Слова старой госпожи Хань заставили всех присутствующих побледнеть. Цянь Додо и впрямь не ожидала, что та передаст ей столь важную вещь. Она вовсе не считала это благом — достаточно было взглянуть на мрачные лица женщин в комнате, чтобы понять: старая госпожа Хань только что поставила её в центр всеобщего внимания! Взглянув на решительное выражение лица бабушки, Цянь Додо осознала: та намеренно вынуждает её принять семью Хань как свою. Хотя она уже полмесяца жила в доме, никогда не чувствовала себя одной из них.
Цянь Додо подумала и сказала:
— Бабушка, внучка совсем недавно вошла в дом и совершенно не знакома с ведением хозяйства. Боюсь, я не оправдаю вашего доверия. Мать мужа много лет состоит в семье Хань, прекрасно знает все дела заднего двора и управляет им безупречно. Внучка считает, что именно она лучше всего справится с этим поручением.
Услышав эти слова, госпожа Хань заметно повеселела. Когда она сама вступила в семью, старая госпожа даже не удостоила её таким браслетом, а теперь отдала его Цянь Додо — как ей было не обидеться?
Старая госпожа Хань взглянула на внучку, услышала её твёрдый голос и тяжело вздохнула:
— Ты права. Но ведь когда твоя свекровь состарится, всё равно передаст это тебе! Так что забирай.
Цянь Додо обернулась к госпоже Хань. Та нехотя кивнула. Тогда Цянь Додо без колебаний опустилась на колени перед старой госпожой:
— Внучка благодарит бабушку.
Едва Цянь Додо поднялась, как у дверей раздался голос служанки:
— Молодой господин и наложница Лю прибыли!
Занавеска распахнулась, и вошли мужчина и женщина. Надо признать, пара была очень гармоничной: он — талантлив, она — красива. Жуянь, словно птичка, прижалась к Хань Лэну. На ней было розовое платье, причёска — замужней женщины. Это не делало её старше, напротив, добавляло соблазнительной грации.
Цянь Додо осталась равнодушной — для неё они были просто чужими людьми. В комнате лишь госпожа Хань выглядела довольной; лицо же старой госпожи и господина Ханя стало мрачным. Госпожа Хань, конечно, радовалась, видя, как её племянница пользуется расположением. Остальные же явно ликовали.
Ведь на второй день после свадьбы законная молодая госпожа сама пришла кланяться старшим, а молодой господин явился вместе с наложницей! В лучшем случае это можно было списать на внутренние дела заднего двора, но в худших звучало как «любовь к наложнице до унижения жены».
Цянь Додо сделала вид, будто ничего не заметила, и продолжила кланяться каждому по очереди. Старшие ответили на поклоны. Закончив обход, она услышала, как старая госпожа поманила её рукой. Цянь Додо подошла и уселась рядом со старой госпожой, прижимая к себе Бао-эра — она всё это время сидела именно здесь.
Лицо Хань Лэна и Жуянь сразу потемнело. С момента их входа все лишь мельком взглянули на них и больше не обращали внимания. Теперь в комнате стояли только они двое, чувствуя себя совершенно чужими среди остальных.
Шестьдесят пятая глава. Хотела украсть курицу — потеряла рис
Жуянь натянуто улыбнулась и потянула за рукав Хань Лэна. Увидев её нежную улыбку, он немного смягчился и, взяв её за руку, подвёл к старой госпоже Хань. Они опустились на колени. Весенняя Ива подала два бокала чая.
Хань Лэн поднял чашку:
— Внук кланяется бабушке.
Старая госпожа взяла чай, но не стала пить, поставив чашку на стол.
— Вставай, — сухо сказала она.
Атмосфера в комнате сразу похолодела. Цянь Додо сидела рядом и молча наблюдала. Хань Лэн, увидев, что бабушка не собирается больше говорить, встал — он всё ещё глубоко уважал свою бабушку.
Жуянь поспешно подняла свой бокал и поклонилась:
— Внучка Лю кланяется бабушке.
Едва она произнесла эти слова, как раздался громкий удар. Все вздрогнули — старая госпожа Хань хлопнула по столу так сильно, что чашки полетели на пол, обдав Жуянь горячим чаем.
Хань Лэн тут же бросился к ней:
— Янь, с тобой всё в порядке? Не обожглась?
Жуянь всё ещё держала чашку, побледневшая, но улыбалась ему:
— Со мной всё хорошо, Лэн-гэ’эр, не волнуйся.
— Кхе-кхе! — закашлялась старая госпожа.
— Бабушка, что случилось? За что вы так с ней? — возмутился Хань Лэн.
— Как это «что случилось»? Какая наложница осмелилась называть себя «внучкой»? А?! Кто научил тебя таким правилам? В доме Ханей ты можешь быть только наложницей Лю, госпожой Лю! — последнее старая госпожа произнесла с особой строгостью.
Хань Лэн хотел что-то возразить, но Жуянь резко дёрнула его за рукав и покачала головой. Её лицо стало ещё бледнее, и, дрожащей рукой поднимая чашку, она прошептала:
— Простите, я не знала… Разозлила старую госпожу. Прошу простить мою глупость. Наложница Лю кланяется старой госпоже.
Увидев, как Жуянь вот-вот упадёт, Хань Лэн не выдержал:
— Бабушка, вы не можете так поступать! Вы же знаете, как обстоят дела между мной и Цянь Додо. Ведь именно она заняла место, предназначенное Жуянь! Почему Жуянь должна терпеть такое унижение?
— Это я её заставила? Пусть не терпит! Сама же выбрала быть твоей наложницей — никто её не принуждал. А теперь эта наложница так очаровала тебя, что вы даже опоздали на утренний поклон! Что хорошего может быть в такой женщине! — Старая госпожа была по-настоящему рассержена — поведение Хань Лэна напомнило ей молодость старого господина Ханя, и от злости у неё даже голос дрожал.
— Она не… — начал Хань Лэн, но его перебила Цянь Додо.
Она поняла, что старая госпожа действительно в ярости, и поспешила подойти, чтобы погладить её по груди:
— Бабушка, Жуянь просто не знала. Теперь вы объяснили — впредь она будет знать. Не злитесь. Да и вина, в основном, на мне.
Затем она повернулась к Хань Лэну:
— Хань Лэн, чего стоишь? Быстро проси прощения у бабушки.
— Не нужно твоего лицемерия! Сейчас ты играешь добрую, а вчера сама выгнала меня из спальни! — выпалил Хань Лэн в гневе.
Госпожа Хань сначала радовалась, что сын так защищает племянницу, но теперь поняла: вся третья ветвь семьи наблюдает за этим позором. Её лицо тоже потемнело — ведь слухи о том, что сына выгнала жена, не добавят чести семье.
— Хань Лэн! Как ты смеешь так говорить! — строго одёрнула она.
Старая госпожа, заметив, как третья ветвь с наслаждением наблюдает за происходящим, почувствовала боль в груди и обратилась к третьему господину:
— Третий сын, раз уж нет дел, ступайте пока. Всё равно чай новой невестки уже выпит.
Эти слова прямо указывали, что Цянь Додо признана настоящей внучкой. Жуянь чуть зубы не скрипнула от злости, но внешне сохраняла спокойствие и осталась на коленях.
Третий господин был человеком понимающим — зная, что это дело первой ветви, он не стал вмешиваться. Он тут же поклонился старой госпоже и супругам Хань и вышел. Его супруга, госпожа Дин, послушно последовала за ним, хотя госпожа Ци и её невестка, госпожа Чжоу, явно не хотели уходить. Однако приказ старой госпожи нельзя было ослушаться.
Когда третья ветвь удалилась, Цянь Додо сказала Хань Лэну:
— Да, это я не пустила тебя в спальню. Разве я поступила неправильно? Ты хотел оставить свою кузину Жуянь одну и провести первую брачную ночь со мной?
— Ты врешь! — тут же возразил Хань Лэн.
— Вот именно! Ты сам отправился к Жуянь — как можешь винить меня? Сегодняшнюю ситуацию создал ты сам. Ты отлично знал, во сколько в доме Ханей принято кланяться старшим, даже если Жуянь этого не знала. Именно ты поставил свою любимую кузину в такое положение, из-за которого все будут говорить, что ты любишь наложницу больше жены. Ты мог бы прийти ко мне и вместе мы бы явились к старшим, но предпочёл остаться с сестрой Жуянь. Кого ты теперь винишь?
Слова Цянь Додо оставили Хань Лэна без ответа.
Госпожа Хань презрительно фыркнула:
— Остра на язык!
Цянь Додо вежливо поклонилась ей:
— Благодарю за комплимент, матушка.
— Ты…! — Госпожа Хань задохнулась от бессилия — её удар попал в мягкое место, и злость только усилилась.
Видя, что атмосфера окончательно застопорилась, старая госпожа успокоилась и спросила:
— Раз госпожа Лю признала ошибку, готова ли ты принять наказание?
— Наложница готова принять наказание! — прошептала Жуянь, прикусив губу.
— Хорошо. Ты проведёшь целый день на коленях в храме предков и трижды перепишешь «Наставления для женщин». Есть ли у тебя возражения?
— Нет возражений. Благодарю старую госпожу.
Жуянь снова поклонилась и подняла чашку чая. Старая госпожа приняла её и сделала глоток — это означало, что Жуянь официально признана членом семьи Хань.
Хань Лэн хотел возразить, но Жуянь незаметно помахала ему рукой, и он сдался. Старая госпожа подарила Жуянь пару обычных нефритовых браслетов, затем поднялась, опершись на Цюйе:
— Я устала. Все могут идти.
Не дожидаясь ответа, она ушла в задние покои.
Хань Лэн поспешил поднять Жуянь. От долгого стояния на коленях ноги онемели, и, пытаясь встать, она упала прямо в его объятия. Хань Лэн ещё больше растрогался:
— Янь, почему не позволила мне заговорить? Как твоё тело выдержит такое?
— Ничего страшного, Лэн-гэ’эр. Ведь это моя вина. Сестра ходатайствовала за меня, поэтому бабушка и наказала так мягко. Я уже очень благодарна. Хотя меня и наказали, теперь я наконец стала частью семьи Хань. Мне этого достаточно, — слабо прошептала Жуянь.
Цянь Додо, услышав эти слова, на миг прищурилась. Жуянь намекала, что старая госпожа прислушивается именно к ней, Цянь Додо, и что сегодняшнее наказание на самом деле было её решением. Кроме того, она давала понять, что Цянь Додо могла бы заступиться, но предпочла промолчать.
Цянь Додо всё поняла. Хань Лэн тоже не был глуп — он бросил на неё злобный взгляд, а затем нежно посмотрел на Жуянь. Цянь Додо сделала вид, что ничего не заметила, поклонилась господину и госпоже Хань и ушла, взяв с собой Бао-эра.
Шестьдесят шестая глава. Наказание
Дойдя до двери, Цянь Додо спросила Бао-эра:
— Бао-эр, знаешь ли ты, какое сегодня прозвучало выражение?
Бао-эр недоумённо покачал головой.
— «Хотела украсть курицу — потеряла рис», — пояснила Цянь Додо.
— А что это значит? — с любопытством спросил Бао-эр.
— Вот как твой отец: хотел продемонстрировать всем, какая я нелюбимая, а как он обожает свою кузину. А в итоге я спокойно вернулась домой, а его любимая кузина получила наказание. Если бы он с самого начала не пытался меня унизить, такого исхода не было бы. Понял?
Бао-эр почесал затылок:
— Мама, кажется, я понял. То есть, если с самого начала замышляешь что-то плохое, а план не срабатывает, то сам и страдаешь?
— Умница! Дай поцелую, — сказала Цянь Додо.
Её голос становился всё тише и тише, удаляясь вдаль. Лица оставшихся в комнате стали мрачными, особенно у Хань Лэна — его мысли прочитали, и лицо его то бледнело, то наливалось багровым.
Господин Хань сердито посмотрел на сына:
— Негодник! Иди за мной!
Он развернулся и вышел. Хань Лэн посмотрел на Жуянь. Та улыбнулась:
— Иди скорее, отец зовёт. Мама здесь — не волнуйся.
Только тогда Хань Лэн побежал за отцом.
Остались лишь госпожа Хань и Жуянь. Госпожа Хань тяжело вздохнула:
— Жуянь, проводи меня в мой двор.
— Слушаюсь! — ответила Жуянь и покорно подала руку свекрови.
Дойдя до двора «Инчунь», служанки подали чай и тут же тактично удалились.
Госпожа Хань отхлебнула чаю и с заботой сказала:
— Жуянь, я рада, что Лэн тебя любит. Но этого недостаточно. Ты должна завоевать расположение всех, особенно старой госпожи. Хотя твой дядя и Лэн уже управляют делами, настоящая власть в доме всё ещё в руках бабушки. Не сочти за смех, но, хоть я и считаюсь хозяйкой дома Хань, реальной власти у меня почти нет. Если умело угодить старой госпоже, весь дом Хань рано или поздно станет твоим. Посмотри на эту Цянь Додо — всего несколько дней в доме, а уже всё получает от бабушки!
Жуянь немедленно опустилась на колени:
— Янь ничего не понимаю в делах заднего двора. Всё буду полагаться на вас, тётушка.
Госпожа Хань обрадовалась такой покорности:
— Не волнуйся. Я твоя родная тётя — всегда буду добра к тебе. Только запомни: подобных ошибок, как сегодня, больше допускать нельзя. Иначе не только старая госпожа, но и сам господин перестанут тебя уважать.
— Слушаюсь! — кротко ответила Жуянь.
Они беседовали весь день. Позже слуги сообщили, что ни господин Хань, ни Хань Лэн не вернутся к обеду. Жуянь дождалась, пока госпожа Хань поест, и только потом отправилась в павильон Яньжань.
http://bllate.org/book/7094/669410
Готово:
