Не волнуйтесь за меня, со мной всё в порядке. Я не стану из-за него страдать. Такой человек и вовсе не достоин слёз. Да и хорошо, что ребёнка больше нет — когда уйду, ничто не свяжет меня здесь. На этот раз я его точно не прощу! Не ожидала, что он осмелится поднять руку на собственного сына. Даже звери своих детёнышей не трогают, а он хуже любого скота!
Слёзы снова потекли по её щекам.
— Ладно, Цуйхуа-цзе, сейчас главное — беречь здоровье, — мягко сказала Цянь Додо.
Цуйхуа и так ослабела после потери ребёнка, а потом ещё долго разговаривала с гостьями — вскоре её клонило ко сну. Цянь Додо укрыла её одеялом, строго наказала горничной Динсян присматривать за больной, но всё равно не успокоилась и оставила Летнюю Персику на посту. Только после этого она вместе с Летним Лотосом вышла из комнаты.
На улице Цянь Додо вдруг спохватилась:
— Кстати, Летний Лотос, а где Гоуцзы?
— Малыш совсем кроха. Когда с Цуйхуа-цзе случилось несчастье, он так перепугался! Врач осмотрел — сказал, что ничего серьёзного, просто испугался. Выписал успокаивающее лекарство. Наверное, сейчас спит. Цзысянь и Цзысюань за ним ухаживают.
— Хорошо, — с облегчением сказала Цянь Додо и взяла Летний Лотос за руку. — Ты молодец.
— Госпожа, да что вы! Если бы не вы, разве у нас была бы такая жизнь? Вам тоже нужно отдохнуть. Я всё буду держать под контролем!
После всего случившегося Цянь Додо действительно чувствовала усталость и вернулась в свой двор. Отослав слуг, она осталась одна в комнате и задумалась о жизни. История Цуйхуа сильно её потрясла. Почему мужчины не могут совладать со своими низменными желаниями? Если бы речь шла о красивой женщине — ещё можно понять. Но та служанка у Ли Дачжу… Разве она хоть в чём-то превосходит Цуйхуа? Разве что моложе. А по хозяйственности и уму Цуйхуа оставляет её далеко позади! Неужели у мужчин глаза только для того, чтобы дышать?!
В лавке Цянь Додо часто слышала, как знатные дамы обсуждают сплетни: у кого-то муж завёл наложницу, у кого-то — содержанку… Ни разу не слышала, чтобы кто-то хвалил своего мужа за верность. Единственный пример, который она знала, — это дядя Хань Лэна, Хань Хайли, ныне заместитель министра военных дел, чиновник третьего ранга. У него только одна жена, госпожа У, и даже наложницы-служанки рядом нет. Вот это настоящий идеальный мужчина! Даже второй дядя Хань Лэна, Хань Хайи, собирается взять наложницу: ведь у его жены, госпожи Ся, родилась только дочь, и он надеется на сына.
Цянь Додо считала, что Хань Хайли не берёт наложниц по двум причинам: во-первых, у госпожи У уже есть сын; во-вторых, сам Хань Хайли — сын наложницы, и он не хочет, чтобы в следующем поколении повторилась та же история с разделением на старших и младших детей. Хотя старая госпожа Хань и относилась к нему хорошо, всё же она не была ему родной матерью, а его родная мать стала жертвой любовной драмы между старой госпожой и старым господином Хань.
Однако Цянь Додо тут же напомнила себе: эти мужчины с детства воспитываются в духе многожёнства. Для них это норма, и они не видят в этом ничего предосудительного. Даже в современном мире, где действует закон о моногамии, многие всё равно заводят любовниц и вступают в повторные браки. Её собственный бывший парень изменил ей прямо перед помолвкой! Можно ли вообще доверять мужчинам?
Цянь Додо решила: полагаться нужно только на себя. Никто не надёжнее тебя самого! Раньше она хотела поверить Хань Лэну ради будущего Бао-эра, но теперь поняла свою ошибку. Она вовремя исправила курс и твёрдо пообещала себе: больше никогда не верить мужчинам! Если бы мужские слова можно было принимать всерьёз, свиньи бы на деревьях летали!
Когда Цянь Додо проснулась, на улице уже стемнело. Она заглянула в дом Цуйхуа — та всё ещё спала.
— Не волнуйтесь, госпожа, — сказала Летний Лотос. — Я позабочусь о Цуйхуа-цзе. Днём она немного пришла в себя, выпила немного каши и овощного бульона, потом снова уснула. Выглядит, конечно, ещё уставшей, но в глазах уже появился огонёк.
Услышав это, Цянь Додо успокоилась:
— Тогда всё в твоих руках. Спасибо тебе.
— Госпожа, да что вы! Это моя обязанность. А вот вам придётся нелегко: Эрдань уезжает в Линьцзин, Цуйхуа-цзе в таком состоянии, а я должна за ней ухаживать. Всё ляжет на ваши плечи.
— Не переживай, я справлюсь за несколько дней. Да и перед Новым годом покупателей будет немного, — улыбнулась Цянь Додо.
На следующий день Эрдань всё же отправился в Линьцзин вместе с Цзыся и подарками от Цянь Додо. Сначала он не хотел уезжать, боясь, что Цянь Додо не справится с лавкой в одиночку, но она настояла, припомнив ему историю с Цяньвэй:
— Если не поедешь сейчас, чтобы твоя мать пришла свататься, Цяньвэй так и останется без чести! Неужели хочешь, чтобы она жила в позоре?
Эрдань попытался возразить, но Цянь Додо не дала ему договорить:
— Лучше поскорее привези её домой, тогда я спокойна буду. Не тяни резину, поезжай!
Эрдань неохотно сел на повозку и уехал.
Проводив его, Цянь Додо решила разобраться с Ли Дачжу. Она написала два экземпляра документа о разводе по взаимному согласию, тайком отвела Цуйхуа в комнату и заставила её поставить отпечаток пальца. Затем отправилась в сарай к Ли Дачжу. Услышав о разводе, тот, конечно, возмутился: ведь всё, что он ест и носит, — за счёт Цуйхуа. Он не хотел возвращаться к нищете.
Цянь Додо сразу поняла, что Ли Дачжу не хочет разводиться. Хоть ей и хотелось прикончить этого подонка, разум подсказывал: нельзя этого делать.
— Подпиши документ и убирайся, пока я не подала на тебя в суд за покушение на убийство! Не хочешь терять деньги? Тогда подпиши — и я дам тебе денег.
Цянь Додо не желала тратить время на этого мусора.
Ли Дачжу, услышав это, ещё больше возгордился:
— Не дашь пять тысяч лянов — и не думай, что я подпишу!
— Пять тысяч лянов? — переспросила Цянь Додо с усмешкой.
— Ни на монету меньше! — твёрдо заявил Ли Дачжу, решив поживиться, раз уж заработка больше не будет.
— Ха-ха! — Цянь Додо рассмеялась. — Ли Дачжу, скажи честно: ты совсем дурак или думаешь, что я круглая дура? Не слышал разве поговорку: «жадность — гибель»? Даже если у меня и есть такие деньги, я не дам их чёрствому сердцу вроде тебя! Ради какой-то девчонки ты поднял руку на жену и сына! Ты вообще мужчина?! Ты хуже любой женщины во дворе! Ты просто отброс! Да и сам посуди — стоишь ли ты хоть гроша?
Цянь Додо решила не церемониться и выплеснула всё, что накипело.
— Как ты смеешь так оскорблять меня?! — возмутился Ли Дачжу. Он не ожидал, что такая вежливая женщина, как Цянь Додо, способна ругаться.
— Оскорблять? Я что-то оскорбляла? Кто это слышал? — с невинным видом спросила Цянь Додо.
— Я слышал! Ты меня оскорбила!
— Тебя? — усмехнулась Цянь Додо. — А ты вообще человек? Ты хуже скота. Нет, погоди! Как я могу назвать тебя скотом? Это будет оскорблением для самого скота!
Ли Дачжу чуть не лишился чувств от злости, а потом едва не плюнул кровью.
— Только не умирай! — участливо посоветовала Цянь Додо. — Оставайся таким, какой есть.
— Ты… — не договорив, Ли Дачжу начал судорожно кашлять.
— Хватит кашлять! Даже если умрёшь прямо здесь, сначала подпиши документ! — Цянь Додо окончательно потеряла терпение. Время — деньги, а он мешает ей зарабатывать!
— Не подпишу! Что ты мне сделаешь? — Ли Дачжу упёрся, решив вести себя как мёртвая собака, которой всё равно.
— Отлично! — процедила Цянь Додо сквозь зубы. — Раз не хочешь пить вина, поданного с уважением, пей уксус! Раз сам лезешь в ад, не вини потом никого! Дядя Лун!
— Госпожа, прикажите! — подошёл дядя Лун. С тех пор как он и его люди стали служить Цянь Додо, все звали её «госпожа».
— Покажите нашему уважаемому управляющему Ли, что значит «не пить вина, поданного с уважением»! — сказала Цянь Додо и вышла за дверь, отвернувшись.
Дяде Луну и его людям хватило пары минут, чтобы Ли Дачжу завопил о пощаде.
— Какой жалкий трус! — презрительно бросил дядя Лун. Таких мужчин он терпеть не мог.
— Теперь просишь пощады? — с насмешкой сказала Цянь Додо. — Почему не понял раньше? Пришлось получить взбучку — видно, сам любишь такое!
Ли Дачжу бросил на Цянь Додо такой взгляд, будто хотел пронзить её насквозь тысячью ножей.
Цянь Додо лишь усмехнулась:
— Даже если продырявишь меня взглядом, тебе от этого пользы не будет. Зачем тратить силы впустую?
Ей было противно от таких людей: сами ни на что не способны, а всё винят других. Не можешь переплыть реку — винишь широкие штаны; не можешь сходить в туалет — винишь отсутствие гравитации на Земле!
Вскоре дядя Лун вернулся с документом, на котором уже красовался отпечаток пальца Ли Дачжу.
Цянь Додо внимательно проверила бумагу — всё в порядке. Затем протянула её дяде Луну:
— Дядя Лун, отнесите это в управу господину префекту.
Подойдя к Ли Дачжу, она вздохнула:
— Эх, мог бы сразу согласиться — и не пришлось бы мучиться. Зачем так себя мучать?
— Ха! Не радуйся! Как только выйду — подам на тебя в суд! — злобно прошипел Ли Дачжу.
Цянь Додо даже не обернулась. С таким мусором спорить — себе дороже!
Дядя Лун быстро сходил в управу и вскоре вернулся, весь в пыли.
— Ну как? — встревоженно спросила Цянь Додо, поднимаясь навстречу.
— Госпожа, не волнуйтесь! — радостно ответил дядя Лун и вытащил из-за пазухи конверт. Цянь Додо торопливо распечатала его. Внутри лежал официальный документ о разводе по взаимному согласию с двумя алыми отпечатками пальцев и яркой печатью управы. Цянь Додо ущипнула себя — больно! Значит, это не сон! Наконец-то всё закончилось. Теперь можно спокойно выспаться.
— Дядя Лун, спасибо вам! — с облегчением сказала она. За последние дни это была первая хорошая новость.
— Пустяки. Кстати, госпожа, а что делать с этими двумя? — дядя Лун указал на Ли Дачжу и ту самую служанку.
http://bllate.org/book/7094/669479
Готово:
