Кинжал был не больше ладони, но ножны его были инкрустированы золотом и нефритом. Посредине сиял огромный рубин цвета голубиной крови, окружённый кольцом изумрудов — каждый безупречно чистый и ослепительно блестящий.
Если бы его вытащили на солнце, он, пожалуй, ослепил бы всех наповал.
Се Цзиньи мельком взглянула на золотые блюда, серебряные подносы и нефритовые палочки на маленьком столике, потом снова перевела взгляд на этот пёстрый кинжал и замолчала.
Что делать? Ей совсем не хотелось его брать.
Чжун Жуй решил, что она считает кинжал недостаточно острым, и вынул лезвие. Он дунул на собственный волосок, положенный на клинок, и тот тут же разделился надвое.
— Острый до того, что перерубает волос на лету. Отличная вещь, — сказала Се Цзиньи.
Чжун Жуй скромно ответил:
— Пусть Ваше Высочество потихоньку использует.
Он вложил клинок обратно в ножны и протянул ей. В руке кинжал оказался тяжёлым — большую часть веса явно составляли драгоценные камни.
Она не удержалась:
— Можно поменять ножны?
Чжун Жуй удивился, но тут же всё понял и приказал слуге принести другие.
Вскоре стражник вошёл и, согнувшись в поклоне, поставил перед Се Цзиньи ещё одни ножны.
Се Цзиньи: «...»
Вкусы Чжун Жуя в этом вопросе поразили её до глубины души.
— А как насчёт этих? — спросил он.
Она пришла в себя и, смущённо улыбнувшись, ответила:
— Лучше оставить прежние.
Чжун Жуй кивнул, наблюдая, как она убирает кинжал. Затем он неожиданно сменил тему:
— Я велю Лао Циню отобрать несколько человек. Через пару дней Ваше Высочество выберет себе тех, кто придётся по душе, в качестве личной охраны. Скоро Император может вызвать меня обратно в столицу, а рядом с вами должен быть кто-то надёжный.
Се Цзиньи удивилась:
— Я остаюсь в Юньчэне?
Чжун Жуй, конечно, не собирался оставлять её одну.
Он усмехнулся:
— В столице куда веселее и интереснее, чем здесь. Я возьму вас с собой прогуляться.
Се Цзиньи немного успокоилась и сдержанно кивнула.
Ей не хотелось видеть во сне Сюнь Шаочэня. Только когда рядом был Чжун Жуй, она могла спокойно спать.
Возможно, потому что от него исходило столько боевой ярости?
Чжун Жуй добавил:
— Не волнуйтесь, на этот раз вам не придётся тратить свои деньги.
Се Цзиньи: «...»
Она вспомнила, как совсем недавно он публично её поддразнил, и с досадой сказала:
— Чжун Жуй, раньше никто не говорил тебе, что ты иногда невыносим?
Чжун Жуй на мгновение задумался, будто перед его глазами вновь возникла та самая пятнадцатилетняя девочка из прошлой жизни.
Та девочка, надув щёки, смотрела на него с лёгким упрёком, и в её чёрных, как ночь, глазах играли искорки. Образ медленно сливался с образом нынешней принцессы.
Чжун Жуй скрестил руки на груди и с ленивым любопытством уставился на Се Цзиньи. Его светлые, почти звериные глаза смотрели вызывающе и дерзко, словно намеренно провоцируя.
— Меня ненавидит много народу, — невозмутимо усмехнулся он. — Но мне нравится смотреть, как они злятся, но ничего не могут сделать.
Се Цзиньи: «...»
Чжун Жуй обладал огромной властью и был невероятно самоуверен. Даже трое старших министров и девять главных чиновников империи не осмеливались пикнуть в его присутствии — только за его спиной шептались.
Его слова были абсолютно верны, и Се Цзиньи не нашлось что ответить.
Чжун Жуй коротко объяснил ей дальнейшие планы и вышел наблюдать за учениями конницы «Цяньцзи».
Ранее он уже приказал слугам из резиденции подготовить все необходимые вещи для Се Цзиньи и распорядился коменданту лагеря Хо Фэну принять их и обустроить командирский шатёр заново.
Хо Фэн вскоре вошёл и поклонился Се Цзиньи, после чего начал командовать другими стражниками, которые начали заносить вещи внутрь.
Се Цзиньи сидела в кресле у письменного стола, поправляя меховой плащ.
Увидев это, Хо Фэн тут же приказал разжечь жаровни.
Стражники сновали туда-сюда, внося огромные ширмы, которые почти полностью разделили шатёр в соотношении три к семи. За ширмами установили ещё одну кровать, так что теперь в шатре стояли две постели, разделённые перегородкой.
Из резиденции привезли целых десяток больших сундуков. Часть вещей разместили прямо в шатре, остальное отправили в специальное помещение для подарков в лагере «Цяньцзи». Там же временно оборудовали для принцессы баню.
Се Цзиньи пока ничего об этом не знала, но стражники уже чётко поняли: эта цинская принцесса была для их повелителя — словно зеница ока.
Ночью, лёжа на свеже застеленной кровати, она почувствовала странное беспокойство.
Она перевернулась на бок и в темноте смотрела на смутный силуэт Чжун Жуя за ширмой.
Это напоминало прошлую жизнь — ничуть не отличалось.
Тогда они тоже спали в одном шатре, разделённые ширмой. Раньше она считала это глубоким позором, но сейчас...
Она прижала одеяло к подбородку и моргнула.
Похоже, Чжун Жуй начинал на неё влиять.
Она — незамужняя принцесса — спала в одном военном шатре с мужчиной, но совершенно не чувствовала стыда.
Это было очень странно.
Зевнув, Се Цзиньи постепенно погрузилась в сон.
Чжун Жуй, услышав её ровное дыхание, тихо сел и бесшумно обошёл ширму. Он опустился на ступеньку у её кровати и стал сторожить её сон. Когда дыхание принцессы становилось прерывистым, он наклонялся и шептал ей на ухо; когда она отбрасывала одеяло — аккуратно укрывал её снова.
Так продолжалось несколько дней подряд, и лицо Се Цзиньи наконец стало выглядеть гораздо лучше.
Через два дня Цинь Чжэнвэй пришёл к Чжун Жую:
— Ваше Высочество, вы ведь просили выбрать для принцессы Чжаохуа личную охрану? Я отобрал подходящих людей — пусть Ваше Высочество решит, кто ей по душе.
Се Цзиньи в этот момент лежала на кушетке и читала книгу. Услышав это, она подняла глаза и сказала:
— Я слышала.
Чжун Жуй кивнул:
— Пусть войдут.
Цинь Чжэнвэй вышел и вскоре вернулся с двадцатью людьми, которых выстроил перед принцессой.
Все поклонились Се Цзиньи, опустив глаза, чтобы не смотреть ей прямо в лицо.
Было видно, что этих людей отбирали тщательно: все высокие, стройные, с правильными чертами лица. Вероятно, из-за постоянных тренировок под солнцем кожа у них была здорового загорелого оттенка.
Только один юноша в конце ряда выделялся.
По сравнению с другими он был выше и стройнее, даже хрупок на вид. Его лицо было белым и изящным — если бы он надел длинные одежды с высоким воротом, никто бы и не подумал, что он воин.
Взгляд Се Цзиньи остановился на этом юноше, особенно на его профиле.
Цинь Чжэнвэй про себя подумал: «Ха Ши и правда красив, но неужели принцесса Чжаохуа так долго будет на него глазеть?»
В глазах Се Цзиньи закипела буря эмоций. Чжун Жуй, казалось, ничего не заметил и спросил:
— Ну что, Ваше Высочество?
Она чуть приподняла руку и указала пальцем на юношу в конце ряда.
Лицо Ха Ши на миг озарилось радостью, но тут же он услышал слова принцессы:
— Всех можно взять, кроме него.
Ха Ши резко поднял голову, не веря своим ушам, но быстро взял себя в руки и бросился на колени перед Се Цзиньи:
— Ваше Высочество! Я готов сделать для вас всё, что угодно!
— Ха Ши! — рявкнул Цинь Чжэнвэй.
Этот мальчишка сошёл с ума? Не выбрали — так не надо цепляться за принцессу при самом повелителе!
Цинь Чжэнвэй уважал Ха Ши и уже собирался просить за него у Чжун Жуя, но, взглянув на повелителя, увидел, что тот не сердится — просто спокойно наблюдает за принцессой и юношей.
Ха Ши, будто не слыша командира, опустился на пол и твёрдо произнёс:
— Умоляю, Ваше Высочество, позвольте мне служить вам.
Се Цзиньи, казалось, это позабавило. Она приподняла бровь, прикоснулась пальцем к своим губам, будто лепесткам цветка, и медленно моргнула. В её чёрных, как уголь, глазах заиграли волны, в которых мерцала томная, соблазнительная улыбка.
Цинь Чжэнвэй сразу замолк.
Чёрт побери... Эта принцесса Чжаохуа чертовски красива!
Даже Чжун Жуй на миг опешил, а потом, будто скрывая смущение, почесал кончик носа и отвёл взгляд.
Се Цзиньи небрежно взяла кинжал, подаренный Чжун Жуем, и спросила:
— Ты говоришь, готов сделать для меня всё. Это правда?
— Да, Ваше Высочество! — торопливо ответил Ха Ши.
Она медленно улыбнулась, вытащила клинок и бросила его к ногам юноши. Её голос звенел, как колокольчик:
— Тогда ты готов умереть ради меня?
Автор пишет:
Эстетика роскоши Чжун Жуя: даже самый маленький кинжал должен сверкать, переливаться и ослеплять — только так он достоин самой прекрасной принцессы Поднебесной!
11 метнула кинжал Ха Ши.
Ха Ши, щенок: «Пи-пи-пи... Ваше Высочество, полюби меня ещё разочек!»
【Я простудилась и заболела в этом месте без зимы — воспаление миндалин и зубная боль. Завтра не буду писать. Хотела сегодня обновить соседнюю историю про главного злодея, но весь день чувствую себя разбитой и так и не смогла написать OJZ】
Тело Ха Ши напряглось, и он начал дрожать. Медленно, будто преодолевая невидимую силу, он поднял голову и уставился на Се Цзиньи.
Девушка оперлась подбородком на ладонь. Её лицо ещё хранило детскую округлость, щёчки были мягкие и пухлые. Глаза — чёрные, как тушь, с минимальным количеством белка, словно у новорождённого. Взгляд был любопытным.
Но она уже не была ребёнком. Именно из-за этой чистоты и прозрачности её взгляда в нём так явно читалось безразличие.
Под этим взглядом Ха Ши почувствовал, что все его тайные мысли стали прозрачны.
Принцесса в пятнадцать лет не была такой.
Ха Ши на коленях подполз на шаг ближе. Глубоко спрятанное сожаление, как семя, наконец увидевшее солнце, проросло в его сердце, пронзая его болью и кровью.
Хотя внешне он выглядел юношей, в глазах читалась вся тяжесть прожитых жизней.
Он с красными глазами смотрел на Се Цзиньи и дрожал всё сильнее:
— Ваше Высочество...
Вы... это вы? Ваше Высочество, вы тоже вернулись?
Се Цзиньи снова опустила глаза на книгу и больше не смотрела на Ха Ши.
Остальные стражники молча стояли в стороне. Цинь Чжэнвэй бросил на принцессу взгляд, в котором мелькнули искры гнева.
В шатре стояла такая тишина, что была слышна каждая страница, переворачиваемая книгой.
Ха Ши долго смотрел на Се Цзиньи, будто пытаясь запечатлеть её образ в памяти навсегда. Затем он опустил голову и поклонился.
Все замерли — Ха Ши совершил великий церемониальный поклон цинского двора.
Се Цзиньи краем глаза увидела эту фигуру, распростёртую на полу, и безмолвно сжала губы. Её палец, державший страницу книги, побелел от напряжения.
— Ваше Высочество, — глухо произнёс Ха Ши, — берегите себя.
С этими словами он поднял кинжал с пола и направил его себе в грудь —
— Ха Ши!
Се Цзиньи побледнела. Её крик прозвучал одновременно с голосом Цинь Чжэнвэя. Цинь уже бросился вперёд, но было слишком поздно.
В тот самый миг, когда острый клинок должен был вонзиться в тело, в воздухе мелькнула тень. Она точно ударила Ха Ши по запястью, сбив большую часть силы удара.
Цинь Чжэнвэй как раз добежал и вырвал кинжал из его руки, после чего со всей дури ударил юношу в лицо:
— Ты совсем с ума сошёл, болван?!
Се Цзиньи, всё ещё в шоке, только сейчас поняла, что вскочила с кушетки, а книга валяется на полу.
Рядом с поверженным Ха Ши лежала кисть для письма, кончик которой испачкался в чернилах и оставил на полу несколько чёрных пятен. Именно она только что спасла ему жизнь.
Се Цзиньи машинально посмотрела на Чжун Жуя. Тот сидел за столом, расслабленный и невозмутимый. Увидев её взгляд, он приподнял бровь, взял другую кисть с подставки и продолжил читать документы.
Выбор личной охраны для иностранной принцессы чуть не закончился трагедией! Цинь Чжэнвэй был вне себя от ярости. После того как он отвесил своему подчинённому оплеуху, он прямо повернулся к Се Цзиньи:
— Принцесса Чжаохуа! Вы в Яньской империи! Кем бы ни стал Ха Ши — вашим стражем или нет, он всё равно остаётся воином конницы «Цяньцзи» и моим подчинённым!
Се Цзиньи сжала кулаки и холодно промолчала.
Про себя она подумала: «Какое тебе дело? Кто здесь воин „Цяньцзи“? Кто твой подчинённый?»
На белом лице Ха Ши проступил след от удара, из уголка рта сочилась кровь.
Хотя крик Се Цзиньи был заглушён голосом Цинь Чжэнвэя, Ха Ши всё равно услышал его. В его сердце непристойно вспыхнула надежда.
Ведь именно он предал принцессу первым. Она говорила жёстко, но всё же сохранила к нему привязанность — как и в прошлой жизни, когда просила Чжун Жуя не причинять ему вреда.
Он так сильно хотел вернуться к ней.
Ха Ши поспешно вытер кровь и тихо сказал Цинь Чжэнвэю:
— Генерал Цинь...
— Заткнись! — рявкнул Цинь Чжэнвэй и пнул его ногой. — Вон отсюда!
Чжун Жуй, который до этого только наблюдал за происходящим, наконец произнёс:
— Лао Цинь.
Цинь Чжэнвэй боялся всего на свете, кроме одного — своего повелителя.
Он не сдержался и вспылил, но, услышав голос Чжун Жуя, тут же унял свой гнев:
— Ваше Высочество, мой подчинённый оскорбил принцессу. Я готов понести наказание.
http://bllate.org/book/7075/667913
Готово:
