Цзи Ин, несомненно, действовала ради горы Куньлунь, стоявшей за её спиной. Её цель была очевидна…
Однако она просчиталась: трава «Ими снов» на неё совершенно не действовала.
Но Бин У никак не могла понять: на чём основывалась Цзи Ин, полагая, что после подобной интриги та не станет мстить? Если бы замысел удался, он действительно мог разрушить помолвку между горами Куньлунь и Цаншань — ведь жених с невестой одновременно изменили бы друг другу. Подобная сплетня в высших кругах небесного двора сочлась бы позором. Да и к тому же между ними и не было особой привязанности, способной выдержать подобное испытание.
Но после этого неизбежно последовал бы гнев обеих гор — Куньлуня и Цаншаня. Даже сам Небесный владыка не осмелился бы так поступить. На чём же основывалась Цзи Ин? Почему она была уверена, что Бин У покорно согласится стать их опорой и позволит горе Куньлунь стать защитой для Цзи Ин и её сына?
Бин У нахмурилась, долго размышляя, но так и не пришла ни к какому выводу. Неужели Цзи Ин сошла с ума?
Внезапно Ий Сюй заметил, что она встала с постели и собирается уйти. Он быстро схватил её за запястье:
— Погоди, куда ты?
— Мне нужно срочно вернуться во дворец Цзянъюнь, — ответила Бин У, решив использовать зеркало связи, чтобы выяснить, на чём же основывается уверенность Цзи Ин. Она попыталась вырваться, но безуспешно, и обернулась к нему с недоумением:
— Тебе ещё что-то нужно?
Ий Сюй отвёл взгляд, слегка кашлянул и тихо произнёс:
— Кхм… Ты правда собралась выходить вот в этом?
Бин У опустила глаза и мгновенно покраснела: на ней был надет слишком просторный белый халат, ворот которого распахнулся, ничем не прикрывая наготу. Как она вообще осмелилась упрекать его в непристойном виде…
Она торопливо прикрыла ворот ладонью:
— Где мои одежды?
Она совсем не обратила внимания на наряд, когда проснулась — тогда ей было не до этого, лишь бы сгладить неловкость. А потом разговор перешёл к делу, и она вовсе забыла о своём виде.
Едва произнеся эти слова, Бин У тут же пожалела об этом: придворное платье, в котором она была в тот день, давно превратилось в лохмотья. Она повернулась к нему спиной:
— Отпусти, мне нужно переодеться.
Ий Сюй немедленно разжал пальцы, поправил свой халат цвета лунного света и тоже сошёл с ложа.
Босиком Бин У подошла к золотистому шкафу из дерева цзинань. В душе она уже радовалась, что последние полмесяца прожила здесь и успела оставить в шкафу несколько комплектов одежды. Но стоило её пальцам коснуться аккуратно сложенных нарядов, как она внезапно замерла и резко обернулась.
Ий Сюй, видя, как она перебрала пару вещей и вдруг обернулась, теперь смотрел на неё с недоумением:
— Что случилось?
— …Это ты меня переодевал?
Ий Сюй кивнул, уши его снова покраснели, и из горла вырвался глухой звук:
— Мм.
— В шкафу полно моей одежды! — возмутилась Бин У. — Зачем ты надел на меня этот нелепый халат?
— Видел, — ответил Ий Сюй, явно смущаясь при воспоминании о том, как сам же и порвал её придворное платье. — Просто… я не умею одевать женщин.
Бин У молча выбрала платье цвета озёрной зелени, затянула пояс с вышитыми белыми камелиями длинными шёлковыми лентами и набросила на плечи белую шаль. Затем села перед туалетным столиком и начала приводить себя в порядок.
Ий Сюй всё это время молча наблюдал за ней. Когда она уже закрывала шкатулку с украшениями и собиралась встать, он вдруг спросил:
— Когда вернёшься?
Бин У удивлённо обернулась:
— А?
Ий Сюй пристально смотрел на неё и тихо уточнил:
— Вернётся ли принцесса из дворца Цзянъюнь обратно в мой Дворец Облаков?
Бин У слегка приподняла подбородок, уголки губ тронула насмешливая улыбка:
— Дворец Облаков — не мой дом. О чём ты говоришь?
Разве не он сам твердил, что недостижимое всегда кажется самым желанным? Полмесяца они ночевали в одной постели, она всячески его соблазняла, а он оставался непреклонен, заставляя её терять надежду. Она даже готова была согласиться на свадьбу — лишь бы добиться своего.
А теперь, после этой неожиданной ночи, всё изменилось. Теперь он хочет её удержать? Бин У тут же забыла о прежней неловкости и внутренне ликовала.
Но она знала меру. Подойдя к нему, она приподняла край юбки и села рядом, опершись правой рукой о чайный столик. Наклонившись ближе, она томно прошептала:
— Владыка скучает по мне?
Их взгляды встретились. Он ясно видел весёлые искорки в её глазах. Внезапно Ий Сюй схватил её за запястье, резко притянул к себе и другой рукой обхватил тонкую талию.
— Я думал, принцесса давно уже считает Дворец Облаков своим, — произнёс он глухо.
Приходит и уходит, как ей вздумается. Так же обращается и со мной — бесцеремонна до крайности.
Но в мире не бывает такого, чтобы всё доставалось легко. Взгляд Ий Сюя потемнел, и рука на её талии сжалась сильнее, будто пытаясь вдавить её в собственное тело.
Он наклонился так близко, что их губы почти соприкоснулись, и хрипло спросил:
— Когда принцесса намерена выйти замуж?
Бин У замерла. Её большие глаза, только что полные лукавства, стали серьёзными. Руки, до этого сжимавшие складки его одежды, ослабли. Она молчала, плотно сжав губы.
Ий Сюй не торопил её. Его глаза становились всё темнее, а движения — всё сильнее, будто он действительно хотел слиться с ней в одно целое.
Тогда Бин У отпустила его одежду и обвила руками его шею, прижавшись к нему и тихо прошептав:
— Дай мне немного подумать.
Ий Сюй помолчал, затем еле слышно ответил:
— Хорошо.
Бин У облегчённо выдохнула и, вспомнив его вопрос, мягко добавила:
— Как только закончу дела, сразу вернусь.
В главном зале дворца Цзянъюнь юноша в синем халате сидел за круглым столом и возился с зеркалом связи, то и дело почёсывая затылок и вздыхая.
Сидевшая напротив него богиня наконец не выдержала:
— Ну что там?
Лань Юй даже не поднял головы:
— Не торопи, ищу.
Сюэцинь фыркнула и направилась к главному трону:
— Принцесса, а Лань Юй вообще справится? По-моему, лучше послать Фэнси.
Бин У покачала головой:
— У Цзи Ин и Цзюнь Лина в небесном дворце слишком много влияния. Фэнси ничего не добьётся.
Сюэцинь кивнула — действительно! Ведь здесь небесный двор, а не гора Куньлунь. Цзи Ин — боковая супруга Небесного владыки, а Цзюнь Лин — Второй Принц. Оба — люди влиятельные и давно укоренившиеся при дворе.
Как говорится в человеческом мире: «Сильный дракон не может победить змею на её родной земле». Цзи Ин ведь и есть потомок рода змей Тэн.
Сюэцинь нахмурилась:
— Принцесса, почему бы не доложить обо всём Небесной матроне? Уверена, она с радостью поможет вам отомстить.
— Пока рано. Сначала нужно выяснить, на чём основана уверенность Цзи Ин.
В этот момент раздался возбуждённый возглас:
— Нашёл!
Лань Юй вскочил и подбежал к трону, держа в руках зеркало связи.
— Благодаря моим неустанным усилиям и непревзойдённой смекалке я, наконец, обнаружил улики! Враги слишком хитры, но кто же противостоит моему гению…
Бин У подняла руку, прерывая его хвастливую речь:
— Хватит. Говори прямо: что нашёл?
Лань Юй развёл руками:
— Ладно. Суть в том, что враги чертовски осторожны — они вообще не пользуются зеркалами связи. Я смог лишь установить, с кем они недавно контактировали. Больше ничего.
Сюэцинь презрительно фыркнула:
— И за этим громким криком — всего лишь это? Да и то, что ты узнал, любой страж Южных Врат мог бы рассказать!
Лань Юй возмутился:
— А ты чего хочешь? Это не моя вина, что они не используют зеркала! Пришлось просмотреть все зеркала советников и слуг Павильона Сияющих Облаков, чтобы хоть что-то выяснить!
…
Они вообще не пользуются зеркалами связи? Неужели уже были готовы к расследованию? Бин У нахмурилась и остановила перепалку:
— Хватит спорить. Лань Юй, продолжай поиски. Как только что-то обнаружишь — немедленно докладывай.
— Есть!
Затем она повернулась к Сюэцинь:
— Передай Юэгуан, пусть как можно скорее прибудет в небесный двор.
Сюэцинь поклонилась:
— Слушаюсь. — Но тут же удивлённо вскинула брови: — Принцесса, вы точно имеете в виду Юэгуан, а не Фэнси? Юэгуан же заведует финансами!
— Именно Юэгуан. Она много лет управляет казной и знает все небесные сокровища как свои пять пальцев. Возможно, именно она сумеет что-то заметить.
В роскошном дворце Яочи, где белый нефрит служил перилами, отделяющими пространство от туманной реки Тяньхэ, в воде которой порой всплескивали яркие драконьи карпы, стоял павильон Чжуэсюэ. Его колонны были из белого нефрита, крыша — из золота и драгоценных камней. Этот павильон был любимым местом Небесной матроны, которая часто приходила сюда отдохнуть.
Говорят, чертёж павильона нарисовал сам Небесный владыка, резьбу «два дракона играют с жемчужиной» на колоннах тоже выполнил он лично, а надпись на вывеске и парные строки на входе написали вместе владыка и матрона. Весь павильон словно хранил в себе их чувства.
Внутри павильона, облачённая в красно-золотое одеяние, величественная Небесная матрона тепло улыбалась:
— Наконец-то нашла время навестить меня, дитя.
Бин У отложила в сторону чай и сладости и мягко улыбнулась:
— Ваше Величество заняты важными делами. Как я могу беспокоить вас без причины?
Матрона вздохнула, в глазах мелькнула ностальгия:
— Раньше ты всегда звала меня тётей. А теперь стала такой отстранённой.
Бин У без труда подстроилась:
— Тётя, я пришла по важному делу… Боковая супруга и Второй кузен замышляют нечто грандиозное!
Улыбка на лице матроны исчезла. Глаза её потемнели, и она холодно фыркнула:
— Не знала, что она способна на такое. Видимо, я слишком её недооценила.
— Главное, что теперь вы в курсе. Прошу, тётя, помогите мне добиться справедливости.
Матрона немного смягчилась и торжественно кивнула:
— Будь спокойна. Я обязательно дам тебе достойный ответ.
Побеседовав ещё немного, Бин У встала, чтобы уйти. Но у двери вдруг обернулась:
— Тётя, будьте осторожны. Старший кузен всегда проявлял доброту к братьям и сёстрам и вряд ли заподозрит подобные козни.
Наблюдая, как стройная фигура Бин У исчезает за поворотом, матрона подняла глаза к изящной крыше павильона и горько усмехнулась. Её правая рука непроизвольно сжалась — и туманно-голубой нефритовый кубок в ней обратился в пепел.
Стоявший позади божественный советник тихо утешил:
— Не гневайтесь, Владычица. Ради неё не стоит портить себе здоровье.
Видя, что матрона молчит, он добавил:
— Да и что может эта особа? Старший и Пятый Принцы — Пятикогтевые Золотые Драконы, а Второй Принц — всего лишь белый дракон. Ему ли претендовать на трон?
На губах матроны появилась саркастическая улыбка:
— Действительно непросто. Но если они заручатся поддержкой нескольких Владык, всё возможно. Разве не ради этого они и замышляют интригу против Бин У и Владыки Цаншаня? Чтобы заполучить силы гор Куньлунь и Цаншань?
— Ваше Величество сами пробовали — эти древние роды божественного происхождения не так-то просто склонить к себе. Даже вы получили отказ. Что уж говорить о боковой супруге, происходящей всего лишь от рода змей.
http://bllate.org/book/7082/668527
Готово:
