Хм, изображает учёного — читает боевой манускрипт. Наверняка, как только она уйдёт, не удержится и начнёт разучивать приёмы.
Так и вышло: едва та скрылась за дверью, Лян Юньшэн тайком проделала в стене дырочку и заглянула внутрь. Первый молодой господин уже не мог сидеть спокойно — он вовсю размахивал руками, отрабатывая удары.
Да уж, настоящий фанат боевых искусств.
* * *
Через несколько дней из пограничных земель пришла срочная весть.
Император царства Ци, узнав, что принцессу Суйчэн пленили, двинул свои войска к границам государства Лян. Государство Янь поддержало Ци, предоставив людей и продовольствие, из-за чего старому генералу Чжао не удалось устоять перед натиском цисских войск — он потерпел поражение в нескольких сражениях подряд.
Прочитав донесение, император Тайюань пришёл в ярость прямо во дворце Тайе. Он громогласно объявил, что уничтожит Ци и Янь, приказал Чжао Цинцзюню немедленно отправляться на границу и послал гонцов ко всем цзунским князьям с требованием поддержать армию рода Чжао.
В тот самый день, когда Чжао Цинцзюнь покинул город, Лян Юньшэн наконец очнулась. К великой удаче, стрела в тот день не попала прямо в сердце — лишь скользнула рядом. Тем не менее, она пролежала без сознания несколько дней: рана была слишком близко к самому важному органу.
Когда она открыла глаза, разум был словно завешен туманом — даже не помнила, когда и как получила рану.
Видимо, проспала слишком долго: голова раскалывалась, и она, морщась, в полусне взяла из рук Няньнянь чашу с лекарством.
Тёмное, мутное зелье вызвало ещё большее головокружение, но под суровым взглядом служанки пришлось выпить его — будто герой, жертвующий собой ради великой цели.
Лицо её сразу же скривилось, словно горькая дыня, и она тут же потребовала у Няньнянь конфет — терпеть дальше было невозможно.
— Няньнянь, что происходило эти дни? Почему я ничего не помню?
Грудь болела невыносимо. Не зная, насколько глубока рана, она предположила, что, возможно, останется шрам.
— Врачи сказали, что тот, кто ранил вас, смазал стрелу веществом, вызывающим временную потерю памяти. Как его там… да, мандрагора, кажется.
Няньнянь стояла с подносом и наблюдала, как имперская принцесса, укутанная в одеяло, жадно поедает конфеты. Она лишь покачала головой — эта сладкоежка снова берёт своё.
Пить лекарство — мука, есть конфеты — наслаждение.
Мягкий, сладкий вкус заставил Лян Юньшэн восхититься:
— Няньнянь, твои кулинарные навыки становятся всё лучше!
Неожиданно она обняла служанку, выражая счастье, и чуть не вырвала поднос из её рук.
— Имперская принцесса, я же говорю вам о важном деле!
Няньнянь была в полном отчаянии: внезапное объятие чуть не опрокинуло весь поднос на пол.
Лян Юньшэн просто отобрала у неё поднос, накинула одеяло на голову, устроилась на кровати и положила поднос на подушку, тут же запихнув в рот ещё одну конфету.
— Я знаю, что цветок мандрагоры ядовит — стоит коснуться, и сразу теряешь сознание. Но ведь память полностью исчезла! Это уж слишком странно.
Няньнянь закатила глаза.
— Я ещё не договорила!
— Ну так говори.
— В день, когда вас ранили, стрела оказалась особой — циской, да ещё и из тех, что используют только в императорской семье: золотистые стрелы Циси. На них, кроме сока мандрагоры, был нанесён ещё и сок травы забвения. Сама по себе мандрагора крайне ядовита, а в сочетании с соком травы забвения всё стало куда серьёзнее. Поэтому вы не только частично потеряли память, но и отравились. По словам врачей, сейчас ваше состояние лишь временно стабилизировано — противоядие пока не найдено. Вам нужно будет принимать это лекарство полмесяца, чтобы облегчить симптомы.
— Что?! Полмесяца?! Ты же знаешь, как я ненавижу пить лекарства! Целых две недели?!
Лян Юньшэн тут же почувствовала, что конфеты больше не кажутся сладкими. Лицо её потемнело от уныния.
Няньнянь напомнила:
— И то лишь для облегчения состояния.
— О небеса! Такая совершенная красавица, как я, вынуждена питаться лекарствами, чтобы остаться в живых?! Где справедливость?! Разве небеса завидуют моей красоте? Подарили идеальное лицо, но не дали здорового тела… Ах…
Няньнянь молча смотрела на неё, чувствуя себя совершенно опустошённой.
«Имперская принцесса, вы вообще не на ту вещь обращаете внимание…»
Автор говорит:
[Блин, выложил сразу две главы! Теперь у меня нет черновиков! Плачу горькими слезами. Какой неудачник! И так читателей мало, а теперь ещё и две главы за день — клики точно упадут. Хны-хны-хны…]
Няньнянь мягко похлопала Лян Юньшэн по спине:
— Не грустите. Все врачи императорской лечебницы уже ищут рецепт противоядия.
Но Лян Юньшэн волновало не столько само отравление, сколько перспектива превратиться в ходячую аптечку.
За окном уже клонился вечер, солнце начало садиться.
Голова всё ещё болела и путалась — вероятно, из-за долгого сна. Потирая виски, она откинула шёлковое одеяло и велела Няньнянь помочь переодеться.
Когда Няньнянь надела на неё светло-бирюзовое придворное платье и начала расчёсывать волосы, Лян Юньшэн играла в руках шпилькой и смотрела на персиковую метку между бровями — сегодня она казалась особенно яркой и сочной.
«Избранница небес, знак заднего двора. Кроваво-красная персиковая метка — судьба полна испытаний».
Неужели однажды она действительно погибнет?
— Готово! Посмотрите, нравится ли вам причёска?
Няньнянь показала ей отражение и пояснила:
— У вас ещё видна усталость, поэтому я убрала чёлку, которую вы обычно оставляете. Взгляните: разве не похоже на парящие облака?
Лян Юньшэн внимательно посмотрела в зеркало. Причёска, сотканная Няньнянь, напоминала кучевые облака на закате, готовые вот-вот уплыть в небеса. Тонкая шпилька с бутоном сливы, вставленная под углом, придавала образу ощущение лёгкости и воздушности.
Она почувствовала прилив сил, и даже затуманенный рассудок стал яснее.
— Настоящая универсальная служанка моей имперской принцессы!
Лян Юньшэн была очень довольна. Однако, едва поднявшись, она чуть не упала — тело ещё не до конца окрепло. Инстинктивно схватив руку Няньнянь, она почувствовала под пальцами что-то твёрдое, будто повязка, намотанная в несколько слоёв.
Не дав Няньнянь вырвать руку, она тут же засучила рукав. На белоснежной коже виднелась широкая повязка.
— Что случилось? Как ты получила эту рану?
Лян Юньшэн была удивлена: почему служанка ничего не сказала, когда сама лежала без сознания?
— Больше не болит. Просто царапина, всё в порядке.
Лицо Няньнянь слегка побледнело — она не знала, стоит ли рассказывать имперской принцессе о том, что произошло на самом деле.
О стрелах-призраках.
— Правда?
Лян Юньшэн бросила на неё подозрительный взгляд, но больше не стала допытываться. Она прекрасно понимала: за эти дни явно что-то случилось. Обычно Няньнянь сама всё рассказывала, не дожидаясь вопросов. Но сейчас она колебалась и явно лукавила — значит, дело серьёзное.
Однако она никогда не была из тех, кого держат в неведении. Раз не говорят — значит, надо разобраться самой.
— Имперская принцесса, куда вы? Вы ещё не оправились!
Няньнянь, увидев спокойное выражение лица хозяйки, должна бы была успокоиться, но тревога в сердце усилилась — точно так же, как в тот день, когда имперская принцесса получила ранение!
Она последовала за ней.
Лян Юньшэн шла молча, внимательно наблюдая за выражением лиц встречных придворных. Все, словно сговорившись, кланялись ей и тут же спешили уйти, не дожидаясь вопросов.
Она вспомнила: в тот день принцесса Суйчэн приехала во дворец выбирать жениха, но с тех пор никто больше не упоминал об этом. Неужели…
— В почтовую станцию!
Она стремглав помчалась к станции, не обращая внимания на слабость в теле. Внутренний голос настойчиво требовал узнать правду — иначе последствия будут ужасны.
— Имперская принцесса, нельзя!
Няньнянь поняла, что всё идёт не так. Если имперская принцесса сейчас туда явится, это может всё испортить.
Лян Юньшэн, словно прочитав её мысли, тихо произнесла:
— Не нужно ничего говорить. Я знаю, что делать!
Она всё поняла. Будучи имперской принцессой, дочерью государства Лян, она всегда ставила интересы страны выше всего и никогда не станет обузой.
Но то, что она собиралась сделать, имело веские основания.
У ворот Юнпин в Чанъане
Всадник в зелёном промчался сквозь ворота так быстро, что стражники не успели разглядеть ни лица, ни даже пола всадника.
Сразу же из ворот раздался женский крик:
— Быстрее остановите имперскую принцессу!
Няньнянь увидела растерянные лица солдат и чуть не лишилась дара речи. Сжав зубы, она снова натянула поводья и помчалась следом.
— Такая скорость… и это имперская принцесса?
— Доложить наследному принцу?
— Не нужно. Возможно, имперская принцесса не навредит делу — просто слишком импульсивна.
Генерал Сюй, командующий гарнизоном, погладил свою щетину и спокойно добавил:
— Кажется, я этого ожидал.
— Сюй Ин.
Тихий голос донёсся от ворот.
Тайши, как всегда одетый в белое, стоял перед воротами.
— Что там?
Сюй Ин тут же опустил руку и поклонился:
— Докладываю, господин: мы не стали задерживать имперскую принцессу — пустили её.
Тайши одобрительно кивнул:
— Посмотрим, сумеет ли она справиться на этот раз. Я обучал её столько лет — неужели всё напрасно?
Сюй Ин слегка обеспокоился: а вдруг рана имперской принцессы ещё не зажила и помешает ей?
Тайши равнодушно ответил:
— Не нужно. Если она не способна справиться даже с такой мелочью, она недостойна быть моей ученицей.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Сюй Ин почесал затылок, всё ещё не понимая. Тайши выглядел так спокойно, будто совсем не волнуется за имперскую принцессу. Неужели всё в порядке?
Или, возможно, за этой внешней холодностью скрывается тревога — иначе зачем ему лично следовать за ней?
Кто такой Тайши на самом деле? Почему он так высоко ценит имперскую принцессу?
* * *
Почтовая станция.
Когда Лян Юньшэн добралась до станции, её встретили тяжеловооружённые солдаты — никто не мог ни войти, ни выйти.
Что происходит?
Разве отец не оказывал Ци особых почестей? Почему вдруг столько солдат окружили станцию?
Она внимательно осмотрела охрану: лица безэмоциональные, бдительность на высоте.
Лян Юньшэн спешилась и, ведя коня, подошла к входу.
— Скажите, что здесь происходит?
— Не твоё дело. Уходи, — бросил один из солдат, презрительно взглянув на неё.
Ясно: вход ей закрыт. Значит, дело действительно серьёзное. Ей и не нужно было заходить внутрь — она лишь хотела убедиться, что люди на станции в безопасности.
— Где принцесса Суйчэн? Мне нужно её видеть.
В глазах Лян Юньшэн вдруг вспыхнул холодный огонь. Пальцы, сжимавшие поводья, замерли, а правая рука сняла с пояса серебристый пояс — на самом деле это был тончайший гибкий меч, от которого исходил леденящий холод.
— Ты… кто ты такая… — солдат занервничал.
Он почувствовал: за этим невинным лицом скрывается нечто опасное.
— Отвечай на мой вопрос! — ледяным тоном приказала Лян Юньшэн, делая шаг вперёд.
Солдат запнулся:
— Старшая принцесса Суйчэн арестована пять дней назад за покушение на имперскую наследницу Хэнъян. Её скоро казнят. Из-за этого инцидента Ци уже вступило в войну с нами.
Лян Юньшэн не могла поверить своим ушам. Если бы та сестра действительно хотела её убить, в тот день на станции она бы уже не жила.
Внезапно она вспомнила слова Няньнянь:
«Стрела была циской, да ещё и из тех, что используют только в императорской семье — золотистые стрелы Циси…»
Неужели цисцы настолько глупы? Очевидно, это подстава!
Если казнить без расследования, это обязательно вызовет ярость императора Ци и приведёт к войне.
Но отец правил много лет, подняв Лян до первого места среди девяти государств. Неужели он допустит такую глупость?
Послы со станции находятся под домашним арестом — на деле это скорее защита, чем наказание.
Она всё поняла!
Тот, кто напал на неё, явно хотел разжечь конфликт между Ци и Лян. А отец, видимо, устроил ловушку в ловушке, чтобы выманить истинного заговорщика.
Теперь она знала, что делать!
Ей нужно было в Чанъань, к городским воротам.
«Отец устроил эту ловушку, чтобы заставить брата Цинцзюня выехать из города. Те, кто стоит за всем этим, наверняка следят за его отъездом. А раз Цинцзюнь уезжает, наследный принц обязан проводить его от имени отца. И тогда их настоящей целью станет брат…»
Хотя она и поняла замысел отца — обманувший всех в Чанъане и даже Ци, — мысль о возможной битве в столице заставила её сердце сжаться от страха.
В три года её обманула кормилица Сунь, сказав, что отца убили перед дворцом Тайе. Она тогда бросилась туда и своими глазами увидела дворцовый переворот.
http://bllate.org/book/7081/668458
Готово:
