— Твои слова мне ни к чему, — махнула рукой Цянь Додо. — Добрая она или злая — меня не касается. Хоть бы сердце у неё гнилое было, лишь бы не лезла ко мне — для меня она хороший человек. А если бы была добрее самой святой, но всё равно посмела обидеть меня, извини, сестричка, я на это не пойду. Не дам себя в обиду. Я и не хочу злиться на твою любимую кузину, но она снова и снова провоцирует меня! Неужели думает, что Цянь Додо — мягкая груша, которую можно мять как угодно? Да ещё и ты пришёл извиняться за неё?
Цянь Додо с презрением посмотрела на Хань Лэна.
Тот почувствовал себя неловко под её взглядом. По современным меркам, её глаза были словно рентгеновский луч: казалось, она просканировала его с головы до пят, и теперь он стоял перед ней совершенно раздетым.
— На самом деле твоя сестрёнка Жуянь даже не знает, что ты пришёл ко мне, верно? — с улыбкой сказала Цянь Додо. — Лучше возвращайся, молодой господин. У тётушки Люй только что пропал ребёнок, ей сейчас тяжело. Проведи с ней побольше времени.
— Жуянь не такая обидчивая. Мы же одна семья, она не станет злиться, — произнёс Хань Лэн, хотя сам почувствовал, что звучит неуверенно. До свадьбы Люй Жуянь казалась ему мягкой и благородной девушкой. А теперь… стоит малейшему слуху проникнуть в дом — и она уже в панике, будто враги со всех сторон. Это начинало его раздражать, но перед Цянь Додо он не хотел этого показывать.
— Не говори так, молодой господин. У меня в семье только я одна дочь, нечего мне с ней родниться, — холодно ответила Цянь Додо.
Хань Лэн окончательно растерялся и кашлянул, чтобы скрыть неловкость:
— Так ты… собиралась куда-то выйти?
— Да. Так что уходи скорее, — прямо сказала Цянь Додо.
Хань Лэну стало по-настоящему больно в голове. Почему Цянь Додо теперь так его невзлюбила? «Если тебе я не нравлюсь, то и я не стану здесь задерживаться», — подумал он, встал и сказал:
— Тогда я пойду. Не буду мешать.
И, развернувшись, вышел.
— Счастливого пути! Провожать не стану! — помахала ему Цянь Додо.
Это окончательно вывело Хань Лэна из себя. Он резко взмахнул рукавом и ушёл.
— Главная невестка, так нельзя, — сказала Летняя Персика, как только Хань Лэн скрылся из виду.
— Почему? — спросила Цянь Додо.
— Как бы то ни было, молодой господин — ваш супруг. Жёны обычно мечтают, чтобы муж остался, а не прогоняют его!
— Хватит. Я его не люблю. Между нами ничего не может быть. И я не потерплю, чтобы у моего мужа была другая женщина. Я скажу это один раз и навсегда: больше не упоминай при мне подобных вещей, иначе не обессудь — не пожалею даже нашей служебной дружбы, — сказала Цянь Додо и вышла из комнаты.
Летняя Персика и остальные служанки поняли, что Цянь Додо действительно рассердилась, и больше не осмеливались говорить ни слова. Все молча последовали за ней.
Двор, где жил лекарь Ли, находился в глухом месте — всё-таки он чужой человек, и держать его во внутренних покоях было бы неприлично. Цянь Додо долго петляла по дворам и, наконец, добралась до цели. Войдя во двор, она увидела, как старый Ли что-то возится.
— Учитель, чем заняты? — спросила она.
Старый Ли вздрогнул от её голоса.
— А, Додо! Ты как сюда попала? — поднял он голову и, увидев Цянь Додо, нервно бросил взгляд в сторону своей комнаты. Движение было мимолётным, но Цянь Додо успела заметить.
Она сделал вид, что ничего не видела, и шагнула вперёд:
— Учитель, вы чем заняты? Даже обедать не идёте? Мо Синь сказала, и я забеспокоилась. Решила заглянуть.
— А, не голоден пока. Не хочу есть, — ответил он, но в тот же миг его живот предательски заурчал: «Ур-р!» Старик смутился ещё больше. — Э-э… Это не голод. Просто после обеда вздутие началось, весь день живот урчит!
— Понятно, — с притворным сожалением сказала Цянь Додо. — Я уж думала, мои блюда вам надоели и вы решили не ходить больше.
— Как можно! — поспешно возразил старик.
— Тогда ладно. Я просто переживала, что вы голодаете и навредите здоровью. Раз не голодны, пойду. Видимо, еду зря принесла, — сказала она с лёгкой грустью.
— Какая еда? — тут же спросил старик.
Цянь Додо на мгновение отвернулась, чтобы скрыть улыбку, а затем снова приняла серьёзный вид:
— Боялась, что вы проголодаетесь, велела служанкам принести еду в коробке. Но раз вы не голодны, пусть заберут и сами съедят. Жаль только — там ещё бутылка цветочного вина и целая жареная утка!
С этими словами она уже собралась уходить.
— Подожди! Додо, сейчас не голоден, но ведь потом проголодаюсь! Раз уж принесли, оставь здесь. Потом перекушу.
— Да ведь остынет, будет невкусно. Лучше, когда проголодаетесь, зайдёте ко мне — я свежее приготовлю. А в общей кухне после обеда уже ничего не останется.
— Ничего, я старый ворчун, не изнеженный. Холодное — тоже еда. Оставь, а ты иди занимайся своими делами, — глаза старика не отрывались от коробки с едой, и он сглотнул слюну.
— Ладно, — согласилась Цянь Додо.
— Тогда давай сюда, — протянул он руку.
Но Цянь Додо ловко уклонилась:
— Учитель, ваши руки в травах и пыли. Дайте я сама отнесу в комнату.
— Нет-нет! — старик быстро шагнул вперёд и встал у двери. — В комнате такой бардак… Лучше я сам занесу.
Цянь Додо широко раскрыла глаза. Она и раньше подозревала, что в комнате что-то скрывается, а теперь поведение учителя окончательно всё подтвердило.
— Идите умываться, учитель. Я сама отнесу и заодно приберусь.
— Не входи, Додо! В комнате столько запаха трав — надышишься, плохо станет!
— Да что вы! Я же с вами целыми днями торчу — привыкла уже к этому запаху!
Она уже занесла ногу в дверь, но тут же вынула её обратно и пристально посмотрела на старика:
— Скажите честно, учитель, вы там живого человека не спрятали? Иначе зачем так от меня дверь загораживаете?
— Что ты! — воскликнул старик, но тут же ещё плотнее прижался к косяку, явно выдавая своё замешательство.
☆ Сто сорок пятая глава. Прошлое старого Ли (часть первая)
— Ой, радуга! — вдруг указала Цянь Додо в небо.
Старик машинально поднял голову, а она в этот миг юркнула в комнату. Он тут же понял, что его обманули, но было уже поздно — она успела войти.
В комнате всё выглядело обычно. Цянь Додо обернулась к старику:
— Говорите, что скрываете?
Тот заметил, что она ничего не обнаружила, и явно облегчённо выдохнул:
— Да что мне скрывать? Видишь сама — ничего нет. Не веришь — смотри!
Он даже уселся за стол и налил себе чашку чая.
Но Цянь Додо не упустила его облегчённого вздоха и с лёгкой усмешкой сказала:
— Правда? А ведь дом-то не из одной комнаты состоит!
И, не дожидаясь ответа, направилась прямо в спальню.
— Додо! — закричал старик в панике. — В спальню тебе входить не положено!
Чем больше он её останавливал, тем быстрее она шла. Когда он вбежал в спальню, Цянь Додо уже стояла у кровати, оцепенев от изумления. Старик тоже замолчал — всё раскрыто.
— Что это значит? — спросила Цянь Додо, стараясь взять себя в руки.
Она думала о многом: может, учитель тайно завёл себе новую жену и стесняется признаться? Но никогда бы не подумала увидеть здесь Сыкуна Люйина. Сначала она решила, что ошиблась — на постели лежало что-то алого цвета. Но лицо… такое демонически прекрасное, что его не спутаешь ни с чьим. Человек лежал совершенно неподвижно — если бы не слабое движение груди, можно было бы подумать, что это труп.
Но Цянь Додо не понимала одного: как Сыкун Люйин оказался у её учителя?
— Он отравлен, — ответил старик.
— Рассказывайте всё, — холодно потребовала Цянь Додо.
Зная, что гнева не избежать, старик поспешно сказал:
— Ладно, ладно! Расскажу. Садись, послушай спокойно.
Цянь Додо села у кровати.
— Я был учеником старого Тяньсюй. У него всего было трое учеников: я — второй, старший брат и младшая сестра.
Он замолчал, словно вспоминая что-то далёкое.
— Угадаю: ваша младшая сестра была нежной и умной, и вы с братом оба в неё влюбились? Но в итоге старший брат победил, и она вышла за него замуж? — спросила Цянь Додо.
— Откуда ты знаешь? — изумился старик.
— Да по количеству персонажей сразу ясно — классический треугольник! — фыркнула Цянь Додо. — Жизнь сплошная мелодрама!
— Ты права. Мы пришли в горы ещё детьми. Вместе играли, вместе учились боевым искусствам. Но в остальное время каждый занимался своим. Учитель давал разные наставления: старшему брату — стратегию и управление государством, мне — медицину. Младшая сестра не выдержала суровых тренировок, и учитель велел ей изучать метательное оружие. Но ей понравилось, как я работаю с травами, и она тоже стала учиться, правда, в основном ядам. Говорила: «Мои боевые навыки слабы, нужно хоть что-то для защиты». А я весь ушёл в медицину, и в бою сильно отстал от старшего брата. Со временем заметил, что сестра всё чаще проводит время с ним. Мне было грустно, но я искренне желал им счастья.
Через несколько лет в горы прибыл отряд всадников. Позже мы узнали, что это за старшим братом — оказалось, он наследный принц. Перед отъездом он спросил сестру, пойдёт ли она с ним. Она покачала головой. Брат уехал с поникшей головой.
Я подумал, что теперь у меня появился шанс. Но в последующие дни сестра стала вялой, перестала есть. И учитель, и я видели это. В конце концов учитель решил отправить меня с ней в столицу, чтобы найти старшего брата. Глаза сестры тут же засияли. С того дня я поклялся: лишь бы её глаза всегда так светились, я буду хранить её всю жизнь. Но когда мы добрались до столицы, нас встретили праздничные украшения — весть о свадьбе наследного принца с дочерью первого министра разнеслась по всему городу. Сестра не поверила, побежала во дворец, чтобы всё выяснить, и не разрешила мне идти за ней. Я не знаю, что они говорили. Но когда она вернулась ко мне, глаза были красными, а лицо — улыбающимся. Она сказала, что остаётся с братом. Мне оставалось только желать им счастья. А сам я вернулся в горы — учитель был уже стар, ему нужен был кто-то рядом.
http://bllate.org/book/7094/669467
Готово:
