Чёрныш опомнился и, разъярённо завывая на руках у Е Вэнья, шлёпнул мясистой лапкой по её кисти и, оттолкнувшись задними лапами, стремглав бросился к лифту.
Он должен выбраться! Он должен вернуться! Он немедленно отправится отсюда прямиком в старый особняк семьи Сяо!
Чёрная кошка давно искала повод вернуться домой, и нынешняя ситуация казалась идеальной.
Пусть даже мать, живущая теперь в особняке Сяо, и не питает к нему тёплых чувств — ради положения семьи и ради славы, которую приносит её сыну, нынешнему маршалу, она непременно найдёт для него лучших врачей и алхимиков. Да и старый господин всё ещё живёт в особняке.
Все эти мысли пронеслись в голове за одно мгновение.
Едва Чёрныш оттолкнулся, как Е Вэнья, проворная как молния, схватила беглеца.
Обеими руками она крепко ухватила его за задние лапы, и чёрная кошка «бух!» — рухнула вниз, повиснув вверх тормашками у неё в руках.
Чёрныш: …………
Е Вэнья: …………
Она подняла перевёрнутого котёнка повыше, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Они смотрели друг на друга.
— Ну и ну, Чёрныш, — вздохнула Е Вэнья с облегчённой улыбкой. — Тебе же уже столько лет, ты вполне самостоятельный, способен выживать в дикой природе… Как же ты всё ещё боишься больниц и лекарств, словно маленький ребёнок?
В прошлой жизни, на континенте Лазефашия, она встречала множество магических питомцев, которые, заболев, упрямо отказывались пить эликсиры. Некоторые даже устраивали целые баталии со своими хозяевами, лишь бы избежать этого мучения. Правда, её зелья и вправду были… не самыми вкусными.
Но ведь он ещё даже не пробовал лекарства!
Да, всем на Лазефашии было известно: эликсиры Е Вэнья — самые эффективные, но и самые… ужасные на вкус. После её зелий у людей возникало ощущение, будто душа покидает тело.
Там её звали не только Мастером Эликсиров, но и «Дьявольским Алхимиком» — потому что её зелья были словно созданы самим дьяволом.
С тех пор как она переродилась в этом теле, она пила собственные эликсиры лишь однажды — в экстренном случае. Во всех остальных случаях она давала зверолюдям только наружные средства. К счастью, низкоуровневые светлые целебные эликсиры отлично работали и при наружном применении, так что её подопечных не мучили отвратительным вкусом.
— Но откуда Чёрныш знает, что мои эликсиры невкусные?.. — пробормотала Е Вэнья, чувствуя лёгкую вину, и кинула на кота виноватый взгляд. — Неужели на том куске мяса чудовища, которое я отмыла, всё ещё остался привкус лекарства?
Раньше, если хорошенько промыть, никакого постороннего вкуса не оставалось.
Но если уж перерождение в другом мире возможно, то, возможно, и вкус её эликсиров стал ещё хуже…
Ведь её обычные блюда вполне съедобны — не шедевры кулинарии, конечно, но и не отвратительны. Почему же её эликсиры такие ужасные?
Чёрныш: …
Ему казалось, что по тону хозяйки он только что совершил настоящее чудо — выжил после того, как съел тот кусок жареного мяса.
Насколько же это должно быть невкусно, если даже сама алхимик так сомневается?
Глядя на кошачью мордашку, полную замешательства, шока и тревоги, Е Вэнья почувствовала ещё большую вину. Она перевернула кота обратно и прижала к себе, ласково погладив.
— Ну, Чёрныш, не бойся. Сестрёнка отведёт тебя к врачу. Пройдём обследование — и сразу домой… Хотя здесь что-то странное, но я не могу понять, что именно…
Последние слова она произнесла почти шёпотом, полные недоумения.
Не успела она додумать, как двери лифта внезапно открылись.
— Динь-донь!
Из лифта вышла красивая молодая женщина в белом платье, держащая на руках чёрного щенка. За ней следовал мужчина, несущий двух других щенков. Женщина игриво обвилась рукой вокруг его локтя.
Щенок у неё на руках выглядел явно нездоровым, вялым, зато два других — помладше — с любопытством косились на него.
— Гав-гав-гав! — радостно завиляли хвостами здоровые щенки, увидев Е Вэнья и Чёрныша. Даже больной чёрный щенок тихо заскулил и слабо помахал хвостиком — от этого зрелища становилось грустно.
— Здравствуйте! Вы тоже пришли с питомцем? — улыбнулась женщина, поглаживая голову своего щенка. — Как интересно, наши Малыш Восток, Малыш Запад и Малыш Юг вас так полюбили! Я записалась к доктору Лю, время почти подошло — мы пойдём вперёд.
Несмотря на то что её щенок выглядел совсем плохо, женщина не казалась обеспокоенной — напротив, она была явно в прекрасном настроении. Е Вэнья не могла понять почему.
— Хорошо, проходите, — ответила она.
Когда женщина прошла метров сорок–пятьдесят и скрылась за поворотом, Е Вэнья наконец выдохнула.
Место выглядело странно, но, похоже, она пришла по адресу.
Возможно, в звёздной эпохе и на континенте Лазефашия по-разному относятся к питомцам. Здесь, видимо, считается нормальным, что животные любят такую обстановку.
Е Вэнья почесала подбородок, разглядывая на стене мультяшных жирафов.
…
Е Вэнья сидела в зоне ожидания, прижимая к себе Чёрныша, который уже полностью сдался и выглядел так, будто из него вытянули всю душу.
Зона ожидания была украшена множеством милых персонажей, а треть её площади занимала игровая зона для животных — её окружали деревянные заборчики. Внутри лежали яркие круглые мячики, стояли горки, кошачьи комплексы и прочие забавы.
Все эти пушистые, мягкие создания — коричневые медвежата, белые щенки с виляющими хвостиками, рыжие тигрята — растапливали сердца. Там же играли дети лет четырёх–пяти, а вместе с ними — и те два весёлых чёрных щенка.
Только больной малыш по-прежнему лежал у хозяйки на руках, с опущенными ушками и закрытыми глазами.
Среди ожидающих родственников одни улыбались, глядя на играющих зверят, другие — хмурились и выглядели обеспокоенными.
Е Вэнья внимательно осмотрела тех, кто выглядел тревожно: все они держали на руках пушистых питомцев, а двое даже несли детёнышей крупных хищных птиц — соколов и ястребов.
Она облегчённо выдохнула.
Пусть интерьер клиники и выглядел странно, но, похоже, она пришла куда надо.
— Пойди поиграй с ними, Чёрныш, — сказала она, услышав, что её номер в очереди ещё далеко. — Вон там несколько котят! Посмотри на того белого длинношёрстного — он почти такого же размера, как ты. Вам будет весело вместе!
Её Чёрныш всегда вёл себя слишком серьёзно для котёнка, особенно по сравнению с этими беззаботными малышами.
— …
Кошка приподняла веки, посмотрела на хозяйку и тут же отвернулась, делая вид, что ничего не слышит.
Играть с этими недавно научившимися принимать облик детёнышами? Никогда! Он — маршал Империи! Как он может играть с этими мелкими сопляками?!
Он с отвращением смотрел на детскую горку и глупые шарики.
Но прежде чем он успел возмутиться вслух, Е Вэнья встала и посадила его в игровую зону. Она уже заметила: животные в этом мире гораздо умнее, чем на Лазефашии. По идее, столько разных зверят в одном месте должны были бы драться и шипеть друг на друга. Но они играли дружно — и именно поэтому она решила, что Чёрнышу здесь ничего не угрожает.
— Мяууу!! —
Едва его задние лапы коснулись пола, Чёрныш яростно завопил и вцепился когтями в рукав Е Вэнья, не желая отпускать.
Все зверята в игровой зоне повернули головы в их сторону.
Тут же к ним подбежал пухлый медвежонок, глаза которого загорелись восторгом при виде чёрного кота.
— Ау-ау-ау! —
Медвежонок встал на задние лапы и обнял Чёрныша передними. Он, похоже, даже не приложил усилий, но котёнок тут же оторвался от рукава хозяйки.
Чёрныш: …
Он был в полном шоке.
Е Вэнья улыбнулась медвежонку:
— Играйте хорошо, ладно?
Авторские комментарии:
Маленький спектакль:
Континент Магии.
Магический питомец герцога Лафа — ветряной девятихвостый лис — получил тяжёлое ранение в бою и пытался скрыться.
Герцог скрипнул зубами и вытащил эликсир, купленный в Гильдии Алхимиков у самого Мастера.
— Этот эликсир высшего качества я купил за огромные деньги специально для спасения жизни! Одна бутылка — и ты, Бай, будешь как новенький, все раны заживут!
Девятихвостый лис: …
Раны действительно зажили, силы вернулись мгновенно.
Но…
Бах!
Лис упал на землю, закатив глаза и пуская пену изо рта. Преследователи без труда схватили его.
Вместе с ним поймали и самого герцога:
— ????! А это что за спасительное зелье?!?!
С тех пор как Сяо Чэнь в десять лет впервые пробудил способность принимать человеческий облик, он ни разу не проигрывал в силе другим зверолюдям.
Но сейчас…
Он приложил все усилия, чтобы не играть с этими мелкими сопляками, и всё же его легко сдернул с рукава детёныш, которому, похоже, было всего пять–шесть лет?!
— Мяуу!..
Шерсть Чёрныша встала дыбом от ярости, его голубые глаза распахнулись во всю ширину, хвост яростно хлестал по полу. Вся его кошачья морда выражала неверие и гнев.
Он не знал, на что злиться больше: на то, что его сдернул какой-то медвежонок, или на то, что сам оказался таким слабым, что проиграл в силе даже малышу.
— Ууу?..
Пухлый медвежонок явно не ожидал такой реакции от нового друга. Он испуганно попятился, но из-за коротких ножек неудачно споткнулся и «бух!» — растянулся на полу, даже пару раз перекатившись. К счастью, его густая шерсть смягчила падение.
Он не почувствовал боли, но выглядел очень обиженно: глаза на мокрые, и он жалобно скулил, глядя на Чёрныша. Казалось, он говорил: «Ты не хочешь со мной играть — ладно, но зачем же злиться на меня?..»
— Какие же здесь умные зверята! — восхитилась Е Вэнья.
Она не удержалась и погладила медвежонка по голове, почесав ему подбородок. От этого прикосновения малыш блаженно прищурил свои карамельные глазки. Его шерсть была мягче, чем у Чёрныша, и Е Вэнья не смогла удержаться — погладила ещё пару раз.
Но едва она начала, как рядом появилась чёрная лапка и легла на её руку. Чёрныш с серьёзным видом смотрел на неё, словно говоря: «Этого медведя трогать нельзя!»
Е Вэнья: ??
http://bllate.org/book/7079/668319
Готово:
