Цзинцин оглянулся на город Байлянь. Его слабая сила культивации не позволяла уловить ничего явного, но даже он заметил: над городом, несмотря на ясный день, витала зловещая иньская энергия.
Наличие мёртвых порождает инь — в этом нет ничего удивительного. Но странным было то, что в недавно проехавшем гробу лежал человек без живой души, хотя тело ещё дышало.
В этот момент Линь Чэньюань, до сих пор молчавший, внезапно метнул несколько талисманов прямо перед Цзинцином.
— Бах!
Из воздуха выскочил мальчишка и с силой врезался в защитные знаки.
— Эй! Да ты же тот самый сорванец, что вчера украл мою курицу в листьях лотоса!
Узнав ребёнка, Цзинцин изумлённо воскликнул.
— Отпустите меня! Отпустите! Мне надо спасти Ацзе! Быстрее отпустите меня!
Мальчик, запертый талисманами и не способный пошевелиться, изо всех сил кричал, заливаясь слезами, а маленькие руки отчаянно тянулись к уже удалявшейся похоронной процессии.
— Ацзе! Ацзе…
Выходит, в гробу лежала сестра этого ребёнка — живая, но лишённая живой души?
Цзинцин уже собирался подразнить мальчишку, как вдруг Цзиньюэ, стоявшая за его спиной, исчезла. На земле осталась лишь её белая вуалевая шляпка.
Автор примечает: «Давно не появлялся, но всё это время наблюдал системный временный работник: ведь дело с Драконьей Сутью ещё не расследовано — как можно так быстро уходить?»
Резиденция семьи Шэнь в городе Байлянь.
— Предок моего учителя — Верховный Бог Бэйгуан. Прошлой ночью он явился мне во сне и указал: если похоронить старшую госпожу, дом Шэней обретёт покой. Если же нет — ваш младший сын непременно умрёт! Господин Шэнь, неужели вы готовы поставить жизнь сына на карту, сомневаясь в словах даоса?
Во дворе, где бамбук переплетался с пышной листвой деревьев и сочной травой, мужчина в тёмно-синей даосской рясе, поглаживая длинную бороду, нагло врал.
Седые пряди у висков господина Шэня побелели ещё больше от страха. Он немедленно упал на колени и начал кланяться, умоляя даоса спасти его долгожданного младшего сына.
Младший сын господина Шэня пришёл в ярость и бросился к даосу, колотя его кулаками и ногами:
— Ты, лжедаос! Моя Ацзе жива — как ты смеешь хоронить её?! Какой там предок и бог! Всё это выдумки! Ты уже обманул моего отца, забрав деньги, а теперь хочешь убить мою сестру! Я убью тебя! Убью, мерзавца!
Даос поспешил отбиться от мальчика своим пуховым веером:
— Осторожно, юный господин! Не говори таких вещей! Если мой предок услышит, беда будет велика. Ты сам погибнешь, и твой отец пострадает!
Услышав это, господин Шэнь окончательно перепугался. Он бросился обнимать сына, чтобы тот не смел продолжать, и стал униженно извиняться перед даосом:
— Простите, божественный даос! Простите! Мой сын ещё ребёнок, не знает, что говорит. Прошу вас, простите его дерзость ради всех тех сокровищ, что я пожертвовал вашему храму!
Даос презрительно фыркнул:
— Господин Шэнь, неужели вы думаете, что горсть золота обеспечит вашему роду вечное благополучие? Десятков пальцев не хватит, чтобы сосчитать всех, кто молится моему предку! Если вы не одумаетесь, готовьте себе гроб заранее!
Едва он договорил, как с неба прямо во двор рухнул гроб. Все присутствующие в ужасе отпрянули. Слуги попадали на колени, господин Шэнь тоже упал на землю, прижимая к себе сына.
Даос сначала испугался, но быстро взял себя в руки и, прижимая ладонь к груди, заговорил с напускной важностью:
— Ви-видите?! Это… это предупреждение моего предка! Хотите жить — отдайте всё своё состояние храму Шэнсянь! Иначе… иначе мой предок…
— Твой предок отправится вместе с тобой в ад без могилы?
Чистый, звонкий голос юноши раздался неожиданно. Все повернулись и увидели на стене парня с высоким хвостом, скрестившего руки на груди. Его черты лица были изящны, кожа белоснежна, на нём была тёмно-синяя облегающая туника, а в руках — длинный меч.
— Наглец! Как ты смеешь оскорблять моего предка, белолицый мальчишка!
Даос указал на него и закричал, после чего вытащил несколько жёлтых талисманов и начал нашёптывать заклинание. Талисманы превратились в хищную птицу, которая устремилась к юноше.
— Ты осмелился играть птицами передо мной?
На лице юноши появилось выражение презрения. Он свистнул — и с неба слетелась стая ворон, разорвавших магическую птицу в клочья, а затем обрушившихся на даоса и изрезавших его когтями до крови.
— Лао Лю, хватит.
Холодный, равнодушный голос прозвучал во дворе. Рядом с гробом материализовался мужчина в белом с белой вуалевой шляпкой на голове. От его появления воздух стал ледяным, все задрожали от холода, особенно пугало то, что он стоял в белом рядом с гробом.
— Вы… какие демоны?! Как вы смеете творить хаос передо мной!
Израненный даос в ярости и ужасе вытащил из рукава целую охапку талисманов, но не успел ничего сделать — юноша, спрыгнувший со стены, пнул его, и тот врезался в стену, потеряв сознание.
— Такие глупцы, как он, болтают всякую чушь, а вы им верите. Фу.
Юноша презрительно скривился, подошёл к гробу и одной рукой сорвал прибитую крышку.
— Эй, сорванец, скорее велите отнести твою сестру в её комнату.
— Ацзе!
Красивый мальчик радостно вырвался из объятий отца и бросился к гробу.
Внутри лежала старшая госпожа Шэнь — живая, но почти похороненная собственным отцом.
…
— Кап… кап…
Цзиньюэ проснулась от звука капающей воды. Она медленно открыла глаза и увидела тёмно-красные деревянные доски. Оглядевшись, она поняла: она лежит в тесном пространстве.
Вокруг лежало множество светящихся жемчужин, и в их тусклом свете Цзиньюэ наконец осознала, где находится: в гробу.
Страшновато…
Какой эпизод из оригинальной книги это?
Она лежала неподвижно, не решаясь шевельнуться, и лихорадочно вспоминала сюжет романа «Любовь в мире бессмертных: учитель слишком холоден».
Город Байлянь, Лу Нианцзы, гроб…
Ага! Она вспомнила! Это «Гробница Безумной Любви»!
Если представить это как игровое подземелье, то «Гробница Безумной Любви» — небольшой локальный рейд. Босс — обычный смертный по фамилии Сун, который, чтобы воскресить невесту, убил множество невинных девушек. Убей его — и подземелье пройдено.
В оригинале этот эпизод служил для развития романтической линии между учителем и ученицей: Линь Чэньюань спасал её ценой тяжёлого ранения, она рыдала от благодарности и ухаживала за ним день и ночь, не отходя ни на шаг, и именно тогда между ними зародились чувства.
О.
Значит, если она сама выберется, не дожидаясь спасения от Линь Чэньюаня, эта сцена с трогательным уходом и пробуждением любви не состоится?
Решившись, она тут же откинула крышку гроба и села.
— …
Что за место?
Она обнаружила, что её гроб прикован толстой цепью и подвешен над кипящей лавой. Оглядевшись, она увидела, что вокруг множество других гробов тоже висят в воздухе на цепях.
Это был пещерный зал: широкий снизу и сужающийся кверху. На потолке висела бронзовая крышка с узором лотоса. Цзиньюэ насчитала семь лепестков, и с каждого свисало по семь гробов.
Семь и семь — сорок девять. Видимо, здесь есть какой-то особый замысел.
Но ей сейчас не до загадок — надо выбираться.
Она превратилась в снежную хорьковую лисицу и попыталась ползти по цепи вверх. Но едва её лапки коснулись металла, как они задымились от жара.
Цзиньюэ вскрикнула от боли, отдернула лапы и снова обрела человеческий облик, дуя на обожжённые ладони.
Чёрт! Вся кожа покрылась волдырями.
Глупая я… думала, что выбраться будет легко.
Пока она ругала себя, бронзовая крышка с лотосом задвигалась.
…
Гостиная резиденции Шэней.
Господин Шэнь, запыхавшись и обессилев, наконец закончил рассказывать историю о том, как чуть не похоронил собственную дочь заживо.
В городе Байлянь жила семья Сун. Говорят, их предок когда-то спас некое демоническое существо, и в благодарность оно помогло роду Сун занять высокие посты и обогатиться. Но позже это существо влюбилось в молодого господина Сун и захотело выйти за него замуж. Предки Суней в ужасе пригласили просветлённого даоса, который убил демона.
Перед смертью, полный горечи и обиды, демон проклял весь род: каждая невеста, обручённая с мужчиной из рода Сун, будет умирать в день свадьбы.
Правда, проклятие не срабатывало столетиями — пока не настал черёд младшего господина Сун Сюя. Каждая девушка, с которой он обручался, в день свадьбы падала в обморок и больше не просыпалась, оставаясь в состоянии живого мертвеца — с дыханием, но без сознания.
Старшая госпожа Шэнь была обручена с младшим господином Сун. Шесть лет назад, в день свадьбы, она упала в красном свадебном платье и с тех пор не открывала глаз. Она лежала в постели, не ела, не пила, не старела и не болела, сохраняя прежний облик.
— Ацзе не умерла! Мне часто снится, будто она живёт в прекрасном доме, играет с множеством сестёр и очень счастлива. Она просит меня ждать — скоро вернётся!
Младший сын господина Шэня, маленький Абао, хоть и ребёнок, говорил чётко и связно.
Если живая душа ещё в мире, она действительно может жить в каком-то особом месте, как обычный человек.
Цзинцин посмотрел на своего учителя и серьёзно сказал:
— Учитель, я уже послал всех птиц в округе на поиски Сяо Ци. Может, нам стоит проверить дом Суней?
Линь Чэньюань встал и обратился к господину Шэню:
— Можно ли взглянуть на комнату вашей дочери?
Господин Шэнь, конечно, не посмел отказаться, и поспешил провести его в покои старшей дочери.
Пройдя по тихому коридору, они достигли её комнаты.
Служанка опустила занавес кровати и поставила ширму, чтобы сохранить приличия.
Войдя в комнату, Линь Чэньюань сразу направился к туалетному столику. Осмотрев его, он взял коробочку помады, открыл — и внутри оказалась та самая алая помада с нежным ароматом, которую Лу Нианцзы наносила на губы его маленькой ученице.
В глазах Линь Чэньюаня вспыхнула тьма. Он сжал кулак — и коробочка рассыпалась в прах.
Цзинцин стиснул зубы:
— Опять эта Лу Нианцзы! Поймаю — живьём сдеру кожу и разорву её демоническую душу на клочки!
— Пойдём в дом Суней, — низким голосом произнёс Линь Чэньюань и взмыл в небо на мече.
Цзинцин не умел взлетать прямо из комнаты, поэтому выбежал во двор.
Едва он вызвал свой меч, как к нему подлетел белый ибис и начал громко кричать.
— Что? Ты нашёл мою сестру на кладбище?
Ибис кивнул и опустил коготь, положив в ладонь Цзинцина украшение-цветок.
Это был цветок линсяо — именно такой купила вчера его глупая сестрёнка. От него ещё веяло ароматом её волос.
Беспокоясь, Цзинцин не стал раздумывать. Он достал передаточный талисман, но, не имея достаточной силы, не смог отправить его напрямую через ци, поэтому велел ибису отнести его Линь Чэньюаню.
Затем он поспешно взлетел на мече к кладбищу за городом Байлянь. Над ним раскинулось пустынное поле, и внизу, лицом в землю, лежала женщина в красном.
— Сяо Ци?
Цзинцин медленно опустился, но не подошёл близко — всё же сохранил осторожность. Он остановился в нескольких шагах и позвал, держа меч наготове на случай ловушки.
— Братец…
Слабый женский голос донёсся с земли. Красная фигура шевельнулась.
Голос похож на Цзиньюэ, но почему она лежит? Ранена?
Не видя лица, Цзинцин не спешил подходить:
— Зачем ты лежишь? Если жива — вставай! Я не стану тебя поднимать!
— Какое у тебя жестокое сердце, братец…
Женщина в красном жалобно простонала, затем приподнялась. Её длинные волосы закрывали лицо, но вокруг уже витала демоническая аура, выдававшая её истинную сущность.
Цзинцин, будучи учеником Линь Чэньюаня, сразу почувствовал неладное. Прежде чем женщина подняла голову, он взмыл на мече вверх и метнул в неё целую пачку талисманов.
— Бум!
Перед ним взорвалось облако красного тумана. Цзинцин инстинктивно прикрыл глаза рукой. Когда он опустил руку, то обнаружил себя внутри Испытательного Измерения.
Это место было пустынным: под ногами — тёмно-красная земля, вокруг — лишь бесчисленные вихри разрушения.
— Шестой брат?
http://bllate.org/book/7074/667843
Готово:
