В тот самый миг Лян Юаньань словно ослеп: его глаза потускнели, взгляд рассеялся.
— Юань-эр! — вырвалось у него из груди. Кровь ударила в горло, и он выплюнул струю алой крови; лицо побелело, будто бумага!
Автор примечает: Следующая глава переключится на героиню. Осталось ещё несколько глав, после чего сразу начнётся повествование о взрослой жизни героини. Причина, по которой так подробно описывается период её трёхлетия, заключается в том, что эти события окажут огромное влияние на её будущее. Это не затягивание сюжета.
Владения князя Юань.
Павильон Шэнло.
Перед глазами расстилался сад, где розовые цветы персика теснились друг к другу, покрывая ветви сплошным цветущим покрывалом. Лёгкий ветерок колыхал лепестки, и над землёй опускался настоящий дождь из цветов.
Маленькая девочка в платье нежно-зелёного цвета стояла на коленях посреди этого цветочного ливня. Её глаза, ещё недавно распухшие от слёз, хранили следы недавнего плача.
Она запрокинула голову и сквозь завесу лепестков смотрела на белоснежные облака и безмятежное голубое небо. Её маленькие ладошки были плотно сложены вместе, но голос дрожал:
— Дедушка Небо, — умоляла она, — папа и отец истекают кровью, поэтому мама и мать плачут. Аша тоже хочет плакать… Аша просит тебя: не позволяй маме и матери плакать! Пусть лучше Аша истечёт кровью! Только не надо, чтобы они плакали…
Она хотела поскорее повзрослеть, чтобы защитить своих близких!
Дворцовый лекарь сказал ей, что она ещё слишком мала. Но она не маленькая! Совсем нет! Просто у неё пока мало сил — вот и не может убить тех, кто причинил боль её семье.
Она молилась небесам и плакала, даже не замечая, как заплаканное личико стало в пятнах. Она старалась не шуметь — боялась потревожить других. Боялась, что скажут: «Какой же ты непослушный ребёнок!»
У входа во двор стоял юноша в чёрных одеждах. В руках он держал соломенную стрекозу, которую сделал для неё, но пальцы его так сильно дрожали, что поделка чуть не развалилась.
Он собирался подарить ей любимую игрушку, чтобы развеселить, но услышал, как она молится небесам и плачет. Такой он её ещё никогда не видел. Слишком послушные дети — это плохо. А ей, к несчастью, пришлось родиться именно в императорской семье.
— Матушка не разрешает ей выходить из двора, но она каждый день здесь плачет, — произнёс стоявший рядом юноша в белоснежных одеждах, уже подошедший к чёрному юноше.
Лян Жунъинь вздохнул с сожалением.
— Я велел служанке присматривать за ней, но та не углядела — и Аша увидела, как отца принесли домой весь в крови.
Он никогда не забудет того остекленевшего взгляда, с которым она смотрела на раны отца. Будто её парализовало. Он тут же велел кормилице Сунь зажмурить ей глаза и унести прочь. Девочка не плакала и не капризничала — молчала так, что взрослым становилось страшно.
Обычно она была очень шумной, часто плакала — хоть и была чуть сообразительнее других детей своего возраста. Но увидеть собственного отца, израненного и окровавленного…
А потом она узнала, что император тоже потерял сознание, и с тех пор только и делала, что молилась небесам, чтобы скорее повзрослеть и убить тех, кто причинил боль отцу и государю.
— Этого не должно было случиться с ребёнком её лет, — покачал головой Чжао Цинцзюнь.
Лян Жунъинь прекрасно понимал это. Да и самому ему, почти совершеннолетнему наследнику, было невыносимо тяжело. Увидеть кровь в таком возрасте… Наверняка оставит глубокий след на всю жизнь.
— Она действительно совсем не такая, как все остальные, — вздохнул Лян Жунъинь и бросил на Чжао Цинцзюня долгий взгляд, вспомнив их первую встречу. — А ты? Что ты пережил в своём возрасте? Выглядишь, как старик!
Он почесал подбородок.
— Неужели моя сестрёнка стала такой оттого, что проводит с тобой всё время? Близость к тебе её испортила?
Чжао Цинцзюнь прекрасно понял, что его обозвали, и презрительно фыркнул, после чего развернулся и пошёл прочь.
Лян Жунъинь, заметив, что тот направляется прямо во двор, тут же преградил ему путь.
— Сяошу, у меня всего одна сестра! Почему ты постоянно пытаешься её увести?
Они застыли друг напротив друга, ни один не желал уступать, пока не раздался глухой стук — будто что-то упало.
Обернувшись, они увидели, как маленькая девочка сама нашла дерево поближе к стене и попыталась по нему выбраться наружу, но из-за коротких ножек соскользнула и упала на траву.
Однако малышка тут же вскочила, отряхнулась и снова полезла. Ведь с этой стороны стена выходила прямо наружу — не нужно было даже покидать владения, чтобы выбраться за пределы двора. Поэтому, потерпев неудачу в первый раз, она тут же принялась за вторую попытку.
— Хитрюга, — пробормотал Лян Жунъинь. Конечно, теперь, когда они её заметили, позволить ей уйти было невозможно.
— Если она сейчас выскочит наружу, этим самым исполнит чьи-то самые тёмные желания.
Чжао Цинцзюнь одним прыжком оказался у дерева и перехватил Лян Юньшэн, уже карабкавшуюся по стволу. Девочка вздрогнула от неожиданности и уже собралась позвать на помощь, но встретилась взглядом с тёмными, как ночь, глазами юноши.
— Цинцзюнь-гэгэ, ты хочешь унести Ашу за пределы владений? — в её глазах вспыхнула радость.
— Нет. Тебе нельзя выходить, — безжалостно оборвал её Чжао Цинцзюнь, опустив на землю.
Лян Юньшэн округлила глаза от обиды и, надув губы, вдруг схватила его за руку и вцепилась зубами.
— Цинцзюнь-гэгэ плохой! Кусаю, кусаю, кусаю!
Чжао Цинцзюнь не ожидал такого нападения и был совершенно ошеломлён.
Она не разжимала челюстей, и боль пронзила его до самого сердца — по спине побежали холодные капли пота.
Хотя годы в армии закалили его тело, он всё ещё был ребёнком, и кожа у него оставалась мягкой. Девочка же вцепилась в него, будто он морковка, и боль была настоящей.
Он попытался вырваться, но она лишь крепче вцепилась в него, боясь, что он ускользнёт, и впилась зубами ещё глубже.
Лян Жунъинь тем временем стоял в стороне и улыбался так нежно, будто весенняя ива в марте. Эта улыбка так колола Чжао Цинцзюня, что он скрипел зубами от злости.
— Сестрёнка, — наконец подошёл Лян Жунъинь, наблюдая, как сестра грызёт руку друга, уже до крови, а тот стоит с лицом, будто проглотил горькое лекарство, — разве тебе хоть раз удавалось выскользнуть из дома, чтобы найти лекаря для отца?
Лян Юньшэн тут же разжала челюсти и возмущённо ткнула пальцем в брата:
— Не смей меня недооценивать! У меня получится! Правда, Цинцзюнь-гэгэ?
Она обернулась, но Чжао Цинцзюнь уже давно отбежал подальше и торопливо перевязывал рану.
Опять Сына его укусила…
В душе Чжао Цинцзюня было горько.
Несмотря на то, что его уже не раз кусали, он всё равно продолжал подставлять руку. Иногда он задумывался: неужели он уже полностью попал в её власть? Зная, как она любит его дразнить, он всё равно снова и снова подставлял себя под её зубы.
Правда, на этот раз она укусила особенно сильно — даже испугала его.
— Цинцзюнь-гэгэ! Цинцзюнь-гэгэ! — малышка побежала к нему, чтобы посмотреть на рану, но Чжао Цинцзюнь тут же пустился наутёк — ведь он ещё не закончил перевязку! Неужели она хочет догнать и укусить ещё раз?
— Что вы там делаете?! — воскликнул Лян Жунъинь, стоя посреди двора и едва не свалившись с ног от того, как они метались вокруг него. — Хотите бегать — уходите куда-нибудь подальше! Почему именно вокруг меня?! Он протёр глаза и пришёл в себя. — Хватит! Стоять!
Его голос прозвучал так строго, что девочка замерла на месте, широко раскрыв глаза. Через мгновение она разрыдалась и, всхлипывая, стала вытирать слёзы.
Чжао Цинцзюнь тут же подскочил к ней, чтобы утешить, совершенно забыв про свою рану.
Эти два сорванца!
Лян Жунъинь вспомнил нефритовую подвеску, которую его сестра получила от Чжао Цинцзюня три года назад, и внутри у него всё потемнело. По такому раскладу этот Чжао Цинцзюнь точно уведёт его сестру!
— Сестрёнка, идём скорее к отцу, — позвал он, махнув рукой. — Он очнулся и хочет тебя видеть.
Лян Юньшэн тут же перестала плакать и подбежала к брату, ухватившись за его рукав и энергично потряхивая.
— Правда? — Она прижала его руку к щеке, оставив на ткани мокрые пятна от слёз.
Лян Жунъинь поднял её на руки и улыбнулся:
— Конечно, правда.
Девочка засмеялась, обнажив белоснежный клык, и радостно потянула его за воротник:
— Быстрее, быстрее! Идём к отцу!
Лян Жунъинь посмотрел на рукав, потом на воротник — вся одежда была усеяна слезливыми пятнами. Обычно столь педантичный в вопросах внешнего вида, он лишь горько усмехнулся.
— Сяошу, зайди ко мне в другой раз. Сегодня я должен отвести сестру к отцу.
Чжао Цинцзюнь лишь усмехнулся в ответ:
— С каких это пор я прихожу к тебе?
Он ведь пришёл именно за Сыной!
— Цинцзюнь-гэгэ, не уходи! Пойдём вместе к отцу! — Лян Юньшэн удивлённо посмотрела на брата. — Брат, почему ты не любишь Цинцзюнь-гэгэ?
— Потому что он мерзавец! — Лян Жунъинь поскорее унёс сестру прочь — не дай бог Чжао Цинцзюнь снова начнёт вертеться вокруг его драгоценной сестрёнки!
Чжао Цинцзюнь рассмеялся:
— Лян Жунъинь, запомни мои слова: в следующий раз, когда тебя будут преследовать отравленные стрелы, не вздумай звать меня на помощь!
Этот одержимый сестрой зануда! Из-за неё наговорил таких грубостей — дружба между ними, похоже, окончена. Он покачал головой с видом человека, смирившегося с неизбежным, и одним прыжком исчез за стеной.
Малышка смотрела ему вслед, ошеломлённая. Она целыми днями пыталась перелезть через эту стену и ни разу не смогла, а он одним прыжком оказался за ней. У Цинцзюнь-гэгэ есть крылья? Надо обязательно попросить у него парочку — тогда можно будет приделать их папе и отцу, и они больше никогда не будут ранены.
— Брат, — вдруг спросила она, вспомнив слова Цинцзюня, — а почему тебя преследуют стрелы?
Она смотрела на него с таким невинным и серьёзным видом, что Лян Жунъинь почувствовал, как лицо его потемнело от злости.
— Не задавай глупых вопросов! — быстро сменил тему он. — Скорее идём к отцу! Он наверняка уже заждался!
— Тогда беги быстрее! — Лян Юньшэн устроилась у него на руках и принялась командовать, подгоняя брата.
Лян Жунъинь про себя поклялся, что в следующий раз обязательно подстроит Чжао Цинцзюню какой-нибудь неприятный сюрприз. Как он вообще посмел научить его сестру таким грубым словам? За это его точно нельзя прощать!
Когда Лян Жунъинь ушёл, из-за персикового дерева вышел человек в чёрном, с лицом, скрытым под маской. Его пронзительные глаза сверкнули зловещей улыбкой.
— Наследный принц… как раз тот, кого хочется устранить в первую очередь.
Автор примечает: Я добавил названия ко всем главам. Мне нравится давать главам заголовки.
«Шанъе» скоро вступит в трагическую фазу.
Автор, специализирующийся на разрушении пар, включился.
Изначально я планировал начать рассказ с момента, когда героиня станет взрослой.
Но потом понял, что это ошибка.
Ведь она выходит замуж очень рано, а главный герой умирает ещё раньше.
Поэтому я решил начать с её рождения.
До трёх лет она была окружена всеобщей любовью. Но именно в этот период начинается её вынужденная зрелость. Этот опыт станет важнейшей частью её жизненного пути.
В «Шанъе» также будет история императора и императрицы. После смерти императора последует небольшой эпилог. Сам император тоже является одной из ключевых фигур в «Шанъе».
Владения князя Юань.
Зал Байчэнь.
Зал Байчэнь был резиденцией князя Юань. Название происходит от выражения «сто лет благородного сандала». Весь зал был построен из чёрного сандала байчэнь, и даже издалека доносился его тонкий, освежающий аромат, приносящий ясность уму и умиротворение духу.
Князь Юань сидел у мерцающего светильника и внимательно рассматривал обломок стрелы в руках.
Это была сломанная стрела, на наконечнике ещё виднелась чёрная, не до конца высохшая кровь. Чёрное древко имело следы износа — местами облупилась краска, обнажив натуральное дерево под ней.
Перед ним на столе лежали различные стрелы, присланные убийцами за последние дни: длинные и короткие, целые и треснувшие, разной толщины и формы.
Князь Юань уже понял: использование столь разных стрел — всего лишь уловка, чтобы запутать его и императора.
Он уже начал подозревать кое-что. Несмотря на различия во внешнем виде, все стрелы были отравлены. Хотя яды тоже отличались, все они явно происходили из заморских земель, а не из Поднебесной.
— Но я всё никак не пойму, — размышлял он вслух, — почему эти убийцы нападают на государя и Жунъиня, но словно не замечают меня?
Он ведь держал в руках половину армии империи и был главным претендентом на трон после императора. Однако убийцы будто ослепли — ни разу не попытались покуситься на его жизнь.
Зато его брат, который всегда предпочитал живопись и музыку политике, снова и снова оказывался в центре покушений.
— Отец! Отец! — раздался издалека детский голосок, такой мягкий и милый, что князь Юань вздрогнул и вскочил с кресла из лозы.
Кто привёл Сыну сюда?! На этих стрелах ведь яд! Да и засохшая кровь, и некоторые яды такие ядовитые, что светятся зелёным! Как можно показывать такое трёхлетнему ребёнку?!
В прошлый раз, когда она увидела его, весь измазанный чёрной кровью, она чуть не сошла с ума от страха!
Он так резко вскочил, что забыл про ещё не до конца зажившую рану на плече, и внутренне застонал — наверняка рана снова треснула.
Но, несмотря на боль, он молниеносно спрятал все улики, связанные с кровью и ядом, и из ниоткуда достал книгу, сделав вид, будто углубился в чтение.
http://bllate.org/book/7081/668435
Готово:
